TRAITEMENT MERCURIEL INTENSIF

tion mercLirielIe rapide des trois premiers jours; je craindrais une intoxication possible. Je n'oserais pas trop non plus faire une injection de o gr. 20 (o gr. 17 de Hg.). Mais je crois que, dans certains cas, on pourrait, comme je l'ai proposé, faire deux injections de o gr. 10 par semaine. Le plus prudent, me semble-t-il, est d'agir comme suit : faire une injection de o gr. 10, six jours après une seconde, cinq jours après une troisième, etc., en observant comment le malade les tolère.

Encore est-il que, parfois, le calomel est résorbé irrégulièrement, qu'il y a peut-être danger, dans des cas rares, il est vrai, à injecter des doses supérieures à celles qui sont injectées en général, et la technique que je viens d'indiquer me paraît une technique d'exception. Bref, dans la grande majorité des cas, les injections solubles à hautes doses doivent être préférées.

Réactions des malades au traitement mercuriel intensif. — La sensibilité des malades aux hautes doses de mercure est extrêmement variable ; les uns ne supportent pas plus de 0,02 par jour, les autres supportent 0^035 et même plus.

Chez les malades atteints des formes communes de syphilis nerveuse, il y a intérêt à injecter d'emblée des doses élevées, par exemple ogr. o4de benzoate et de biiodure par jour, et à élever s'il ne se produit pas de réaction toxique.

Chez les tabétiques et les paralytiques généraux, on peut à la rigueur commencer par des doses un peu plus faibles et étudier d'un peu plus près la sensibilité du malade en élevant la quantité de sel d'un demi ou d'un centigramme par jour.

Lorsqu'on atteint la dose maximum de mercure, on observe des phénomènes du même ordre que ceux dus aux injections de calomel à la dose de o gr. 10 par semaine, variables suivant la sensibilité du malade, c'est-à-dire une réaction thermique plus ou moins vive, et une sensation de fatigue et de courbature. J'ai pris pour'règle de faire prendre quotidien-

Leredde. La nature syphilitique. 9

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nement la température des malades ; lorsqu'elle s'élève, je suspends les injections pendant vingt-quatre heures, puis je reprends à une dose d'un centigramme debiiodure, benzoate ou hermophényl, moins élevée que celle qui a provoqué une élévation du thermomètre.

Parfois une certaine accoutumance se produit, et on peut dépasser légèrement dans la suite la première dose critique. Mais ceci n'a pas un grand intérêt en dehors des malades dont la sensibilité est très marquée et chez lesquels on peut, à l'origine, injecter seulement des doses faibles.

Il est nécessaire de surveiller le poids des malades. Le traitement étant continué à doses maximum, pendant plusieurs semaines, on peut observer une perte de poids tantôt lente et peu marquée, tantôt plus intense et plus rapide. Dans ce dernier cas, je supprime les injections pour les reprendre seulement lorsque le poids primitif est recouvré.

Il est également nécessaire d'examiner les urines tous les deux ou trois jours et de suspendre le traitement s'il apparaît un léger nuage d'albumine. Mais le cas est extrêmement rare ; je ne l'ai observé qu'une fois ; je dois dire que tous les malades traités par moi jusqu'ici n'avaient aucun trouble rénal antérieur.

Les accidents du tube digestif méritent également l'attention. On sait que tout sel de mercure, en injection souscutanée, intramusculaire, intraveineuse, peut provoquer des douleurs intestinales, parfois vives, des coliques, de la diarrhée. D'après mon expérience, ces accidents surviennent surtout chez des malades dont le tube digestif n'est pas en bon état préalable, et il est alors utile d'imposer une hygiène alimentaire extrêmement stricte pendant le traitement. De tous les sels, le cyanure est celui qui, à hautes doses, provoque le plus facilement des troubles intestinaux; c'est là une des raisons pour lesquelles j'y ai renoncé entièrement.

Je n'ai plus à parler que de la question de stomatite.

Je rC ai jamais eu de stomatite mercurielle depuis que f ai

TRAITEMENT lODOPOTA SSIQUE 1 3 1

commencé à manier le mercure en injections à très hautes doses^ et voici les règles que je suis, auxquelles j'attribue Tabsence de cet accident, si gênant, si redouté autrefois, lorsqu'on maniait le mercure à doses inconnues et lorsqu'on ignorait le rôle fondamental que joue Tétat de la muqueuse dans la détermination de la stomatite (^).

Tout malade chez lequel on fait le traitement mercuriel intensif doit passer le premier jour du traitement chez le dentiste, qui met la bouche en état, en nettoyant les dents et les gencives. Il est même utile qu'au cours du traitement et lorsqu'on a atteint les doses les plus élevées, là bouche soit inspectée par le dentiste à une ou deux reprises.

Pendant le traitement, le malade doit nettoyer les dents et les gencives, à fond», avec une brosse molle et un savon dentifrice, le matin et après chaque repas. La bouche est ensuite lavée, puis rincée avec de l'eau contenant, par verre, une cuillerée à bouche d'eau oxygénée. On peut du reste se servir du chlorate de potasse comme il est classique de le faire, mais, pour ma part, je n'en vois absolument pas la nécessité.

Traitement iodopotassique, — 11 est à peu près admis aujourd'hui que si le mercure est l'agent curateur de toutes les lésions syphilitiques actives, l'iodure ne l'est que de certaines. D'une manière générale on peut dire que s'il a des effets héroïques dans les gommes, ses effets sont nuls dans les lésions scléreuses, à évolution lente.

L'action de l'iodure de potassium chez les tabétiques doit être étudiée de près. Chez les paralytiques généraux il paraît certainement dangereux, surtout parce qu'il peut produire

(*) Il n'est pas de même à Thôpital, où le nettoyage des dents n'est pas fait avec la rigueur nécessaire. D'autre part, les malades d'hôpital ont souvent une bouche en très mauvais état depuis longtemps et, malgré les précautions prises, conservent une sensibilité locale qui empêche d'élever les doses autant qu'on peut le faire en ville.

I H TRAITEMEST SPÉCIFIQUE

des ictus apoplectiformes, et il semble qu'il vaille mieux y renoncer entièrement.

Les « dangers » du traitement mercuriel. — Lorsque la doctrine de la nature syphilitique du tabès et de la paralysie générale aura pénétré dans le domaine des notions acquises, les médecins sauront qu'il est dangereux de ne pas soigner par le traitement mercuriel les tabétiques et les paralytiques généraux; lorsqu'il sera admis que le traitement mercuriel, pour agir dans les syphilides rebelles, doit être fait, en thèse générale, à doses élevées, au-dessus de deux centigrammes de mercure par jour, on admettra qu'il est dangereux de ne pas donner le traitement aux seules doses qui puissent agir dans tous les cas. Aujourd'hui il existe, non une doctrine, mais une légende d'après laquelle le traitement mercuriel est dangereux chez les tabétiques et les paralytiques généraux.

Si Ton veut savoir ce qui se cache sous une pareille formule générale, on ne peut être renseigné; si l'on demande : chez quels tabétiques, chez quels paralytiques généraux, à quelle période du tabès, à quelle période de la paralysie générale le traitement mercuriel est-il dangereux, il est impossible de le savoir. Sous quelle forme le traitement mercuriel est-il dangereux ? On l'ignore encore. Plusieurs médecins ont l'impression que le traitement mercuriel est dangereux chez les paralytiques généraux, mais ceci veut dire ((u'ils n'ont rien observé de précis, qu'aucun symptôme particulier n'est apparu à la suite du traitement, et simplement ([ue l'évolution aurait été modifiée. Mais l'évolution de la paralysie générale est-elle donc réglée comme celle de la pneumonie ou de la scarlatine ? personne n'oserait le soutenir. Comment donc savoir si chez un paralytique général traité par le mercure, l'évolution est autre qu'elle n'aurait été naturellement ? Ce que nous connaissons de précis, au contraire, ce sont des observations de paralytiques généraux

DANGERS DU TRAITEMENT MERCVRIEL i33

chez lesquels révolution progressive a été arrêtée par le traitement mercuriel et qui même ont guéri.

Tout au plus pourrait-on admettre que dans des cas rares de paralysie générale avancée, le traitement mercuriel pourrait amener une aggravation ; logiquement ce n'est pas chose incompréhensible, du fait môme de l'action spécifique et des transformations qu'elle détermine dans les tissus. J'ai moi-même observé un cas de paralysie générale où révolution a paru précipitée par le traitement; il s'agissait d'un malade qui était dément lorsque le traitement fut commencé. Je note, du reste que, sur mes indications, ce traitement fut fait à doses fortes.

A mon avis, l'existence de dangers du traitement mercuriel chez quelques paralytiques généraux arrivés à une période avancée, ne prouve rien contre la nature syphilitique de la maladie, au contraire j et ne doit pas faire hésiter le médecin devant l'emploi du traitement dans la paralysie générale ; elle doit lui faire craindre le danger de ne pas intervenir à temps, le pousser à agir le plus tôt possible et le plus possible et non à couvrir sa responsabilité par l'incurabilité prétendue de la maladie. Car s'il y a une responsabilité à agir, il peut y en avoir une beaucoup plus grave à ne pas agir.

En présence d'un cas de paralysie générale assez avancé, je n'hésiterais pas à exposer cette manière de voir et à déclarer aux parents du malade que je ne connais pas, qu'on ne connaît pas d'autre chance de salut, quels que soient les dangers, dans quelques cas, de l'intervention; bref, à agir dans un esprit « chirurgical ».

Je crois pouvoir déclarer que chez les tabétiques, le traitement mercuriel n'est pas dangereux. On a cependant signalé ses dangers dans un cas précis, je veux parler de l'atrophie du nerf optique, mais sur ce point les ophtalmologistes sont loin d'être cV accord. Gomme on admet que les malades deviennent nécessairement aveugles, on ne peut