LES CONDITIONS SOCIALES DU DÉVELOPPEMENT DE L'INDIVIDU
Revenons à la question qui nous occupait ; il s’agit de déterminer quelles sont en fait les conditions sociales du progrès humain, quels sont les désiderata qui doivent être réalisés dans les sociétés humaines pour obéir au principe posé plus haut.
Examinant avec attention la vie et l’évolution des sociétés en nous plaçant au point de vue que nous occupons, nous pouvons remarquer deux faits d'où découlent pour les individus en vertu de nos principes deux séries de droits et de devoirs sociaux qui nous paraissent avoir une égale et capitale importance :
Le premier fait est celui-ci : Le développement normal de l'homme est impossible sans la liberté ; pour progresser et avancer d’une façon soutenue vers sa fin il fautquel'individu
soit libre. :
de
Le second fait est celui de la solidarité humaine ; aucun individu ne peut se dire indépendant de tout autre, aucun ne peut se perfectionner, ne peut seulement vivre sans recourir au travail ou à l’aide d'autrui.
Du premier de ces faits nous tirons ces CONSéQUEnCes :
L'individu a le droit d'exiger que ses semblables respectent sa liberté. Mais d'autre part il a le devoir de respecter luimême leur liberté.
Du second fait découlent celles-ci :
L'individu a le droit de faire appel pour vivre et se perfectionner au concours de ses semblables. Mais d’autre part il a le devoir de leur prêter pour les mêmes motifs pareil concours. |
Nous allons développer ces deux propositions et en étudier plus longuement les conséquences.
Ce faisant nous remarquerons qu'entre les deux principes que nous venons d'établir il y a enapparence antinomie, mais que si l’on va au fond des choses cette antinomie se résout en harmomie dans la coopération volontaire des individus; nous verrons, de la sorte, le milieu social favorable en voie de se constituer par l'association libre.
Mais nous observerons ensuite que le champ de celle-ci est encore fort restreint et qu'en bien des domaines les deux principes de liberté et de solidarité sont encore eu lutte; tantôt nous assisterons à la victoire du premier, tantôt à celle du second; nous verrons alors le triomphe de celui-ci se manifester par la coopération forcée des individus réunis dans des cadres d'associations imposées. Parmi ces dernières enfin, nous trouverons et nous étudierons la plus importante : la Nation.
