LA NOBLE-MAISON DE SATNT-OUEN

gneurs et chevaliers de la Noble-Maison , seront paint en la salle d'icelleau dessus d'un chacun là où il sera.

Et se il y a aucun qui honteusement, que Diex ne Nostre Dame ne veuillent! se parte de bataille ou de besoigne ordenée, il sera souspendus delà compaignie, et ne pourra porter tel habit, et li tournera l'en en la Noble-Maison ses armes et son timbre sanz dessus dessous sans deffacier, jusques à tant qu'il soit restituez parle prince et son conseil et tenuz pour relevez par son bienfait.

Et est encore ordené que en la Noble-Maison aura une table appellée la table d'onneur, en laquelle seront assiz la veille et le jour de la première feste les trois plus souffisanz princps, trois plus souffisanz bannerets, et trois plus souffisanz bachelers qui seront à la dite feste de ceulz qui seront receuz en la dite compaignie : et en chascune veille et feste de la mi-aoust, chacun an après en suivant, seront assis à la dite table d'onneur les trois princes, trois bannerez et trois bachelers , qui en l'année auront plus fait en armes de guerre, car nul fait d'armes de pais n'y sera mis en compte. t est encore ordené que nul de ceuls de ladite compaignie ne devra emprendre à aler en aucun voyage lointain, sanz le dire ou faire savoir au prince.

Lesquiex chevaliers seront en nombre cinq cents, et desquiex nous , comme inventeur et fondeur d'icelle compaignie, serons Prince, et ainsi l'en devront estre nos successeurs Roys.

Et vous avons eslu à estre du nombre de la dite compaignie, et pensons à faire, se Diex plest, la première feste et entrée de la dite compaignie à Saint-Ouen, la veille et le jour de l'Apparition prouchene. Si soyez aus dits jours et lieu, se vous povez bonnement, atout vostre habit, annel et fremail. Et adoncques sera à vous et aus autres plus à plaio parlé sur ceste matière.

Et est encore ordené que chascun apporte ses armes et son jmbre pains en un feuillet de papier ou de parchemin , afin que les paintres les puissent mettre plus tost et plus proprement là où il devront estre mis en la Noble-Maison.

Donné à Saint-Cristophle en Halate le sixième jour de novembre, l'an de grâce mil trois cent cinquante-un.

INSTITUTION DE L'ORDRE DE l/ÉTOILE. 01

Une grande discussion s'est élevée sur la question de savoir si l'ordre de l'Étoile avait été absolument institué , ou si , existant de longue date , il n'avait été que restauré par le roi Jean (l). Je ne rouvrirai pas le débat, qui nous mènerait trop loin. Rappelons seulement, en deux mots, ce qui peut , à cette heure, être regardé comme certain.

André Favyn (2) avait prétendu que la fondation de l'ordre de l'Étoile était due au roi Robert et remontait au mois d'août 1032. Ce qui a d'abord contribué à causer son erreur, c'est qu'aux xne et xme siècles, on disait de certaines gens qu'ils étaient chevaliers le roi; or on sait que cela signifiait simplement que ces chevaliers avaient été armés par le monarque lui-même, par exemple dans la cérémonie où le roi donnait la chevalerie à son fils. En outre, Favyn avait lu que Robert possédait un oratoire dédié à Notre-Dame-de-1'Étoile, et qu'il appelait la Vierge l'Étoile du royaume. De là cet historien en arriva à supposer que Robert avait créé l'ordre de l'Étoile , et que tous les chevaliers armés depuis par les rois étaient chevaliers de l'Étoile. Malheureusement il se trompait du tout au tout. La Vierge a toujours été très honorée en France ; c'est même une des raisons pour lesquelles le roi Jean

(1) Voir : André Favyn, Théâtre d'honneur el de chevalet ie ; Villaretj t. ix, p. 37; Sauvai, Antiquités de Pans, n. p. 717 ; Lebeuf, loc. cit.; [.acier, Mém. cité; Vallet de Viriville, Méd. de Charles VII ; Lacabane, Cours professé à ï École des charles, etc., etc.

;:) Op. cit., p. 5C9.