En., X, V

la cavalerie troyenne J, soin dont il s'acquitte avec succès, aidé par Camille -, Au moment où le serment solennel va être prêté par Latinus et par Énée,- Messapus parade, à cheval, au milieu du brillant étatmajor de l'armée latine ^. Quand la dernière bataille^ s'eno-age, il est vainqueur d'Aulestès, qu'il immole comme victime aux dieux 4; il ne craint pas même de s'attaquer à Énée, contre qui il lance un trait-''. Tout le temps, il se tient au premier rang des combattants 6, et, à la fin, il reste seul avec Atinas à soutenir l'effort des chefs troyens 7. Le poète n'indique pas si, après la mort de Turnus, il doit faire la paix avec Énée S.

En somme, Messapus joue un grand rôle dans les derniers Chants de X Enéide; c'est un des plus braves compagnons de Turnus. Mais tout autre héros qu'un fils de Neptune pourrait se montrer aussi brave que lui : rien ne décèle son origine, sinon qu'il est dompteur de chevaux et peut-être aussi qu'il ébranle dans les assauts les murs des villes, comme le dieu fait trembler la terre immense et les hauts sommets des montagnes 9. Son courage le rend digne du Neptune belliqueux qui est représenté sur le bouclier d'Énée combattant à côté de Vénus et de Minerve contre les dieux de l'Egypte 'o.

Mais, si, au moment de la bataille d'Actium, Neptune combat pour Rome, on sait que, jadis, Poséidon a combattu contre Troie".

Virgile résume toute la légende, troyenne de Posei-