En , V, V. 824 : Tritonesque citi

de poisson» '. Triton lui-même n'est pas décrit dans l'épopée latine, alors qu'il porte secours à la flotte d'Énée ou qu'il noie Misène au milieu des rochers couverts d'écume. Mais, par un de ces anachronismes familiers à Virgile et que l'on chercherait en vain- dans le poème érudit d'Apollonios, le navire d'Aulestès porte à la poupe une de ces figures sculptées dont l'usage était inconnu à Fépoque homérique -. Cet emblème est un Triton soufflant dans sa conque:Virgile semble s'être contenté, pour décrire le dieu marin, de traduire la description des Argonautiqiies •'' : « Triton, plongé dans les flots jusqu''à la ceinture, présente la figure velue d'un homme; son ventre se termine en baleine et les flots écument et murmurent sous sa poitrine qui" appartient à la fois à l'homme et à la bête 4. »

A côté de Triton, la Néréide Cymothoé rend à la flotte d'Énée un service identique à celui que ses soeurs, avec qui elle se trouvait sans doute, rendaient jadis au navire Argo. La poésie latine associera encore G3'mothoé à Triton que Claudien montre occupé à poursuivre la Néréide de ses obsessions 5.

Quand Neptune a eu calmé la tempête et dégagé les vaisseaux d'Énée avec l'aide de Triton et de Cymothoé, il fait voler à la surface des eaux son char traîné par des chevaux, semblables, comme dans Vlliade et les Argonmitiques, aux chevaux des hommes, et parcourt ses domaines" où le calme est rétabli 'J. Heyne fait remarquer que diverses gemmes antiques représentent Neptune suf son char 7. Mais VÉnéide elle-même le

• I.- CoUignon, Mythol. figurée, p. 212.