LA FOIRE DU LENDIT AU XV^ SIÈCLE

dise amenée à la foire, pourvu toutefois que ces bètes fussent vendues au Lendit (l).

Une ordonnance postérieure de Louis XI (24 juin 1477) donne sur ce sujet des détails et des explications. Elle nous apprend d'abord qu'on continuait d'amener au Lendit, « de divers pays et lieux, plusieurs chevaulx, jumens, asnes, asnesses, mulles, mullets, lesquels ne peuvent estre vendus par les marchans sitost qu'ils sont arrivés, et que, à ceste cause, pour attendre la vente d'icelles bestes, durant ledit Landit, et parce que en la place et foire d'iceluy Landit n'a aucunes estables esquelz les dits chevaulx et autres bestes puissent estre bonnement ne aisément logés sans morfondre ou estre gastés, iceulx marchans, de tout temps, comme il est loysible, pour la conservation de leurs dites bestes et marchandises, ont accoustumé, l'eure du marché de chevaulx dudit Landit passée et heures convenables , retreire et logier leurs dits chevaulx et bestes à Saint-Denis, à ffaubervillers, à Saint- Oyn et autres lieux environ et près dudit Landit, esquelx y a bonnes estables pour logier et conserver leurs dites bêtes chevalines , et à heure de marché les ramener audit Landit pour y estre vendues. »

Mais les fermiers de l'impôt mis sur les chevaux vendus à Saint-Denis^ Saint-Ouen et Aubervilliers en temps ordinaire prétendaient lever aussi cetteredevance

(l) Doubl(>t, p. 1099. Doublet ne donne que la cote de cette charte.

sur les bestes que l'on ramenait dans ces villages durant la foire du Lendit. De là, plainte des marchands et menace de ne plus venir au Lendit si on leur faisait payer ce droit supplémentaire. Louis XI, pour prévenir cette abstention^ qui, dit-il^ « eût été contre raison et au grand préjudice de nous et de la chose publicque de nostre royaume, » décida enfm qu'on ne pourrait forcer les marchands de chevaux à payer aucune contribution pour les bêtes qu'ils feraient ainsi coucher le soir à Saint-Ouen et ailleurs, même s'il arrivait qu'on trouvât à les y vendre, pourvu, bien entendu, que la chose eût lieu durant le temps de la foire (1).

Cependant la foire du Lendit n'avait pu se tenir l'année suivante. Ce n'est qu'en 1480 que Louis XI ordonne qu'elle sera reprise désormais et confirme de nouveau les franchises et libertés que ses prédécesseurs et lui avaient données ; entre autres privilèges, il rappelle ceux dont nous venons de voir jouir les marchands de chevaux (2).

Pour se montrer si empressés à faire valoir leurs droits et à réclamer si souvent aide et protection, les gens qu'attiraient les importantes transactions opérées au Lendit avaient malheureusement de bonnes raisons. Dans cette vaste plaine nue où se tenait la foire , les marchandises qu'ils apportaient étaient fort exposées, surtout en temps de guerre, et sous ce rapport le

(1) Ordon. des Rois, t. xviii, p. 13G. (-1) Doublet, p. 1119.