DÉFINITION ET NATURE DE LA NEURASTHÉNIE

La neurasthénie est une affection sans lésion organique, une névrose, pouvant atteindre toutes les parties, non seulement du système cérébro-spinal, mais aussi du système de la vie organique. On la définit généralement : un affai blissement durable de la force nerveuse. De là ces expressions de faiblesse nerveuse, à' épuisement nerveux, souvent employées comme synonymes de neurasthénie.

Cette définition n'est pas suffisamment complète. Aux symptômes de dépression, d'affaiblissement de la force nerveuse, sont souvent associés des symptômes d'excitation, et cette association est assez exactement désignée sous le nom de faiblesse irritable. Nous ne pouvons présumer la nature de la maladie que par une induction fondée sur l'observation des symptômes. Il est probable qu'il s'agit d'un trouble intime delà nutrition des éléments nerveux. Deux propriétés de ces éléments sont compromises : ils