En., I, V. 667 : Frater ...Aeneas ...tiius

bru de Vénus ', et le poète lui-même appelle Ascagne le petit-fils dardanien de Vénus -. A la vérité, la Venus aurea'^^ n'a guère le type sous lequel nous nous représentons une belle-mère ou une grand'mère. Mais Virgile ne pense qu'à mettre en valeur les relations de parenté qui unissent la déesse à la grande famille romaine.

Vénus a recours à Cupidon ; elle s'adresse à lui d'un ton suppliant, mais très digne, avec la confiance que ce qu'elle demande lui sera accordé. Elle ne s'abaisse pas en adressant des prières à son fils Cupidon, coQime elle en a adressé à son père Jupiter, puisque l'Amour possède un pouvoir à certains égards égal à celui du maître des hommes et des dieux. « Mon fils, toi qui es ma force, toi qui fais seul ma grande puissance, mon fils, toi qui méprises les traits du Père Souverain, les traits qui ont foudroyé Typhoeus, c'est vers toi que je me réfugie, c'est ta puissance divine que j'invoque en suppliante 4. » Après cette entrée en matière la déesse expose ce qu'elle demande à Cupidon dans l'intérêt de son frère Énée. C'est chose délicate de la part de Vénus de parler à Cupidon de son frère Enée : mais la majesté toute romaine de la déesse sauve ce que la situation a de scabreux; on ne s'imagine pas autrement Louis XIV parlant au Grand Dauphin de son frère, le duc du Maine. Certes, TAmour qui méprise la foudre 5 est un dieu puissant : mais, tout en le suppliant, Vénus garde son caractère de mater familias, comme Junon savait rester matrone, alors qu'elle demandait son concours à Éole.