tonneaux

Voile . . .

Total . . . 382.060 — 205.785 —

A ce dernier chifiVe, il convenait, il est vrai, d'ajouter 124,000 tonneaux fournis par les navires à vapeurs construits pour le compte des compagnies subventionnées auxquelles leur cahier des charges imposait de se fournir en France.

Certes ce dernier résultat n'était pas très brillant, mais il ne fallait pas oublier que la construction française était à ses débuts, puisqu'avant la loi de 1881 il n'existait plus, en Finance, qu'une seule compagnie de construction maritime ! Il fallait du temps pour que l'industrie nouvelle prît tout son essor. Kt la première condition pour qu'elle put se développer et prospérer, c'était que la marine marchande continuât elle-même à s'augmenter, car, ainsi que le proclamait déjà M. Dupuy de Lôme, lors de la discussion de la loi de 1881, pour que les chantiers français prospèrent, il faut d'abord qu'il y ait des armateurs pour leur faire des commandes. C'est pour avoir oublié cette vérité cependant évidente, pour avoir trop exclusivement aiguillé leur réforme dans le sens des intérêts de la construction que les législateurs de 1893 ont fait une œuvre mauvaise.

D'abord on augmenta sensiblement la prime à la construction. Elle fut fixée ainsi qu'il suit ;