Fastes, IV, v. 24g et suiv

savait que les destins ne l'appelaient pas encore dans le Latium. C'est seulement quand Rome comptait déjà cinq siècles de durée que le prêtre consultant les livres sibyllins y trouva l'ordre de faire venir la Mère. Les Romains ignoraient si bien quelle était cette Mère, qu'il fallut avoir recours à l'oracle d'Apollon. Le dieu fit savoir qu'il s'agissait de la déesse de Phrygie; et, en même temps, au fond de son sanctuaire asiatique, Cybèle manifestait elle-même l'intention de passer en Italie.

Virgile ne veut pas admettre que Cybèle soit une divinité tardivement importée en Italie. Il fait proclamer par la voix autorisée d'Anchise lui-même, qui rappelle les traditions des hommes d'autrefois (veterum volrens nionumenta vironiui), depuis combien de générations le culte de Cybèle est connu de la nation Cretoise, d'où doivent sortir Troie et enfin Rome : « Au milieu de la mer est l'île de Jupiter, la Crète, où se trouvent le mont Ida et le berceau de notre race... C'est de là que le premier de nos ancêtres, Teucer, si je me rappelle exactement ce que j'ai entendu dire, aborda pour la première fois aux rivages du cap Rhoetée... C'est de là que sont venus la Mère des dieux, habitante du Cybèle, les Corybantes avec leurs cymbales d'airain ; c'est de la Crète que notre mont Ida a pris son nom; de la Crète sont venus le silence religieux des mystères et les lions attelés au char de la déesse i. »

Le culte de la déesse s'est établi à Troie, puisqu'il y avait son prêtre, Chloreus '; Cybèle est devenue une protectrice de Troie, puisqu'au moment du sac de la ville, elle sauve Creuse et la garde avec elle -^.