Us ont même décrit une neurasthénie thyroïdienne

2. U y a, précisément, des neurasthéniques à hypertension, {Cf. Maurice de Fleury.)

aucune expérience de cette dernière méthode, mais les bons résultats (guérison parallèle par le traitement thyroïdien de la neurasthénie et de Tobésité) obtenus par d^autres méthodes sont venus confirmer chez nous cette idée qu'il n'était point impossible qu'entre autres causes toxiques, la viciation de certaines sécrétions internes vienne agir comme productrice de neurasthénie chez des sujets dont le psychisme est, localement, en état de moindre résistance.

Nous ne croyons pas cependant que la forme de l'intoxication puisse agir d'une manière complète pour conditionner la neurasthénie : lescau« ses psychiques seules peuvent, réellement, avoir cet effet. C'est ainsi que bien que nous décrivions à part, comme formes de la neurasthénie, diverses névroses toxiques telles que les neurasthénies de la puberté et de la ménopause, nos observations ne nous donnent pas le droit de différencier séméiologiquement des autres ces affections où les sécrétions internes testiculaires ou ovariennes exagérées ou supprimées paraissent jouer un rôle prépondérant. Il ne semble pas qu'elles diffèrent en leur essence^ au point de vue psychique, de celles causées par le surmenage ou l'auto-intoxication d'origine gastrique.

Le surmenage, puisque ce mot vient maintenant sous notre plume, a-t-il une importance prépondérante dans l'étiologie de la neurasthénie? Nous répondrons sans hésiter, avec beaucoup d'auteurs.

CAUSES ET CONDITIONS

que nous ne croyons nullement au surmenage scolaire d'abord. Ensuite, chez l'adulte, le surmenage n^est, à la campagne, que passager, mais il peut à ce moment être extrême. Or, il survient précisément en été, au moment où le rural s'alimente mal, faisant alterner Talimentation ordinaire, souvent insuffisante, avec les grandes ripailles obligatoires de la moisson et du battage du blé ^ Aussi avons nous trouvé ce surmenage spécial, aidé par des traumatismes moraux divers, à l'origine immédiate de 30 Vo environ de nos cas de neurasthénie chez l'homme.

Il est enfin une cause de neurasthénie que l'on ne sait, en somme, comment classer : il s'agit de la névrose ptosique. Elle existe pourtant — j'en ai vu bien des cas, — chez l'homme comme chez la femme. Certains hommes naissent avec une paroi abdominale singulièrement faible. S'ils ne sont pas hernieux congénitaux, ils le deviennent tôt ou tard et, bien entendu, le restent toujours. Pourquoi un bon tiers au moins de ces hernieux est-il neurasthénique? De même certaines femmes naissent aussi avec une prédisposition à la ptôse, deviennent ptosiques à la première grossesse, puis neurasthéniques dans la même proportion. Pour-

1. L'habitude qu*ont les paysans de s'entr'aider, à un certain nombre, pour le battage des grains à la machine, de se prêter et de se rendre des journées rend ces ripailles collectives à peu près hebdomadaires pendant deux mois au moins (août et septembre).

quoi? Nous nous rallierons volontiers sur ce point aux idées de M. Page : auto-intoxication intestinale ou utérine (quelquefois les deux) des ptosiques

4° Intoxications non parasitaires. — L'alcoolisme et le tabagisme, exogènes, ont-ils enfin quelque influence neurasthénigène? Dans la région observée, nous répondons hardiment: Pour le tabagisme, absolument pas. Pour Falcoolisme, il est, tellement modéré que la chose est douteuse. Sans doute un peu de « vinisme » existe, mais n'agirait-il pas par l'intermédiaire de troubles digestifs ou hépatiques ?

Nous n'insisterons pas davantage sur des faits d'ordre aussi secondaire, pour le pays qui nous occupe tout au moins. Et avant de terminer ce chapitre, nous le résumerons ainsi :

\^ La neurasthénie extrêmement fréquente dans une région qui ne présente cependant point de particularités ethniques ou pathologiques a toujours et partout comme cause prédisposante l'exagération de ^inadaptation humaine.

2° Or, précisément la région en question a passé très rapidement de la prospérité à la décadence

1. Les femmes ptosiques, sont d'ailleurs généralement des déviées utérines.

CAUSES ET CONDITIONS

économique ^ et ses habitants ont subi, de ce chef y un trauma morale dont l'action a été exagérée encore par Véducation — viciée dans un pays dépeuplé — par Vécole^ par la presse ou le livrer par le service militaire ; toutes ces causes ont d'ailleurs agi brusquement (à dater de 1870 seulement) et d'autant plus intensément qu'elles n'étaient compensées^ dans une civilisation purement matérielle, par aucun contrepoids psychi-que.

3° Tous les habitants ont donc souffert: aussi — et c'est ce qui explique V extrême fréquence de la névrose — les intoxications exogènes ou endogènes ont trouvé, chez eux^ un locus minoris resistentiae encéphalique bien localisé. Parmi ces intoxications de diverses origines^ la syphilis^ la grippe^ Vinfection biliaire^ rénalé et surtout gastrique, la goutte, la déviation utérine et la ptôse abdominale^ ainsi que le surmenage ont joué un rôle particulièrement actifs mais l'insuffisance alimentaire tient certainement la première place.