CHAPITRE X

Rôle du système nerveux dans les réactions des animaux.

Pour beaucoup d'auteurs, le « psychisme » est lié à la forme générale et à la spécialisation du système nerveux, appareil qui facilite les connexions de la machine animale.

La forme du système nerveux dépend elle-même de la forme générale de l'organisme. Ici je rappellerai simplement que l'on distingue trois grands types d'organisation dans le règne animal : 1° celui des êtres unicellulaires (amibes, infusoires) ; 2° celui des êtres pluricellulaires à symétrie rayonnée, fixés (hydres, anémones de mer) ou non (étoiles de mer, oursins) ; 3° celui des êtres à symétrie bilatérale (vers, mollusques, articulés, vertébrés).

Les animaux unicellulaires n'ont pas de système nerveux, car qui dit « système nerveux » dit un assemblage de cellules munies de prolongements plus ou moins ramifiés, ou cellules nerveuses. L'association la plus simple est celle réalisée par deux