CHAPITRE IV. — CONDITIONS DE l'eXPLOITATION 21 fî

tonneaux se risqueront à remonter une rivière longue et sinueuse, n* offrant, dans le milieu de son chenal, que juste la profondeur nécessaire? Déjà la Seine toile qii'ollf* cî^t, peut amener à Paris certains navires de mer. II en est venu un, chargé de 630 tonnes en lourd, en 1895, le Saint-Dmls de Liverpool. Mais c^est là un phénomène d*une extrême rareté. En résumé, la Seine maritime, si les hommes distingués qui ont entrepris ce beau travail réussissent à le mener à bien, pourra ajouter à la prospérité industrielle et commerciale de Paris ; mais nous doutons qu'elle doive profiter, dans une large mesure, au développement de notre gi*ande navigation. Aux yeux des armateurs, Tutilité véritable des canaux et rivières canalisées, c'est d'amener dans les ports ou d'en évacuer les matières que' les tarifs de chemins de fer ne permettent pas de transporter à bon compte. A ce point de vue il y a beaucoup à faire tout le long de la Seine. Il est regrettable qu'on n'y voie pas circuler le type de chalands reconnu aujourd'hui comme le plus avantageux, c'est-à-dire de longs bateaux à faible tirant d'eau, mus par un système propulseur autonome, comprenant une hélice sous voûte. Il est étonnant que la batellerie de la Seine ne parvienne pas à transporter à bon compte des matières comme les plâtres du bassin de Paris, matières dont la valeur est excessivement faible, mais qui pourraient, vu l'extrême bon marché des transports maritimes, constituer un appoint sérieux au fret de sortie de notre marine marchande.