CHAPITRE VIK — LES MARINS ET LES OFFICIERS

Les patrons consentirent aussi à la suppression complète de la coquerie, remplacée par la nourriture du bord ou par une indemnité de 2 francs par jour pour la maistrance et de i fr. 50 pour les marins.

Des avantages équivalents furent accordés aux matelots du cabot^e et du bornage.

A Marseille, des concessions non moins importantes furent faites par les armateurs. Le salaire de base des matelots y fut porté à 83 francs pour les matelots et soutiers du long cours, à 77 francs pour les caboteurs. La limitation de nombre des heures de travail et le principe d*un salaire tarifé pour les heures supplémentaires y furent pareillement inscrits dans raccord conclu entre les armateurs et les marins grévistes.

Il faut cependant remarquer que, seuls, les armateurs de vapeurs participèrent à ces transactions et à celles qui furent passées, à l'exemple des deux précédentes, dans les ports secondaires, et qu'au Havre, comme à Marseille et dans les autres ports, les armateurs de voiliers ne prirent aucun engagement.

Bien que terminée ainsi d'une manière relativement satisfaisante, la grève n^en a pas moins, comme il airive dans toutes les industries, laissé des ferments incurables de mécontentement. Encouragées par le succès, les organisations ouvrières maritimes ne feront, la chose est à prévoir, qu'aggraver encore, dans l'avenir, leurs revendications. Déjà les journaux spéciaux qui leur servent d'organes, comme « X indépendant, maritime, tribune du prolétariat de la mer », prennent texte du vote prochain d'une nouvelle loi protectrice de la marine marchande pour réclamer de nouveaux avantages en faveur des salariés, aussi dignes d'intérêt, disent-ils, non sans raison, d'ailleurs, que les constructeurs et armateurs. D'autre part, les patrons n'ont pas de peine à faire ressortir l'aggravation qui résulte pour notre marine commerciale, déjà si inférieure aux marines con-

currentes, dés dépenses supplémentaires mises à sa cbaiige depuis la grève. Ils se plaignent de la mollesse partiale des autorités qui, à leur avis, n'ont pas su, ou n*ont pas voulu, faire respecter par les inscrits maritimes les obligations qui leur incombent en échange des réglementations onéreuses imposées, pour leur plus grand avantage, aux armateurs français. Il est incontestable que le prestige de Tlnscription maritime a subi, du fait de la grève, un coup dont elle se relèvera diflicilement. Déjà on réclame de part et d'autre la suppression totale d'une institution que les esprits les plus clairvoyants considèrent cependant comme indispensable, dans ses grandes lignes, pour assurer Texistence de notre marine d'Etat et même de notre marine privée.

Il est à souhaiter que les événements de 1 900 aient au moins le bon effet de démontrer aux patrons de la marine commerciale la nécessité d'opposer aux groupements qui la menaceot des groupements similaires, et de former entre eux, pour la défense de leurs intérêts communs, une vaste Union ou Syndicat, analogue à la Shipping federcUion qui, de l'autre côté de la Manche, a rendu de si grands services aux armateurs anglais, leurs rivaux et leurs modèles (t).

§ VII

Au mouvement social dont nous esquissons la description se rattachent encore les tentatives de coopération que certains groupes ont eu la pensée d'organiser pour échapper à la domination des grands capitaux.

Il semble que ces tentatives puissent réussir en matière de

(1) Depuis que ces lignes ont été écrites une nouvelle grève, celle de Marseille, a démontré l'exactitude de nos prévisions. Cette grève, fomentée par uii syndicat international d'ouvriers des ports, a été d'ailleurs dirigée plutôt contre les entrepreneurs de déchargement que contre les armateurs. Les inscrits maritimes, après délibération, n'y ont pas adhéré. Elle n'en a pas moins fait subir des pertes considérables au commerce maritime.