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ne bois; elle coûte actuellement 160.000 francs et de 300.000
à 320.000 francs si elle est automotrice (5).
c) La péniche de canal.
Il est à remarquer qu’on emploie souvent le terme «péniche » pour désigner toutes sortes de bateaux de navigation intérieure, jusqu'à des chalards rhénans de 2.000 tonnes et plus, sans aucun discernement.
Pourtant, le terme « péniche » semble avoir la même origine que celui de « pinasse », qui évoque l’idée de bateau construit en bois de pin. Pendant fort longtemps, la péniche fut un bateau de mer, c’est-à-dire un navire.
Dans tous les cas, qui dit péniche dit un bateau dont les formes sont étroites; ce qui la caractérise, c’est sa faible largeur par rapport à son creux et à son tirant d’eau, par opposition au chaland, dont la longueur est au contraire relativement forte par rapport à son creux et à son tirant d’eau.
La plupart des fleuves portent donc des chalands, la péniche allant plutôt sur les rivières canalisées et sur les canaux.
La péniche ou bélandre est le bateau construit pour les canaux de France mis au gabarit réglementaire; on sait que ses dimensions sont de 38 m. 50 x 5 mètres x 4 m. 80. Si on veut préciser davantage la notion de péniche, il convient d'ajouter que la dénomination «péniche» est réservée de plus en plus au bateau réglementaire en fer, le terme bélandre étant réservé généralement au bateau réglementaire en bois; toutefois, 1l n’y a pas de règle absolue. «Les bateaux de proportions différentes portent, suivant leur origine, leurs dimensions et le réseau de canaux ou de rivières où ils naviguent, les noms les plus divers, tels que « spitz de meuse », « campinoiïis », « ba-
(15) Renseignements fournis (1932) par l'Office national de la navigation.
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teaux de Sambre », en Belgique; € toues », « gabares », « flûtes », dans diverses provinces de France, sans compter l'extrême variété des types originaires des canaux de Hollande, dont le «Kast », qui paraît être l’ancêtre des chalands rhénans modernes, tandis que d’autres, par leur aspect général et par certains détails, rappellent la jonque chinoise, à qui ils ont probablement fait des emprunts. » (6), é
D'ailleurs, des bateaux identiques portent souvent des noms variables d’une région à l’autre, et il arrive aussi que le même nom, suivant les régions, désigne des bateaux différents; il y a donc une extrême confusion quant aux noms des bateaux.
La péniche en fer, ou simplement péniche, tend à prévaloir partout; la péniche en bois est plus légère que celle en fer quand elle est neuve, mais imprégnée d’eau, elle est un peu plus lourde.
Nous en avons ainsi terminé avec l'étude des bateaux de canal; nous allons examiner maintenant une troisième catégorie : les bateaux mixtes.
