LA NOBLE-MATSON DE SAINT-OUEN

chernent que le comte de Valois portait à son manoir de Saint-Ouen. En même temps, au milieu d'une foule de donations pieuses et de legs à sa femme, à ses enfants et à ses serviteurs, nous apprenons que Charles avait fait construire dans son château une chapelle en l'honneur de saint Georges. Sans doute, il y avait peu de temps qu'elle était achevée, et il n'avait pas encore eu le loisir d'y établir un desservant ; aussi se hâte-t-il, par l'acte de sa dernière volonté , de charger ses exécuteurs testamentaires d'y instituer un chapelain à qui il lègue quarante livres tournois de rente. De plus, ce chapelain devra avoir son habitation dans le manoir « jusques à temps qu'il (l'héritier de Charles) li en ait pourchaciée et livrée une autre souffisant au plus près qu'il pourra bonnement de la dite chapelle. » Enfin il laisse à cette chapelle ainsi qu'à celle de Saint-Eustache de Paris « cent livres tournois pour acheter calice, livres, et touz autres ornemenz qui seront nécessaires pour icelles. » En retour de ces libéralités, le chapelain avait à dire quatre messes par semaine, pour le repos de l'âme du comte. En outre, il devait prier pour lui au jour anniversaire de son décès et à toutes les grandes fêtes.

Saint-Ouen ne vit cependant pas mourir Charles de Valois. Après avoir rendu l'âme, en 1325, dans un village près de Rambouillet (1), ce prince fut en-

Ci) Voir Chron. de Saint-Denis, éd. P. Paris, v. 291

terré dans l'église des Frères-Prêcheurs de Paris , auprès de ses deux premières femmes.

Ce fut le fils aîné de Charles , Philippe de Valois , qui, en vertu du partage dont je viens de parler, hérita non-seulement des comtés du Mans, de Valois, etc., mais encore de la maison de Saint-Ouen. C'est ainsi qu'à partir de ce moment jusqu'à Louis XI, l'ancienne demeure de Guillaume de Crespy ne cessa de faire partie de l'apanage du Dauphin de France.

La mort de Charles le Bel (1328) laissa la couronne à ce même Philippe. Une fois sur le trône, celui-ci n'oublia pas les dispositions du testament de son père relatives à la chapelle Saint-Georges. Se trouvant, en juillet 1331, à Breteuil en Normandie, il amortit, au profit de cette chapelle , plusieurs terres à Saint- Ouen (1). Ces terres, d'après la déclaration faite, sous Louis XIV, par le chapelain de la Sainte-Chapelle de Paris, qui en touchait alors le revenu, comprenaient une soixantaine d'arpents entre le chemin des Poisson-

(1) J'ai connu trop tard pour la faire figurer parmi mes Pièces justificatives une copie de l'ordonnance établissant cette fondation, copie conservée aux Archives sous la cote S, 948, n° 6. Du reste, ce qu'elle contient de plus important se retrouve dans le testament de Charles et dans l'acte du 9 juin 1643 dont je vais parler. Elle nous apprend cependant qu'en 1331 il existait déjà un chapelain desservant la chapelle, et déclare péremptoirement que les terres amorties faisaient partie du domaine du roi à Saint-Ouen. Mais c'étaient des biens distincts du manoir et disséminés sur le territoire de la paroisse; ils provenaient, pour la plupart, de Guillaume de Crespy, et Philippe de Valois n'avait eu qu'à les prendre dans l'héritage paternel, où il les avait trouvés.

niers, le chemin de Saint-Cloud au Lendit et la Tombette, lieux-dits qui sont encore parfaitement inconnaissables aujourd'hui (1). En outre, au xvne siècle, on avait déjà aliéné huit autres arpents de la donation primitive. Cette partie de la donation est également facile à retrouver pour qui connaît la topographie de Saint-Ouen , car le territoire où elle se trouvait est encore appelé les Huit-Arpents ou les Carreaux, le long du chemin de la Révolte.

Philippe VI, trop occupé avec les Flamands, le roi d'Angleterre et Simon de Montfort, ne visita pas souvent son château de Saint-Ouen ; du moins ne nous est-il resté qu'un seul souvenir des séjours qu'il a pu y faire. Les chroniques de Saint-Denis (2) rapportent qu'en 1346 (n. s. 1347), « environ la Tiphaine (l'Epiphanie), vindrent deux cardinaux à Saint-Ouen (3), près de la ville Saint-Denis en France , qui estoient envoyés par le pape , pour les guerres qui estoient entre les rois de France et d'Angleterre, d Ces deux cardinaux étaient Etienne Aubert, cardinal du titre de

(1) Preuves, n° li. Nous recommandons la lecture de cette pièce aux habitants de Saint-Ouen : elle contient,ou tre les lieux-dits cités et d'autres encore, un grand nombre de noms de familles encore existantes.

(2) Ed. P. Paris, t. v, p. 446.

(3) Froissart raconte le même fait, mais ne dit pas que les deux prélats soient venus à Saint-Ouen. (Voir Ed. Buchon, i, 267.) Cependant nous tiendrons le fait pour exact, les moines de Saint- Denis étant mieux placés que Froissart pour savoir ce qui se passait dans notre village.

Saint-Jean et de Saint-Paul, et Hannibal, évêque de Tusculum (1).

Inutile de dire que les deux ambassadeurs perdirent leur peine et n'empêchèrent pas les dernières armées féodales de la France, décimées par le canon de Crécy, de laisser les Anglais s'emparer de la ville de Calais.

Bientôt cependant va commencer, avec le règne de Jean le Bon, la période d'éclat et de gloire pour le château de Saint-Ouen. Avant d'en entreprendre le récit, il nous reste à dire en quelques mots ce que nous savons du reste du village pendant les années qui viennent de s'écouler.

Nous connaissons déjà deux des principaux maîtres de Saint-Ouen à cette époque : d'abord la maison de Valois, qui a accaparé une notable partie du territoire, puis l'abbaye de Saint-Denis, dont la censive s'étend un peu partout.

De plus, dans le même temps, le chapitre de Saint- Benoît de Paris, dont, on s'en souvient, dépendait la paroisse, avait acquis ou s'était fait donner de nombreuses rentes et terres dans le village. Ainsi on voit,

(l) Selon Baluze, une première ambassade aurait eu lieu en 1342. (Bal., Vies des papes d'Avignon, t. i, col. 746). Cette fois les légats étaient Pierre du Prat, archevêque d'Aix, et le même Hannibal; avec eux se trouvait sans doute Pierre Bersuire, savant bénédictin, qui resta dès lors à la cour des rois de France, et fit sous Jean le Bon, par l'ordre même de ce prince, une curieuse tradition de Tite-Live : c'est la première version d'un auteur classique en français. — Voir aussi Froissart (Ed. Buchon, i, 177).

dans un relevé des cens perçus par les chanoines à Saint- Ouen (1), que la maison qui avait appartenu autrefois à Guillaume de Crespy , et était alors le manoir royal , devait 7 deniers de cens à un des termes de l'année, et à un autre 20 deniers ; plus loin , c'est encore 18 deniers que paie l'ancienne terre de Guillaume de Crespy au Mauroy ou Mauvoy. Le reste était en proportion. La somme des quatre termes montait à 66 livres 4 sous.

Si l'on a remarqué plus haut qu'à la fin du xme siècle l'abbaye de Saint-Denis avait aussi, de son côté, des biens dans la censive Saint-Benoît , tandis que Guillaume de Crespy achetait à son tour des terres dans la censive de Saint-Denis ; si l'on fait attention que le seigneur voisin de Clichy et d'autres encore possédaient aussi des rentes sur certaines parties du village ; si l'on songe enfin que, par-dessus tout, le roi gardait son droit de prise (2), on aura un tableau assez exact de l'enchevêtrement des droits seigneuriaux au moyen

(1) Preuves, n° lu.

Ces pièces, qui ne sont que des copies de la main de Lancelot . n'ont pas de date; mais on peut remarquer que les particuliers qui y sont nommés comme anciens censitaires figurent aussi dans les chartes du commencement du siècle. Bien plus, dans la deuxième pièce, on lit: « Magister Guillelmus, dictus de Grespi pro domo sua Sancti-Audoeni, vu d. : Ce est la meson que le Roy tient. » Ce roi désigne comme possesseur de l'ancienne maison dp Guillaume de Crespy ne peut être que Philippe de Valois. Le relevé serait donc do 1330 à 1350, et marquerait les rentes dont, vers ce temps, jouissait le chapitre de Saint-Benoît à Saint-Ouen.

(2) La preuve en est que Charles V s'en dessaisira. — Voir un acte d'oct. 1374, Ord. des Rois, t. vi,p. 67.

âge, et du triste état où devaient se trouver les malheureux habitants exploités par chacun tour à tour, et par tous à la fois.

Et l'église ? elle continue à être en grande vénération. S'il faut en croire Jean, chanoine de Saint- Victor , « Guillaume Bauset , évêque de Paris , serait venu à Saint-Ouen en 1308, pour célébrer les ordres, au moins pour Pierre des Grés , nommé à Févêché d'Auxerre, auquel il conféra la prêtrise (I). »

11 est question assez fréquemment des curés de l'église paroissiale dans les chartes que je mentionne à l'appendice (2); mais le souvenir de plusieurs d'entre eux, ainsi que celui d'autres habitants (les maires, par exemple), avait aussi été conservé par les pierres tombales placées dans le temple même.

De ces pierres, une seule subsiste aujourd'hui: elle est très-grande et sert de dalle au milieu du chœur. Mais, constamment frottée depuis plus de cinq siècles par les souliers des fidèles, elle est devenue absolument indéchiffrable.

(I) Lebeuf, p. 306. Il se reporte à Y Histoire de VUniversitè de Paris, par du Boulay. Or, j'avoue avoir trouvé tout autre chose dans le passage auquel le savant abbé fait allusion, t. iv, p. 120. Il y est dit expressément que c'est à Monilhéry que Pierre des Grés fut fait prêtre : « In festo Sancti Thomae, apostoli, a Guillelmo, Paris, episcopo, fuit sacerdos apud montem Leuthericum » Cependant je conserve le fait, eu égard à l'assertion de Lebeuf, qui ne peut l'avoir inventé.

(2 Voir, entre autres, la pièce J, 163, n° 15, où Thomas, curé de Saint-Ouen, vend un demi-arpent de vigne à Guillaume de Crespy Preuves, n° xxxviii).

Par bonheur, un des desservants de la paroisse au xvne siècle, l'abbé Passart, que nous connaissons déjà, prit soin de copier ce qu'il put lire des « escritures escrites sur les tombes de nostre église de Saint- Ouyn (1). » Il résulte de cette copie que la grande pierre du chœur recouvrirait le corps de maître Henry Bertran, décédé curé de Saint-Ouen, Fan 1517. Mais je ne parle qu'en passant de cette inscription du xvie siècle, et ne m'occuperai pas ici des autres du même temps que l'abbé Passart relève au même endroit.

Je noterai seulement, pour finir, et parce que cela se rapporte à l'époque où nous sommes, ce qu'il dit avoir lu devant l'autel Notre-Dame ; je le cite textuellement :

« Il y a, dit- il, une tombe dessoubz laquelle il apert que trois personnes ont esté inhumez , scavoir est : Un nommé maistre Simon de Langres..., Ton n'a pu lire le reste. Et, au milieu, est une femme; l'inscription est telle : Icy gist Agnès de (Langres?) sœur du dit curé, laquelle trespassa l'an mil trois cens quarante huict (n. s. 1349), le xvme jour de febvrier (2). Priez Dieu que mercy luy soit. Amen.

» Icy gist maistre Jacques de Langres, curé de cette église, nepveu dudict maistre Simon et filz de

(1) Ces notes se trouvent sur une feuille détachée, conservée dans un des anciens registres de la cure , actuellement à la mairie.

(2) Sans doute elle succomba à la terrible peste noire, qui ne dut pas épargner davantage Saint-Ouen que le reste du royaume.

la dicte Agnes qui trespassa l'an mil... Ce temps n'a point été escript autrement. Il y a sur cette tombe de devant Notre-Dame trois personnages gravez. »

Combien de documents précieux ont été perdus avec ces pierres, que la négligence ou l'avarice laisse ainsi exposées à l'usure, au lieu de les relever et de les conserver comme une sorte de livre d'or de la commune !