THÉORIES MÉCANISTES EN PSYCHOLOGIE

raison. Nous aurons là un beau champ de discussion.

Souvent on comprend difficilement la mentalité des néopsychologues allemands ; à cet égard, la lecture d'un article devenu célèbre, dû à UexkûU et intitulé : Im Kampf um die Tierseele, peut fournir quelques éclaircissements. L'auteur commence par évoquer la lutte qui s'est engagée entre la physiologie comparée et la psychologie animale, lutte à mort, qui ne peut se terminer que par l'anéantissement de l'une ou l'autre de ces sciences. Mais presque aussitôt il se lance dans un long exposé des théories métaphysiques de Kant, cherchant avec l'illustre philosophe quels rôles jouent le temps et l'espace dans le contenu de notre conscience, montrant comment les phénomènes psychiques, les sensations peuvent conduire à la connaissance des objets, en un mot exposant la théorie de Vapperception. Douze pages sur vingt-, deux sont consacrées à cette discussion. Après, UexkûU revient aux animaux pour dire : « Les phénomènes d'une Psyché d'une autre espèce que la nôtre nous sont complètement inaccessibles, et il n'y a aucun moyen d'établir si les phénomènes de celte autre Psyché se transforment en objets ou non. Aussi bien le contenu que l'organisation d'une Psyché étrangère restent tout à fait soustraits à mon expérimentation. » Et UexkûU de développer cette déclaration... Le domaine de l'âme des animaux, grâce au grand choix des probabilités que nous ne sommes pas en état d'analyser, est un

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vaste champ où peut s'exercer la fantaisie créatrice. On s'en rend compte en lisant la Vie des Abeilles, de Maeterlinck; même un savant lira avec plaisir ces « contes merveilleux », sans même songer à les critiquer. Autre chose serait s'il s'agissait d'un travail scientifique.

Pour ma part, je préférerais lire un travail imité de Maeterlinck que de lire un mémoire écrit avec le langage proposé par Béer, Bethe, Uexkull, Ziegler. Le langage psychologique n'est pas si dangereux que cela pour celui qui voit les choses clairement et qui sait éviter de tomber dans lea exagérations de l'anthropomorphisme. Mais il est bien possible qu'il n'en soit pas de même dans le pays de Kant.

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