DEFINITION ET NATURE DE LA NEURASTHENIE

réparent wfoentement la force épuisée et ils n accumulent plus au mSro degré la force produite. De là ce double caractère de faiblesse et d'irritabilité^pippre à la plupart des états neurasthéniques.

Les centres nerveux réagissent les uns sur les autres. Les centres supérieurs exercent sur les centres inférieurs une influence d'inhibition. Ils en règlent et en modèrent l'activité. Ainsi nous connaissons bien Tinfluence modératrice du cerveau sur la moelle épinière. C'est par le faisceau pyramidal que les centres moteurs cérébraux et spinaux sont mis en relation. Une interruption de ce faisceau a pour conséquence Texagération du pouvoir réflexe de la moelle. 11 y a beaucoup d'autres influences modératrices de ce genre dans le fonctionnement du système nerveux.

La neurasthénie trouble cette fonction d'inhibition, comme les autres fonctions. De cette insuffisance des actions modératrices procède Texagéralion du pouvoir réflexe dans les centres de la vie de relation et de la vie organique. Des excitations légères qui, dans un système nerveux bien équilibré, s'épuisent rapidement et s'évanouissent sans provoquer aucune réaction, peuvent, au contraire, chez un homme frappé d'épuisement nerveux, susciter des actes réflexes nombreux et d'une énergie hors de proportion avec le degré de ces excitations elles-mêmes. C'est ainsi que nous pouvons comprendre comment des symptômes d'excitation figurent si fréquemment dans le tableau clinique de la neurasthénie. •

Cettfi faiblesse irritable des centres nerveux n'est pas nécessairement associée à l'appauvrissement du sang. Bf^ard insiste avec raison sur cette indépendance de la neurasth<^nie et de l'anémie. Cependant la confusion de ces deux états est commune, et elle n'a pas peu contribué à