AVANT-PROPOS. III

aux animaux, identiques dans toutes les espèces qui en sont susceptibles, puisqu'elles procèdent d'un germe unique, qui trouve dans toutes son milieu de culture! Est-ce qu'un pareil fait ne donne pas la réfutation sans réplique de cette opinion singulière, trop éloquemment défendue, que ce qui est vérité au delà du seuil de la clinique humaine devient immédiatement erreur en deçà?

Sans doute que de pareilles doctrines ne sauraient se soutenir, quelques efforts d'éloquence et de talent qu'on puisse dépenser pour tâcher de les étayer. Rien ne saurait prévaloir contre la vérité. Mais l'erreur fait toujours quelques adeptes, surtout lorsque des hommes dont la parole semble autorisée s'en constituent les défenseurs. C'est pour cela qu'il est nécessaire de la combattre et j'y ai tâché aussi énergiquement que je l'ai pu dans les leçons que je publie aujourd'hui.

Une autre question y est traitée : celle de la contagiosité de la tuberculose et, tout particulièrement, de sa transmissibilité possible par les voies digestives. Sur ces deux points de fait, scientifiquement établis puisque la démonstration expérimentale en a été donnée à profusion, et peut être reproduite, on peut dire, à volonté, il n'y a plus de dissidences sérieuses. Mais si l'on considère la question au point de vue des applications pratiques qui devraient découler des principes, on est amené à constater aue

IV AVANT-PKOl'OS.

l'on se trouve en présence de difficultés matérielles qui se sont opposées jusqu'à présent à ce que l'hygiène publique humaine put profiler intégralement des résultats acquis par les recherches expérimentales, relativement aux dangers de l'usage alimentaire de viandes provenant des animaux infectés de tuberculose. Il y a là un très grave problème qui est posé. J'ai cherché à en préparer la solution par l'ensemble des documents que j'ai réunis dans mes leçons. Mais pour que cette solution soit possible dans le sens qu'elle doit être, il faut que, grâce aux enseignements certains que donne la science expérimentale, toutes les convictions soient faites à l'endroit de la réalité des dangers que fait encourir aux consommateurs l'usage des viandes de provenance tuberculeuse, quelque belle que soit leur apparence.

Cette conviction, je l'ai acquise, pour ma part, et très profonde, en présence des faits d'expérimentation dont j'ai été témoin.

Le but des leçons que je publie aujourd'hui est de la faire partager, le plus largement possible, par tous ceux qui, à un titre quelconque, peuvent être appelés à connaître de cette grave question d'hygiène pubUque et à contribuer à la solution qui doit logiquement découler de la connaissance expérimentale des choses.

H. BOULEY

15 février 1884.