Argon., IV, v. 891-896; v, 8rt7-8n

qu'Apollonios emprunte le nom de l'île Anthémoessa K Le fleuve Achéloos - est gfénéralement considéré comme le père des Sirènes. Pour leur mère, les traditions varient : on cite aussi Melpomène ^ ou Stéropé 4, comme ayant enfanté « les Sirènes Achéloïdes » '^. Apollonios ne dit pas en quel lieu, avant leur transformation, ces Nymphes fluviales furent les compagnes de la fille de Déméter; je ne trouve nulle part, avant les Argonautiqiies^ aucune mention des rapports des Sirènes avec Perséphoné. C'est sans aucune raison que M. Decharme cite le vers 896 du Chant IV de l'épopée alexandrine à l'appui de ce passage de sa Mythologie : « D'après certaines versions de la légende de Perséphoné, les Sirènes jouaient avec la vierge divine dans les prairies d'Achéloos quand la terre s'entr'ouvrit et apparut le ravisseur. Après l'enlèvement, elles volèrent sur terre et sur mer, et elles vinrent enfin s'abattre sur les côtes de Sicile où elles fixèrent désormais leur séjour ^. » Apollonios ne dit rien de semblable; il ne parle pas de l'enlèvement de Perséphoné auquel les Sirènes auraient assisté. C'est peut-être à l'auteur des Argonautiqiies qu'Ovide emprunte la tradition d'après laquelle les Sirènes formaient autrefois le cortège de Perséphoné avant d'être transformées, de voir leur corps se revêtir d'un plumage doré alors que leur visage restait celui

1 . Voir, dans ma note au v. 8q2 du Ch. IV des Argonantiqiies, les diverses opinions des érudits sur le nom de l'île des Sirènes. Cf. aussi, Revue des Etudes grecques, n" 25, janvier-mars 1894, p. 64-65, mes Additions au Dictionnaire Mythologique de Roscher.

2. Roscher, Lexicon, I, p. 7-8. — Pour les diverses traditions relatives à l'origine des Sirènes, voir Heyne, Ad Apollodori Bibliothecam Observationes, p. 1 5.