Pausanias, V, i

cependant, au dire du Scoliaste d'Apollonios, aurait parlé d'Endymion, mais sans faire allusion à ses amours avec Séléné : « Hésiode raconte qu'End3'mion, fils de Calycé et d'Aethlios, fils de Zeus, obtint de Zeus ce privilège qu'il fixerait lui-même le moment de sa mort, qu'il mourrait quand il voudrait. Le même fait est rapporté par Pisandre, par Acousilaos, par Phérécyde, par Nicandre, dans le livre II de ses Etoliques, et par Théopompe, le poète épique. Il est dit, dans les Grandes Eées, qu'Endymion fut enlevé au ciel par Zeus; mais, s'étant épris d'amour pour Héra, il fut trompé par l'apparence d'une nuée et précipité dans la demeure d'Adès... Épiménide rapporte que, vivant parmi les dieux, il s'éprit d'amour pour Héra, et que Zeus, irrité, lui ordonna de dormir sans cesse'. » Le Scoliaste ne cite pas d'auteurs qui se soient occupés de la légende des amours d'Endymion et de Séléné avant Sappho et Nicandre, ce dernier postérieur à ApoUonios : « Au sujet de l'amour que Séléné éprouva pour lui, Sappho et Nicandre, dans le livre II de VEuropé, rapportent des traditions : il est dit que Séléné descendait dans l'antre du Latmos pour aller rejoindre Endymion. » M. Decharme ^ fait observer que le mythe d'Endymion est un de ceux qui s'expliquent le plus aisément : « Endymion (son nom l'indique), c'est le soleil qui disparaît à l'horizon céleste ou qui se plonge dans les flots de la mer, à l'heure même où la lune s'avance dans le ciel. Un gracieux sentiment poétique avait donc inspiré la fable grecque qui représentait Séléné venant embrasser son bien -aimé étendu dans la caverne de Latmos, ou autrement, la Lune caressant de ses rayons la couche du beau Soleil endormi. » Une allégorie d'une explication aussi aisée et d'un sentiment aussi gracieu-

1. Scol. Argon., IV, v. 57. — L. von Sybel (article Endymionda Lexicon de Roscher) ne cite pas, pour cette légende, d'auteurs antérieurs à Sappho.