MARS

Junon , jalouse de la manière dont Jupiter avait enfanté Minerve , voulut aussi créer un dieu sans le secours de son époux. Elle consulta Flore, qui lui indiqua une fleur, et Junon, en la touchant, donna le jour à Mars.

On représente ce dieu sur un char d'acier , conduit par Bellone, déesse de la guerre. Ses chevaux, nés de Borée et d'Érinnys, se nomment la Terreur et la Crainte ; sur sa cuirasse sont peints plusieurs monstres ; les figures de la Fureur et de la Colère ornent son casque; la Uenommée le précède.

. . . Loin (le lui la farouche Terreur, D'un bras sanglant, d'une voix menaçjante, C^ha!>se la Peur et la froide É(K)uvante. Plus près du dieu l'intrépide Valeur, Le glaive haut, l'œil fier, l'âme rassise. Porte en tous lieux la mort qu'elle méprise. Du char d'acier, chef-d'œuvre de Vulcain, L'Activité tient les rênes en main; Fiers tourbillons, ses chevaux indomptabk^s Sèment au loin des feux inévit^ibies.

Ce dieu terrible, environné d'éclairs, Hrise, en passimt, les sceptres, les couronnes, Frap|)e les rois (Vrasés sous leurs trônes. Lance la foudre, ébranle l'univers, Kl fait trembler la terre en peuplani k*s enfei-s.

Delanoi^k.

Il montra peu de valeur dans la guerre contre les Titans, et se rendit à Otos et Éphialte, qui l'enfermèrent dans un cachot d'airain. Au siège de Troie, Diomède le combattit et le blessa.

Accusé, devant le tribunal des Dieux, de la mort d'Halirrhothe, fils de Neptune, il fit preuve d'éloquence. Les Athéniens élevèrent, sur le lieu même où il avait parlé , leur palais de justice , auquel ils donnèrent le nom A' Jréopage^ du mot Ares ^ qui était le nom grec du dieu des combats.

Vénus lui inspira un amour coupable , et il fut exilé par Jupiter. A son retour, se voyant trahi , comme l'avait été Yulcain, il tua son rival Adonis. Ce dieu , qui semble le symbole du meurtre allié à la débauche , eut des autels dans toutes les parties du monde. On l'adora sous toutes les formes. Chez les premiers Romains, une lance ; chez les Scythes, un glaive rongé de rouille ; chez les Gaulois , une épée dressée dans un bocage, servaient à le personnifier. Il eut aussi une foule de nonis : les Persans rappelaient Orion ; les Druides , Hésus ; les Romains, Quirinus; les Scandinaves, Odin.

11 était honoré spécialement dans l'ancienne Thrace et à Rome, il passait pour le père de Romulus , et les belliqueux Romains l'entouraient d hommages. Ses prdlres, que l'on nommait Saliens , portaient de petits boucliers semblables au

Ki LA MVTHOLOGIE.

bouclier sacré , tombé du Ciel. On lui consacra le coq, oiseau vigilant et coarageuv. Le loup était l'animal qu'on lui immolait de préférence ; mais on lui sacrifiait toutes espèces d'animaux, et même des victimes humaines.