ACTION DU MERCURE SUR LA PARALYSIE GÉNÉRALE

constaté Taction du mercure sur le tabès, en premier lieu M. Fournier lui-même, en quelques pages de son livre sur les affections parasyphilitiques, puis M. Marie qui, en 1892, déclarait prescrire le traitement mercuriel chez les tabétiques clans Fespoir d'atténuer le tabès et d'enrayer sa marche progressive. Je connaissais l'opinion émise par le même auteur, par MM. Babinski et Ballet à la Société de Neurologie le 9 janvier 1902, attribuant la fréquence avec laquelle on observe maintenant des tabès frustes et des tabès arrêtés clans leur évolution à l'influence du traitement hydrargyrique, les faits de Bockhart qui avait soigné en treize ans 93 tabétiques par des frictions, 72 au stade initial, 23 au stade ataxique ; 22 malades furent perdus de vue et 4 moururent. Sur les 69 restant, 58 étaient au stade initial (signe d'Argyll- Robertson, abolition du réflexe patellaire, douleurs lancinantes, paresthésies). Chez 10 le tabès ne fit que des proji^rès très lents. Chez 33 survint une amélioration, chez 12 une rétrocession complète de la maladie. Chez 11 malades arrivés à la période d'incoordination, le résultat ne fut sensible que pour 2, qui virent disparaître les troubles vésicaux et chez qui les troubles de la coordination cessèrent de s'accroître.

Action du mercure sur la paralysie générale. — Pour la paralysie générale, je croyais encore en février 1902 que l'argument positif tiré de l'effet utile du traitement antisyphilitique, faisait à peu près complètement défaut, ce qui pouvait s'expliquer :

1® Par un traitement mal fait, insuflisant ;

2° Par un traitement trop tardif, s'adressant à des lésions cîssentiellement diffuses de l'écorce et. qui compromettent la vitalité d'un grand. nombre d'éléments cérébraux;

3^ Parle caractère habituellement rebelle des syphilis cérébrales à forme mentale et par exemple de la forme à laquelle M. Fournier a donné le nom de pseudoparalysie générale

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syphilitique, que je considérais dès lors comme une transition entre les formes communes à accidents limités et la paralysie générale vulgaire, à accidents diffus.

Depuis, j'ai constaté, par des recherches plus étendues, que la curabilité de la paralysie générale, parfois même à des périodes avancées, ne saurait être mise en doute.

Premières conclusions. — Ainsi le tabès, la paralysie générale (comme la leucoplasie linguale) m'apparaissaient, dans la plupart de leurs cas, sinon dans tous, comme des syphilis tertiaires scléreuses atypiques et je concluais :

Parmi les lésions et les maladies qui ont été groupées en bloc sous le nom de parasyphilitiques, les unes n'ont rien d'exclusif aux syphilitiques et doivent être considérées comme des phénomènes d'origine toxi-infectieuse, les autres peuvent être admises comme se rencontrant exclusivement chez les syphilitiques, si Ton élimine les cas rares dus à des infections ou à des intoxications agissant de manière analogue à la syphilis.

Lorsque ces affections (les dernières) se rencontrent chez les syphilitiques, tout nous pousse à admettre que ces maladies et leurs lésions sont non seulement d'origine syphilitique, mais encore de nature syphilitique.

Le groupe des affections dites parasyphilitiques doit être démembré et on ne peut, sans inconvénients graves, grouper, sous un môme nom, des faits d'ordre essentiellement différent.

11 y a lieu, sur ces nouvelles hypothèses^ de reprendre l'étude des effets du traitement mercuriel dans les affections syphilitiques atypiques et, en particulier, dans celles du système nerveux. A conserver le terme d'affections parasyphilitiques dans son sens actuel, on aboutit k des conceptions insuffisamment prouvées au point de vue théorique et peut-être désastreuses pour un grand nombre de malades.