ET I.E CABLE ÉLECTRIQUE DES ÉTATS-UMS AD JAPON

Depuis plusieurs années les Américains se préoccupent de compléter la grande lacune télégraphique qui existe actuellement outre le réseau américain et le réseau asiatico-européeu terminé à Yokohama. Le Tuscarora, frégate à vapeur des États-Unis, a reçu la mission de déterminer par des sondages la route la plus favorable pour placer un câble électrique sous-marin.

Les commencements de la campagne ne furent

pas heureux. Il semblait que la solution de la question dût être indéfiniment ajournée, car deux tracés successivement essayés avaient conduit à des gouffres insondables, dans les profondeurs desquels il n'eût point été prudent de laisser tomber le câble. Nous donnons le profil sous-marin du tracé qui a été choisi comme définitif et dans lequel on ne rencontrera aucune difficulté insurmontable, quoique la profondeur de l'Océan soit considérable. En effet, il est facile de voir qu'elle a deux grands sillons dans lesquels la profondeur dépasse 6,01)0 mètres et qui répondent l'un, à la passe d'Unmiak, l'autre aux passages océaniques situés entre le Kamtschalka et la chaîne des îles Aléoutiemics. Mais nulle part

Carie montrant la place du fultir câble îles F.lals-L'uis au Japon, d'après les sondages du Tuscarora,

on n'a découvert de fond de roche, quoique les sondages aient eu lieu de 40 en 40 kilomètres. Presque partout le fond du Pacifique boréal est formé d'une sorte de boue particulière à laquelle les sondeurs de l'Atlantique ont donné le nom maintenant classique à'ooze. Quelquefois, mais rarement, on a trouvé un sable gris noirâtre. Dans le voisinage des îles Aléoutiennes on a pèche des échantillons d'épongé.

Quoique notre profil semble à première vue dire le contraire à cause de la grandeur de notre échelle des profondeurs, la pente dans le Pacifique n'est jamais supérieure à 1 mètre sur 7, et par conséquent très-suffisante pour la bonne tenue du câble.

Le point d'attache au continent américain sera le cap Flattery, extrémité boréale du territoire de Washington. C'est là que se terminait le domaine de l'Union avant l'annexion récente de l'île Vancouver.

Le câble passant près de l'endroit exploré une première fois, en 18G3, se rendra à l'île d'Oulanaska, qui est la principale de l'archipel et que le volcan Miikouchinsk a rendu célèbre. On y établira près du cap Illiouk une station télégraphique.

D'Oulanaska, le câble se rendra presque directement à Yokohama, en passant près de l'île Tanaga, dans laquelle se trouve encore un volcan et où le fond de l'Océan se relève assez brusquement.

C'est dans le voisinage de cette île que l'on a dû effectuer de nombreux sondages pour éviter de descendre dans les eaux dont la profondeur dépasse 3,000 brasses. Le nouveau tracé est supérieur à l'ancien qui descendait plus au sud et qui avait une longueur de 7,500 kilomètres. La distance est réduite à 6,000 kilomètres par la nouvelle voie.

Il est vrai que les difficultés de la pose sont augmentées parce que les brouillards sont fréquents

dans ces parages. Los îles où les navires peuvent relâcher sont presque désertes et n'offrent aucune ressource aux navigateurs; mais, avec les moyens dont on dispose, on n'a pas sérieusement à craindre les accidents dû mer.

il n'est point inopportun d'appeler l'attention de nos lecteurs sur un fait physique d'une grande importance. Comme on le sait, le courant marin du Japon dévie vers hs côtes d'Amérique, vient réchauffer les îles Vancouver à peu près comme le Gulfslream du golfe du .Mexique vient réchauffer les îles Fcroe, quoique d'une fjçon beaucoup plus efficace.

; Ce grand courant remonte le long des côtes d'Amérique et vient pénétrer dans la passe d'Unimak. Mais il ne tarde pas alors à perdre une énorme quantité de chaleur, par suite de son mélange avec les eaux fraîches descendant des mers polaires vers l'Amérique.

11 n'en est pas de même pour le br:is qui suit le grand sillon océanique et qui pénètre directement, clans le détroit de Behring, avec une largeur de 400 kilomètres. Qui sait si ses effets ne se font point sentir dans ce bassin où notre regretté Gustave Lambert voulait se hasarder pour s'élancera la conquête

Coupu des profondeurs de l'océan Pacifique de l'île Tanuga au cap Fiaitery ^Élais-L'iiis).

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COUPE TERRESTRE, pi» FOND 0E -L'A WÇ

Coupe des profondeurs de l'océan Pacifique de Yokohama à l'Ile Tanapa.

du pôle? 11 est consolant de voir que les explorateurs du Tuscarora remettent son projet à l'ordre du jour, pendant que les résultats de l'expédition autrichienne dont nous venons de parler précédemment ont montré les obstacles que les navigateurs doivent avoir à franchir pour s'élever vers le nord, s'ils tentent la fortune dans la mer du Spitzberg.