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qui réalise de la façon la plus générale ces conditions.

Mais pour qu'elle réalise l’état anxieux, elle doit être accompagnée d’une excitation génésique assez intense. Tournier insiste sur cette notion et il ajoute : « J’insiste sur le terme (sens génital) éveillé. La’ chasteté sans névrose anxieuse n'est pas absolument impossible quoique fort difficile, à en juger par les états anxieux qu'ont traversé la plupart des saintes. Elle nécessite pour exister sans soufirance le non-éveil du sens sexuel, occurence rare, même chez les jeunes filles à partir d’un certain âge. Toute cause susceptible d’éveiller les sens ou le sentiment réalise les conditions de manifestation de la névrose anxieuse si l’éveil n’est pas suivi d’un fonctionnement normal, de la satisfaction (1). »

Il semble que la continence puisse exister difficilement ssns s accompagner d'excitation sexuelle; à moins que par un phénomène de transformation des forces, la somme d'énergie éveillée par l'instinct sexuel se traduise sous une autre forme. L'histoire de l'humanité montre bien en effet que les époques de chasteté, comme le moyen âge, sont aussi celles du mysticisme poussé Jusqu'à la névrose, jusqu’au délire.On a pu dire, avec quelque exagération, il est vrai : « Le xtrr° siècle a voulu être continent, il a été hystérique. » A cette époque, l'amour sidentifiait à la religion: « Dans la vie religieuse comme dans la vie laïque, dit le D' Bournet (2), il y avait de l'ivresse cérébrale, une poussée désordonnée de sève intellectuelle, des extases amoureuses, qui au dire de Dante « faisaient tomber sans pouls et sans haleine ». Et il ajoute que ces

(4) Tounnier. — Loco cit.

(2) Dr Bourner, — Saint François d'Assise.

faits ne doivent pas étonner les neurologistes. € Ils savent qu’on déplace les passions, qu’on ne les détruit pas, qu’à l'insu même des cœurs ivres de chasteté, la nature retrouve toujours ses droits, qu’elle triomphe du mysticisme le plus oublieux de la réalité. »

Ces considérations, d’un ordre tres général, tendent seulement à montrer combien il est difficile d’endormir le sens génital dans la continence, surtout si on est exposé aux causes habituelles d’excitation. Deux éléments interviennent ainsi : le tempérament individuel, les appétits sexuels, qui chez certains sujets sont vraiment hypertrophiés et les causes extérieures d’excitation sexuelle.

Le premier élément a parfois une importance capitale. Buffon (1) étudiant les troubles qui peuvent résulter de la continence, rapporte le cas de ce prêtre qui a décrit luimême les tourments qu'il endura en voulant rester chaste, malgré l'intensité de ses désirs. Et l’auteur d’un ouvrage déjà cité, sur le mème sujet, parle d’une jeune fille qui, « dévorée par son feu et conservant son âme pure avec une force étonnante, était sujette à des pollutions même dans le temps qu'elle gémissait de son malheur, aux pieds d’un confesseur décrépit et dégoûtant (2)

On conçoit que, avec de tels phénomènes d’excitation et à la faveur d’un terrain névropathique prédisposant, la névrose anxieuse puisse s'installer d'emblée.

Nombreuses sont, d’ailleurs, les causes extérieures d’excitation génitale. Pour les jeunes filles des classes sociales élevées, qui semblent y être le moins exposées, mille circonstances jouent le rôle d’excitant : les lectures,

(1) Burron. — /Jist. naturelle.

(2) L' De l’homme et de la femme dans le mariage.

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le théâtre, la musique, la danse, la bicyclette, le cheval, les conversations et les relations avec les hommes même si elles ne vont pas jusqu’à ces pratiques énervantes habituelles aux « demi-vierges ».

Dans les classes sociales inférieures, il n’est pas besoin d’une analyse bien détaillée pour montrer que les promiscuités plus faciles et mille autres causes d’excitation agissent d’une façon encore plus directe.

Pour les jeunes gens et les adultes restés chastes, les mêmes causes interviennent avec peut-être plus d'intensité, éveillant et avivant le désir jusqu'à la surexcitation.

Cette influence étiologique de la virginité affecte une forme spéciale à l'adolescence. Freud admet qu'à cet âge, et surtout chez les jeunes filles, la brusque révélation du problème sexuel par des conversations, des lectures, la vue d’un acte génital, etc... peut être le”point de départ de la névrose. Il est peut-être diflicile dans ce cas de faire la part qui revient dans la genèse des troubles nerveux à cette brusque révélation, et celle qu’il convient d'attribuer aux premiers phénomènes d’excitation sexuelle consécutifs à cette révélation. On sait en effet combien sontintenses chez l’adolescent les premières manifestations de la vie sexuelle.

La période des fiançailles est une occasion d’excitation sexuelle fruste, qui si elle est intense et prolongée peut engendrer la névrose d'angoisse chez les Jeunes filles et surtout chez les jeunes gens qui se soumettent à une continence prématrimoniale. L'observation suivante

rentre dans cette catégorie.

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A. Manaun.

Johann E..., employé de poste, vingt-huit ans. Malade depuis un an. Gonorrhée il y a neuf ans. Depuis un an, dans son service, il lui arrive souvent des saisissements qui l’empêchent d'accomplir promptement son travail. A des intervalles de temps qu'il estime à trois semaines environ, il lui prend, quand'il est seul, une angoisse violente et imprécise, qui cesse pourtant lorsqu'il se trouve avec ses parents et surtout lorsqu'il s'applique des compresses froides sur la tête et sur le cœur.

Pas de troubles organiques.

Histoire sexuelle. — A dix-sept ans il s’est souvent masturbé cependant il eut bientôt des rapports normaux, Depuis deux ans et demi il est fiancé, et dans ses rendez-vous il prend souvent de petites privautés, sans arriver pourtant au coït. Il est alors extraordinairement excité, surlout parce que depuis ses fiançailles il n’a eu de rapports avec aucune autre femme.

Tournier insiste sur une variété étiologique fréquente chez les jeunes gens à l'esprit cultivé, qui «se font des joies de l’amour un tableau très flatteur. Leurs premières relations ayant lieu très souvent avec des prostituées ou avec des femmes de culture littéraire faible, il en résulte souvent un désenchantement profond. Le chant d'amour qui aurait détendu leur sentimentalité surexcitée n’a pas été chanté. Souvent, dès lors, le jeune homme se condamne, quoique très éveillé sexuellement, à la chasteté, d’où la névrose d'angoisse d’origine physique. ».

Il admet également que l’amour sentimental non satisfait suffit à réaliser la névrose. Un amour harmonique

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fait de sentiment et de sensation peut seul les satisfaire. Chez la femme, plus sentimentale que l’homme, un mécanisme analogue intervient.

« C’est, dit-il, une des causes les plus fréquentes que Je connaisse, d'autant plus que, ultérieurement, l’amour sentimental s’en va, et que l'initiation voluptueuse ne se fait pas. » L'amour non partagé, trahi ou contrarié, ce thème habituel des romans, semble en effet pouvoir être cause d'états anxieux, dont on pourrait trouver de nombreuses descriptions dans la littérature.

Une autre variété de continence, capable de conduire plus sûrementencore à lanévrose d'angoisse, c’est celle des gens qui, habitués à des plaisirs sexuels normaux en sont brusquement privés. Telle est l’angoisse des veuves, celle des femmes privées des rapports conjugaux, par l'absence du mari, une maladie, etc. Celle du mari qui reste continent pendant la grossesse de sa femme. Il est remarquable que les troubles anxieux coïncident toujours avec les périodes d’abstinence. Un cas encore plus fréquent est celui des jeunes gens qui après s'être livrés à beaucoup d’excès sexuels s’en privent brusquement, soit qu'ils aient contracté une maladie vénérienne, soit qu’ils redoutent ce danger, ou encore pour tout autre motif. Nous citerons à propos de ces variétés les observations suivantes empruntées au tableau statistique de Gattel. Nous avons : déja cité (obs. 1) une observation de ce genre, d’une malade que nous avons pu observer personnellement.

Ella L..., libraire, âgée de trente-quatre ans. Pas d’antécedents pathologiques. Présente depuis quatre ans de l'angoisse, de l’inquiétude, de l’oppression etdes vertiges fréquents.

Mariée depuis sept ans, elle n’a pas d'enfant. Pendant Îles deux premières années deson mariage elle à eu des rapports normaux avec son mari. À cette époque, un médecin à constaté que le mari est atteint de diabète, Ce dernier a cessé des lors tout rapport sexuel avec sa femme, qui souffre de cette privation, mais reste continente de peur d’aggraver par des rapports conjugaux la maladie de son mari.

Adolphe H..., employé, vingt-sept ans. Pas de maladie antérieure. Souffre depuis un mois de douleurs de tête, inquiétude et angoisse tres vive. Continence complète depuis trois mois dans la crainte de contracter une maladie vénérienne, comme cela est arrivé à deux de ses amis.

Martin P..., employé, trente-trois ans. Rien à signaler dans les antécédents.

Marié depuis cinq ans, il est très heureux avec sa femme. Il se plaint seulement de troubles qu'il ne connaissait pas autrefois et qu’il ne considère pas comme bien sérieux. Il craint pourtant qu’il n’en résulte des complications plus graves: Quand il marche dans une rue, il ne peut se résoudre que très péniblement à la traverser, de mème il lui est très pénible de traverser une place un peu large. Malgré langoisse qu'il