DEVELOPPEMENT DE L*1NDUSTRIE AU XIX® SIÈCLE

D'où il résulte que, pour Técoulement, au dehoi's, des produits de notre agriculture et de notre industrie, la marine nationale est insuffisante, et que nous sommes forcés de recourir, pour la plus grande partie, aux services des marines étrangères, ce qui procure à celles-ci, à notre détriment, un bénéfice brut, évalué à 300 millions environ par des calculateurs autorisés.

§ IV

Pendant que la France décline ou demeurc, à peu près, stationnaire, TAllemagne a pris, au point de vue maritime, un essor inattendu. Il est inutile d'insister longuement sur ce fait, aujourd'hui bien connu. Quelques chiffres extraits des plus récentes statistiques, suffiront à le faire ressortir.

L'eflectit de la marine marchande de l'Allemagne était, en 1898-1899, exactement de :

Voiliers: tonneaux: 623.836 Hommes d'équipage : 14.170 Vapeurs: — 1.565.848 — 28.266

Total. 2.189.684 — 42.436

Si on sait qu'en 1871 le tonnage de la flotte à vapeur de TAllemagne atteignait seulement 82,000 tonneaux, on est frappé d'admiration par Timportance et la rapidité de la progression. En 1899-1900, il y a eu, encore, un considérable accroissement, puisque le Lloyd's Réguler nous donne, pour la flotte allemande, les chiffres suivants :

Vapeurs 1.133 1.946.732 tonnneaux

Voiliers 543 506.602 -

Total . . . 1.676 2.453.334 —

Le seul port de Hambourg, au 31 décembre 1899, avait une flotte commerciale de :

Vapeurs 436 1.014.075 tonneaux

Voiliers 289 219.310 —

Total ... 725 1.233.38ri —

A. la même date, il y avait, en construction pour des maisons de Hambourg, 33 vapeurs devant jauger ensemble 169,670 tonneaux. Les progrès de Hambourg, depuis 1870, confinent d*ailleui*s au miracle. La population de la ville a été portée de 200,000 à 700,000 habitants, non compris les 150,000 âmes d'Altona, véritable faubourg de sa puissante voisine. Le commerce de Hambourg représente les trois huitièmes du commerce total de l'Europe. 11 dépasse d'un milliard le trafic de Londres! En 1899, les statistiques relevaient l'existence dans ce colossal entrepôt de 113 lignes régulières de navigation. La valeur des marchandises entrées et sorties atteignait 7 milliards 900 millions, chiiïre équivalant, à peu près, au commerce extérieur de la France tout entière. La seule flotte à vapeur du grand port de l'Elbe dépassait d'environ 30,000 tonneaux l'importance de toute la marine à vapeur de France !

C'est, on Ta vu, sur la flotte à vapeur que portent toujours les accroissements de la marine allemande. Nous verrons bientôt, en dépit des artifices que les statisticiens anglais emploient pour masquer ce résultat, qu'au point de vue de la modernité de l'outillage, les compagnies allemandes tiennent incontestablement le premier rang et dépassent celles de l'Angleterre. Ce sont elles qui possèdent les plus grands navires, les plus rapides et, proportionnellement, les plus neufs. Ajoutons que la plus grande partie des navires de commerce allemands sont fournis par les chantiers de construction nationaux dont le développement, aujourd'hui considérable, a suivi les progrès de la marine marchande.

Tout concourt, on le voit, à faire de l'Allemagne moderne une grande nation maritime. Et il n'y a pas lieu, dès lors, de s'étonner de l'accroissement prodigieux du mouvement de ses ports. La moyenne des entrées et sorties entre 1873 et 1875 était de 12,800,000 tonneaux. Elle s'élevait de 1891 à 1895 à 29,800,000 tonneaux. En 1897 le mouvement commercial se