MADAME DE SA1.BRV

Lenrs torts, lorsqu’ils sont coupables, n’est-il pas convenable de les taire, de les ensevelir dans le secret du foyer? nos larmes, si nous en versons sur leurs fautes, connues ou cachées, n’y a-t-il pas pour nous obligation de les dérober à la malveillance publique? Leurs mérites, au contraire, et, quoi que vous en disiez, ils en ont, ils en ont de réels, leurs mérites, tout nous fait la loi de les mettre en relief... avec réserve, avec adresse, afin que peu à peu leur considération s’en augmente et vienne ensuite se refléter sur nous, sur nos enfants, quand Dieu nous en donne! Gardienne intéressée de la réputation de son mari, une femme

doit, heureuse ou non, le paraître aux yeux du monde; se montrer, partout et toujours, calme, souriante, satisfaite de son sort, fière du nom qu’elle porte, soigneuse de le maintenir pnr et respecté ! Tel est notre devoir, ma tante , tel est le mien du moins , celui qne je me suis tracé , et confiante en ma propre estime, je traverserai la vie sans jamais y manquer 1

LA MARÉCHALE

A qui le dis-tu , ma tonte chérie ? Tu parles d'or, et ce que tu racontes là si bien, je l'ai moi-méme pratiqué! (Il «mirant le portrait du maréchal.) Le maréchal que voilà, j’étais autrefois la première à lui faire honneur, et, chaque jour encore, en bonne et digne veuve que je suis, je ne cesse pas de veiller sur sa renommée... Mais, bien entre nous, tandis que M. de Salbry s'amuse à battre le taillis, car, à peine arrivé , il aime mieux s’en aller chasser tout seul, comme un garde champêtre, que de venir saluer sa vieille tante et se mettre aux genoux de l’ange méconnu qui l’attend à la maison... veux-tu que je te dise la vérité sur son oncle , ce grand pourfendeur, cette illustre épée qui a enfoncé deux carrés sur le plateau de Pirna et qui vivra, diton , dans l’histoire ? C’était un sujet fort ordinaire et qui m’a rendue très-malheureuse!... Vantard, querelleur, dur au pauvre monde, joueur, tant soit peu pillard, coureur, houspillant les femmes, ni plus ni moins que les Prussiens! Mais M. le duc était beau; il était brave! Beau, le grand mérite ! ça donne-t-il le droit d’avoir des maîtresses ? Moi aussi j’étais belle... et je n’ai pas eu d’amants, bien que de mon temps on ne s’en fît guère faute ! Tu n’en auras pas non plus , je te le conseille , ma chère enfant ; pour un moment de plaisir, va, ça fait bien du mal 1

MADAME DK SALBRY.

Oh ! ma tante !