RÉSUMÉ

Résumons cette première partie de notre étude, qui nous permet de considérer comme éta-

blis plusieurs points d'une grande importance.

Nous avons montré que notre système de voies navigables ne présente aucune unité, que chacune d'elles est établie avec un type d'écluse particulier et un tirant d'eau spécial ;

Qu'en outre de cette diversité, si on en excepte la navigation du Nord et une petite partie de la Seine, toutes nos voies navigables sont soumises à un régime si défectueux, au point de vue du mouillage, de l'alimentation en eau, des chômages, etc., qu'il est difficile d'expliquer comment la batellerie n'y est pas complètement détruite ;

Que, sur 10,000 kilomètres de voies navigables que nous possédons, suivant les statistiques officielles, 800 kilomètres environ méritent à peine ce nom, et qu'en effet les 9000 kilomètres restant présentent ensemble un trafic à peine égal à celui de ces 800 kilomètres ;

Que la batellerie n'est réellement avantageuse que lorsqu'on l'applique à de longs parcours, et que justement ces longs parcours lui ont été, jusqu'à présent, interdits par suite de la variété des types de nos voies navigables ;

Qu'il est urgent d'arrêter un type définitif qu'on appliquera résolument, dans le plus court délai

possible, et dans Tordre le plus avantageux, a toutes nos voies navigables ;

Que le choix de ce type devrait conduire à de très-grandes dimensions d'écluses, c'est-à-dire à des bateaux de fort tonnage, pour réduire au minimum le prix du fret ; mais que des considérations pratiques, tirées de notre situation actuelle, doivent déterminer l'adoption du type des grandes écluses du Nord, soit 5", 20 sur 42 mètres, avec un mouillage de 2 mètres ;

Que ces dimensions peuvent être appliquées à tout notre réseau navigable. actuel, sauf à la Loire, qui nécessitera la consti'uction d'un canal soit latéral, soit équivalent, et au Rhône, qui restera soumis à un régime spécial.

Il nous faut étudier maintenant les divers systèmes d'exploitation qu'il convient d'appliquer à ces diverses voies ; évaluer les prix de revient de la tonne kilométrique transportée, qui en seront la conséquence ; donner, par conséquent, la mesure de l'économie produite pour le public par les travaux que nous réclamons, et faire juger ainsi de l'avenir qui est réservé à notre batellerie. Ce sera l'objet du chapitre suivant.