Lucrèce, II, v. 600 et suiv

3. Géorg., IV, V. 64 : Matris... cymbala; En., III, v. 11 1 : ...Corybaittiaque aéra; IX, v. 112 : Idaeiqiie chori; IX, v. 618 : ...bifcrem dat tibia cantmn ; Tympana vos bnxiisqiie vocant.

bantes les ministres des mystères de la déesse'. Il confond ces derniers avec les Courètes Idaiens, qui ont été les nourriciers de Zeus ^ dans l'antre du Dicté -\ où les abeilles donnaient leur miel au futur roi de l'Olympe 4. Il ne distingue pas, comme Apollonios, les Courètes Idaiens des Courètes d'Acarnanie; il ne connaît que les Curetés Dictaei, et quand il parle de leur pays, c'est à la Crète qu'il fait allusion 5.

Fidèle à cette même préoccupation de ne rien présenter aux lecteurs romains qui ne leur soit familier^, Virgile évite de parler des Cabires, ces mystérieuses divinités de Samothrace que l'on confondait parfois avec les Courètes. Cependant, l'occasion de parler de Samothrace semblait s'offrir plus naturellement dans V Enéide que dans les Argonaiitiques . C'est simplement pour obéir à un ordre d'Orphée — et pour permettre au poète de faire allusion aux cérémonies de l'orphisme — que les Argonautes abordent dans l'île de Samothrace. Cette île est la demeure de l'Atlantide Électra, mère de Dardanos et de lasios, ancêtres de la race troyenne?. Mais la tradition est bien ancienne : loin d'insister sur le culte mystérieux de Samothrace, Virgile se contente de faire rappeler par Latinus que Dardanus s'est jadis

1. En., III, V, î 1 1. — Pour la confusion qui s'établit généralement entre les Courètes et les Gorybantes, voir Maury, oiivr. cité, t. I, p. 198-200; t. III, p. 83-87.