NEURASTHÉNIE. — TROUBLES FONCTIONNELS DU TUBE DIGESTIF

oublié son passé et ne songeait plus qu'à devenir une créature céleste...

Type LI. — Corrélations de la neurasthénie avec les troubles sensitifs, neuro-moteurs et sécréto-nutritifs qui résident dans l'appareil digestif et ses annexes.

J'ai déjà démontré que la maladie de Beard, en se localisant dans les voies gastro-intestinales, pouvait déterminer de nombreux désordres fonctionnels dans les actes de la digestion. En revanche, ces mêmes désordres, surtout quand il sont très invétérés, ont le don de provoquer les principaux traits de cette névrose. Pour bien distinguer leurs caractères et étudier leur mode d'action on les divise en trois groupes principaux : 1° Désordres sensitifs; 2° désordres neuromoteurs; 3° désordres sécréto-nutritifs.

Les premiers pervertissent la sensibilité de l'appareil digestif et peuvent se traduire par de simples sensations dolentes, par de l'hyperesthésie et par des névralgies. Les uns et les autres coïncident presque toujours avec une congestion irritable de la muqueuse et peuvent engendrer la neurasthénie d'origine périphérique ou réflexe.

En relisant l'excellent livre de Barras sur la gastralgie, livre qui battit en brèche le fameux ouvrage de Broussais sur la gastroentérite, on découvre aisément la fâcheuse influence que les souffrances aiguës du tube digestif exercent sur les centres nerveux où se préparent les manifestations de la neurasthénie. Je me suis déjà occupé de ce genre d'évolution de la maladie de Beard ; j'en reparlerai encore en étudiant les rapports qui semblent exister entre l'appendicite et cette névrose.

Les désordres digestifs qui intéressent la force neuro-motrice chargée de réglementer l'action musculaire du tube digestif se traduisent tantôt par des spasmes ou des contractures, tantôt par une baisse de tonalité fibrilaire amenant presque toujours la dilatation ou la distension des viscères abdominaux, leur paresse ou leur atonie. Ces anomalies arrêtent la marche des substances alimentaires qui, forcées de rester stationnaires, se décomposent, fermentent et engendrent des toxines dont les funestes effets se manifestent dans tout l'organisme. Le malade soumis à ces influences nocives éprouve un grand épuisement et se trouve exposé à des troubles de nutrition qui favorisent l'explosion de la neurasthénie.

Les désordres sécréto-nutritifs consistent, comme leur nom l'indique, en une perversion de la sécrétion des glandes du tube digestif et dos actes chargés do présider à la nutrition de ces tissus. Ce déré-

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glement fonctionnel provoque des phénomènes d'excitation ou de détresse nerveuse ressemblant à ceux qui précèdent presque toujours l'apparition de la neurasthénie. Il n'est donc pas extraordinaire de voir la maladie de Beard succéder à ces troubles sécréto-nutritifs. Mais je dois ajouter quren prenant le rang de simple symptôme elle affecte une forme épisodique qui semble parfois la rendre indépendante des autres malaises.

Je ne puis ici exposer les nombreux faits capables de révéler toutes les affinités qui relient la neurasthénie aux diverses perturbations fonctionnelles de l'appareil digestif. Pour réaliser ce programme, il me faudrait publier un in-quarto formidable qui serait certainement peu attrayant pour le lecteur. Il ferait du reste double emploi avec le résumé des considérations que j'ai déjà développées dans l'alinéa consacré à l'étude des relations de la neurasthénie avec la dyspepsie et que je vais être forcé de reproduire en examinant les rapports qui existent entre la neurasthénie et l'appendicite.

Rapports de la neurasthénie avec l'entérite ou colite muco-membraneùse. Court aperçu sur cette maladie. Neurasthénie survenant avant et après l'entérite muco-membraneuse. — Je vais citer quelques cas qui vont permettre de saisir les principales particularités qu'offre la neurasthénie dans ses relations avec l'entérite muco-membraneuse. Cette maladie, avant de se fixer sur le colon, provoque des troubles gastriques dont il est parfois difficile d'expliquer la généalogie. Lorsqu'elle se localise dans la région inférieure du gros intestin? elle se révèle presque toujours par des phénomènes d'irritation qui évoluent d'une façon spéciale. Les malades qui en sont atteints ont des alternatives de diarrhée et de constipation qui n'obéissent à aucune loi de succession bien établie, des sécrétions muqueuses plus ou moins abondantes au milieu desquelles se logent des matières excrémentielles qui ontune tendance à la concrétion et qui s'échappent du rectum sous forme de lanières blanchâtres ou de rubans de même couleur. A côté des phénomènes caractéristiques de localisation morbide, on distingue des traces de fermentation et de toxi-infection légitimement attribuées au neuro-arthritisme que l'on considère avec raison comme un des principaux générateurs de cette affection intestinale. Les troubles de l'innervation participent toujours à cette manifestation morbide. Le malade se plaint de douleurs assez vives qui s'irradient dans toutes les régions du voisinage, gagnent aisément les centres nerveux où elles provoquent de nombreuses actions réflexes et de grandes irrégularités dans les mutations nutritives des cellules

formatrices. Le patient est aussi sujet à des spasmes violents ou à des contractures qui compromettent et parfois épuisent la force neuro-motrice qui gouverne tous les actes musculaires.

On comprend aisément que ces malades qui appartiennent presque tous à la race des névropathes et des arthritiques soient souvent atteints de neurasthénie. Ils offrent un teirain propice au développement de cette névrose qui tantôt précède l'entérite muco-membraneuse en conservant toujours ses traits essentiels, et, qui tantôt apparaît après elle pour se ranger dans son cortège symptomatique. On comprend facilement que le professeur Roger et après lui le DrTrémolliéres aient classé cette affection intestinale dans le cadre des ma" ladies de la nutrition.

Type LU. — Entérite muco-membraneuse succédant à des accès de neurasthénie chez une malade prédisposée aux manifestations névrosiques et aux accidents de l'arthritisme. — Courtes réflexions.

C'est le cas d'une jeune femme, impressionnable, irascible et nerveuse qui, sous l'influence de la plus simple émotion, se voit assaillie par des accès de neurasthénie durant lesquels elle a des défaillances mentales inexplicables, un grand découragement et un véritable engourdissement de ses forces physiques. Elle a de temps en temps des crises douloureuses alternant assez régulièrement avec des malaises gastro-intestinaux qui heureusement sont sans importance.

A la suite d'un accès de neurasthénie provoqué par une contrariété assez vive, elle éprouva quelques douleurs abdominales compliquées d'une diarrhée profuse de courte durée et que remplaça une constipation qui augmenta de jour en jour." Le médecin consulté reconnut l'existence d'une entérite muco-membraneuse qui nécessita un assez long traitement et qui ne disparut qu'après la guérison complète de la neurasthénie.

Cette observation, intentionnellement choisie au milieu de beaucoup d'autres, offre dans tous ses détails une entérite muco-membraneuse placée chronologiquement après la maladie de Beard et pouvant à la rigueur dépendre de cette névrose. Pour rendre cette explication inattaquable il faut ajouter que cette succession de phénomènes pathologiques a eu lieu chez une malade portant dans sa constitution un germe favorable à l'éclosion des névroses et de l'arthritisme.

Type LUI. — Neurasthénie développée à la suite d'une entérite muco-membraneuse chez une malade de tempérament neuro-arthritique et sujette aux toxiinfections qu'engendre cet état diathésique.