L. Pasteur

Rien de plus net que cette proposition, de plus simple aussi, et, ajouterai-je, de plus loyal. La lettre rédigée par les professeurs de l'Ecole de Turin, pour répondre

à l'explicatiou donnée par M. Pasteur des résultais de leur expérience de contrôle, avait eu le plus grand retentissement, grâce à la prodigalité avec laquelle ils l'avaient répandue. M. Koch, de Berlin, s'en était servi dans sa polémique si passionnée contre les travaux du maître français; et enfin M. le professeur Peler, de la Faculté de Paris, non moins passionné, semblait-il, que le maître allemand, s'était fait un malin plaisir de lire, tout au long, à la tribune de l'Académie de médecine, la lettre italienne dont les auteurs, disait M. Peter, avaient tout doucettement égorgé le savant français, ou, autrement dit, avaient mis à néant sa doctrine.

En un tel état des choses et des esprits , M. Pasteur se devait à lui-même et devait à la médecine française, à laquelle il a communiqué une si puissante impulsion, de forcer ceux qui s'étaient constitués ses adversaires de venir confesser leur erreur devant la vérité qu'il devait faire surgir, éclatante, des expériences publiques dont il avait tracé le programme.

Mais il avait compté sans la timidité de ceux à qui il avait adressé son cartel scientifique. Sans doute que l'histoire du passé de M. Pasteur, sorti toujours triomphant de luttes semblables, ne laissa pas que de leur inspirer quelque terreur, car, au lieu d'accepter purement et simplement sa proposition, ils la déclinèrent, ou à peu près, par une longue lettre qui ne comptail pas moins de dix-sept pages manuscrites, où ils lui demandaient des explications sur tout ce qu'il se proposait de leur montrer à Turin. Ce n'était là, pour ainsi dire, qu'une fin de non-recevoir, car les explications

réclamées étaient inscrites, tout au long, dans les communications faites, en 1877, à l'Académie des sciences sur le charbon et la septicémie, et les expérimentateurs de l'École vétérinaire de Turin n'avaient qu'à consulter ces documents, pour savoir où M. Pasteur puisait la ferme assurance avec laquelle il les avait conviés aux expériences publiques dont il leur avait tracé le programme.

M. Pasteur, ne voulant pas donner ouverture à des discussions sans fin, se maintint rigoureusement dans les termes de sa première proposition, ayant pour objet bien déterminé de faire la preuve expérimentale que le sang d'un mouton mort du charbon reste d'abord exclusivement charbonneux, et devient, le lendemain, tout à la fois septique et charbonneux. C'était une simple constatation matérielle qu'il s'agissait de faire; et, ce point établi, tout se serait éclairci, car la raison eût été donnée de ce qu'il y avait de contradictoire entre les faits observés à Turin et ceux qui s'étaient produits devant les expérimentateurs des autres pays. Mais la commission italienne ne voulut pas accepter un programme dans lequel elle prévoyait bien qu'elle allait se trouver enserrée, sans qu'aucun pas de recul lui fût possible ; et, dans une lettre d'assez mauvais goût, où M. Pasteur est comparé à un duelliste qui se réserve le choix des armes et ne combat qu'à coups sûrs, elle déclara ne pas vouloir accepter le défi de M. Pasteur tant qu'elle n'en aurait pas reçu les explications qu'elle lui avait demandées.

A bien considérer les choses, ce refus a été un hom-

mage, bien involontaire sans doute et bien forcé, mais réel, que la commission de l'École vétérinaire de Turin a rendu au savant français. La comparaison qu'elle en a fait avec un duelliste de profession n'implique-t-elle pas, en effet, et sans qu'elle s'en soit douté, un bien . grand éloge. Quoi de plus élogieux que de dire à un savant qu'il est si bien armé par la science^ c'est-àdire si pleinement en possession de la vérité, qu'il est sûr de faire tomber toutes les objections qu'on lui oppose et d'obliger ses contradicteurs à se rendre.

En cet état de cause, M. Pasteur prit le parti de porter la question devant l'Académie des sciences de Paris et de lui présenter l'exposé de la démonstration qu'il aurait faite à Turin, si son programme eût été accepté par ceux qu'il voulait convaincre.

La question soulevée par les expériences de l'École vétérinaire de Turin est la même qui s'est produite, il y a quinze ans, lorsque MM. Jaillard et Leplat opposèrent à la doctrine bactéridienne du charbon, queDavaine avait établie sur ses expériences si ingénieuses, les résultats qu'ils avaient vu se produire à la suite de l'inoculation d'un sang de source charbonneuse qui leur avait été envoyé de Chartres. Les sujets inoculés étaient morts et l'examen microscopique de leur sang n'y avait pas fait reconnaître de bactéridie. « Donc le charbon n'est pas la maladie de la bactéridie », comme Davaine le prétendait. Telle était la conclusion, en apparence rigoureuse, que MM. Jaillard et Leplat avaient déduite de leurs expériences. Davaine les reprit, constata la réalité du fait matériel, observé par MM. Jail-

lard et Leplat, mais fort des convictions qu'il avait puisées dans les résultats de ses recherches antérieures, il admit, avec une grande finesse d'observation qu'à côté de l'élément charbonneux, condition exclusive de la manifestation du charbon, pouvait s'en trouver un autre, encore indéterminé pour lui, susceptible de transmettre par l'inoculation une maladie, mortelle comme le charbon, mais qui était tout autre. Cette maladie, il la désigna provisoirement sous le nom, quelque peu singulier, de maladie de la vache, par lequel il se proposait de rappeler la source où avait été puisé l'élément contagieux qui pouvait coexister dans le sang d'une vache charbonneuse avec l'élément charbonneux lui-même. C'est alors qu'intervint M. Pasteur, avec son collaborateur de cette époque (1877), M. le D' Joubert, et que le mot de l'énigme fut trouvé. Ces deux expérimentateurs reconnurent que l'élément virulent d'où procède la maladie de la vache, si finement distinguée par Davaine de la maladie charbonneuse, était un élément septique qui, à un certain moment après la mort, vient s'ajouter à l'élément charbonneux et peut déterminer, par son inoculation, la maladie, autre que le charbon et indépendante de lui, que les hasards de l'expérimentation avaient fait surgir sous les yeux de MM. Jaillard et Leplat. Tout se trouvait concilié par cette remarquable analyse qui faisait disparaître ce que les faits de l'expérimentation avaient semblé avoir de contradictoire entre eux.

C'est parce que M. Pasteur était éclairé par les résultats de ses belles expériences, faites en 1877 avec

if)6 COURS mi PATHOLOGIE compar^;e.

le concours du Joubert, qu'il a pu, à cette clarté, voir de Paris ce qui s'était passé à l'École vétérinaire de Turin, et tracer, avec une complète assurance, le programme des expériences, bien simples aujourd'hui, par lesquelles il se proposait de mettre en évidence l'erreur commise.

Ces expériences auxquelles les professeurs de l'Ecole vétérinaire de Turin se sout refusés d'assister, M. Pasteur en avait fait faire la répétition par celui de ses collaborateurs, M. Roux, qui l'aurait accompagné à Turin, afin que tout fût, comme il l'a dit à l'Académie, d'une clarté saisissante devant la commission italienne. Et il est vraiment regrettable que cette commission ait laissé échapper la belle occasion qui lui était offerte de reconnaître son erreur et de la confesser loyalement.

Jugez, en effet, par les résultats dont M. Pasteur a donné communication à l'Académie dans sa note d'hier, combien la démonstration eût été frappante et irréfragable.

Le 5 mai, un mouton inoculé étant mort du charbon, l'autopsie en fut faite vingt-six heures après la mort, et l'on ensemença une goutte de sang extrait du cœur dans du bouillon stérilisé : l'une des cultures fut faite au contact de l'air et l'autre dans des tubes propres à faire le vide.

Ce même sang fut, en outre, inoculé à un mouton.

Dès le lendemain, la culture à l'air fournit de la bactéridie charbonneuse qui, inoculée à deux cobayes, les fit périr du charbon pur. La culture dans le vide

fut, au contraire, septique; inoculée à deux cobayes, elle les a fait périr de la septicémie la plus aiguë en moins de vingt-quatre heures.

Le mouton inoculé avec le sang du cœur mourut également septique le lendemain de l'inoculation.

Ainsi, quand, sur un mouton mort du charbon les conditions de la septicémie ont été réalisées par la longueur du temps écoulé depuis la mort, on peut facilement retirer de son corps le charbon et son microbe d'une part; et, de l'autre, la septicémie et son microbe également.

Que faut-il pour cela? Faire les cultures du sang ensemencé dans les conditions qui sont appropriées à la vie de ces microbes respectifs. La bactéridie ayant besoin, pour se multiplier, de l'oxygène de l'air, doit être cultivée à l'air libre.

Le vibrion septique étant anaérobie, doit être cultivé soit dans le vide, soit en présence de l'azote ou de l'acide carbonique purs.

Le même sang, extrait d'un cadavre charbonneuxseptique, peut donc fournir l'un ou l'autre de ces microbes, suivant les conditions où l'on place les liquides de culture : sous l'influence de l'air, c'est la bactéridie qui pullule, tandis que le vibiion septique meurt à son contact. Inversement, le vibrion septique prospère dans un liquide sur lequel l'action de l'air ne peut pas se faire sentir, tandis que la bactéridie y succombe. (( Telle est l'analyse, aussi sûre et plus rapide qu'une analyse chimique, dit M. Pasteur dans sa communication académique, que nous aurions fait subir

au sang du cœur d'un mouton, le lendemain de sa mort en présence de l'École de Turin. »

« Il y a, dit-il encore, une autre manière, moins précise et plus sujette à illusion, d'étudier un sang qui est à la fois charbonneux et septique : c'est Tinoculation directe du sang à des animaux de races diverses, cobayes, lapins, moutons, sans opérer préalablement la séparation des deux microbes que le sang contient. Dans ce cas, suivant l'état de réceptivité des sujets inoculés, et suivant les rapports de développement des deux maladies dans le sang doublement infectieux, on voit apparaître tantôt le charbon pur, tantôt la septicémie pure; tantôt le charbon et la septicémie associés. Il arrive même que, au. cours des symptômes qui suivent l'inoculation, on voit parfois l'une des maladies se substituer à l'autre. Tel cobaye, par exemple, mourra charbonneux, après avoir manifesté, en premier lieu, des symptômes septiques. Le cas inverse peut se présenter également. »

Quelle fine analyse des phénomènes! Quand jamais le diagnostic différentiel a-t il pu être fait avec tant de sûreté et de précision? Et il s'est rencontré un professeur de la Faculté de médecine de Paris qui a osé proposer à l'Académie de répudier M. Pasteur, sous prétexte qu'il n'était pas médecin!

Vous comprenez maintenant. Messieurs, pourquoi les professeurs de Turin se sont dérobés à l'épreuve que leur proposait M. Pasteur; trop sûrs de ne pas en sortir victorieux, ils ont préféré ne pas être forcés de signer, eux aussi, le procès-verbal de leur défaite et

ils se sont retranchés derrière une question de forme qui leur évitait ce qu'ils devaient considérer comme un affront, après avoir donné un si grand retentissement aux réponses contradictoires qu'ils avaient adressées à M. Pasteur.

Malgré leur résistance, la question scientifique que soulevaient les expériences de l'Ecole de Turin n'en est pas moins jugée et d'une manière définitive. Si dans leurs inoculations de contrôle, les expérimentateurs de l'Ecole de Turin ont vu périr, tout à la fois, les moutons non vaccinés et ceux que la vaccination aurait dû protéger, c'est que le virus puisé dans le cadavre du mouton charbonneux mort depuis plus de vingt-quatre heures, était le virus septique.

Voilà, n'est-ce pas, une preuve bien éclatante de la grande certitude avec laquelle une question de médecine peut être résolue quand il est possible de demander à l'expérimentation les éléments de sa solution. Les expérimentateurs italiens qui n'ont peut-être pas su assez se défendre, dans cette affaire, des sentiments de misogallisme dont leur pays est animé, ont eu beau répandre beaucoup d'encre pour faire prévaloir leur opinion, il a suffi d'ensemencer quelques gouttes de sang et d'inoculer ensuite quelques gouttes de liquides de culture, pour que la lumière se fît; et elle est faite.

Cet épisode a été un peu long ; mais il est si plein d'enseignements à tous les points de vue, que je suis convaincu que vous ne regretterez pas d'en avoir entendu le récit.

Je reviens à la tuberculose.

170 COURS DE PATIIOLOGIF COMPARÉK.

Je VOUS disais tout h l'heure que M. Colin avait refusé péremptoirement de faire, de concert avec M. Chauveau, les expériences de contrôle que celui-ci lui avait proposées d'après un programme très fermement tracé. En présence de ce refus, M. Chauveau se décida à porter la question devant V Association pour ravancement des sciences, qui tenait à Lyon sa deuxième session en 1872, et, fort de ses convictions, il demanda la nomination d'une commission de cinq membres, devant lesquels serait faite l'autopsie de quatre veaux, dont deux avaient été soumis deux mois avant à l'expérience de l'ingestion par les voies digestives : les deux autres devant servir de témoins. Voici comment l'expérience avait été faite : le 25 juin, on avait administré aux deux plus vigoureux de ces veaux, âgés de six semaines environ, une petite quantité (10 à 15 grammes) de matière tuberculeuse provenant d'une vache; cette matière avait été prise à la surface des coupes faites sur des poumons tuberculeux, à la surface aussi de la muqueuse bronchique et, enfin, dans les ganglions bronchiques. Après l'avoir agitée avec de l'eau on l'avait laissée se déposer et c'est le dépôt qui avait été administré.

Les deux jours suivants et le 6 juillet, l'ingestion avait été renouvelée aux mêmes doses, mais sous la forme d'une pâte, le dernier de ces jours.

Sur l'un de ces veaux, la deuxième ingestion avait été suivie d'une diarrhée qui n'avait duré qu'un jour. Aucun autre phémomène maladif pendant les cinq premières semaines.

M. Chauveau, faisant sa communication au soixantième jour de l'expérience, crut pouvoir annoncer à la réunion qu'on trouverait, sur les sujets qu'il avait soumis à l'infection par les voies digestives, des lésions d'une tuberculose évidente.

L'un avait maigri; il était plus faible que l'autre veau, qu'il dépassait en force avant l'expérience; il avait la gorge empâtée et n'avalait qu'avec difficulté. Les ganglions sous-maxillaires et rétro-pharyngiens étaient engorgés. En un mot, la tuberculose ganglionnaire était manifeste. Quant au deuxième veau, il avait encore les apparences extérieures de la santé.

Le 24 août, les quatre veaux ont été abattus et ouverts devant les membres de la commission. Le premier examiné fut celui qui présentait ides symptômes accusés de maladie. On constata dans les ganglions sous-maxillaires, et surtout dans les rétro-pharyngiens, des lésions tuberculeuses très accentuées. Ces derniers avaient décuplé de volume ; ils donnaient à la main la sensation d'un testicule tuberculeux pris en masse, et, à la coupe, ils laissaient voir des masses caséeuses, ramollies en plusieurs points, avec quelques parties ulcérées, formant cavernes, d'où l'on extrayait un pus blanc-jaunâtre.

Mêmes altérations, à des degrés divers, sur la plupart des ganglions mésentériques, médiastinaux et bronchiques. Quatre petits foyers avec ulcération, au niveau de deux plaques de Peyer. Sur les deux poumons, mais plus particulièrement sur le droit, on

trouva de petits foyers caséeux en petit nombre, relativement à l'intensité de la lésion ganglionnaire.

Sur le deuxième sujet soumis à l'expérience de l'ingestion de matière tuberculeuse, on constata les mêmes lésions que sur le premier, mais à un degré moins avancé : lésions ganglionnaires multiples; points caséeux sur deux plaques de Peyer.

Mais, contrairement aux affirmations si positives que M. Ghauveau avait faites devant l'Académie et renouvelées devant l'Association scientifique, les veaux témoins ne furent pas reconnus exempts de lésions tuberculeuses; on en constata quelques-unes, localisées exclusivement dans les poumons et les ganglions bronchiques et médiastinaux.

Quant à l'appareil digestif, tous les organes étaient absolument sains.

La commission qui , sur la proposition de M. Ghauveau, avait été nommée pour assister à l'autopsie des sujets de ses expériences, s'est demandé si les lésions tuberculeuses, constatées sur les veaux témoins, ne pouvaient pas être attribuées à la contagion par l'intermédiaire des vases, bouteilles et baquets, qui servaient à l'alimentation journalière des animaux et qui étaient communs pour les quatre; et elle a admis la probabilité de l'intervention de cette cause, en se basant sur ce fait que la tuberculose contractée héréditairement par les jeunes de l'espèce bovine est d'une extrême rareté dans la région, comme en témoigne l'inspection des abattoirs.

La commission, formulant sa troisième con. lusiou, a

donc considéré « comme très probable que les veaux témoins avaient été infectés, eux aussi, par les voies digestives, consécutivement à leurs voisins malades et par eux, en mangeant dans les mêmes baquets et en ingérant des boissons et des aliments contaminés par eux ».

Si probable que soit cette conclusion, on ne saurait méconnaître, cependant, que les faits, tels qu'ils se sont produits, autorisent la suspicion, au point de vue de la tuberculose, des deux veaux sur lesquels rex{)érience de l'ingestion de matières tuberculeuses a été faite. Il existe des raisons pour se demander si l'infection, dont ils ont présenté des marques si manifestes, ne dépendait pas de ce que déjà les germes de la tuberculose existaient en eux.

Eh bien, même en acceptant que cette hypothèse soit fondée, l'expérience demeure avec une signification importante au point de vue de l'inoculabilité de la tuberculose. Comme la différence a été énorme entre les lésions constatées sur les deux veaux soumis à l'épreuve de l'ingestion, et celles des deux veaux témoins, il est bien difficile de ne pas admettre un rapport de causalité entre cette ingestion et les altérations tuberculeuses si considérables que l'autopsie a fait reconnaître sur les sujets de cette expérience. En admettant donc chez eux une tuberculose préexistante à un degré assez faible encore pour que tous les caractères de la santé fussent conservés, la conclusion qu'il y aurait à tirer de ces faits serait que l'usage alimentaire des substances servant d'excipient à des

matières tuberculeuses peut être d'autant plus nuisible que Torganisme est plus prédisposé à la tuberculose OU déjà en a subi les atteintes. Au point de vue de la prédisposition, la preuve ressort de la facilité avec laquelle les animaux de l'espèce bovine contractent la tuberculose par ingestion digestive; et l'expérience actuelle semble témoigner que, parmi ces animaux, ceux qui sont le plus aptes à se tuberculiser expérimentalement, sont justement ceux chez lesquels existent déjà des lésions qui démontrent que leur organisme constitue un terrain favorable à l'évolution de la tuberculose.

A ne la considérer qu'à ce point de vue, l'expérience de Lyon de 1872 ne présente-t-elle pas un très grand intérêt pour l'hygiène des populations humaines, où se rencontrent tant de sujets tout prêts à servir de milieux de culture à cet élément redoutable, quand ila trouvé accès dans leur organisme par une voie ou par une autre, et tout particulièrement par les voies digestives qui lui sont si largement ouvertes ?

D'où la nécessité qui s'impose de prendre toutes les mesures possibles pour diminuer les chances de l'infection tuberculeuse par l'ingestion de matières alimentaires, servant d'excipient aux éléments actifs de cette infection.

LA CONTAGIOSITÉ DE LA TUBERCULOSE {Suile)

Importance d'en multiplier les preuves dans l'intérêt de l'hygiène publique. — Les expériences de M. Chauveau à Lyon, en 1872, contrariées par suite de la promiscuité des témoins el des sujets sur lesquels on expérimentait. — L'infection accidentelle des témoins a une grande signification aujourd'hui comme preuves de la contagion. — Expériences de M. Viseur, d'Arras, sur le chat, par l'ingestion de matières tuberculeuses. — La preuve de la contagiosité de la tuberculose donnée par M. Colin. — Observation faite par lui de tuberculisation généralisée à la suite de l'inoculation du tubercule à la pointe de la lancette. - La virulence est démontrée par la rapidité du développement des lésions et leur étendue. — Lésions très remarquables jusque dans les os. — Véritable phthisie galopante. — Grande valeur de ce fait expérimental à l'appui de la contagiosité de la tuberculose.

Messieurs,

L'iûtérêt qui s'attache à cette questions! grave de la contagiosité de la tuberculose, et tout particulièrement de sa transmission possible par les voies digestives, nécessite qu'on réunisse le plus grand nombre possible des faits qui en témoignent, afin de forcer toutes les convictions et que les autorités chargées d'édicter les mesures que comporte une pareille contagion, trouvent

176 COURS Dl? PATHOLOGIE C0MPARIÎ:E.

dans l'opinion, éclairée par l'évidence des démonstrations, l'assentiment et le concours sans lesquels les meilleures lois sont souvent difficiles à appliquer.

Multiplions donc les preuves.

Je vous ai rendu compte, dans la dernière séance, des expériences faites à Lyon par M. Chauveau devant V Association pour l'avancement des sciences, qui y tenait sa deuxième session en 1872. Cette expérience faite sur de jeunes sujets de l'espèce bovine, choisis dans un pays où la tuberculose n'existe pas, a laissé des doutes dans les esprits parce que, chez les deux veaux témoins, l'autopsie a fait constater des lésions tuberculeuses, tout à fait inattendues de M. Chauveau qui, fort de son expérience personnelle, s'était cru en droit d'affirmer l'état de santé parfaite des animaux qu'il avait choisis avec le plus grand soin. Les résultats n'ont pas été conformes à ses prévisions et, par suite, l'expérience n'a pas eu la portée de démonstration que lui aurait donnée une complète disparate, au point de vue de l'intégrité des viscères, entre les sujets témoins et ceux qui étaient soumis à l'épreuve de l'ingestion de matières tuberculeuses. A l'époque où ces faits se sont produits, l'hésitation était encore grande à accepter l'opinion de M. Villemin comme l'expression fidèle de la réalité. Beaucoup même lui opposaient une résistance intérieure et même explicite qui s'appuyait sur tout le passé. Comment admettre qu'un fait aussi considérable ait échappé, s'il était réel, à la clairvoyance des médecins de tous les temps et de tous les pays? C'est l'éternelle objection que l'on fait à toutes

DIXIÈMK LEÇON. ''^^

les découvertes. Rayer l'a rencontrée devant lui, lorsque sa sagacité lui fit reconnaître qu'une maladie indéterminée, dont se trouvait atteint un homme couché dans une des salles de son service à la Charité^ n'était autre que la morve du cheval, dont Elliotson, vingt ans auparavant, avait affirmé la transmission possible à l'homme, en la prouvant par des exemples. Quand Raver refit cette découverte, — car celle d'Elliotson était bien oubliée et n'avait pas eu sur l'hygiène publique l'influence qu'elle devait avoir — que lui opposa-t-on ? L'histoire du passé, l'impossibilité qu'un pareil fait, s'il était réel, eut échappé aux médecins et aux vétérinaires dans les temps antérieurs et dans le temps actuel. La morve est une maladie si commune chez le cheval, disait-on à Rayer; — et effectivement la croyance en sa non-contagion avait eu cette conséquence fatale qu'au temps de Rayer, la morve s'était répandue dans une proportion qu'on a peine à croire aujourd'hui; — la morve est si commune, disait-on, que, si elle était contagieuse à l'homme, les exemples de contagion se présenteraient en foule, tant est grand le nombre des hommes exposés à ce danger, et tant en sont fréquentes aussi les occasions. A tous ces arguments qui paraissaient d'autant plus solides qu'ils étaient présentés par un homme doué d'une véritable éloquence, qu'a répondu Rayer ? Il a prouvé le mouvement en marchant ; et le coup de lancette qui a transmis à un cheval, sous la forme de la morve aiguë, la maladie du palefrenier de la Charité, fit sur l'éloquence de Barthélémy l'efïet d'un coup d'épingle dans un ballon gonflé de vent.

478 COURS Dli PATHOLOGIIÎ COMi'ARl';E.

Elle s'affaissa ; et le fait expérimental, se dressant dans sa pleine évidence, suffît à lui tout seul pour démontrer le peu que valaient les objections que l'on avait tâché d'appuyer sur ce qui semblait ressortir d'une observation imparfaite et, surtout, non suffisamment clairvoyante des faits du passé.

C'est un résultat de cet ordre que M. Chauveau pouvait espérer de l'expérience qu'il avait préparée pour faire la démonstration de la transmission de la tuberculose, devant les membres de V Association pour 1 avancement des sciences^ tenant à Lyon sa deuxième session. Il a pu sembler, à première vue, dans les dispositions où étaient alors les esprits, que cette expérience n'avait pas été fidèle à toutes les promesses qu'on avait faites en son nom, puisque les sujets sur lesquels les lésions de la tuberculose ont été constatées, et dans une si large mesure, après l'ingestion, ont pu être suspectés d'être déjà infectés avant l'expérimentation, justement d'après l'état quelque peu maladif de leurs congénères, qui devaient témoigner, par leur propre intégrité, qu'entre les lésions tuberculeuses et l'ingestion des matières servant d'excipients aux éléments de la tuberculose, il y avait un rapport étroit de causalité. — Aujourd'hui, d'après tous les faits qui se sont produits depuis, il est permis de dire que l'expérience de 1872 a une plus grande signification, comme preuve de la contagion, que celle qu'elle aurait eue, à supposer que les veaux témoins n'eussent pas laissé voir à leur autopsie des signes d'infection tuberculeuse ; car ces signes peuvent être considérés au-

DIXIÈME LKÇON. 179

jourd'hui, avec certitude, comme les effets d'une contagion accidentelle qui s'est produite par suite des rapports étroits dans lesquels on a laissé les sujets des deux groupes : ceux qu'on voulait infecter par l'ingestion de matières morbides et ceux qui devaient témoigner, par l'intégrité de leurs propres organes, de l'efficacité pathologique de cette infection. Mais ces derniers eux-mêmes, sans que l'on s'en fût rendu compte, se sont trouvés soumis aussi aux effets de l'ingestion grâce à la communauté des vases à l'aide desquels on leur donnait leur nourriture, et ils ont contracté des lésions qui peuvent être considérées comme l'expression certaine de l'action des matières morbides qu'ils ont ingurgitées. En sorte qu'en définitive, la contagion s'est produite sur les sujets de cette expérience de deux manières : d'une part, sur deux sujets, dans des conditions expérimentales déterminées, et, d'autre ^ part, sur deux autres sujets, dans des conditions accidentelles dont les effets ont d'autant plus de valeur comme preuves que leurs causes ont été moins intensives.

Nous verrons que cette interprétation est justifiée par des faits d'expérience dont on a pu déterminer la t manifestation dans des conditions semblables.

Poursuivons l'exposé des faits qui témoignent de la transmission de la tuberculose par les voies digestives. Un ancien élève de l'École de Lyon, M. Viseur, au- ' jourd'hui vétérinaire départemental à Arras, a fait de très intéressantes expériences sur une espèce Carnivore, celle du chat, que son histoire pathologique ne

IHO COURS DE PATHOLOGIE COMPAllI^T^

dénonce pas comme très susceptible de tuberculose. Cependant cette susceptibilité est réelle, au moins chez les jeunes sujets. Ce que je vais rapporter en témoigne :

Dans deux séries d'expériences, M. Viseur a réussi à transmettre la tuberculose à de jeunes chats, en leur faisant manger, de temps à autre, des morceaux de poumons de vaches infiltrés de matière tuberculeuses. Les lésions dont il a déterminé la manifestation, à la suite de ce régime, ont été tellement accusées et caractéristiques, que M. Chauveau, qui a fait l'autopsie de quelques-uns des sujets de ces expériences, a cru devoir en faire l'objet d'une note spéciale qu'il a com muniquée à l'Académie de médecine, dans la séanc du 15 septembre 1874, pour fournir de nouvelle preuves expérimentales de la transmission de la tuber culose par les voies digestives.

Voici ce que M. Chauveau a constaté sur deux chat qui^ une fois par semaine, dans une période de cin quante jours, avaient fait un repas avec des débris d poumons de vaches tuberculeuses:

« Sur l'intestin grêle, pas une seule plaque gaufré qui ne fut envahie. Toutes étaient gonflées, parsemée de points caséeux et profondément ulcérées. La plaqu terminale de l'iléon se faisait particulièrement rema quer, surtout sur l'un des sujets. Les ulcérations s' montraient confluentes et formaient, par leur réunie un vaste chancre allongé et sinueux qui, en quelque points, avait entamé presque complètement l'épaisseur de la membrane charnue. Des granulations s'étaient de-

veloppées en ces points sur la membrane péritonéale.

(( Le trajet des lymphatiques émergents était marqué par des traînées de granulations, que l'on pouvait suivre jusqu'à la masse ganglionnaire qui constitue le pancréas d'Aselli. D'autres points de la surface du mésentère présentaient également des granulations types, semées plus ou moins abondamment sur le trajet des vaisseaux.

« L'appareil adénoïde du gros intestin était aussi envahi. Il n'y avait peut-être pas un seul des follicules solitaires de cette région qui eût échappé à l'hypertrophie tuberculeuse. Beaucoup étaient caséeux et ulcérés. Quant à l'appareil ganglionnaire proprement dit, il était si gravement atteint qu'on s'étonnait qu'il n'en fut pas résulté un plus fort retentissement sur la santé générale des animaux; le pancréas d'Aselli était, en effet, d'un volume énorme. Il se montrait infiltré de petites masses jaunes, généralement disposées en forme de nodules, isolés ou agglomérés, constituant dans ce dernier cas de vastes foyers d'inflammation tuberculeuse. Les autres ganglions annexés à l'intestin n'étaient pas davantage épargnés, excepté ceux qui appartiennent à la portion tout à fait terminale du tube digestif.

(( Rien dans le foie et la rate.

(( Un nodule tuberculeux dans l'estomac d'un des sujets.

« Sur les deux sujets, les poumons contenaient des nodules gris, transparents, plus ou moins petits, superficiels et profonds.

182 COURS Dli PATIIOI OGII-: COMPARÉE.

« La plèvre était saine, ainsi que les ganglions bronchiques ; rien non plus d'anormal dans les bronches et la trachée ; mais la muqueuse laryngée offrait de belles granulations transparentes sur les replis arythéno-épiglottiques. On en trouvait également à la base le l'épiglotte, sur la paroi du pharynx.

(( Sur l'un des chats, on trouva tuberculisés le ganglion sous-maxillaire gauche et les ganglions rétropharyngiens. Sur l'autre, ce furent seulement le ganglion sous-maxillaire et le ganglion rétro-pharyngien du côté droit. »

Avant cette expérience, M. Viseur en avait fait une autre: sur quatre chats, dont trois jeunes et un déjà vieux. Chose remarquable, celui-ci avait échappé à l'infection tuberculeuse, quoiqu'il fût soumis au même régime que ses congénères qui, tous les trois, contractèrent la tuberculose avec les mêmes caractères que ceux qui viennent d'être spécifiés par M. Ghauveau.

La question de l'âge ne serait donc pas indifférente dans une expérience de cette nature, et l'hygiène publique humaine doit tout particulièrement s'en préoccuper. Par exemple, pour le dire en passant, lorsque l'on croira devoir recourir à l'usage des viandes saignantes pour la réfection des organismes débilités des enfants et des adolescents, ne sera-t-il pas plus prudent de prescrire la viande du mouton plutôt que celle du bœuf, en raison des chances plus grandes qui existent certainement pour que cette dernière provienne d'un animal infecté de la tuberculose.

Les expériences de IM. Viseur, auxquelles je reviens,

présentent ce caractère particulier qu'elles ont eu pour sujets des animaux d'une espèce Carnivore, dont la susceptibilité pour la tuberculose a été reconnue égale à celle de l'espèce bovine : fait très considérable parce qu'il démontre que la semence tuberculeuse peut prendre sur des terrains organiques de compositions diverses, comme ceux des espèces différentes et que, conséquemmeut, la contagion, dont elle est l'instru- I ment, a un caractère de généralité très étendu.

Jusqu'à présent, dans les expériences que j'ai rapportées, l'ensemencement de la matière tuberculeuse a été faite, pour ainsi dire, largâ manu, et il semble résulter des effets produits qu'il existe un certain rapport entre leur intensité et les quantités de la matière ingérée ou injectée dans le tissu cellulaire. Ainsi, par exemple, dans l'expérience faite à Lyon en 1872 devant la commission nommée par V Association pour > l'avancement des sciences^ les lésions de la tuberculose sont bien plus accusées sur les sujets qui ont ingéré I les matières tuberculeuses déterminées par l'expéri- ! mentateur, que sur les deux autres, infectés accidenf tellement, en n'en prenant que de petites parcelles.

On se rappelle que M. Colin, en inoculant la matière tuberculeuse, comme on fait d'ordinaire pour les matières virulentes, c'est-à-dire avec la petite dose dont la pointe d'une lancette peut être chargée, n'a vu se produire aucun effet à la suite de ce mode d'inoculation.

Il semblerait donc qu'à ce point de vue, la virulence de la tuberculose différerait de celle des autres virus

I«i COURS DE PATIIOLOGII-: COMPARI^IE.

qui sont susceptibles de produire leurs effets les plus accusés aux doses les plus iiifînitésimes : comme, piir exemple, les virus du choléra des volailles, des deux charbons, des septicémies, de la variole humaine, do Ja clavelée, de la morve aiguë, etc. Cela dépend-il de la moindre énergie relative du bacille de la tuberculose ou des conditions de son enveloppement dans la matière qui lui sert d'excipient? Les expériences qu'a faites M. Toussaint avec des liquides de culture donnent à penser que cette dernière circonstance peut n'être pas sans influence, car il a reconnu que le virus des cultures avait plus d'activité que celui qui est associé à des matières morbides naturelles.

Cependant il se rencontre des cas où le virus de ces matières se montre actif à l'égal des plus virulents el peut, comme ceux-ci, produire ses effets à doses infinitésimes. Et, par une singulière ironie du sort, c'est justement à M. Colin qu'il a été donné d'observer un des exemples les plus convaincants de l'activité excessive de la virulence tuberculeuse, dont il avait nié si catégoriquement l'existence quelques années auparavant.

La note où il a rendu compte à l'Académie de médecine, en 1879, de cette observation remarquable, porte ce titre significatif : Sur la tuberculisation généralisée à la suite de F inoculation du tubercule. Je vais la résumer ici, en la marquant par ses traits essentiels.

Les hasards de l'expérimentation ayant fait rencontrer à M. Colin un bel exemple de tuberculisation de la muqueuse intestinale et des ganglions mésenté-

riques sur un lapin, il voulut voir ce que le tubercule pris sur l'animal presque vivant produirait sur des animaux de même espèce. Une très petite quantité, réduite en pulpe, fut insérée, dans trois piqûres sous épidermiques, à la région du flanc sur deux lapins de même âge et de même portée. L'un d'eux ne reçut que la moitié de la quantité donnée à l'autre ; et un troisième de même taille, frère des précédents, fut pris pour terme de comparaison.

Ils avaient environ cinq mois et jouissaient de la meilleure santé.

Voilà bien l'inoculation à doses extrêmement minimes; et si elle est suivie de la multiplication de l'élément inséré par deux ou trois piqûres sous épidermiques^ la preuve de l'activité vivante de cet élément, c'est-à-dire de sa nature virulente, en ressortira bien manifestement.

Voyons donc ce qui s'est passé.

Pendant la première semaine, les piqûres sont demeurées fermées, sèches, sans élevures sensibles, sauf sur celui des lapins qui avait reçu le plus de matières tuberculeuses.

Dès la deuxième semaine, commencement de la manifestation d'une réaction locale. Trois élevures, légèrement rougeâtres au centre, un peu sensibles, se sont dessinées sous les dimensions d'un grain de café.

A la quatrième semaine, elles étaient ulcérées au centre et avaient le volume d'une petite aveline. La matière qui s'en échappait était caséeuse, blanche, bien liée, sans odeur putride.

Un peu plus tard, les trois tumeurs, en s'éteiidaiit, sont devenues conlluentes et les trois ouvertures, comme creusées à lemporte-pièce, présentaient plus d'un demi-centimètre de diamètre. La plus légère pression en faisait sortir la matière caséeuse. Elles avaient alors le volume d'un œuf de perdrix et se reliaient par une corde noueuse^ du volume d'un tuyau de plume, à un bubon ferme, insensible^ développé dans le pli de l'aine.

Jusqu'à la fin de la sixième semaine, les effets de l'inoculation parurent être restés locaux. Bon appétit des animaux qui avaient augmenté de plus de 100 gr. chacun, par semaine. De 2,460 gr., poids initial, l'un était monté à 3,100 gr., et l'autre de 2,770 à 3,440.

Puis tout d'un coup, et sur les deux à la fois, l'accroissement s'arrêta. Après une certaine période stationnaire, l'amaigrissement commença. Dès lors, les symptômes généraux s'accusèrent : diminution de l'appétit; soif un peu plus grande que normalement; fièvre légère.

L'un des sujets fut tué au commencement de la huitième semaine, pour qu'on pût saisir les lésions viscérales à leur début; voici ce qui fut constaté : état tuberculeux du ganglion précrural, dans lequel existaient trois états caséeux très distincts. La corie lymphatique était en partie indurée, en partie caséeuse. Même état des ganglions axillaires de ce côté; rien dans ceux du côté opposé, ainsi que dans les ganglions pelviens, lombaires et mésentériques. Un tubercule dans la rate ; cinq dans le foie ; trois dans un rein.

DIXIÈME LEÇON. 'lo7

Le poumon était parsemé de tubercules du volume d'un grain de mil à celui d'un grain de chenevis. Chacun était entouré d'une zone rouge hépatisée. La plupart étaient constitués par une couche grise, demitransparente et, au centre, par un petit amas caséiforme. Les plus petits ou les plus récents conservaient seuls les caractères des granulations dites transparentes.

Ainsi, au bout de huit semaines, l'inoculation, à dose que j'appellerai virulente^ de la matière tuberculeuse, a donné lieu à une dissémination des éléments tuberculeux dans le foie, la rate, les reins en petite quantité, mais très abondante dans les poumons qui ont été trouvés farcis de granulations pulmonaires, à leur période initiale.

Le deuxième sujet de cette expérience, celui chez lequel l'inoculation fut faite à plus faible dose, ne fut pas sacrifié ; on laissa la maladie suivre son cours. Elle alla toujours en s'aggravant, détermina un marasme excessif et amena la mort au bout de quatre mois.

Le poids de ce lapin, qui était de 3 kil. à la septième semaine, tomba à 1 ,760 à la dix-huitième, tandis que celui du lapin frère, conservé comme terme de comparaison, monta, dans le même temps à 4 kil. 710.

Les progrès de la tuberculisation se sont accusés, chez le deuxième sujet de cette expérience, par des symptômes bien marqués : diminution de l'appétit; effacement des vaisseaux des oreilles, raideur des attitudes, rareté des mouvements, perte du brillant des

poils, sécheresse et adhérence de la peau, rétrécissement de la poitrine, essoufflement à la moindre agitation, plaintes accompagnant les déplacements, cris même que poussait l'animal quand on lui comprimait la colonne vertébrale ou les articulations.

Pendant la dernière semaine : immobilité de l'animal, respiration plus profonde et plus lente qu'à l'état normal. Température à 38" 1/2.

Voici les lésions constatées; elles présentent le plus grand intérêt par leurs caractères et leur intensité.

A la région des piqûres des inoculations, il ne restait qu'un disque caséeux assez mince; ganglion précrural tuberculeux, mais réduit au quart du volume qu'il avait présenté à la fin du deuxième mois; persistance de la corde lymphatique.

Tubercules miliaires dans la plupart des ganglions, excepté ceux du mésentère. Dans les poplités, cet état était très accusé; tuberculisation des deux reins.

Les poumons, dans tous les points de leur surface et de leur épaisseur, étaient uniformément parsemés de granulations et de foyers caséeux, en nombre incalculable. D'après leur poids, comparé à celui des poumons d'un animal sain, la masse de matière tuberculeuse dans ces organes devait représenter dix-huit centimètres cubes.

La tuberculisation s'étendait aux plèvres qui étaient semées de plaques jaunes d'un demi à un centimètre de surface. Mêmes lésions sur le péricarde et sur l'arachnoïde, au niveau surtout des lobes antérieurs du cerveau, des lobes olfactifs et autour de la glande

pituitaire. En un mot, la pleurésie, la péricardite et la méningite tuberculeuses sont très caractérisées.

II semble que, sur ce sujet, l'élément vivant de la tuberculose ait eu une affinité toute spéciale pour le système séreux. On a constaté, en effet, la présence de tubercules, en grand nombre, sur les synoviales des articulations fémoro-tibiales, tibio-tarsiennes et de quelques autres dans les membres des deux côtés; quelques-unes étaient entièrement remplies de matière caséeuse.

Mêmes lésions dans beaucoup de gaines synoviales tendineuses, notamment celles de l'origine des extenseurs des phalanges et des fléchisseurs du métatarse, dans la coulisse supérieure du tibia.

Mais ce n'est pas tout. L'ensemencement à dose infinitésime de l'élément tuberculeux, sur le sujet de cette expérience, a donné lieu à une puUulation de cet élément jusque dans le squelette.

Dans les parois du crâne, trois tubercules au frontal et au temporal, ont complètement fait disparaître les deux tables et leur diploé. Ces trois tubercules se continuaient avec ceux des méninges.

Dans le rachis, plusieurs tubercules ont été constatés soit à l'intérieur des vertèbres, soit à leur surface : un dans la deuxième vertèbre cervicale, un dans une apophyse épineuse dorsale ; deux, du volume d'une aveline à l'état frais, sur les apophyses articulaires des vertèbres des lombes.

Dans le sternum, tubercule très volumineux à

COURS Dli PATHOLOGIE GOMI'AUÉK.

son appendice trachélieii, et un moindre à sa région moyenne.

La table interne de l'ilium droit est perforée par un tubercule pisiforme de son tissu spongieux.

Les deux tables de l'ilium gauche sont détruites, en regard l'une de l'autre, par un tubercule de la grosseur d'une fève. Un tubercule de même dimension couvre la tubérosité ischiale droite.

Les os des membres, notamment les extrémités inférieures des deux humérus, présentent des tubercules ou des foyers caséeux, au niveau desquels la substance compacte aminoie est devenue à la fois transparente et flexible. La moitié supérieure de l'humérus droit est très gonflée et sa moelle est remplacée par de la substance tuberculeuse ramollie.

Les muscles eux-mêmes portent l'empreinte de cette infestation tuberculeuse si généralisée. Dans la plupart des régions, ils montrent, çà et là, à leur surface ou dans leur épaisseur, des tubercules miliaires, presque toujours fermes.

La peau elle-même, particulièrement au niveau de la poitrine et sur les membres antérieurs, est farcie, à sa face interne, de très petits tubercules.

« En résumé, dit M. Colin, sur l'animal qui a survécu quatre mois à l'inoculation d'une très petite quantité de tubercule sur la pointe de la lancette^ la tuberculisation étendue aux ganglions lymphatiques, aux poumons, aux reins, aux plèvres, au péricarde, aux méninges, aux synoviales articulaires et tendineuses, aux os, aux muscles, même à \a peau^ semble indiquer

uu état général, une diathèse, comparable, jusqu'à un certain point, à la diathèse ou à l'état constitutionnel qui résulte de la diffusion du virus syphilitique chez l'homme. »

Rien de plus démonstratif que cette belle observation de M. Colin, si bien saisie et si bien relatée ; rien qui porte mieux témoignage de la contagiosité de la tuberculose. La pullulation, dans l'énorme proportion qu'on vient de voir, a été la conséquence de l'inoculation d'une particule infinitésime de la matière tuberculeuse. Cependant M. Colin semble ne pas avoir osé tirer de cette observation la conclusion qu'elle renferme, ou, du moins, il ne l'a formulée que d'une manière obscure, en faisant intervenir une diathèse^ « analogue à celle qui résulte de la diffusion du virus syphilitique chez l'homme ». Du moment qu'il était conduit, par l'évidence des choses, à admettre leur analogie avec les effets d'un virus, il n'aurait pas dû hésiter à affirmer une virulence qui ressortait si évidente de l'évolution des faits. Oui; mais le souvenir de ses négations si énergiques à l'endroit de cette virulence le dominait sans doute ; et^ après avoir eu la très honorable franchise de publier une observation qui était en si complète contradiction avec ses opinions passées, il n'a pas pu se décider à aller jusqu'où la logique devait le conduire.

Après tout, le fait qu'il a recueilli et publié demeure avec toute sa valeur, comme preuve irréfutable de la virulence delà tuberculose. La maladie qui est née sous la lancette de M. Colin est une véritable phthisie ga-

lopanie, bien semblable, par la rapidité de sa marche et l'intensité de ses lésions, à la maladie qu'on désigne SOUS ce nom dans la médecine de l'homme, et qui peut-être est causée, comme la phthisie expérimentale des lapins de M. Colin, par un ensemencement tout accidentel des germes de la virulence.

Nous verrons, dans la suite des développements que comporte cette question, des faits du même ordre se produire sur des animaux d'autres espèces, notamment sur le porc, que M. Toussaint a adopté pour sujet d'expérience, et sur lequel il a fait se développer la phthisie par l'ingestion de matières tuberculeuses, et l'inoculation soit de jus de viande, soit de salive, soit de mucus nasal provenant d'animaux tuberculeux. Il y a là une série de résultats d'une très grande importance et qui doivent donner à réfléchir à ceux qui ont la charge de l'hygiène publique.

LA CONTAGIOSITÉ DE LA TUBERCULOSE {Suite)

La tuberculose démontrée virulente à dose infinitésiine par le fait expérimental de M. Colin. — Ce fait est une reproduction fidèle des phthisies galopantes spontanées. — Etudes expérimentales de M. Toussaint sur le porc. ■— Marche rapide de la plithisie inoculée dans l'espèce porcine. — Infestation de porcs par l'ingestion ; par injection sous-cutanée. — Démonstration de la présence dans le sang des éléments de la virulence. — Transmission de la tuberculose par injection de quelques gouttes de sang. — La chair musculaire est virulente. — Preuve par l'inoculation de son jus. — Ténacité de cette virulence. Elle persiste après le chauffage des viandes à la température de b5 à 08°. — Grande importance pratique de ces expériences, — Constatation de la virulence dans la salive, dans l'urine, dans la sérosité des pustules vaccinales. — Transmission possible de la .tuberculose dans l'espèce humaine par la salive.

Messieurs,

Le fait expérimental dont M. Colin a donné la relation nous a montré la tuberculose avec un caractère de virulence qui l'identifie, au point de vue des conditions de sa contagion, avec toutes les maladies contagieuses.

Je m'explique : dans la plupart des expériences antérieures à celle de M. Colin, la question de la quantité ne semblait pas indifférente pour que la transmis*

sioli s'effectuât. L'inoculation, à la lancette, par une piqûre sous-épidermique, était loin d'être sûrement efficace, comme celle de la variole, de la clavelée, de la morve, de la peste bovine, etc. On se rappelle que c'est sur les résultats négatifs d'inoculations pratiquées par ce mode, que M. Colin s'était appuyé pour contester la spécificité virulente des matières tuberculeuses.

Les effets de l'ingestion de ces matières lui parai saient s'expliquer par les quantités ingérées, qui donnaient lieu à des obstructions de l'appareil lymphatique et à des phénomènes pyogéniques, conséquences de l'irritation déterminée par les matières obstruantes. Le caractère essentiel de la virulence : l'action par l'infimité des doses^ la pullulation à l'infini de la parcelle infinitésime, ce caractère paraissait manquer à la tuberculose, et ce manquement faisait de sa contagion quelque chose de particulier, puisque son activité paraissait, jusqu'à un certain point, dépendante des quantités ensemencées, et proportionnelle à ces quantités. Le fait observé par M. Colin démontre que la tuberculose peut procéder, elle aussi, de quantités infinitésimes et marcher l'égale, dans de certains de ses états qu'il reste à déterminer, des maladies les plus virulentes. L'extrême acuité de la tuberculose de l'homme dans un trop grand nombre de cas, cette marche galopante qu'elle affecte ne sont-elles pas l'expression de l'extrême activité d'un germe, dont l'organisme a été ensemencé par une voie ou par une autre, et qui manifeste ses effets d'une manière, pour ainsi dire, foudroyante, par l'extrême énergie de sa

pullulation. Les faits expérimentaux que M. Colin a vu se produire sous ses yeux, à la suite de l'inoculation à dose infinitésime d'une tuberculose intestinale, me paraissent être la reproduction fidèle de ces phthisips galopantes dont les médecins sont trop souvent les témoins impuissants et stupéfaits, tant le passage est prompt de la santé la plus florissante à l'état maladif le plus profond, et tant la distance est rapidement franchie entre l'heure où la maladie débute et celle où la mort frappe. Avec l'idée de contagion, le mystère d'un pareil phénomène s'éclaircit, car l'expérimentation, en nous faisant voir la contagion à son œuvre, qui est une imitation parfaite de la maladie développée spontanément, nous conduit à l'induction très légitime de l'identité de la cause devant l'idenlité des manifestations.

Nous allons voir, maintenant, que sur une autre espèce animale, et justement celle qui a, par son organisation, les plus grandes analogies avec l'espèce humaine, la tuberculose transmise a une grande tendance à aff'ecter une marche galopante. C'est ce qui ressort des études expérimentales auxquelles s'est livré M. Toussaint avec une grande assiduité, depuis quelques années.

La susceptibilité du porc à contracter la tuberculose n'aurait pas pu être déduite des résultats donnés par l'examen des cadavres dans les abattoirs, car autant les lésions de cette maladie sont communes à observer sur les organes des animaux de l'espèce bovine, autant elles sont rares sur ceux de l'espèce porcine. Il sem-

blerait, donc, d'après ces résultats, que le porc est réfractaire à l'ensemencement de la tuberculose. C'est cependant le contraire qui est le vrai. D'où vient donc que sur tant de milliers de porcs que l'on abat pour la consommation, les lésions tuberculeuses ne soient, on peut dire, jamais constatées? La raison de cette irarau- *iité apparente se trouve justement, tout paradoxal que cela puisse paraître, dans la susceptibilité de l'organisme du porc pour cette maladie : susceptibilité telle qu'une fois le germe reçu, sa prolifération est très rapide et imprime à la maladie qu'il cause une marche galopante. Les porcs qui contractent la phthisie n'oiil donc pas le temps de vivre assez pour qu'ils puissent être amenés jusqu'aux abattoirs. Voilà pourquoi on ne les y rencontre pas. Quelle nouvelle preuve, et bien frappante, de l'insuffisance des ressources que fournit l'observation seule pour donner aux faits leur signification véritable ! Les lésions tuberculeuses ne se rencontrent jamais sur les milliers de porcs dont les cadavres sont inspectés scrupuleusement dans les abattoirs, avant que leurs viandes soient livrées à la consommation. Quoi de plus légitime, quoi de mieux fondé, en apparence, que cette conclusion : le porc est réfractaire à la phthisie! Eh bien ! cette conclusion serait erronée; l'expérimentation le montre : le porc est susceptible de la phthisie, à l'égal de l'homme, et même il lui est un terrain plus favorable que celui de l'organisme humain, car le germe y prolifère avec plus de rapidité et amène la mort en moins de temps. Dès 1874, M. Saiut-Cyr, de l'Ecole vétérinaire de

Lyon, avait réussi à transmettre la tuberculose à des porcs en leur faisant manger des organes infectés de matières tuberculeuses : poumons de vaches et ganglions lymphatiques. D'autres expérimentateurs sont arrivés, après lui, aux mêmes résultats. M. Toussaint a repris ces recherches, pour pousser plus avant l'étude de la contagiosité de la phthisie et montrer par des expériences, dont les résultats doivent donner à réfléchir, que la virulence n'est pas inhérente exclusivement, dans l'animal phthisique, à ceux de ses organes qui sont le siège d'infiltrations tuberculeuses. Elle est . plus diffuse, comme nous allons le voir, et, par cela même, plus redoutable, car elle est bien plus insidieuse.

Passons en revue, en les marquant par leurs traits principaux, les résultats qu'a obtenus M. Toussaint par ses très nombreuses expériences.

Dans une communication faite à l'académie des sciences de 29 mars 1880, M. Toussaint a rendu compte d'une première expérience d'infestation tuberculeuse de deux porcs, de sept à huit mois, par l'ingestion d'un poumon entier rempli d'une grande masse de tubercules. Ce poumon provenait d'une vache tuée à l'abattoir de Toulouse et livrée à la consommation.

L'un de ces porcs, qui avait considérablement maigri depuis un mois, fut tué le soixante-dix-septième jour après le repas de matières tuberculeuses. L'autopsie montra une tuberculose généralisée très avancée. Les ganglions étaient hypertrophiés par

COURS DE PATHOLOGIE COMPARltE.

infiltration tuberculeuse. On constata l'existence d'ulcérations sur le voile du palais, des granulations tuberculeuses dans tous les organes, ainsi que sur les séreuses des cavités splanchniques.

Une truie, deuxième sujet de cette expérience, mourut dans l'état de maigreur le plus extrême, cent un jours après l'ingestion. L'infection tuberculeuse fut accusée, à son autopsie, dans une mesure extrême, par la présence, dans tous les organes parenchymateux des cavités abdominale et thoracique, de tubercules innombrables, infiltrés de sels calcaires. Les mamelles étaient farcies de tubercules. Les ^aniïlions lymphatiques se trouvaient, partout, à l'état crétacé et il y avait une ulcération sur le voile du palais.

Un jeune porcelet, né de cette truie, et qu'on avait laissé avec sa mère, mourut le même jour et fut reconnu, comme elle, atteint d'une tuberculose généralisée, mais à un degré moins avancé.

Suivant toutes probabilités, il avait été infecté par le lait qu'il tirait des mamelles, farcies de tubercules.

Peut-être aussi qu'il trouva, en dehors de cette source, dans les conditions mêmes de la cohabitation, des germes d'infection, car un jeune porc, qu'on avait fait cohabiter avec les deux sujets soumis à l'ingestion de matières tuberculeuses, fut tué après cent jours de cette vie commune, et reconnu atteint d'une tuberculose commençante, caractérisée par des lésions des ganglions sous-maxillaires et bronchiques, avec quelques granulations dans les poumons. Ce porc s'était

infecté en mangeant dans la même auge que les sujets tuberculisés par l'ingestion du poumon malade.

Au point de vue de l'hygiène humaine, il y a, dans ce mode de contagion, un enseignement qu il est important de ne pas méconnaître.

Voici maintenant des exemples qui montrent avec quelle facilité l'organisme du porc est envahi par la tuberculose.

On fait manger à un jeune porc une partie du poumon et des ganglions du premier porc, tuberculisé par l'ingestion d'un poumon de vache malade, et abattu le soixante-dix-septième jour. Vingt-trois jours après, ce jeune porc est tué et l'on constate l'existence de granulations tuberculeuses, à leur première période de formation, dans les ganglions sous-maxillaires.

Le siège de ces lésions indiquait la marche suivie par les germes infectieux. M. Toussaint se proposa de réaliser expérimentalement les faits qui se produisaient sous l'influo.nce de l'ingestion de matières tuberculeuses, dont les germes trouvent accès dans l'appareil lymphatique au moment où ils franchissent le pharynx.

Il inocula un porc sur le côté gauche du voile du palais, par l'injection d'un centimètre cube d'un liquide filtré sur un linge, servant d'excipient à une parcelle de matière tuberculeuse prise dans un ganglion d'un des porcs de la première expérience. Cinquante-sept jours après, le ganglion sous-maxillaire correspondant au côté de l'inoculation était énorme et, à l'autopsie, on constata l'envahissement par des

granulations tuberculeuses, de tous les organes qui sont le siège habituel de cette infection.

Sur un jeune porcelet, auquel on donna à manger quelques débris tuberculeux, provenant de la truie de la première expérience, on constata, un mois après cette ingestion, l'engorgement volumineux des ganglions sous-maxillaires, et, à son autopsie, faite un mois plus tard, toutes les lésions de la tuberculose généralisée, à sa dernière période. Le voile du palais était tuberculeux.

Dans cette série d'expériences, la transmission résulte des rapports directs de la matière tuberculeuse elle-même avec les tissus où s'effectue l'absorption des éléments actifs auxquels cette matière sert d'excipient. Mais voici une expérience d'un autre ordre et qui prouve que, dans un animal tuberculeux, ces éléments actifs de la virulence ne sont pas incorporés exclusivement dans les parties des tissus où des lésions se sont constituées. Ces éléments se trouvent aussi dans le sang; car M. Toussaint a réussi, par une injection de quelques gouttes de sang, puisé sui' la truie de la première expérience, à transmettre à un porcelet de deux mois une tuberculose généralisée, caractérisée par des lésions de la peau et des ganglions^ et de nombreuses granulations grises des plèvres, du poumon, du foie, de la rate et de l'épiploon.

Si le sang est virulent, la virulence doit être partout, puisque le sang pénètre tous les organes et constitue, pour leurs cellules, le milieu nécessaire

aux manifestations de leur activité. De fait, une nouvelle expérience de M. Toussaint témoigne bien de la diffusion de la virulence, par l'intermédiaire du sang, dans le tissu musculaire lui-même. M. Tous^ saint a extrait, au moyen d'une presse de cuisine, le jus d'un muscle provenant d'une vache tuberculeuse, et il en a injecté deux centimètres cubes sous la peau d'un porc de cinq mois. Cette injection a donné lieu au développement d'une tuberculose très avancée, qui s'est caractérisée par des lésions disséminées dans le poumon, le foie, la rate, le centre phrénique du diaphragme, les ganglions. Rien de plus significatif que ces lésions dont M. Toussaint m'a envoyé des spécimens très remarquables que j'ai montrés à l'Académie des sciences dans sa séance du 8 juin

Nous voici donc en présence d'un fait ou, pour mieux dire, d'un double fait d'une extrême gravité : dans un animal tuberculeux, la virulence n'est pas inhérente exclusivement aux tissus malades, elle est diffuse dans le sang, elle est attachée à la substance musculaire elle-même et l'on peut, par une inoculalion à petite dose, faire sortir la tuberculose généralisée du jus exprimé de cette substance, à l'aide d'une presse, semblable à celle dont les cuisinières font usage pour la préparation de leurs sauces.

Il n'y a plus moyen, en présence de pareils faits,' de nier la contagiosité de la tuberculose et d'interpréter les phénomènes consécutifs à l'ingestion de matières tuberculeuses ou à leur injection sous-cutanée, par des

202 COURS 1)K rATIlOLOfilE COMPARl'i: .

obslructions lymphatiques, donnant lieu à des suppurations locales et, plus tard, à des infections purulentes généralisées. Quand vous inoculez le sang, quand vous inoculez le jus de viande, et que l'inoculation se montre active, comme dans les expériences de M. Toussaint, la matière tuberculeuse proprement dite, c'est-à-dire l'altération pathologique qui s'est formée dans la trame des organes envahis, cette matière n'a aucune part dans la manifestation des phénomènes consécutifs à l'inoculation, puisqu'on ne l'a pas fait intervenir. Ce que l'on a fait agir, en pareil cas, et exclusivement, c'est l'agent vivant de la virulence que nous connaissons maintenant, c'est le bacille ou le microcoque qui est dans le jus de viande ou dans le sane, comme il est dans le milieu où l'on a réussi à le cultiver, et qui peut se montrer d'autant plus actif qu'il est séparé de sa gangue et peut se mettre directement en rapport avec les bouches absorbantes, pour employer une des expressions dont se servait avec prédilection Bichat dans sa physiologie.

Mais cette virulence est-elle tenace ? Ne s'attéuL'et-elle pas après la mort et, surtout, sous l'action de la chaleur, à laquelle les viandes sont soumises, à des degrés divers, pour devenir des aliments à l'usage de l'homme?

M. Toussaint a demandé à l'expérimentation la solution de cette importante question , et voici les résultats qu'il en a obtenus :

Du liquide extrait par la presse d'un poumon tuberculeux de vache a été injecté, dans l'état naturel, à la

dose d'un centimètre cube et demi, sous la peau de la base de l'oreille d'un jeune porc, et à la dose de dix gouttes sur deux lapins.

Comparativement, les mêmes quantités respectives ont été injectées, dans les mêmes régions, à quatre porcs et quatre lapins, mais après que l'on eut soumis le liquide injecté à l'action de la chaleur, pendant dix minutes, dans un bain-marie élevé à la température de 55 à 58°.

Ces animaux mis en observation, on put constater sur tous la marche ordinaire de la maladie, dont l'engorgement du ganglion parotidien est un des premiers symptômes.

L'infection se généralisa très rapidement et, chose à signaler, les lapins qui avaient reçu le liquide chauffé moururent avant les autres'.

Sur un des porcs, inoculé avec le liquide chauffé et tué deux mois après, l'autopsie (it constater un tubercule local caséeux, au point de l'inoculation, un ganglion parotidien énorme, renfermant déjà des points crétacés; et, dans le poumon, une grande quantité de granulations grises. Dans le foie et la rate, les tubercules étaient en grand nombre.

Après le troisième mois, un second porc fut tué, en même temps que le porc témoin qui avait reçu du liquide pulmonaire non chauffé; chez celui-ci, les lésions étaient plus accusées que chez l'autre, mais la différence n'était pas très grande.

L'inoculation des tubercules pulmonaires, développes sur les porcs à la suite de l'injection du liquide

chauffé, doima lieu à la tuberculisation des lapins sur lesquels elle fut pratiquée. Sur deux de ces lapins, tués après trois mois, on constata de nombreuses lésions dans le poumon, la rate, les reins et les séreuses.

Deux des porcs inoculés avec le liquide chauffé étaient encore vivants après cinq mois, au moment où M. Toussaint rendait compte de ces expériences à l'académie des sciences, mais l'un d'eux était près de mourir.

Des quatre lapins inoculés avec le liquide chauffé, l'un est mort accidentellement après trente-cinq jours, et l'on ne constata chez lui que l'état caséeux du ganglion parotidien; l'infection générale n'était pas encore manifeste.

Quant aux trois autres, ils sont morts avec une tuberculose généralisée, du cent soixante-quatrième au cent soixante-dixième jour. L'un d'eux même présentait, comme celui de M. Colin, des lésions des os, extrêmement développées, dans les membres antérieurs. Les articulations de l'épaule et du bras renfermaient un pus caséeux; les surfaces articulaires et même une partie des diaphyses, étaient complètement détruites.

Des deux lapins témoins, inoculés avec le jus non chauffé, l'un, qui fut tué quarante-trois jours après l'inoculation, présenta des tubercules gris nombreux dans le poumon et le foie; l'autre, une femelle, vivait encore au moment de la communication, mais elle était dans un état de tuberculisation très avancé. Elle avait eu trois portées depuis son inoculation ; les petits de la première étaient morts le lendemain de leur nais-

sauce, et ceux des deux autres étaient conservés pour l'étude de l'hérédité.

Voilà des expériences dont les résultats ont une signification bien grave, puisqu'elles démontrent que, même après l'action d'une température de 58% la virulence inhérente aux lésions pulmonaires résiste et manifeste son activité avec une énergie qui témoigne que la chaleur ne l'a pas affaiblie.

Mais on devait se demander si cette énergie conservée ne tenait pas à ce que le liquide virulent avait été extrait directement des parties malades et si, dans les muscles, elle n'était pas plus faible et plus susceptible d'être atténuée ou plutôt annulée par l'action de la chaleur. Une expérience faite par M. Toussaint tend à montrer que la chaleur^ même quand elle est élevée au degré culinaire, c'est-à-dire au degré nécessaire pour que la viande puisse être mangée, est insuffisante à annuler en elle la virulence qui lui est inhérente.

Voici cette expérience :

Des tranches de muscles, taillées dans la cuisse d'une truie tuberculeuse, furent placées sur un réchaud chauffé au gaz jusqu'à ce que leur degré de cuisson fut équivalent, à peu près, à celui des biftecks qui donnent du jus rouge. On exprima ensuite, de ces tranches, à l'aide de la presse, un liquide qui servît à inoculer deux lapins, tandis que sur deux autres l'inoculation fut pratiquée avec du jus non chauffé, provenant des mêmes muscles. Ces derniers sont morts presque eu même temps, au bout de cent vingt

206 COURS DE l'ATllOLOGlli COMPAUÉli.

jours, avec une pneumonie caséeuse et des tubercules dans presque tous les tissus.

Des deux laj)ins qui avaient reçu le jus des tranches cuites à la manière des biftecks, l'un fut tué le cinquante-sixième jour, après l'inoculation, et l'on constata sur lui la lésion locale au point de l'insertion virulente, les lésions ganglionnaires correspondantes, et des granulations grises dans le poumon, l'épiploon et la rate. L'autre était encore vivant au moment de la communication académique, mais il avait maigri et tout annonçait qu'il n'avait plus longtemps à vivre.

Ces expériences ne sont pas, sans doute, encore assez nombreuses pour que la conclusion qu'elles renferment s'impose à tous, et donne aux autorités, qui ont la charge des intérêts de l'hygiène publique, la force nécessaire pour édicter les mesures prophylactiques que commanderait la nature des choses, si le nombre et la concordance des expériences ne laissaient plus exister aucun doute à l'endroit des dangers de Tusage alimentaire des viandes non suffisamment cuites, provenant d'animaux affectés de tuberculose.

J'aurai l'occasioFi de revenir ultérieurement sur cette question si importante; mais, dès maintenant, ou peut dire que les expériences de M. Toussaint, quoique le nombre n'en soit pas encore très élevé, ont une très grande signification et une très grande portée par la concordance des résultats, qu'elles ont donnés. Ne prouvent-elles pas, en effet, que la virulence de la tuberculose ne réside pas seulement dans les lésions morbides, mais qu'elle est aussi dans le sang et dans

le liquide exprimé des muscles; et qu'elle a conservé son énergie, même lorsque les substances, auxquelles elle est inhérente, ont subi l'action de la chaleur au degré nécessaire pour que la viande soit rendue comestible? Or si l'on considère qu'il est entré dans nos habitudes culinaires de manger de la viande de bœuf demi cuite, et même tout à fait crue dans ses parties centrales; et que, d'autre part, les prescriptions de Tusage de cette viande sont souvent faites par les médecins, en vue d'obtenir une réfection plus rapide et plus complète des valétudinaires et des organisations affaiblies; si l'on considère que même le sang de bœuf, administré par verrées, a été conseillé comme réconfortant, on ne pourra se défendre, en présence des résultats des expériences de M. Toussaint, de la crainte des dangers qui peuvent résulter de l'ingestion des viandes de bœuf et de leur jus à un degré de cuisson insuffisante.

La réalité de ces dangers va ressortir davantage encore d'autres expériences de M. Toussaint qui démontrent que les éléments de la virulence sont si bien répandus dans l'organisme des animaux tuberculeux, qu'on les retrouve dans le mucus nasal, dans la salive, dans l'urine et, fait d'une bien grande gravité, jusque dans la sérosité des pustules vaccinales développées sur ces animaux.

Voici le résumé des expériences qui prouvent cette diffusion de la virulence tuberculeuse :

« L'inoculation a été faite, à la lancette, à la base de l'oreille de trois lapins, avec le liquide clair et

visqueux qui s'écoulait de la narine d'une vache tuberculeuse. Deux semaines après, les lapins présentaient des tubercules locaux et déjà une augmentation de la consistance et du volume du ganglion parotidien. La maladie a suivi sa marche habituelle. Le soixante-dixième jour, les animaux ont été tués et tous les trois présentaient une quantité considérable de tubercules dans le poumon, avec présence, dans quelques-uns, de matière caséeuse au centre. Le plus grand nombre était encore à l'état de granulation grise.

D'autres expériences d'inoculation faites, le même jour, avec la salive puisée dans la bouche de la même vache, ont donné des résultats qui ne diffèrent de ceux qui viennent d'être rapportés que par un degré moins avancé des lésions pulmonaires. Le tubercule d'inoculation était moins perceptible dans la peau, mais on pouvait le sentir dans le tissu cellulaire souscutané, et le ganglion voisin accusait, par sa tuméfaction, l'infiltration tuberculeuse dont il était le siège.

Ces faits d'expérimentation expliquent les accidents de contagion que l'on voit se produire dans les étables. Les vaches saines qui vivent en rapport étroit de contact avec les vaches phthisiques, mangeant dans la même auge, buvant dans le même seau, ingérant souvent des fourrages, des racines, des pâtes, sur lesquels les mucosités nasales et la salive des bêtes malades, leurs voisines, ont pu se répandre, s'inoculent ainsi, par les voies digestives, les éléments de la virulence auxquels mucosités et salive servent d'excipients; et de cette manière, la maladie peut se propager, de

proche en proche, avec plus ou moins de lenteur, car, dans l'espèce bovine, la phthisie affecte généralement une marche chronique.

On peut encore rapprocher des résultats donnés par l'inoculation directe de la salive, les faits de contagion accidentelle qui se sont produits en 1872 à Lyon, devant les membres de V Association pour ravancement des sciences^ par suite de l'usage des mêmes baquets pour l'alimentation et des animaux soumis à l'épreuve de l'ingestion tuberculeuse et de ceux qui devaient témoigner à côté, par l'intégrité de leurs organes, à eux, de l'efficacité pathogénique des matières ingérées par leurs congénères.

Si la salive est un excipient de la virulence et prouve ses effets, dans les groupes d'animaux qui vivent en rapports étroits de contact, par des accidents de contagion, résultant de l'imprégnation des aliments ingérés par la salive des animaux malades, est-ce que, dans les rapports entre elles des personnes humaines, des conditions ne se présentent pas où des accidents du même ordre peuvent se produire? Est-ce que, par exemple, dans les rapports que j'appellerai de basiation^ les chances n'existent pas pour les échanges des salives : chances d'autant plus grandes que les basia sont plus ardents et plus intimes? Est-ce que lorsque deux personnes boivent au même verre et déglutissent avec la même cuillère, l'une d'elles n'est pas exposée à des ingestions redoutables, si l'autre est affectée de tuberculose ?

S'il est vrai, comme l'admet la croyance populaire,

que, dans les ménages, les cas ne soient pas rares OÙ la phthisie devienne commune entre les deux conjoints, sans doute cette communauté de mal doit avoir une de ses causes principales dans l'intimité des rapports dont je viens de parler.

Il n'y a pas encore bien longtemps que nos soldats mangeaient à une gamelle commune, chacun y puisant à tour de rôle avec sa cuillère, en sorte qu'après un certain temps de cette rotation, le bouillon devait être une dilution de toutes les salives mélangées: condition involontairement expérimentale, réalisée à souhait, par cette dégoûtante pratique, pour la transmission de toutes les maladies contagieuses. M. le baron Larrey, à qui revient le mérite d'en avoir demandé et obtenu la réforme, avait surtout en vue de prémunir les soldats contre les dangers de l'infection syphiitique, que ceux qui en étaient exempts avaient des chances de contracter, lorsque se trouvaient dans leurs rangs des camarades déjà malades, qui pouvaient infecter de leur salive virulente le bouillon de la gamelle commune.

Nous savons aujourd'hui que la réforme si sanitaire, dont M. Larrey a eu l'initiative, a une portée bien plus grande qu'on ne pouvait le savoir au moment où il la proposa, car ce n'est pas seulement au virus syphilitique que la garnelle commune pouvait servir de récipient, celui de la tuberculose s'y trouvait également; et Ton est autorisé à admettre, sans être taxé d'exagération, puisqu'on peut s'appuyer sur des faits d'expérimentation pour soutenir cette proposition, on peut

admettre, disais-je, que sans doute plus d'un jeune soldat a pu trouver autrefois, dans le récipient de la gamelle commune, le germe de la tuberculose qui a miné son organisme et entraîné sa mort prématurée.

LA CONTAGIOSITÉ DE LA TUBERCULOSE {Suite

Tous les expérimentateurs sont aujourd'hui ralliés à l'opinion de M. Villemin. — Nouvelles expériences de M. Toussaint. — Les viandes cuites au degré comestible restent virulentes. — Vérification de ces résultats par M. Galtier, de l'Ecole vétérinaire de Lyon. — Culture du microbe de la tuberculose par M. Toussaint. — Résultats positifs des inoculations avec des liquides de culture. — Virulence conservée dans des cultures successives jusqu'à la vingtième. — Virulence du liquide vaccinal, puisé sur une vache tuberculeuse. — Le lait d'une vache tuberculeuse peut être virulent. — Expériences de Gerlach, Bollinger, Klebs, en Allemagne; de M. Peuch, à Toulouse. — La fréquence de la phthisie dans l'espèce humaine n'at-elle pas des rapports avec la fréquence de cette maladie dans l'espèce bovine? Question à mettre à l'étude.

Messieurs,

La tuberculose est une maladie contagieuse : voilà une vérité contre laquelle rien ne saurait désormais prévaloir , car , depuis dix-huit à vingt ans que M. Villemin l'a fait sortir de son laboratoire, tant de faits ont été accumulés par les expérimentateurs qui ont suivi M. Villemin dans la voie qu'il avait ouverte, qu'il ne peut plus y avoir de place dans un esprit éclairé, même pour le doute et, a fortiori, pour la négation.

La tuberculose est une maladie contagieuse : cela ressort en pleine évidence des expériences de M. Villemin, d'abord, qui a pu la transmettre, par des inoculations variées, de l'homme aux animaux, en puisant l'élément de sa virulence et dans les lésions organiques et dans les expuitions des malades, et qui a donné la preuve que la maladie transmise par lui à des animaux était la tuberculose, en inoculant celle-ci et en la montrant virulente par les effets mêmes de cette inoculation, d'où sortait, sur les animaux qui l'avaient subie, une maladie identique à celle de l'homme lui-même.

Après les expériences de M. Villemin, sont venues celles de M. Chauveau qui les ont confirmées, en agrandissant leur portée, car elles ont démontré que la tuberculose, sur quelque espèce qu'elle se manifeste, était contagieuse dans cette espèce même et en dehors d'elle, et qu'en outre, l'espèce susceptible de la tuberculose^ qu'on appelle spontanée^ constituait un terrain favorable à l'ensemencement de la tuberculose humaine. D'où cette conclusion, que sur quelque espèce qu'elle apparaisse, la maladie est identique à elle-même, quant à sa nature, et qu'il n'y a de différences dans ses caractères que celles qui résultent de sa marche plus ou moins rapide, suivant les espèces, voire même suivant les individus, et de quelques apparences extérieures des lésions, en rapport avec les évolutions inflammatoires propres aux organismes dans les différentes espèces. Les expériences de M. Chauveau ont, en outre, démontré combien l'or-

ganisme était vulnérable aux attaques de la tuberculose par les voies digestives toujours ouvertes^ et, pour aiusi dire, incessamment parcourues par des matières qui peuvent servir d'excipients aux éléments de la virulence.

Ces expériences, répétées par M. Saint-Cyr sur des veaux et des porcs, ont donné les mêmes résultats. De même^ celles de M. Viseur, d'Arras, qui a fait entrer le chat dans le cycle des animaux susceptibles de la tuberculisation expérimentale par l'ingestion des matières tuberculeuses.

M. Colin, d'Alfort, qui, obéissant à la tendance sceptique de son esprit, avait d'abord contesté la réalité de la belle découverte de M. Villemin, en lui opposant les résultats négatifs auxquels ses premières expériences avaient abouti, M. Colin s'est trouvé amené à venir faire amende honorable, par l'évidence de la signification d'un fait que les hasards de l'expérimentation l'avaient mis à même de recueillir. Il lui a été donné, en effet, de faire sortir la tuberculose expérimentale la plus aiguë de l'inoculation^ à la lancette, d'une parcelle de matière puisée dans le tissu de la muqueuse de l'intestin grêle d'un lapin affecté d'une phthisie intestinale, et de faire ainsi la démonstration de la virulence de la tuberculose, et de sa virulence très active et très rapidement productive des effets les plus considérables, à dose infinitésime, comme on l'observe pour les autres maladies contagieuses.

Après cette remarquable et très concluante démonstration de M. Colin, M. Toussaint est intervenu

à son tour, confirmant, par ses expériences d'ingestion de matières tuberculeuses, les résultats des expériences de ses devanciers et ajoutant aux preuves déjà produites, en faveur de la nature contagieuse de la tuberculose, des preuves nouvelles et des plus convaincantes qui ressortent des démonstrations qu'il a faites de l'état virulent, non seulement de la matière constitutive des lésions morbides, mais aussi du sang, des sucs musculaires, du jetage nasale, de la salive, de l'urine, de la sérosité des pustules vaccinales développées sur un animal tuberculeux. En un mot, d'après M. Toussaint, la virulence tuberculeuse est partout dans l'organisme infecté, et ce caractère, comme de diffusion de la propriété virulente, établit entre la tuberculose et les maladies contagieuses les plus accentuées, comme la morve aiguë, la peste bovine, le charbon bactéridien, des rapports de similitude très étroits. Aussi M. Toussaint, témoin des résultats qu'il a fait surgir de ses expériences sur des porcs, des lapins et des chats, n'a-t-il pas hésité à faire la déclaration, dans une de ses communications académiques — celle du août 1881 — « qu'aucune maladie contagieuse ne possède une plus grande virulence ».

Cette virulence qui est partout dans l'animal tuberculeux, et notamment dans ses muscles, M. Toussaint a étudié l'influence que la chaleur pouvait exercer sur elle, et il a reconnu qu'elle pouvait résistera une température égale à celle qui suffit pour faire arriver les chairs au degré de cuisson qui les rend comestibles.

DOUZIÈME LEÇOIS. " 217

Dans une note encore inédite, destinée à une communication académique, M. Toussaint rend compte de nouvelles expériences qu'il a entreprises pour éclairer et tâcher de résoudre la question si importante de la quantité de chaleur qui est nécessaire pour éteindre la virulence dans les viandes de provenance tuberculeuse. Je vais vous en faire connaître les résultats;

Un morceau de muscle pris sur un bœuf très gras^ dont les poumons étaient remplis de gros tubercules caséeux, a été chauffé sur un gril jusqu'à ce que le thermomètre marquât 52° dans son centre. Le jus exprimé de ce morceau fut répandu sur du pain qui servit à deux repas de cinq lapins, placés dans la même cage. Un de ces lapins, tué le trente-cinquième jour, montra des ganglions tuberculeux et quelques granulations grises sur les poumons. Les quatre autres moururent tuberculeux dans la période de cent vingt jours.

Pour déterminer le point maximum de résistance du virus tuberculeux à la chaleur, M. Toussaint a soumis, dans unbain-marie, des jus de viande et du sano' défibriné, à des températures de 61, 63 et 65°; à cette température, la fibrine restant dans le sang se coagule en une matière grisâtre, sans cohésion, qu'on peut inoculer sous la peau avec la seringue Pravaz.

On inocule les liquides chauffés, à ces trois degrés de température, à des groupes de deux lapins pour chaque degré.

Des deux qui ont reçu le jus porté à fil", l'un

est tué le quarante-quatrième jour, et laisse voir des granulations grises et des tubercules crus, dans les poumons, la rate, le foie et les reins.

Le deuxième mourut après cent vingt-quatre jours. Les lésions tuberculeuses, que l'on constata à son autopsie, furent inoculées à deux autres lapins qui moururent, l'un le soixante-quatorzième jour, l'autre le quatre-vingt-dixième, avec toutes les lésions de la pneumonie caséeuse.

Les quatre autres lapins inoculés, deux avec les liquides chauffés à 63°, et deux avec les liquides à 65% furent tués le cent quatrième jour et présentèrent les mêmes lésions que les premiers. L'inoculation des matières de ces lésions fut également efficace.

La température de 61 à 65° ayant été reconnue insuffisante pour éteindre la virulence dans les jus de viandes, M. Toussaint la porta à 70 et 71°, pendant deux minutes, et inocula les jus ainsi chauffés à deux lapins dont l'un mourut tuberculeux au bout de quatre-vingt-cinq jours, et l'autre le cent quatorzième.

Le poumon tuberculeux du premier mort servit à inoculer un nouveau lapin qui mourut en quatre-vingtdeux jours.

Avec des tubercules de ce dernier, on inocula deux autres lapins qui moururent tuberculeux, l'un le soixante-troisième jour et l'autre le soixante-seizième, après l'inoculation.

En sorte qu'il semblerait que l'activité du virus se serait accrue, au lieu d'avoir été atténuée, puisque, aussi bien, on voit décroître la durée de la vie, après

l'inoculation, dans les séries qui se succèdent. Sans doute que le nombre de ces séries n'est pas assez grand pour autoriser à formuler une loi; mais cette particularité devait être tout au moins signalée.

Somme toute, ces nouvelles expériences tendent à prouver que la virulence, inhérente aux chairs des animaux tuberculeux, demeure active encore, même quand ces chairs ont subi une température de 70 à 71", c'est-à-dire une température suffisante pour l'accommodation des viandes à l'usage alimentaire.

Cette grave question de la virulence inhérente au sang et aux chairs des animaux tuberculeux, a été soumise à une vérification expérimentale par M. Galtier, professeur à l'École vétérinaire de Lyon. Sur onze expériences d'inoculation faites avec le san^, et sur quinze, faites avec le jus exprimé des muscles d'animaux saisis aux abattoirs pour cause de phthisie, il a obtenu quatre résultats positifs : deux avec le sang et deux avec le suc des chairs. Il semblerait, donc, d'après ces résultats, que la virulence que j'appellerai diffuse ne serait pas un fait constant dans les animaux tuberculisés; qu'au contraire, elle constituerait plutôt l'exception. Mais à supposer qu'il en soit ainsi et qu'en prenant les chiffres des expériences de M. Gai lier, la proportion des animaux tuberculeux chez lesquels la virulence est inhérente au sang el aux chairs soit de J5 p. 100, cela n'établit-il pas qu'en définitive, la consommation des viandes tuberculeuses expose à des dangers et que, conséquemmeut,

l'obligation de les prévenir s'impose à ceux qui ont charge de l'hygiène publique, puisqu'il est possible de les prévoir. En pareille matière, du moment que l'on sait, on n'a plus le droit de rester inactif.

Dans une deuxième note, destinée à l'Académie des sciences et encore inédite, M. Toussaint présente les résultats des nombreuses expériences d'inoculation qu'il a faites avec le microbe de la tuberculose obtenu par des cultures successives.

Ces expériences présentent un très grand intérêt, car elles portent sur un grand nombre de sujets et elles viennent s'ajouter, avec la valeur de leur nombre et de leur signification positive, aux faits qui témoignent de la nature contagieuse de la tuberculose. Je vais les résumer ici, car il s'agit d'enlever de haute lutte, contre des résistances très énergiques, les mesures qu'il faut imposer pour diminuer le plus possible les chances de l'infestation tuberculeuse que l'usage alimentaire de la viande infectée fait courir aux populations; et, pour forcer ces résistances, les faits ne sauraient être trop multipliés.

Pour M. Toussaint, je le rappelle, le microbe de la tuberculose est un micrococcus très petit qui, dans les cultures, se montre ou isolé, ou plus souvent géminé, ou encore par groupes de cinq, six, dix^ ou d'un plus grand nombre d'éléments, jusqu'à présenter des amas ou zooglea, dont quelques-uns peuvent dépasser le champ du microscope. Ces éléments, isolés ou réunis en petits groupes de trente à quarante, sont animés d'un mouvement brownien très accusé; leur réfringence

bOUZlÈME LEÇON. 221

ést assez grande. On désagrège facilement par des secousses les amas qu'ils forment.

Après un certain nombre de tentatives, M. Toussaint a reconnu qu'on pouvait cultiver le microbe de la tuberculose, soit dans le sérum pur, isolé du caillot, soit dans le liquide céphalo-rachidien de divers animaux.

Il suffit pour cela d'extraire, par les procédés connus, quelques gouttes de sang puisé dans les vaisseaux d'animaux tuberculeux: vache, porc ou lapin, et de les ensemencer dans ces milieux de culture. On réussit, dit M. Toussaint, constamment et facilement, ce qui impliquerait que la virulence du sang des animaux tuberculeux ne serait pas l'exception, comme les expériences de M. Galtier tendraient à le faire penser.

Quoi qu'il en soit, à quelque source qu'on le puise, le microbe que donnent les cultures est toujours le même.

Voici le résumé des expériences qui témoignent que les cultures ainsi obtenues sont fécondes :

Au mois de mai 1881, quatre chats furent inoculés avec des cultures provenant d'une truie qui avait mangé un poumon de vache tuberculeuse. Pour l'un, l'inoculation fut pratiquée à la base de Foreille; pour les trois autres, elle consista dans l'injection de cinq gouttes de quatrième culture dans le péritoine.

Le premier chat, inoculé à l'oreille, mourut le quarante-septième jour, sans lésions généralisées apparentes; mais le ganglion parotidieu était caséeux et

222 COURS Dlî PATHOLOGIE COMPARÉE.

virulent, car l'inoculation de parcelles de sa substance, faite à deux lapins, leur communiqua une tuberculose dont ils moururent au bout de cinq mois.

Des trois autres chats, inoculés par injection péritonéale, on constata sur l'un, qui fut tué le trente-sixième jour, dans un état maladif très avancé, des ganglions mésentériques énormes, dont la matière caséeuse, inoculée à quatre lapins, les rendit tuberculeux.

L'un de ces lapins, tué le soixante-troisième jour, fournit la matière de l'inoculation de trois autres lapins et d'une génisse.

Ces lapins tuberculisés servirent de source à une nouvelle inoculation toujours efficace ; et ainsi de suite, jusqu'à une septième génération, procédant d'un liquide de culture.

La génisse devint tuberculeuse et nous allons voir, tout à l'heure, que du vaccin puisé sur elle a été infectant de la tuberculose.

Quant aux deux autres chats, inoculés par injection péritonéale, en même temps que celui qui a fourni la matière originelle des séries qui viennent d'être indiquées, ils ne ressentirent aucun effet de cette inoculation.

Cinq mois après ces résultats obtenus, on remit eu culture, par un nouvel ensemencement, le microbe du flacon qui les avait produits, et après sept cultures successives nouvelles, le liquide de la septième génération fut injecté à la dose de dix gouttes dans le péritoine de cinq jeunes chats.

Trois moururent, sans doute de péritonite, dans

les dix ou douze jours qui suivirent l'injection. Des deux restant, l'un fut tué au moment où il allait mourir, et l'on constata, à son autopsie, toutes les lésions de la tuberculose : ganglions intestinaux énormes ; péritonite avec sérosité jaunâtre ; foie, rate remplis de tubercules ; poumons très riches en granulations grises, quelques-unes caséeuses.

Des lapins furent inoculés avec ces granulations. L'un d'eux, tué le cinquante-et-unième jour, fournit la matière d'inoculations de lapins de troisième série qui devinrent tuberculeux.

Le survivant des deux chats inoculés avec le liquide d'une septième culture, était resté très gras. Il fut tué le cent trentième jour après l'inoculation, et l'on constata, à son autopsie, l'état caséeux des ganglions intestinaux, et des granulations grises, en assez grand nombre, dans ses poumons. Deux lapins inoculés avec la matière de ces granulations moururent en quatre-vingts jours de pneumonie caséeuse.

Voici maintenant des faits qui témoignent de la virulence conservée dans des cultures successives.

Sur six lapins inoculés avec six gouttes d'une douzième culture de sang de lapin^ deux sont morts : le premier en quatre-vingt-onze jours, le second en cent dix jours, avec une pneumonie caséeuse complète : les poumons, la rate, les reins et les séreuses étaient farcis de tubercules dont l'inoculation, faite à des séries de lapins, prouva la virulence, car ils moururent tuberculeux du centième au cent vingtième jour. L'inoculation d'un liquide de seizième culture de

^24 COURS DE l'ATllOLOGlli COMPAUÉli.

sang de porc dans du sérum de veau, entraîna la mort par la tuberculose de deux lapins sur six ; pour le premier, après deux cent soixante-dix jours, et, pour le deuxième, une lapine qui eut trois portées, après un an et treize jours.

Sur trois lapins inoculés avec une vingtième culture faite dans le liquide céphalo-rachidien, deux devinrent tuberculeux et moururent, le premier en cent trentetrois et le deuxième en deux cent quarante-neuf jours. Les lapins inoculés avec les matières des lésions constatées sur ceux-ci succombèrent à la tuberculose, du quatre-vingtième au centième jour.

Ces expériences d'inoculations, faites avec des tuberculoses issues des liquides de culture, n'ont pas porté sur moins de cinquante-six sujets : cinq chats, une génisse et cinquante lapins.

Toutes ces cultures procèdent originellement du sang d'une truie devenue tuberculeuse à la suite de l'ingestion d'un poumon de vache tuberculeuse. Le microbe provenant de la vache, ensemencé sur une génisse, après avoir passé par celte série de flacons et d'organismes d'espèces différentes, y a retrouvé toute son activité première, car il a traduit ses effets par une tuberculisation de cette génisse, chez laquelle la virulence était diffuse; on a pu, en effet, faire sortir cette virulence par l'inoculation, avec la lancette, de la sérosité de pustules vaccinales, consécutives, chez cette génisse, à une inoculation de horse-pox.

De fait, douze piqûres d'inoculation ayant été pratiquées autour de la vulve de cette vache avec une laii-

cette chargée du liquide d'un cowpox provenant du horse-pox, on vit survenir, sept jours après, autant i de pustules vaccinales qu'on avait fait de piqûres. La même expérience d'inoculation vaccinale fut faite sur une autre génisse, inoculée à l'oreille avec du jus de muscle de vache tuberculeuse, chauffé au I degré où l'on cuit la viande que l'on prescrit pour * les malades anémiques.

Le liquide puisé dans les pustules vaccinales de ces I deux vaches fut inoculé à douze lapins, dont six de- I vinrent tuberculeux : quatre par l'inoculation du vac- \ cin de la vache tuberculisée avec les liquides de cul- 1 ture, et deux par l'inoculation du vaccin puisé sur la > vache tuberculisée par le virus chauffé au degré voulu pour la demi-cuisson des viandes.

Que nous voilà loin. Messieurs, de l'époque où l'idée de la contagion de la tuberculose ne rencontrait ; que des incrédules ; où l'on interprétait les phénor mènes dont l'inoculation de cette maladie était suivie chez le lapin, que M. Villemin avait pris presque ex- I clusivement pour sujet de ses expériences, par une susceptibilité" exceptionnelle de l'organisme de cet ani- ? mal, qui le rendait apte à se tuberculiser à l'occasion de l'inoculation d'une substance quelconque ; ou encore par l'action irritante et pyogénique que les particules de la matière tuberculeuse déterminaient sur les parois des vaisseaux, qu'elles encombraient, et dans les ganglions lymphatiques obstrués.

Aujourd'hui l'élément de l'activité virulente de la tuberculose est connu. M. Toussaint l'a vu sous une

forme, M. Koch sous une autre ; mais tous deux l'ont isolé, l'ont cultivé et lui ont fait produire ses effets dans des organismes qui constituent pour lui des milieux de culture appropriés. M. Toussaint l'a retrouvé partout dans l'organisme infecté : dans les lésions viscérales qu'il y a déterminées, dans le sang, dans le jus exprimé de ses muscles, dans les mucosités nasales^ dans la salive, dans les matières expectorées, dans les urines, et jusque dans la sérosité des pustules vaccinales développées sur des vaches tuberculisées expérimentalement.

Ce n'est pas tout. Le lait, lui aussi, est infecté et peut servir de véhicule à la contagion. Je ne sache pas que des expériences aient été faites pour dénoncer, par la culture, la présence dans ce liquide du microbe infectant. Mais si cette démonstration n'a pas été donnée par l'ensemencement de quelques gouttes de lait dans un liquide approprié, on l'a obtenue des expériences d'alimentation avec du lait des vaches phthisiques.

Les expériences faites en Allemagne par Gerlach, Bollinger et Klebs ont démontré que la tuberculose était transmissible au mouton, au veau, au porc et au lapin par l'usage du lait de vaches phthisiques. M. Peuch, professeur à l'École vétérinaire de Toulouse, a répété ces expériences et a vu les résultat obtenus par les expérimentateurs allemands se produire sous ses yeux. Sur un jeune porc, qui avait bu, en quarante-trois jours.^ deux cent soixante-dix litres de lait provenant d'une vache tuberculeuse, il a cous-

taté, à l'autopsie, les lésions de la tuberculose, accusées, surtout, dans les ganglions lymphatiques et le foie. Un lapin, auquel on avait fait boire quatorze litres de lait de vache tuberculeuse, en quatre-vingts jours, est mort phthisique au bout de quatre mois.

Comme tous ces faits ont de l'importance et comme ils sont graves ! Le plus précieux de nos animaux alimentaires, celui qui en raison de son volume et de sa taille fournit par ses chairs, par ses viscères, par son lait^ la plus grande somme des substances qui entrent dans l'alimentation des populations, surtout dans les grandes villes: cet animal est exposé à la tuberculose, maladie essentiellement contagieuse, dont l'élément virulent est attaché à toute sa substance et peut trouver un accès facile, par les voies digestives, dans tout organisme auquel cette substance sert de nourriture.

D'autre part, la phthisie de l'espèce humaine est une maladie terrible. D'après la statistique de M. Villemin le nombre de ses victimes annuelles, en France seulement, ne s'élèverait pas à moins de cent soixante mille, appartenant presque toutes à l'âge de la jeunesse, c'esl-à-dire du plus grand développement physique et intellectuel. En sorte que cette maladie s'attaque, pour une trop grande part, aux forces vives d'une nation, qu'elle anéantit avant qu'elles aient eu le temps d'être productives*

Est-ce que entre ces deux faits, l'existence de la phthisie sur une espèce animale^ dont les produits, en substances nutritives, entrent pour une part principale dans l'alimentation des populations des grandes villes^

et l'existence de la phthisie sur un grand nombre des individus qui composent ces populations, il n'y a pas un rapport? On est autorisé à se poser cette question; et lorsque Ton considère que c'est surtout dans les villes que la phthisie exerce ses plus grands ravages, on a de la peine à admettre que le régime animal des populations des villes n'est pas sans avoir une part d'influence, et une part principale, sur le développement de cette terrible maladie, car le nombre des animaux alimentaires qui en sont affectés et qu'on livre^ malgré cela, à la consommation, s'élève à un chiffre assez considérable.

C'est ce qui ressortira de quelques documents statistiques que je produirai dans une prochaine séance,

LA CONTAGIOSITÉ DE LA TUBERCULOSE [Suite]

Faits accumulés qui en témoignent. — Dangers de sa transmission à l'espèce humaine par les voies digestives. — Les autopsies montrent qu'elle est plus répandue encore qu'elle ne le paraît. — Forme bénigne qu'elle revêt. — Cette forme ne serait-elle pas une condition d'immunité contre la maladie plus grave? — Expériences inédites de M. Toussaint sur le porc, qui autorisent cette induction. — Tous les âges ne sont pas également favorables au développement de la tuberculose. — Les chances de la contracter diminuent à mesure qu'on avance en âge. — L'expérimentation directe en témoigne. — La misère physiologique favorable au développement du microbe de la tuberculose, comme, en général, de tous les parasites. — Fait vrai dans les deux règnes. — Nombre considérable des victimes de la tuberculose. — Une seule cause nécessaire : la contagion. — Cette cause supprimée, les causes adjuvantes restent sans effets. — Donc il faut s'attaquer à la contagion. — La voie ouverte est la voie digestive. — La chair et le lait, excipients possibles de l'élément de la virulence. — Indications qui ressortent de la connaissance de ce fait. — La tuberculose de la vache, maladie mal déterminée symptomatologiquement à sa période initiale. — Nécessité de nouvelles études à faire avec les moyens plus parfaits dont on dispose aujourd'hui. - Emploi du thermomètre. — Inoculations expérimentales pour éclairer le diagnostic. — Etude de l'urine, du lait. — La forme insidieuse des premières périodes, condition de la propagation dans les étables. — Importance des recherches en vue d'éclairer le diagnostic.

Messieurs,

Dans les séances antérieures, j'ai fait passer devant vous une longue série des résultats donnés par l'expé-

rimentation, qui portent un irréfragable témoignage de la contagiosité de la tuberculose, de la diffusion par le sang de l'élément vivant de sa virulence dans toutes les parties de l'organisme qui en est infecté, notamment dans les chairs musculaires et les parenchymes, et de la possibilité que cet élément de la contagion, inhérent aux chairs, inhérent aux parenchymes, pullulant dans le sang, d'où on peut l'extraire pour le mettre en culture et le faire apparaître à l'état d'isolement et de pureté, en puissance de toutes ses activités, démontrables par l'inoculation; — de la possibilité, disais-je, que cet élément virulent trouve accès, par les voies digestives, dans l'organisme des hommes et des animaux qui se nourrissent de ces chairs virulentes, e qu'il y manifeste son activité propre par sa pullulation et toutes les lésions qu'il est capable de déterminer dans les organes où il s'arrête. En d'autres termes, la tuberculose est transmissible par les voie digestives : les aliments ingérés, quand ils sont cons titués par des organes provenant d'animaux tubercu leux, muscles, foie ou reins, peuvent servir de vé hicules à l'élément de la virulence de cette maladie à son microbe, puisque cet élément est aujourd'hu connu. Et si l'organisme qui le reçoit est susceptible par nature, de lui servir d'habitat; si surtout, à cett susceptibilité de nature, se joignent des conditions ac cidentelles de réceptivité plus grande; ou bien encor si le microbe ingéré est doué d'une activité virulent exceptionnelle, comme celui que M. Colin a rencontr dans le lapin dont la matière tuberculeuse inoculé

à deux de ses congénères a donné lieu, chez l'un et chez l'autre, à une phthisie très rapidement généralisée et profondément pénétrante, puisque la moelle des os elle-même en avait été envahie : dans ces conditions, dis-je, des chances existent pour que l'aliment devienne l'agent d'une infection tuberculeuse, même lorsqu'il a éprouvé l'action de la chaleur culiûaire, c'est-à-dire de la chaleur suffisante pour que l'aliment animal soit rendu comestible pour l'homme.

Ici une question se pose : celle de savoir comment il se fait qu'avec de pareilles chances de contagion, rien que par les voies digestives , la phthisie , dans l'espèce humaine, ne soit pas plus commune encore qu'elle ne l'est. A cela je répondrai, d'abord, qu'elle est plus commune qu'elle ne le paraît, en ce sens qu'il est très fréquent de rencontrer des lésions de la phthisie, c'est-à-dire des tubercules, dans les poumons de personnes mortes accidentellement ou de toute autre maladie que la phthisie elle-même. M. le professeur Brouardel m'a dit qu'il était très ordinaire de rencontrer des lésions tuberculeuses dans les poumons des personnes dont on faisait l'autopsie à la Morgue. On peut se demander si ces lésions, peu graves par elles-mêmes, puisqu'elles sont compatibles avec les apparences et les réalités de la santé, ne seraient pas le signe d'une tuberculose bénigne, à la suite de laquelle une immunité aurait été acquise contre les atteintes de la maladie sous sa forme plus grave. Il ne serait pas impossible, en effet, que la tuberculose se comportât, à l'égard d'elle-même, comme la plupart

des maladies contagieuses, et que l'organisme où elle s'est manifestée sous une forme bénigne, fût désormais invulnérable, c'est-à-dire cessât d'être propre à servir de milieu de culture à l'élément de la tuberculose. Cette idée n'est pas une simple vue de l'esprit. Elle a pour base quelques expériences dont M. Toussaint m'a fait connaître les résultats dans des lettres particulières. Plusieurs fois il m'a signalé l'immunité contre une nouvelle infection tuberculeuse, qui se trouvait acquise à des porcs sur lesquels il avait pratiqué une première inoculation réussie, c'est-à-dire caractérisée par la tuméfaction virulente du ganglion voisin du lieu de l'insertion, mais sans manifestation de phénomènes généraux graves. Sur ces porcs, la maladie communiquée avait été bénigne, car elle était restée compatible avec toutes les apparences de la santé. Eh bien, toutes les inoculations ultérieures n'avaient plus rien produit sur eux, ce qui implique que leur organisme avait cessé de constituer un milieu de culture favorable au développement de Télément vivant de la tuberculose.

Ces faits étant donnés, est-ce pousser l'induction au delà de ce qu'ils autorisent que d'admettre la possibilité pour l'homme d'acquérir l'immunité, contre la tuberculose, par une sorte de vaccination, consécutive à l'ingestion d'aliments servant de véhicules au microbe de cette maladie? N'est-il pas possible, en effet, que ce microbe, ingéré avec les aliments, et absorbé avec le chyle en lequel ils sont transformés, ne produise qu'une maladie bénigne, caractérisée par quel-

ques rares lésions, soit qu'il ait subi par la chaleur culinaire une altération vaccinale, soit qu'il ne possède qu'une activité limitée, car il y a des degrés dans la virulence ; soit enfin que l'organisme où il a pénétré ne lui constitue pas un milieu favorable?

Quoi qu'il en puisse être des circonstances d'où l'immunité peut dépendre à l'endroit de la tuberculose, cette immunité est admissible, et, suivant toutes probabilités, c'est parce qu'elle existe que le nombre des victimes de la tuberculose, si considérable qu'il soit, ne se trouve cependant pas en rapport avec l'intensité de sa contagion, et la multiplicité des chances de la contracter auxquelles les populations sont exposées.

D'autre part, il faut considérer, pour expliquer le nombre relativement restreint des victimes de la tuberculose, que tous les âges n'y sont pas également exposés. C'est sur les jeunes qu'elle a le plus de prise; avec le temps et les modifications qu'il entraîne dans le milieu organique, la réceptivité pour la tuberculose décroît manifestement, en sorte qu'à conditions égales pour la contracter, les chances sont plus grandes pour les jeunes que pour ceux qui ont dépassé les limites de la jeunesse et, à plus forte raison pour ceux qui comptent leurs années plutôt par les hivers que par les printemps. Non pas que la vieillesse soit absolument à l'abri de la contagion tuberculeuse, mais elle est moins susceptible d'en éprouver les effets, sans doute parce que la composition organique du corps vieilli ne convient pas autant à la

pullulation du microbe de la tuberculose que celle du corps en voie d'évolution. Cela encore n'est pas une simple vue de l'esprit : on sait que dans le liquide de culture des microbes, il suffit des plus minimes influences pour que l'activité de la pullulation soit ou précipitée ou ralentie, ou décidément arrêtée. Cette indication précieuse, fournie par la chimie biologique, ne doit pas être perdue de vue par le thérapeutiste. Nous y reviendrons.

Cette plus grande aptitude des jeunes organismes à servir d'habitat au microbe de la tuberculose est démontrée par l'expérimentation directe. M. Chauveau s'est servi de génisses et de veaux pour mettre en pleine évidence la contagiosité de la tuberculose. M. Colin, en expérimentant sur un taureau de quinze mois, n'a pas réussi à lui transmettre la tuberculose par les voies digestives,, comme M. Chauveau avait fait avec de jeunes animaux. Dans les expériences de M. Viseur, un vieux chat, soumis au régime de l'alimentation avec des organes tuberculeux, sort indemne de cette épreuve , tandis que dans les mêmes conditions trois jeunes chats contractent la maladie.

Ce n'est pas seulement par suite des modifications organiques qu'entraînent les progrès de l'âge, que l'homme est rendu plus réfractaire à l'infestation tuberculeuse. A conditions égales de jeunesse, les chances de contracter cette maladie sont plus grandes quand le corps a subi l'influence prolongée des mauvaises conditions hygiéniques, que lorsque, au contraire, gi'ûcQ à l'excellence de ces conditions, il est

en possession de toute sa force, c'est-à-dire que sa composition organique est exactement ce qu'elle doit être pour l'exécution régulière de toutes les fonctions.

A la misère physiologique correspond la disposition de l'organisme à se laisser envahir sans résistance par les parasites de toutes sortes, qui trouvent en lui un milieu favorable à leur pullulation. Cela est vrai dans les deux règnes. Inversement, les parasites ont bien moins de prise sur les organismes qui se trouvent dans des conditions opposées. C'est toujours une question de milieu. Les colonies d'acares florissent sur les troupeaux qui ont souffert des privations pendant ■ les saisons rigoureuses. Les troupeaux bien nourris demeurent exempts de ces parasites. Il y a plus : si comme l'a fait Delafond, on ensemence avec des femelles d'acares fécondées les toisons de moutons bien portants, ce qui peut être considéré comme une véritable inoculation de la gale, cette inoculation demeure sans effets ou plutôt n'a pas d'effets durables, car la pullulation s'arrête vite et la colonie périt, dès les premières générations, dans le milieu contraire à son développement où ont été transplantées les femelles pleines d'où elle procède. Que si^ au contraire, c'est sur un mouton en état de misère physiologique que cette transplantation a été faite, la colonie acarienne devient immédiatement florissante et il suffit de quelques jours pour que le corps de l'animal se couvre d'acares qui dénoncent leur présence par cette sorte d'éruption boutonneuse que cause l'action irritante de

ce que l'ont peut bien appeler le venin de ces insectes.

N'est-ce pas là l'image fidèle et tout extérieure de ce qui se passe lorsque le microbe de la tuberculose se trouve en présence d'organismes qui sont, ou bien en possession de toute leur force, ou bien profondément appauvris par suite des influences nuisibles auxquelles ils ont été soumis?

Sur les premiers, ce microbe n'a pas de prise; ou s'il en trouve une, elle est faible et peu durable; el peut-être même est-elle jusqu'à un certain point salutaire, en ce sens qu'à la suite d'une maladie peu grave, déterminée par ce microbe, l'immunité serait acquise par l'organisme qui l'aurait subie? Mais il en est tout autrement quand le microbe de la tuberculose rencontre un organisme affaibli, rendu propre à son développement, c'est-à-dire approprié à sa culture, par les modifications de composition organique qu'il a éprouvées dans les conditions de privations où il a été placé. Dans ce cas, il produit ses effets avec une très grande rapidité, et il donne lieu à une maladie galopante, comme on a l'habitude de le dire dans le langage clinique, c'est-à-dire à une maladie qui se caractérise, dans un temps très court, tout à la fois par la multiplicité et par l'intensité des lésions qui lui sont propres.

En résumé, si malgré sa contagiosité, que personne aujourd'hui ne songe plus à contester, la phthisie ne fait pas, dans les populations, un nombre de victimes qui soit en rapport avec l'intensité de ses popriétés

contagieuses et la multiplicité des circonstances où l'influence de la contagion peut produire ses effets, cela dépend de ce que, avec les modifications organiques que l'âge entraîne, les aptitudes à contracter cette maladie décroissent proportionnellement, et sans doute aussi, de ce que les organismes se trouvent prémunis, dans une assez grande proportion, contre la gravité de ses atteintes, par une atteinte bénigne qui les a stérilisés pour d'autres ensemencements. C'est au moins ce que l'on peut induire et des résultats que M. Tous- ' saint a obtenus par un certain nombre de ses expériences sur l'espèce porcine, et des faits nécropsiques qui dénoncent, dans l'espèce humaine^ la fréquence des lésions tuberculeuses, limitées en nombre et en intensité, et qui semblent impliquer que l'organisme où on les constate a subi une infection avortée.

Mais si le nombre des victimes de la tuberculose n'est pas en rapport avec la multiplicité des conditions favorables aux manifestations dé cette maladie, il ne laisse pas, cependant, de témoigner, par la grandeur redoutable du chiff're qui l'exprime, de la gravité extrême de cette maladie, que l'on peut considérer comme un fléau véritable pour l'espèce humaine, car elle sévit sur elle avec une continuité qui accuse l'immanence de sa cause. S'attaquer à cette cause et tâcher le plus possible d'en réduire l'action, voilà ce qui doit être l'objet des préoccupations incessantes des médecins et des administrateurs qui ont la charge de l'hygiène publique.

Or, grâce à la belle découverte de M. ViUemin, cette

cause est connue, c'est la contagion, qui peut être plus ou moins active, suivant que les circonstances sont plus ou moins favorables à la manifestation de ses effets, mais qui est la cause^ la cause primordiale, sans laquelle les autres influences, considérées comme causales par le plus grand nombre des pathologistes, ne sauraient rien produire de ce qui constitue essentiellement la tuberculose. Ces autres influences, réputées causales, sont adjuvantes à coup sûr; elles préparent le milieu organique à recevoir la semence tuberculeuse et à la faire fructifier, mais sans cette semence, qui est la cause indispensable, les causes adjuvantes sont impuissantes à produire la tuberculose.

C'est donc à la cause qu'il faut s'attaquer; c'est elle qu'il faut annuler ou, tout au moins, réduire le plus possible dans son énergie, pour préserver l'espèce humaine de la tuberculose, ou diminuer le plus possible le nombre des victimes qu'elle fait annuellement.

Gomment réaliser ce grand résultat? En s'inspirant des connaissances certaines que l'expérimentation a fait acquérir sur les voies que suit la tuberculose pour pénétrer dans l'organisme humain, et en recourant aux mesures propres à interdire l'accès de ces voies aux éléments de la virulence de cette maladie, autrement dit, aux microbes qui en constituent essentiellement la nature.

Or parmi ces voies ouvertes à la contagion tuberculeuse, celles qui le sont le plus largement peut^ être, et qui peuvent donner accès aux éléments de la virulence à doses, dirai-je, plus intensives, sont les

voies digestives. Le bœuf tuberculeux, ayant des chairs tuberculeuses, peut Irausmettre sa maladie aux personnes qui s'en nourrissent ; la vache tuberculeuse peut aussi être infectante par son lait. L'expérimentation a donné sur ces deux points des résultats trop positifs, pour que le doute puisse être permis.

Ces deux sources de l'infestation possible de l'homme par la tuberculose étant connues, l'indication qui ressort de cette notion certaine est de chercher et surtout d'appliquer les moyens propres à prévenir cette infestation, plus fréquente sans doute qu'on ne le croit La première des conditions qu'il faudrait réaliser pour diminuer les chances de l'infestation par l'usage du lait, ce serait que la tuberculose bovine fut bien connue, bien déterminée symptomatiquement et qu'on pût, à des signes certains, en affirmer l'existence et faire abattre les animaux qui en sont atteints. On préviendrait ainsi la contagion dans les étables, et, de ce fait, les dangers de livrer à la consommation du lait puisé sur un animal malade se trouveraient proportionnellement réduits.

Mais, malheureusement, la tuberculose de l'espèce bovine ne se caractérise pas, surtout à sa période initiale, par des symptômes qui soient tellement significatifs qu'on puisse en affirmer l'existence avec une complète sûreté, comme on fait pour la péripneumonie contagieuse, à laquelle l'étendue des lésions pulmonaires donne une expression symptomatique si nettement distinctive.

Dans l'espèce bovine, les lésions pulmonaires chro-

niques, considérées d'une manière générale, restent longtemps compatibles avec les apparences extérieures de la santé, surtout chez les animaux qui vivent en stabulation permanente. Ainsi, par exemple, lorsque la péripneumonie contagieuse a passé à l'état chronique, il n'est pas rare qu'une partie considérable du poumon, dans laquelle la vie s'est éteinte par oblitération de tous ses vaisseaux, soit séparée des parties périphériques restées vivantes par une inflammation disjonctive, identique à celle qui s'établit autour d'une eschare tégumentaire, et que cette partie pulmonaire mortifiée, isolée de partout, constitue, au milieu de l'organe, un véritable séquestre, analogue à celui d'un os nécrosé contenu dans un os vivant. Eh bien, ce séquestre pulmonaire, renfermé dans une cavité purulente complètement close, reste sans influence sur la santé générale; les animaux peuvent mettre à profit leur ration et transformer en graisse ce qui en reste disponible, après l'emploi de ce qui est nécessaire pour l'entretien organique. Je crois vous avoir dit que l'on avait constaté de ces séquestres pulmonaires sur des bêtes primées pour la perfection de leur engraissement, dans des concours d'animaux de boucherie.

Étant donnée cette sorte d'indiff'érence de l'organisme du bœuf pour des lésions, même très étendues, de l'appareil pulmonaire, on doit concevoir que celles qui résultent de la tuberculose ne soient pas accusées, surtout à la période du début, par des symptômes très significatifs.

Quels sont-ils, en effet?

L'un des premiers symptômes est la toux; mais cette toux ne peut que faire naître des soupçons sur sa cause; elle n'est pas assez significative dans son mode et son timbre pour autoriser une affirmation diagnostique. Elle n'est pas très forte; elle est sèche, un peu sifflante, se produit quelquefois par quintes. Le passage des aliments dans le pharynx en est, chez quelques sujets, la cause déterminante ; dans d'autres cas c'est l'action du froid sur la peau. Les efforts de la traction peuvent la provoquer sur les animaux de travail ; de même la pression de la trachée entre les mains. Mais cette toux n'a rien d'assez caractéristique pour qu'elle puisse servir de base à un diagnostic certain ; d'autant plus, d'une part, qu'elle n'est pas constante, qu'elle peut ne pas se manifester alors que la tuberculose existe ; et, d'autre part, qu'elle peut exister avec les mêmes caractères sur des animaux qui ne sont pas tuberculeux.

Interrogez l'appareil respiratoire par les autres moyens de ladiagnose : ni la percussion, ni l'auscultation ne vous fournissent des renseignements qui soient assez précis pour autoriser un diagnostic positif. Les lésions granuleuses disséminées ne modifient pas assez la densité pulmonaire pour dénoncer leur présence par des modifications sensibles, soit des bruits produits par la percussion, soit de ceux que l'auscultation de la poitrine permet de percevoir. Les bruits de frottements bronchiques et les râles sibilants muqueux, signalés par quelques auteurs comme signes du début de la phthisie chez la vache, n'ont peut-être été perçus par

ceux qui en ont parlé, que parce qu'ils avaient le préjugé que ces bruits devaient exister. Ce phénomène psychologique n'est pas très rare dans les choses de la médecine ; quand on s'est d'avance fait une idée de la manière dont un phénomène devait se produire, l'esprit prédisposé le voit volontiers tel qu'il l'a conçu.

Le rhythme respiratoire n'est pas sensiblement modifié chez les bêtes en stabulation. Celles qui travaillent s'essoufflent plus vite; sans doute, aussi, que l'animal ne se sent pas aussi fort ; mais comme il supplée par son énergie, procédant de sa volonté, à sa force diminuée, il est bien difficile d'attribuer à ces manifestations symptomatiques obscures une signification relative à la phthisie commençante.

Les symptômes qui procèdent de l'appareil circulatoire sont encore plus obscurs ; quelques pulsations de plus, avec une plus grande tension de l'artère coïncidant avec la force augmentée des battements du cœur, sont des signes trop vagues pour que l'idée de la phthisie débutante puisse en être déduite, d'autant surtout que les animaux conservent dans leur habitude extérieure, dans l'expression de leur physionomie, dans leur caractère propre, dans leur appétit et dans le fonctionnement régulier de leur appareil digestif toutes les apparences de la santé.

On a signalé l'orgasme génital comme un signe qui apparaîtrait souvent au début de la phthisie chez la vache, laquelle serait ce que l'on appelle, en pareil cas, taurelière ou, autrement dit, soupirerait après le laareau. Je ne sais si cette affirmation est établie sur

une observation bien rigoureuse; mais comme l'excitation génésique, qui fait dire que les vaches sont taurelières, se manifeste souvent en dehors de la phthisie, il en résulte qu'on ne saurait attribuer à ce symptôme une signification spéciale à l'égard de cette maladie.

J'en dirai autant de la sensibilité excessive de la région dorso-lombaire, qu'on voit rangée, dans les descriptions classiques, parmi les symptômes par lesquels la phthisie se caractérise à son début, dans l'espèce bovine. Sur ce point, je dois d'abord faire observer que dans les animaux de cette espèce, la colonne vertébrale est normalement très sensible, et qu'il suffit d'une faible pression des doigts pour déterminer son incurvation en contre-bas. Que dans l'état maladif cette sensibilité s'accuse davantage, je n'y contredis pas ; mais ce n'est pas exclusivement dans la phthisie que ce fait se produit et, conséquemment, quand il apparaît, on ne saurait lui attribuer une signification spéciale.

Somme toute, rien dans les symptômes, qu'on a donnés jusqu'à présent, de la phthisie commençante dans l'espèce bovine ne permet d'aflîrmer le diagnostic de cette maladie, ils ne peuvent que la faire soupçonner : la toux particulièrement qui est, parmi ces symptômes, celui qui a le plus de signification.

Mais il faudrait que cette étude symptomatique fut reprise avec les moyens d'exploration et d'investigation dont on dispose aujourd'hui.

Par exemple, je ne sache pas que les signes fournis

par les variations de la température du corps aient été recherchés, ou du moins signalés. Je ne les trouve pas indiqués dans une nouvelle édition qui va paraître, tout à l'heure, du Traité pratique des maladies de l'espèce bovine de Cruzel, que M. le professeur Peuch^ de l'Ecole vétérinaire de Toulouse, s'est chargé de refaçonner pour le mettre au courant de la science. Il est certain, cependant, que le thermomètre donnerait sur l'état fébrile de la période initiale de la phthisie chez la vache, des indications plus précises que celles qu'on peut obtenir par la palpation de la peau, l'exploration du pouls et la perception de la chaleur de l'air expiré.

D'autre part, l'exploration de la poitrine à l'aide du plessimètre et du stéthoscope perfectionné de M. Constantin Paul, qui évite à l'observateur la fatigue des attitudes fortement infléchies qu'il doit prendre pour mettre son oreille en rapport avec les parois thoraciques ; l'exploration de la poitrine par l'intermédiaire de ces moyens plus parfaits conduirait, sans doute, à distinguer dans les symptômes pulmonaires des caractères significatifs qui ont échappé aux anciens observateurs.

Il faudrait surtout recourir, pour asseoir le diagnostic sur une base solide, à des inoculations expérimentales, voire à des cultures dans des liquides appropriés. S'il est vrai, comme M. Toussaint l'affirme d'après ses expériences multipliées, que la virulence soit inhérente au sang, aux mucosités nasales, à la salive des animaux tuberculeux^ quoi de plus simple

que de soumettre à l'épreuve de l'inoculation, le sang, les mucosités nasales, la salive d'une vache que l'on a lieu de suspecter phthisique. Si les lapins dont on se servirait, comme de réactifs, pour juger cette question, donnaient une réponse positive par la manifestation des symptômes dont l'inoculation serait suivie, et surtout par les lésions autopsiques, toute indécision disparaîtrait à l'instant même, et l'on pourrait, avec une parfaite connaissance de cause, affirmer qu'une vache est phthisique et la faire abattre. Que si, au contraire, ces inoculations restaient sans effets, cela établirait une forte présomption que la suspicion de phthisie n'a pas de motifs réels; je n'ose pas dire encore une certitude, parce que les expériences ne sont pas encore assez nombreuses pour permettre une conclusion dans ce sens.

Ce n'est pas tout : l'examen de l'urine, soit par l'analyse chimique, soit par le microscope, soit par la culture de ses éléments, révélerait peut-être dans ce liquide quelque signe, quelque caractère distinctif, quelque élément propre, qui par sa constance pourrait avuir une grande signification diagnostique à l'endroit de la phthisie.

Il y a de très intéressantes recherches à faire dans cet ordre d'idées. La chose en vaut la peine puisque, aussi bien, il s'agit de faire reconnaître par des signes certains cette tuberculose de la vache, si obscure dans ses manifestations à sa première période, qu'elle reste dissimulée sous les apparences de la santé et que rien de suffisamment caractéristique

ne peut permettre, dans l'état actuel des choses, d'en affirmer l'existence.

C'est sous cette forme insidieuse qu'elle est surtout redoutable.

La première période de la phthisie écoulée, lorsque les lésions par lesquelles cette maladie se caractérise se sont multipliées et ont pris de grands développements aux lieux qu'elles occupent, qu'en un mot la tuberculose est devenue ce que nos anciens appelaient la pommelwre^ en raison des reliefs arrondis que les masses tuberculeuses font à la surface des poumons, alors le diagnostic cesse de présenter des difficultés réelles, car la gravité des lésions donne aux symptômes une signification très saisissable.

De fait, sous quel état se présentent les animaux atteints d'une phthisie qui se caractérise anatomiquement par le degré d'infiltration tuberculeuse du poumon que le mot pommelière implique ?

Ils sont dans un état de grande maigreur, leur peau sèche est terne et comme adhérente. Ils s'essoufflent vite et toussent souvent avec raucité et sifflement. Les matières qui s'écoulent par leurs narines sont muco-purulentes, granuleuses, parfois fétides.

L'étendue des lésions pulmonaires est dénoncée facilement, à la percussion, par la matité et, à l'auscultation, par le râle sibilant.

L'appétit est diminué, et l'irrégularité de la rumination donne lieu à des rétentions gazeuses qui se traduisent par des ballonnements intermittents.

Les vaches donnent un lait moins abondant et plus

séreux, enfin le système ganglionnaire lymphatique de la périphérie dénonce, par les engorgements dont il est le siège, l'état du système lymphatique profond.

Accusée par un pareil ensemble de symptômes, la phthisie de la vache n'est plus la maladie insidieuse de ses débuts. Mais on ne la rencontre que rarement aujourd'hui avec de tels caractères. Les nourrisseurs, plus éclairés qu'autrefois et inspirés par leurs intérêts mieux entendus, ne laissent plus vieillir leurs vaches laitières aussi longtemps que le faisaient leurs devanciers. Ils ont soin de les livrer à la boucherie avant de les laisser dépérir et préviennent ainsi le grand développement des lésions tuberculeuses qu'il était si commun d'observer au commencement de ce siècle, ainsi qu'en témoignent les relations des auteurs qui ont traité des maladies des vaches laitières.

Cette pratique a eu cette conséquence que si la tuberculose, considérée sur les sujets individuellement, a diminué d'intensité, par contre elle s'est propagée sur un plus grand nombre, le renouvellement plus fréquent des étables étant une condition pour que la contagion multiplie proportionnellement ses attaques.

En cet état des choses, vous le voyez, rien ne serait plus important qne de résoudre le problème du diagnostic de la phthisie dans l'espèce bovine, à la période où cette maladie est le moins reconnaissable, afin qu'en se prémunissant contre les dangers de la contagion dans cette espèce, on diminuât d'autant pour l'homme les chances de la contracter par l'usage des chairs ou du lait.