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mouvementé. Et. là, l'œille plus exercé est hésitant et, se fatigue bientôt, dans cette recherche incessante du sens des pentes. Kn pouvait-il être autrement, et u'est-il pas vrai, que nous ne saisissons les formes et les détails d'un objet qu'à l'aide des contrastes et des oppositions qu'il présente, contrastes cl oppositions qui sont très-faibles dans l'hypothèse de la lumière zénithale ?

Type dans L'hy pot tiès-e de la Uimirrc zénithal.:.

L'hypothèse de la lumière obliquc'au plan de projection, ne donne point lieu aux mêmes critiques. C'est celle qui a présidé à la confection d'un grand nombre de belles cartes topographiques et de la plupart des cartes géographiques, exécutées en France. Parmi les premières, nous citerons les carlesdelamarine. et la carte de Suisse, construit e sous la direction du général Dufour, Le lecteur pourra se convaincre, en vovant ces caries, de la supériorité de ce système sur le précédent, et de l'effet saisissant de relief,

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produit par le figuré du terrain lorsque la gravure en est un peu soignée.

Les deux croquis ci-contre, qui n'ont ni la précision, ni la délicatesse de modelé que demande un pareil travail, suffiront néanmoins pour faire juger du mérite comparatif de chaque mode de représentation.

On ne saurait prétendre que le système basé sur l'hypothèse de la lumière zénithale se prête seul à une représentation rigoureusement exacte du sol, puisque ce, résultat n'est pas même atteint par la carte de l'État-major. Nous oserions défier le plus exercé, de construire avec quelque précision, une coupe verticale du terrain suivant une ligne de quelque étendue, tracée au travers de la plupart des feuilles.

Mais au reste, il importe de se demander si c'est hieu là l'objet principal de ce travail et si l'on s'est proposé d'eu faire particulièrement un instrument de recherches scientiliques et de travaux de cabinet ; à cela nous répondrons hardiment, non. L Son origine le prouve suffisamment. (l'est une carte militaire, qui doit servir aux opérations militaires ; c'est-à-dire facilite]' aux chefs militaires de tout rang, la connaissance rapide des lieux où ils doivent opérer, en leur évitant tout travail abstrait capable de les distraire de soins plus importants. Elle doit aussi aider tous ('eux qui se livrent à l'étude des opérations militaires des temps écoulés. Pour remplir complètement son objet, dans tous ces cas, la carte doit être une représentation aussi vivante que possible du pars, elle eu doit être, en un mot, comme le portrait, plutôt qu'une épure sèche et froide, visant à la rigueur mathématique.

Le seul avantage incontestable, du mode admis par le dépôt de la guerre, pour la représentation des pentes, consiste dans sa simplicité et dans la facilité qu'il présente dans l'exécution du travail île hachures, lequel peut se faire sans tâtonnement et d'une façon presque machinale. 11 est évident qu'il n'en serait plus ainsi, avec l'adoption de l'hjpothèse de la lumière oblique. Là, les tons de ta nuance à appliquer, quoique faciles à déterminer, exigent cependant une attention beaucoup plus grande. La carte n'est plus l'œuvre du géomètre seulement, elle devient aussi œuvre d'art, de sorte que le dessinateur doit être le géomètre doublé d'un artiste. Le travail est donc plus considérable et plus délicat. Mais nous sommes sûrs qu'une solutionne saurait être rejelée en raison des difficultés qu'elle présente, Nous espérons aussi, que devant les critiques justes et persistantes du public, le dépôt de la guerre ne persévérera pas dans une pratique défectueuse , qui annule la majeure partie des avantages que devait produire au pays, une somme considérable de travaux scientiliques.

Kuuèse GuiLI.EMI.N, — Lu suile, jirocliaiiienifiit. —