SAINT-OUEN EST EXEMPTÉ DU DROIT DE PKISES

le fermier de l'aide , appelé Jean Maigret , de Saint- Denis, n'avait encore payé que la moitié de l'annuité qu'il devait fournir. Saint-Ouen cependant n'avait pas trop à se plaindre, car, bien que plus important que les villages des environs , il était imposé moins lourdement. Ainsi Clichy devait 48 livres, Montmartre réuni à Clignencourt 60, et la Chapelle 78. C'est sans doute parce que Saint-Ouen avait été plus éprouvé par les guerres civile et étrangère (1).

Quand, enfin, avec le règne de Charles V, un peu de calme étant revenu au moins aux environs de Paris, le village commença à se relever de ses cendres et de ses ruines, il eut encore et toujours à souffrir du voisinage de cette Noble-Maison qui faisait son orgueil. Le séjour des Rois était ainsi le pire de tous ses maux, car les autres étaient passagers, celui-là revenait sans cesse. L'hôtel de Saint-Ouen n'était plus , il est vrai , habité que de temps en temps par le Dauphin, et le roi ne s'y rendait qu'à de rares intervalles ; mais il continuait d'avoir un gouverneur, un concierge, toute une valetaille, et, pour l'entretien de ces derniers, les habitants de Saint-Ouen étaient toujours soumis au droit de prises ! .

Ce droit était devenu exorbitant, surtout depuis qu'il s'exerçait sur un pays ruiné. Dans toutes les provinces on se soulevait contre lui , on refusait de s'y

(1) Rançon du roi Jean : compte de V aide imposée pour la délivrance de ce prince, etc., publ. p. L. Dessalles, Paris, 1850, in-8°, p 50.

soumettre. Le recueil des Ordonnances des Rois est rempli des exemptions arrachées une à une par les villes indignement spoliées.

En février et mai 1372, deux lettres de Charles V avaient relevé du droit de prise les gens d'Aubervilliers et ceux de Saint-Denis, ainsi que les religieux de l'abbaye (1).

Enfin le tour de Saint-Ouen arriva. Le village , pour qui la paix n'était pas moins ruineuse que la guerre, obtint (octobre 1374) de ne plus être soumis aux réquisitions pour l'entretien de la maison royale. Toutefois, si le roi cède, il met une restriction; pendant tout le temps que le prince ou quelqu'un des siens leur fera l'honneur de demeurer à la Noble- Maison, les habitants continueront d'être inquiétés et se verront dépouillés de leurs biens, comme si de rien n'était ! Mais laissons la parole à Charles : on ne peut pas plus le charger qu'il ne se charge lui-même (2):

Charles, etc., savoir faisons à touz présens et avenir que, pour considéracion des grans pertes et domraaiges que les habitanz de Saint-Ouyn ont euz et soustenuz pour le fait et occasions de nos guerres, par lesquelles la ville a esté arse, (brûlée) et destruitte, et les diz habitanz menez à telle mendicité que onquez depuis ilz , en la plus grand partie, ne se poient ressoudre(3) ; atfcenduz aussi les bons et agréables

(L) Ord. des Rois, t. v, 462 et 481. — Le Bourgei avait été exempté dès le mois de juin 136i (id., vi, 17G); la Courtneuve et Crevecœurle furent en avril 1374 (id. vi , p. 6), et la Villcitc-Saini-Ladre aussi la même année (id. vi, 77).

OZ) Arch. Nation., Trésor des Ch., reg. 106, p. 114. —Voir Ord. des Rois, t. vi, p. 67.

(3) Ne peuvent rétablir leurs affaires.

SAINT-OUEN EST EXEMPTÉ DU DROIT DE PRISES. loi

services qu'ilz firent ja pieça à nosfcre très-cher seigneur et père cui Dieux pardoint, et les gratis charges qu'ilz soustindrent ou fait et visitacion de son hostel de la Noble-Maison ou temps qu'il vivoit, et aussi pour contemplacion et à la prière de nostretrès-chier et ainsné filz, Charles, dauphin de Vienre, auquel nous avons donné et delessié le dit hostel pour son esbattement ; nous à yceulx habitanz avons octroie et octroions de nostre certaine science et grâce especial, par la teneur des présentes, que, pour nécessité que nousaïons, leurs chevaux, charioz, charrettes, blcz, vins, foins, avoinnes, feurres, fourrages, coustres. coissins, draps à lit, couvertures, nappes, touailles, tables, tresteaux, volailles, ne quelconques autres biens appartenans aus diz habitans ens (dans) ou hors la dicte ville, et environ ycelle. ne soient prins pour la garnison et provision et nécessité des hostéz de nous, de nostre chiere compaigne la Royne, nostre dit ainsné filz, noz autres enfans, noz très-chiers et arnéz frères, et quelconques autres de nostre sanc, le connestable et noz mareschaulx, par quelxconques noz fourriers, chevaucheurs, et quelxconques noz officiers et serviteurs, de quelque condicion estât, povoirou auctorité qu'ilz usent ; auxquels nous ne voulons par les diz habitanz ne aucuns d'eulz estre obéi* aucunement ; excepté toutes voies quant nous, nostre dicte compaigne et nostre dit filz serons au dit lieu de Saint-Ouyn en nos personnes , auquel cas nous voulons les diz habitanz et leurs biens estre prin à nostre volonté et plaisir; si donnons en mandement par ces présentes, à noz arnéz et feaulx les maistres de noz hostelz, preneurs, chevaulcheurs , etc , que les dessusdiz habitanz de Saint-Ouyn et chaseun d'eulx, facent, seufïrent et lessent joir et user plainnement et paisiblement de nostre présente grâce, sanz les molester, faire ne souffrir empeschier comment que ce soit ou contraire; voulanz... que au vidimus ou transcript de ces présentes soulz scel de notre Chastellet de Paris, soit obeï plainnement, et leur vaille comme original. Et pour ce que, etc. »

Il ne se passa pas longtemps avant que les habitants de Saint-Ouen , en vertu de la dernière clause , eussent de nouveau à supporter les impôts corporels et

réels dont on vient de lire la longue énumération. Outre que ce sont toujours les pêcheurs et les vignerons de notre village qui paient les frais de la fête quand il plaît au Dauphin de venir s'ébattre à la Noble- Maison, on voit encore , dès l'année qui suivit l'octroi de la précédente charte, en 13 75, le roi en personne passer une partie du mois d'août à Saint-Ouen (1), et pendant tout ce temps le village entier était à son service.

Cependant, deux ans plus tard, Saint-Ouen eut la chance d'échapper à de nouvelles vexations. Dans les premiers jours de janvier 1378 , l'empereur d'Allemagne 9 Charles IV , vint rendre visite au roi de France. La réception fut magnifique ; il faut en lire le récit dans les Chroniques de Saint-Denis (2). Après un séjour à l'abbaye et une entrée à Paris que tous ceux de Saint-Ouen durent aller admirer, Charles V mena son hôte, tout ingambe qu'il fût, dans ses divers châteaux des environs , au Louvre , à Vincennes , à Saint-Pol, à Beauté-sur-Marne et au monastère de Saint-Maur. On ne vint pas à la Noble-Maison, preuve nouvelle qu'elle commençait à être délaissée et peu en état de recevoir d'illustres visiteurs. Cet abandon évita bien des ennuis aux habitants.

(I) Ord. des Rois, vi, p. 140, 7 août. Charles y donna pendant son séjour des lettres par lesquelles il mande au chancelier de ne point sceller de commission d'ajournement sur les plaintes faites contre les jugements de la Cour des comptes et de renvoyer l'affaire à la dite Chambre, et non ailleurs.

(1) Ed. P. Paris, \i, pp. 364 et suiv.