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Aux trois canaux correspondent 3 gabarits différents : ainsi sur les canaux latéral à la Garonne, du Midi et de Sète à Beaucaire, le mouillage est respectivement de 2 mètres, { m. 80 et 2 mètres (il est même réduit à À m. 70 dans la région de Frontignan); de même pour les dimensions des écluses, qui sont respectivement de :

30 m.65 x 6 m., 22 m.95 x 5 m. 50 et 35 m. 85 x 6 m. 66; il en est de même pour la hauteur sous les ponts.

Le trafic est extrêmement faible : 350.000 tonnes aux deux extrémités et 150.000 seulement de Castets à Beaucaire. Ce réseau manque tout à fait de vitalité, et ce qui le prouve bien, c’est que même pendant une période d’essor, il ne s’est pas du tout développé; de plus, on ne rencontre guère sur cette voie que des bateaux de 130 à 150 tonnes.

À la différence de tous les autres canaux français, les vins et les produits alimentaires sont le principal élément du trafic; il va sans dire que la navigation varie d’une année à l’autre avec les mauvaises récoltes et la mévente des vins : les charbons ne représentent que 25 p. 100 du trafic sur le canal latéral et 4 p. 100 seulement sur les canaux du Midi et de Beaucaire à Sète; enfin, il convient de signaler un certain trafic de matériaux de construction.

Le canal du Midi n’est plus concédé à la Compagnie du Midi depuis 1898, il n’a presque plus d'importance : il traverse une région agricole peu favorable à la navigation et de plus, la concurrence du chemin de fer lui a été presque fatale.

& 7. — Voies secondaires.

Un certain nombre de fleuves côtiers sont navigables sur une petite partie de leur cours à partir de leur embouchure. Les plus importants sont la Sèvre niortaise, navigable sur 74 kilomètres, et la Charente, qui est canalisée sur 143 kilo-

mètres; l’Adour est fréquenté par la batellerie, qui la remonte jusqu'à 102 kilomètres de la mer, toutefois le mouillage de 2 mètres ne dépasse pas le kilomètre 33.

a) Réseau de Bretagne.

a) Le réseau de Bretagne comprend : le canal d’Ille-et- Rance, long de 85 kilomètres; la Vilaine de Rennes à Mâlon et de Mâlon à la mer; le canal de Nantes à Brest, qui a 360 kilomètres et qui compte 219 écluses; enfin le canal du Blavet, de Pontivy à Lorient.

L'ensemble de ce réseau a une longueur de 644 kilomètres, avec 307 écluses, dont les dimensions ne sont que de 27 m. x 4 m. 65; le mouillage est de 1 m. 62, quelquefois moins; les bateaux qui y circulent ont 26 m. x 4 m. 50, et leur tonnage est de 50, 60, 80 à 100 tonnes seulement.

C’est un réseau très peu utilisé et dont il convient de surveiller les dépenses d’entretien.

b) Réseau de la Loire et de la Mayenne.

Quant à ce qu’on peut appeler le réseau de la Loire et de la Mayenne, il comprend plusieurs voies naturelles présentant un développement de 409 kilomètres avec 65 écluses : leur mouillage varie de 4 m. 50 à 1 m. 60. La Loire est navigable de Nantes au confluent de la Maine, la Mayenne et la Sarthe sont très peu navigables.