CHAPITRE II. — LES PORTS

sacra lA contribution du gouvernement impérial, et, le 29 octobre 1888, fut inauguré le nouveau port, ne le cédant en rien aux plus belles installations rivales des autres nations maritimes. Grâce aux 50 millions de marks versés par TEtat allemand et aux 100 millions dépensés par le Conseil des Bourgeois, on a, bouleversant des quartiers tout entiers, créé un freihafen (port libre) d'une superficie de 1,000 hectares, dont 300 en bassins. Ces bassins, s'ouvrant directement sur le fleuve, sans écluses, sont le Binnenhafen, bordé par les docks magnifiques qui font de Hambourg le premier entrepôt du monde, après Londres; puis le Sandorthafen^ bassin d'une superficie de 10 hectares ; le Grasbrookhafen (6 hectares 1/2) ; le Schiffbauerhafen (15 hectares) ; le Strandhafen^ le Magdehurghafen ; le Baakenhafen, qui atteint une superficie do 17 à 18 hectares, et dont un seul quai offre une longueur utilisable pour les déchargements de 1,335 mètres; YOberlaiiderhafen^ d'une surface de 38 hectares, et enfin XeSef/elshiff-hafen, qui peut contenir à lui seul 110 voiliers de la plus grande dimension, etc., etc. La longueur utilisable totale des quais était, en 1895, de 24,980 mètres. Encore ce chiffre ne comprend-il que les quais affectés au service des navires de mer et exclut-il les quais, extrêmement considérables, sei*vant à l'active batellerie qui dessert le port. Mais l'essor de Hambourg a été si rapide, son trafic a pris un développement si prodigieux que de nouveaux agrandissements ont encore été jugés nécessaires. De 1882 à 1895, en effet, le trafic avait augmenté de 125 0/0, tandis que Taugmentation de longueur des lieux de déchargement n'avait été que de 75 0/0. De là tout un projet de nouveaux travaux destinés à ouvrir d'autres bassins, dont l'un long de 1,050 mètres sur 240 mètres de largeur, est capable, par sa profondeur, de recevoir les plus grands transatlantiques modernes. Ces travaux ont été commencés en 1897 ; ils dureront cinq années et coûteront 15 millions de francs. Ils achèveront de faire de Hambourg

Tun des plus merveilleux entrepôts que TiDdustrie moderne ait mis à la disposition du commerce maritime.

Le développement d'Anvei^s n'offre pas un spectacle moins remarquable. On sait que le promoteur de la grande prospérité de ce magnifique port, situé à 90 kilomètres de la mer, fut, an commencement de ce siècle. Napoléon. En 1803, Anvers, déchu de sa splendeur médiévale par suite des vicissitudes politiques auxquelles était'due, à la suite du règne étouffant de Philippe II, la fermeture de TEscaut, Anvers ne possédait pas un vaisseau, pas un capitaine au long cours, pas un bassin à flot. Néanmoins Napoléon résolut de faire d'Anvers une place maritime de premier ordre, tant au point de vue commercial qu'au point de vue militaire. C'est lui qui fit construire les premiers chantiers et creuser les premiers bassins à flot. Dès 180A, 27 navires arrivaient dans le port, venant des Etats-Unis ; une frégate prussienne de 1,080 tonneaux remontait le fleuve, ce qui provoquait une grande sensation. Cependant, malgré les travaux eflectués sous la domination hollandaise, puis sous le roi Léopold I", le développement du port fut, en somme, assez lent pendant la première moitié du siècle. En 1865, Anvers ne possédait encore que quatre bassins à flot, le Grand et le Petit Bassin^ celui du Kattendyck^ livré à la navigation en 1860, et le Bassin au Bois ouvert seulement en 1864. Mais depuis celte époque, tout a été renouvelé, transfiguré. Le Kattendyck fut augmenté en superficie de 4 hectares environ, réuni par le bassin dit de Jonction aux établissements de Napoléon. Quatre grands bassins, la Campitie^ Asia, Lefebvre ou Africa et Amerika furent successivement creusés, sans compter tous ceux destinés à la batellerie fluviale. En même temps, le lit de TEscaut était rectifié, dragué, une nouvelle passe créée, celle du Krankeloon, de manière à donner au fleuve une profondeur en permettant Taccès, même à marée basse, aux navires calant 8 mètres. D'autres travaux commencés en 1895