PEINE BIZARRE POUR LE VOL D'UN CHAT

Dans les fors anciens comme le for général, les peines ne sont pas aussi sévères que lorsque le système pénal fut bien organisé. On ne saurait se faire une idée de la variété et de la bizarrerie des châtiments.

Traduisons : (» Quelle amende doit subir celui qui a volé un chat? — Si un homme a volé un chat et que le vol soit «prouvé, voici l'amende (^calonia): Le maître du chat prend <(une corde longue d'un empan; il l'attache au cou du chat; <t puis il plante un clou pour y nouer l'autre bout de la corde. «Tout doit se faire sur une surface bien unie de neuf empans <tde circonférence. Le voleur, la main pleine de farine de maïs «fraîchement moulue, doit répandre cette farine sur le chat «jusques h ce qu'il soit complètement couvert. Telle est la «peine, et la farine de maïs sera partagée comme les autres « amendes. Si le voleur est trop pauvre pour pouvoir se pro- « curer assez de farine, on lui attachera au cou le chat, la tête «en haut, placé sur les épaules nues du voleur, et le sayon « repoussera la porte en frappant le chat pour qu'il morde et «égratigne. Cela fait, le voleur en est quitte. Si dans le pays « il n'y a pas de mais, il faut payer vingt et nn cahize9 de blé. v (L. V, t. VI, c. wiii.)

Les fors particuliers, sans avoir des peines aussi grotesques, sont inspirés des mêmes idées que le for général : ils pro-

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noncent souvent une amende ou une restitution double, triple même, de la valeur de Tobjet volé.