Decharme, Mythol., Introduct., p. xx

sèment raffiné ne peut être que de date récente. Quoi qu'il en soit, avant les Argonaiitiques , elle était déjà familière à la littérature alexandrine. Théocrite ' parle de cet End3^mion que Séléné était venue, du haut de l'Olympe, rejoindre dans le bois du Latmos, pour l'aimer et pour dormir avec lui.

Dans les Argonautiqxies , c'est la déesse Séléné ellemême qui fait allusion à son amour pour End3^mion : au moment où Médée se décide à fuir avec Jason, Apollonios imagine que « la déesse, fille du Titan, qui commençait à s'élever de l'extrémité de l'horizon, la Lune, se réjouissait ardemment et parlait ainsi en elle-même : Je ne suis donc pas la seule à m'enfuir vers la caverne du Latmos; je ne suis pas la seule à me consumer d'amour pour le bel Endymion... -. » La déesse continue ses réflexions en rappelant que Médée l'a souvent forcée à descendre du ciel, quand elle voulait se livrer à ses opérations magiques. Cette mise en scène nous étonne. Dûbner trouve détestable cette manière d'introduire dans les Argonaiitiques le souvenir de la légende d'Endymion : « Pessùne hae fahnlae inixtae -\ » AL Girard qualifie d' « étrange discours » ces plaintes de Séléné, et ajoute qu' « il était difficile de revenir plus malheureusement aux données de la légende » 4. Sans vouloir justifier pleinement ApoUonios, on peut cependant admettre en sa faveur les circonstances atténuantes. L'érudit alexandrin tient à faire entrer dans son poème toutes ses connaissances mythologiques, si possit recte, si non, qnocumque modo. Il prête à Séléné un discours étrange : mais celui que Lycophron, un autre poète du Musée, fait prononcer par Cassandra, est aussi déplacé et bien plus long. Enfin, la déesse