Argnn., IV, v

Dans le Chant I, qui appartient à Vénus, comme le Chant III appartient à Apollon, la déesse s'est montrée sous l'aspect d'une charmante jeune mère romaine, respectée par son fils Cupidon, dévouée à son fils Énée, comme Cornélie pouvait être dévouée aux Gracques et respectée par eux. Ainsi qu'Agrippine intriguant pour Néron, elle intrigue pour Énée : mais elle n'intrigue pas auprès d'un vieillard stupide comme Claude, ou d'un affranchi vicieux comme Pallas. Elle s'adresse au dieu souverain Jupiter, qui est son père, au dieu puissant Cupidon, qui est son fils.

Dans le Chant IV, qui est la suite du Chant I, — il ne faut pas oublier que les Chants II et III sont uniquement consacrés au récit des aventures antérieures d'Énée, — le rôle protecteur et maternel de la déesse se continue et s'affirme. Passant des Argonaiitiques à VEnéide, nous assistons à la revanche de Vénus. La Cypris des Argonaiitiqiies devait s'effacer devant Éros, son fils désobéissant et irrespectueux : la Vénus romaine commande en mère à Cupidon, qui est heureux de lui obéir, qui lui est subordonné et qui n'agit que suivant ses instructions. La Cypris des Argonautiques était un instrument dont Héra se servait pour faire aimer de Médée son protégé Jason : la Vénus romaine se moque de Junon et de sa protégée, Didon'.

Il a déjà été question de l'entrevue de Junon et de Vénus, au commencement du Chant IV de VEnéide ~. On a vu le dépit, l'orgueil maladroit, la perfidie inhabile de Junon.

C'est Vénus qui a le beau rôle. Junon ne vient pas, comme la déesse des Argonaittiqiies , lui demander, en craignant de se compromettre, son aide professionnelle pour une œuvre qui ne peut l'intéresser. Vénus est une mère qui agit dans l'intérêt de son fils; plus dévouée à