Ammien Marcellin, XXII, viii

6. Preller-Jordan, Som. Mythol., zweiter Band, p. 364 et suiv.

avait p^é identifié d'assez bonne heure avec le Dionysos grec, protecteur de la vigne et de l'agriculture en général i. Ce sont ces deux dieux, le dieu grec du vin et le dieu asiatique de l'orgie, que Virgile confond sous le nom commun de Bacchus.

Tout d'abord, il faut remarquer que Bacchus signifie souvent le vin, comme Gérés, le pain -. Mais c'est dans les Géorgiqiies surtout que Bacchus est le dieu du vin et de la vigne: il est simplement fait allusion dans VEnéide aux coteaux du Massique rendus féconds par Bacchus 3; et Didon, qui ne doit pas connaître le fils de Sémélé, prie le dieu de rendre joyeux le festin qu'elle ofî"re à Enée 4 ; plus tard, elle offre des sacrifices, en même temps qu'à Cérès, au Pater Lyaeiis, qui brise les chaînes et délivre des peines ^. Le voisin de Didon, larbas, et le peuple Maure font en Thonneur de Jupiter des libations de la liqueur du Pater Lenaeus, le Dionysos qui préside aux pressoirs (Av/aTcç, de Ar,viç pressoir) ^. Enée rappelle que, dans son voyage pour aller de Troie en Sicile, il a passé en vue de Naxos dont les montagnes sont foulées par les chœurs de danse institués en l'honneur de Bacchus 7. Il n'est pas autrement question du culte rendu au Dionysos primitif. C'est déjà le Bacchus conquérant qu'Anchise désigne quand il compare à César Auguste, qui étendra son empire sur les Garamantes et sur les Indiens, le dieu Liber qui des hauteurs du Nysa dirige avec des rênes de pampres les tigres attelés à son char 8.

1. Preller-Jordan, Rom. Mythol,, zweiter Band, p. 5o et suiv.

2. En., I, V. 2i5: Implentur veteris Bacchi ; III, v. 354: ...pocula Bacchi ; V, v. -j-j : ...mero .. Baccho; VIII, v. 181 : ...Bacchum... fninistrant ; IX, V. 336 : ...multo... deo [Baccho] victus.