SECTION LIT. — L'ESTHONIE
Plus des deux tiers de la population esthonienne vivent de l'agriculture et, depuis la réforme agraire, les exploitations familiales prédominent (83 %).
Dès sa reconnaissance comme Etat indépendant, la Rép
blique Esthonienne a considérablement développé son éco-
4 . ke . { { 5 nomie agricole, en poursuivant un plan de perfectionnement du personnel et de la technique, d'extension des sur-
faces agricoles, de crédit agricole, et une politique de prix ‘permettant d'assurer aux producteurs un profit raisonnable.
Encore importatrice en 1920, l’Esthonie exporte actuellement des variétés nombreuses de produits agricoles. L'industrie laitière, comme en Lithuanie et en Lettonie,
est surtout orientée vers la production du beurre d’expor-
tahon!.
L'effectif des vaches laitières, réduit pendant la guerre, a passé de 247.852 têtes, en 1914, à 415.897 en 1930 et
427.330 en 1933. Il a légèrement fléchi en 1934 (406.730 têtes). Le rendement laitier est encore assez faible (2.000 kilos en
moyenne par an) et mérite de retenir l'attention des pouvoirs publics avant même l'accroissement du cheptel. Le rendement moyen est d’ailleurs en progrès : de 1923-1924 à 1933-1934, la production de lait s’est élevée de 497.287 tonnes à, 806.372, soit une augmentation de 62 %, alors que le nombre de vaches laitières ne s’est élevé que de 30 %.
| Plus des trois quarts de la production du lait (18,33 %) sont vendus aux laiteries.
La première coopérative a été créée dans les provinces esthoniennes en 1908. Le mouvement s’est développé après la guerre. En 1929, on comptait 384 laiteries, dont 331 coopératives. Le nombre des coopératives a depuis lors constamment diminué, comme le nombre des crèmeries : c’est
un indice de concentration, que nous avons déjà constaté .
en Lettonie. En 1937, on comptait 292 laiteries, dont 248
coopératives.
Sur 413.548 tonnes de lait fournies aux laiteries en 1937,
De ‘les. es en ont reçu 373.357 et ie établissements
privés, 40. 191.
Les laiteries esthoniennes consacrent presque exelusivement leur activité à la fabrication du beurre : elles y affec-
tent “environ 98 % du lait reçu. La production du beurre a
passé de 12219 tonnes en 1928, à 15.893 en 1937, dont
- 14.941 par les coopératives, L'exportation du beurre esthonien a plus que doublé.de
14925 à 1931, passant de 6.444 tonnes, en 1925, à 11222: "en:
4930, et à 14.444, en 1931, représentant en millions de couronnes esthoniennes (1) 24,3 ; 33,1 et 25,7. Par suite de la crise économique générale, le tonnage des beurres exportés a fléchi, parallèlement à la production totale de beurre,
à 12.531 tonnes en 1932, puis à 9.224 en 1933, pour remonter à 10.118 tonnes en 1934, d’une valeur de 11,8 millions de couronnes. ;
Pour l’année 1937, l'exportation de beurres a atteint 13.180 tonnes représentant 225 miilions de couronnes. Avant 1934, grâce aux prix élevés payés par l'Allemagne, les beurres esthoniens exportés se dirigeaient principalement vers ce pays. À partir de 1934, le centingentement du beurre pratiqué par le Reich a limité les sorties-vers l’Alle-
| magne, au profit de la Grande- Bretagne. En 1937, la
nrdeelacae (8.096 tonnes) «et l'Allemagne (4.863 tonmes) ont absorbé la presque tolalité des beurres esthoniens exportés.
L'exportation des autres produits laitiers est faible en
- comparaison de l'exportation des beurres. En 1987, l'Estho-
nie a livré au dehors : 273 tonnes de fromages pour 291.420
(1) L’eker ou couronne esthonienne = 0,83 franc or de l’ancienne Union monétaire latine.
188 Ta NUS ON DES PRODUITS LAITIERS LU SEUX
couronnes, dont 104 hu à l'Allemagne : 225 tonnes de . .
lait condensé, dont 198 à la Grande-Bretagne ; 75 tonnes de lait en poudre, dont 68 à l'Allemagne. RCA
Enfin elle a vendu, exclusivement à la Russie, 2.856 tonnes de lait frais ot 287 de crème fraîche.
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La place enviable occupée par l’Esthonie sur le marché extérieur des beurres trouve son explication, comme les mouvements parallèles constatés dans les autres pays baltes, dans la politique de qualité et de normalisation poursuivie u par les pouvoirs publics. La méthode générale est la même : contrôle officiel de la qualité et de la présentation, constaté par une marque de garantie, obligatoire pour l’expor- : tation. ;
Le contrèêle, en Esthonie, est organisé par l’Etat et exercé par les services administratifs de la Station de contrôle de l'exportation des produits laitiers. La station de contrôle dépend du Ministère de l'Agriculture et a reçu tous pouvoirs pour surveiller la production du lait, son ramassage, son traitement dans les laiteries, son transport, et pour vérifier la qualité du beurre, ses facultés de conservation et son emballage. | |
Le contrôle commence à la ferme; les producteurs de lait sont soumis à des inspections sanitaires et vétérinaires, destinées à écarter de la production les Expioiaons ayant des animaux malades ou suspects.
Les laiteries travaillant pour l’exportation sont tenues d'exercer sur les fermes qui leur livrent le lait un contrôle de la production et du traitement, et de soumeltre le lait de chaque ferme séparément à un Contrôle qualitatif.
Des règlements déterminent les prescriptions Lelatires à l'aménagement et à la tenue des bâtiments des laiteries,
2 ENFRANCEET A L'ÉTRANGER 189 à l'équipement et aux procédés techniques, et les laiteries Sont soumises à la surveillance des agents de la station de M CON ONE D MALADE NET E LA in | Aa
Les Litlones qui, après enquête, sont reconnues satisfaire Le aux conditions réglementaires, sont immatriculées sur Îles registres de la Station ; elles ont seules le droit d'utiliser les marques et d'exporter leurs produits.
Ces laïteries, ainsi que les centres d’écrémage qui en dé- | pendent, reçoivent au moins deux ou trois fois par an, la "a visite des inspecteurs de la station de contrôle. Ces agents ; vérifient notamment : l’état des bâtiments, des installa-
| tions, des puits et du matériel, les connaissances professionnelles du personnel, les opérations de contrôle du lait
à sa réception, l'emmagasinage des matières AARtIHEreE de
la production et des produits finis. d
Le contrôle de la station se poursuit ainsi depuis la ferme Jusque au transport des produits et à leur embarquement pen au port de Tallinn. | !
Un contrôle qualitatif complète le te des conditions dans lesquelles s'effectuent la producotion, le ramassagetet le traitement du lait, le transport des produits finis et sert en quelque sorte de conclusion au contrôle de ces opérations.
Le laboratoire de la station procède
à l'expertise qualita- A do tive détaillée des produits destinés à l'exportation. En moyenne, un tonneau de beurre sur six est expertisé. Le beurre n’est admis à la sortie que s’il est fabriqué avec de ‘ la crème pasteurisée à 85° OC, s’il contient au moins 80 % de matière grasse et 16 % d’eau au maximum. Le contrôle comporte un examen bactériologique.
L’expertise classe en outre les beurres en 1° ou 2° qualité, d’après le nombre dé points attribués à leurs caractéristiques : odeur, goût, conservabilité, etc. Sont classés
190 LA NORMALISATION DES PRODUITS LATTIERS
comme beurres de rt qualité ceux qui ont obtenu de 12 à 15 points ; comme beurres de seconde qualité, ceux | qui totalisent de 10 à 12 points. Les premiers reçoivent de la station de contrôle l’estampille rouge « Estonian Government. Butter Control. Finest » ; les autres, l’estampille violetta « Estonian Government. Butter Control. Fine ». Les beurres fabriqués sur commandes spéciales sont marqués « Contract dairy ». À Le contrôle comporte, en dehors de l'éppréciation des autres qualités, une épreuve spéciale des facultés de conservation, qui à lieu au moins quatre fois par an. Un tonneau de beurre, pris au hasard, et sans avertissement préalable, dans un lot livré pour l’exportation, est maintenu pendant quinze jours, dans un local approprié, à une tem-
pérature de + 10° à 14° C. Les résultats de l’examen effectué à l’expiration de la quinzaine Has en ere de compte dans le classement. | |
La rigueur de ces opérations a obligé les ae à et les laiteries à améliorer de plus en plus la qualité des articles destinés à l’exportation. Elle a permis aux beurres esthoniens d’atteindre une qualité supérieure et constante, qui les classe parmi les meilleurs du monde et leur a amené une clientèle toujours plus fidèle.
En 1984, le gouvernement esthonien à pu même décider que désormais le beurre du premier choix (Finest) serait seul admis à l'exportation. :
La, normalisation des ‘emballages complète la sécurité offerte aux acheteurs étrangers. Le beurre doit être enveloppé de papier parcheminé et placé dans des barils à huit cercies où dans des caisses, dont la matière ou l’état ne peut affecter l’odeur ou la qualité du beurre. Le poids net du contenu d’un baril est fixé à 51,2 kilos,
