LES ANCIENS PASSAGES OBSERVÉS ET LES FUTURS
Pour compléter l’étude générale que nous avons laite de ce grand événement astronomique, nous devons maintenant jeter un coup d’œil sur la forme des zones terrestres d’où le passage a été étudié, et voir à quelles dates ces curieux passages se renouvellent dans notre histoire planétaire.
Dans une publication spéciale destinée à exposer périodiquement la marche si féconde de l'astronomie contemporaine* j’ai discuté les conditions analytiques du passage, sous une forme plus technique que je ne puis le faire ici, et je demanderai la permission d’y renvoyer le lecteur astronome. Je reproduirai seulement ici la carte, réduite de celle du Bureau des Longitudes, qui montre les zones d’observations. Dans cette carte, la région laissée en blanc est la mieux située pour l’observation, car, pour les pays qu’elle renferme, le soleil est resté au-dessus de l’horizon tout le temps du passage, et l’on a pu y observer l’entrée et la sortie. Ou voit que Pékin, Nankin, Shang-Haï, Calcutta, Bombay, Ceylan, Siam, etc., étaient bien placés pour ces observation-.
La région foncée, qui prend l'Afrique occidentale, l’Espagne, la France, l’Angleterre, l’Allemagne, la Suède, le cercle polaire, le détroit de Behring et les deux Amériques, renferme les pays pour lesquels le soleil était couché pendant le passage, et où, par conséquent, le passage a été invisible.
La teinte à hachures horizontales, qui monte à travers l’Afrique, l’Arabie et la Perse, indique les pays qui ont vu la sortie de Vénus, sans avoir vu l'entrée.
La teinte à hachures verticales montre los pays <pii ont vu l’entrée de la planète, et pour lesquels le soleil était couché à la sortie.
Enfin, le petit triangle où est la terre de la Trinité, avait le soleil sur l’horizon au commencement et à la (in du passage, mais couché dans l’intervalle.
Les expéditions arrêtées par la commission ont été dirigées sur les points suivants :
Missions australes:
Ile Campbell, île Saint-Paul, Nouméa.
Missions boréales :
Pékin, Yokohama, Saigon.
* Voy. Parallaxe du soleil, n" 80, p. 22, et Table des matières des volumes précédents.
- Voy. mes Études et lectures sur l'astronomie, t, IV'. — GautUier-Villars, 1813.
Le personnel des cinq stations a été constitué de la manière suivante :
MISSION DE l’ii.E CAMPBELL.
Chefs delà mission: M. Bouquet de la Grve, ingénieur hydrographe de la marine; M. Ilatt, sous-ingénieur hydrographe de la marine; M. Courrejolles, lieutenant de vaisseau ; M. Filliol, naturaliste, voyageur du muséum.
MISSION DE L’iLE SAINT-PAUL.
Chefs de la mission : M. Mouchez, capitaine de vaisseau; M. Cazin, professeur au lycée Condorcet; M. Turquet, lieutenant de vaisseau; M. Delisle, naturaliste, voyageur du muséum.
