Géorg., I, V

7. Géorg., III, V. 122.— Cf. Maury, Hist. Relig. Grèce, 1. 1, p. 86, 96, au sujet de la métamorphose de Déméter en cavale qui a, sous cette forme, de Poséidon, changé en étalon, le cheval Arion, père d'une race illustre.

la mer Egée, du Neptunus Aegaeus ' qu'en ce qu'elle concerne les traditions troyennes et permet de constituer le rôle de Neptune dans l'épopée romaine, conformément à ce qu'était le rôle de Poséidon dans les poèmes homériques.

Le Neptune romain n'est pas considéré comme le dieu de la génération : Virgile l'appelle bien Genitor -, mais cette épithète n'a pas le même sens que l'épithète '(vti^\<.zq qu'Apollonios attribue à Poséidon. Genitor est simplement synonyme du titre de Pater^ si souvent attribué, dans un sens honorifique, aux dieux romains, en général, et tout particulièrement à Neptune \ UÉnéide ne cite qu'un seul fils de Neptune, l'Étrurien Messapus, un des auxiliaires les plus dévoués et les plus influents de Turnus. Messapus est dompteur de chevaux, ce qu'explique facilement son origine, et invulnérable au fer comme au feu 4, privilège qui lui vient sans doute des Hiî'pi Sovani^^ qui sont ses sujets.

Messapus lève des troupes pour Turnus <J, dont il commande plus tard l'avant-garde 7. En voyant la métamorphose des navires d'Énée en Nymphes marines — spectacle qui n'a rien pour étonner le fils du dieu de la mer et des transformations — il est saisi d'effroi et ses chevaux prennent peur ^. Chargé d'assiéger le camp des Troyens 9, il donne l'assaut 'o, se couvre de gloire en attaquant les ennemis", en tuant Clonius et Erichaetès, fils de Lycaon'-. Turnus l'envoie dissiper