CHAPITRE IX

CIMETIÈKE ROMAIN DB LILLBBOllIfB.

§ I«r. — COUP-D'OBIL GÉNÉRAL SUR LES RUINES ROMAINES DE LILLEBONNE.

TOUT le monde sait que Lillebonne fut la capitale du pays de Caux sous la domination romaine. Un seul mot de Ptolémée, géographe du ii« siècle, tranche cette question : « KaXY)Toi m ttoXic louXtoSova. » « à Sequanâ fluvio tenent Caletae quorum civitas Juliobona ^ » C*est la première fois et presque la seule que cette ville est nommée dans les auteurs latins. L'itinéraire d'Antonin, monument du IV* siècle que Ton a surnommé le livre de poste de l'empire, cite trois ou quatre fois Juliobona à propos des voies qui partent de cette ville ou qui la traversent. Enfin la carte de Théodose-le-Grand, dite maintenant la Table de Peutinger ^, marque aussi sa place parmi les villes militaires dont s'enorgueillissait l'empire romain.

Selon quelques écrivains, qui s'inspirent du moyen-âge, cette ville, essentiellement romaine par son nom et par ses monuments, aurait été fondée par l'empereur Auguste, en mémoire de Jules-César, le conquérant des Gaules 3. Cette hypothèse, basée sur le nom de Julio-Bona, ne manque pas de vraisem-

* Géograph., lib. n, c. 8. — Dom Boaqaet, Aer. GaXUc. et Franck. Seriptarei, 1. 1«'.

' L'original est à la bibliothèque impériale de Vienne. ^ GoilmeUi, Notice hiH. sur LUlebùtine, dans sa Deicriplim, etc., p. S2.

blance. D*autres historiens, et Orderic Vital ^ ainsi que Robert Du Mont 2, sont de ce nombre, supposent que la cité romaine avait remplacé une ville gauloise appelée Calet, du nom même du peuple dont elle était l'âme et le chef-lieu. Cette supposition peut être vraie, mais les monuments ne la soutiennent pas. Le mont Calidu, à Caudebec, tout couvert de ruines antiques, pourrait revendiquer tout aussi bien cet honneur. Cependant il faut ajouter, pour être juste, que la tradition, cette voix des peuples et des âges, plaide en faveur de la ville de Calet ; un mémoire, dressé sur les lieux en 1762 et cité par Caylus, affirme que tous les habitants du canton appelaient encore Lillebonne la cité Calète ^, et ce nom a persévéré jusqu'aujourd'hui au sein de nos campagnes.

Au moyen-âge le nom moderne de Lillebonne apparatt dans les principaux monuments de notre histoire, tels que le Ch/ronicon Fontanellœ *, Sigebert, Orderic Vital, etc. C'est tantôt Julio-Bona, Insula-Bona, Ille-Bonam, ViUe-Bonam, etc. Le Recueil des Conciles, par les PP. Labbe et Cossart, cite, à propos du premier concile de Châlons, en 650, la suscription d'un évoque du nom de « Betto, episcopus ecclesiœ de Julise Bonœ ^. » Les historiens normands nous montrent à Lillebonne, vers 1065, l'énergique assemblée qui décida la conquête de l'Angleterre, et à la Pentecôte de 1 080 c'est le même Bâtard couronné qui préside, avec Guillaume de Bonne-Ame, un concile des évêques de la province 6. Plus tard, en 1162, Henri II y réunira encore ses évêques, ses abbés, ses barons et ses com-

* « ÀDtiqaa urbs fait qn» Galetas tb incolis dicta eit. » Eiit. ecekt., lib. V, p. 554. — Lib. xn, p. 864.

' « Jaliobona in Caletensi pago, Jaxta Seqaaoam, est sedes régla à dominis Normannoram maltùm amata et freqoentata. Hanc Jalios Gcsar, ex cojas Domine Jalia Tocatar, condidit, destractâ arbeCalelo, ex c^Jas veteri vocabalo tota regio sita inter Seqaanam et mare adhac vocant. » Âppend. ad SigébeH., ad ann. il6S.

' Recueil d'AnUquiUt grecqtus, gauhisei ei nmainei, t. vi, p. 308, planches 126 et 127.

* o Sab <das tempore (Teutsindi abbatis an. 735) Erinbardas prapositas ejas «diflcavit basilicam SanctI-Micbaelis modieo, sed palcberrimo opère ; allatis videlicet pétris de Juliobonâ castro qaondam nobilissimo ac firmissimo, qaod «diflcatom dicitor à Julio Cesare cam castram anteà Caletam ▼ocaretar. » — Neuttriapia, p. 149.

^ « SaeroêancUi ConcÙia. » L. vi, p. 391, ad annam 650.

* l»om Boaqaet, Rerum GalUc, ei Franck, eeriptorei, t. xin, p. 725. — Dom Pommeraye, CondUa Roiomagens», p. 103. — l)om Bessin, Concilia Nonnanmœ, p. 67.

tes ^ . Le château s*appelait alors « sedes regia » et « vicus regalis. »

Dans les deux derniers siècles les vestiges et même les souvenirs de la grandeur romaine deLillebonne étaient tellement tombés de la mémoire des hommes, que lorsque la science géographique tenta de reconstituer, sur des titres authentiques, le vieil empire romain, les savants ne purent s'accorder pour placer la Juliobona des itinéraires. Adrien de Valois 2, Nicolas Samson 5, Philippe Cluvier *, la mirent à Dieppe, alors la ville la mieux connue du pays de Caux ; tout cela, malgré l'opinion bien formulée de Sigebert et d'Orderic Vital, qu'ils n'ignoraient pas ^. L'abbé de Longuerue ^ ne pouvait croire non plus que Juliobona fût Lillebonne, ce qu'afiSrmaient pourtant rsj)bé Belley 7, Toussaint du Plessis ^, d'Anville * et le comte de Caylus 1^.

Ce dernier, qui étudiait à la fois les livres et les monuments, le sol et les textes, vint à Lillebonne pour y chercher la ville romaine, sans se laisser effrayer par une chétive population de 1 ,500 âmes, car il était accoutumé aux ruines et aux décadences. Dans ses relations on lui apprit qu'au Mesnil on avait découvert beaucoup de vases, d'urnes sépulcrales et de médailles du Haut-Empire. On ajoutait aussi que de ces mêmes collines du Mesnil on avait extrait « un tombeau en pierre avec inscription du temps de l'empereur Philippe i^. » Cette épitaphe, que nous avons lue dans l'abbé Belley ^3, était ainsi composée :

« MËMORIAË M.

MAGNINI SENECIONIS. »

* Rerum GaUic. el Franc, scriplores, t. xiii, p. 306« > Notilia Galliœ, p. 259.

^ Il la plaçait chez les Bajocasses, d'après d'Anville, p. 393.

* Philippi Cluverii inlroduclionis (n universam geographiam libri vi, Âmstelod. Hondins, lib. i, c. xi.

^ «c Sigebertus credidit esse Illebonam ; idem Ordericus Vitalis, » dit Adrien de Valois.

* DeseripUon de la France, p. 68.

^ Mém, de l'Académie des InscripUons et BelUs-LeUres, t. xix, p. 633 cl 647.

* Deseriplion géogr. et hisl. de la Haute-Normandie, 1. 1*^^^ p. 3.7.

* notice sur Vancimne Gaule, p. 393, in-4o, Paris, 1760. ** Recueil d'Antiquités, t. vi, planches 126 et 127.

" Id., ibid.

'^ Mém. de V Académie des Inscriptions, etc., t. xix.

n est juste d'ajouter que dès le 49 juin 4705, M. Galland avait signalé ce tombeau à FAcadémie des Inscriptions et Belles-Lettres, en ajoutant qu'un Senecio, surnommé Grandio, vivait sous Néron, et que le Senecio de Lillebonne pourrait bien être de la même &mille, à en juger par le surnom i.

Le théâtre alors était couvert d'arbustes comme un bois, ou planté de pommiers comme un verger ; l'emplacement, remar^ quable par des masses de maçonneries informes qui ressemblaientàdesblocserratiques,étaitappelélai2ogu6Z/«. Il est désigné en ces termes dans un contrat ou décret, du 21 août 4704 : € Un héritage planté d'arbres firuitiers et édifié de fortifications tombant en ruines, et une pièce de terre labourable, nommée la Roquelle, sise en ladite paroisse, contenant ensemble cinq vergées ou environ, bornée d'un côté par le sieur Dumanoir, de l'autre par les héritiers du sieur Dehors, d'un bout la rue tendant du Val-Infiray à Lillebonne, de l'autre le sieur Dumanoir. »

Malgré ce défigurement, les yeux exercés du comte de Caylus surent très-bien y reconnaître un théâtre antique qu'il dessina et reproduisit dans son Recueil d'Antiquités 2. Dans le plan qu'il nous a conservé, le vieux monument romain parait tout couvert de broussailles, cependant il en devina si bien la forme, qu'il le fit hémisphérique comme il est réellement ; tout cela, malgré la grande route qui passait alors dessus et qui ne fut détournée qu'en 4847, par M. Rêver. Caylus, s'ajypuyant de sa longue expérience, supposa avec raison qu'un des bouts n'était pas bâti, mais qu'autrefois cette vaste enceinte avait été fermée par une charpente, comme les théâtres de Néris et de Grand, qu'O avait étudiés.

n était réservé à notre siècle, âge de critique historique et de recherches archéologiques, de décider en dernier ressort une question pendante devant le tribunal de la science et de fixer à jamais la place de la fille des Césars. Comme toujours le hasard fut le premier instrument de cette série de découvertes précieuses, dont nous donnons aujourd'hui le dernier anneau.

Le 47 frimaire an u (7 décembre 4794), le gouvernement français se substituant , au moyen de la confiscation , aux droits de messire François-Henri de Harcourt, gentilhomme émigré ou déporté, vendit aux enchères le château de Lille-

* Goilmetb, NoUee, p. 38, dans le tome i«rde m Deêcripticm. ' Tome VI, planches 120 et 127.

bonne et ses dépendances, dans lesquelles se trouvait le théâtre. Pierre Caron, cafetier du lieu, acheta le clos de la RoqueUe et le posséda jusqu'à sa mort, arrivée en 4817.

En 4842 l'industrie moderne commençait à fixer les yeux sur cette vallée de Lillebonne, dont elle a fait plus tard une des principales ruches de notre laborieuse Normandie. Jacques Lemaitre, filateur, prit dans le théâtre de la terre de remblai dont il avait besoin pour ses usines, et il vida ainsi une salle. On continua et Ton mit bientôt à jour deux beaux escaliers, dont Caron vendit les pierres. Ces derniers faits avaient lieu vers 4 84 5. Quoi dire à ceci ? Il faudra bien accorder aux fabricants du xix* siècle une grâce que demandent les Bénédictins du viii« i.

Après les industriels vinrent les antiquaires, comme c'est l'usage. Averti de ces découvertes par la rumeur publique, l'abbé Rêver qui habitait alors Conteville, près Pont-Audemer, passa la Seine et arriva à Lillebonne au mois de juillet 4842. n ne lui fut pas mal aisé de reconnaître toute l'Importance de la ruine qui sortait de terre et d'entrevoir le dommage qu'on lui réservait chaque jour. Impuissant, d*abord, il ne put que gémir sur les mutilations qu'il y vit commettre les années suivantes.

Enfin en octobre 4846, il fit une troisième fois le voyage de Lillebonne en compagnie de MM. Jean Rondeaux et Auguste Leprevost, de Rouen, et ce fut là un commencement de salut pour ce géant du passé. Sur le rapport de ces trois défenseurs de notre archéologie nationale, le conseil-général de la Seine- Infériéure, dirigé alors par le savant comte de Kergariou, vota 8,000 fir. pour acheter « des terrains précieux à l'histoire et aux arts, à cause des monuments qu'ils renfermaient. » Le 30 octobre 4818, le contrat d'acquisition en fut passé pardevant M* Delatour, notaire à Lillebonne, pour la somme de 6,750 fr.

Sauver c'est beaucoup, mais étudier est plus encore. En 4820, le département vota des fonds pour déblayer le théâtre qu'il venait d'acquérir d'une manière si libérale. On proposa à l'abbé Rêver de se charger de la direction des fouilles > ; c'était le moment où il mettait au jour son Mémoire sur Lillebonne, aussi accepta-t-il la proposition avec empressement.

' « Vert H21 Loais-le-I^ébonnaire permit aax moines de Saint- Martial d'enlever les pierres de Tampliitliéétre de Limoges poor bâtir la basilique de SalnuSanveor. » — BuU. des Soe. savantes, t. i'^ p. 200. ' Procès-verbaui de It Commission des Antiquités.

Il fouilla pendant cinq années, jusqu'à la fin de 4826. Son grand âge ne lui permettant plus de présider des travaux pénibles, il se retira à Conteville, où il est décédé le 42 novembre 4828, à Tâge de 75 ans. Il pouvait mourir, il avait payé sa dette à la science et à la patrie ^

En 4825 il avait rencontré, dans les déblais du théâtre, une figure en marbre blanc, une autre tête aussi en marbre blanc de grandeur plus qu'humaine, des fragments d'inscriptions, trente médailles et des épingles à cheveux en bronze, en ivoire et en os ^.

En 4 823 il avait disserté sur la statue de bronze doré, trouvée le 24 juillet de la même année, dans la propriété de M. Holley, près du vieux château des ducs. M. Rêver en fit un Bacchus, et M. Langlois un Apollon ; tous deux supposèrent que c'était un dieu couché dans l'argile, par ses derniers adorateurs, en compagnie de deux statuettes de dieux Lares ^. Vendu par M. Holley, le dieu antique, dont M. Guilmeth fait un Auguste^ et M. Roach Smith un Antinous par flatterie pour Adrien &,

* Noos devons une notice à ce premier explorateur de la Normandie soulerraine dans notre siècle. Noos Tempranterons à M. Canel, de Pont- Audemer. — François-Gilles Rêver, naquit à Dol, en Bretagne, le 8 avril 1753. Après avoir professé la philosophie à Angers et à Dol, il tût nommé, par révéque de cette dernière ville, curé de Gonteville-sur-la-Rille, dans l'exemption de Saint-Samson. Ayant prêté serment à la constitution civile, il devint, en 1791, un des administrateurs du département de l'Eure et député à l'Assemblée Législative. Membre du Jury d'instruction, il fonda la bibliothèque d'Évreux et l'école centrale de l'Eure. Pendant la vacance de 1800 il flt faire à ses élèves une excursion historique aux bords de la Seine, qu'il a racontée dans son premier ouvrage intitulé : Voyage des élèves du pensionnai de Véeole centrale de VEure. Ses goûts archéologiques naquirent en étudiant les ruines du Vieîl-Évreux, puis celles de Lillebonne. II nous a laissé sur cette dernière ville : Mémoire sur les ruines de Lillebonne, arrond, du Havre, Seine-Inf., in-8o de 142 pages, Évrcux, Ancelle, 1821. — Appendice au Mémoire sur les ruines de Lillebonne, in-8» de tiS pages, ibid. — Description de la sUUue de brome doré trouvée à Lilldnmne, in-8<> de 58 pages, Rouen, Ém. Pérlaux, 1823. Une seconde édition de 45 pages parut à Évreux, chez Ancelle, en 1824. Les sociétés savantes de la Normandie ont reçu de lui une foule de mémoires. Ses amis et ses élèves lui ont érigé un tombeau dans le cimetière de €onteville. — Essai hisl., archéol. et statistique sur V arrondissement de Pont-Audemer, t. Il, p. 450-52, Rouen, Périaux, 1834.

' Procès-verbaux de la Commission des Antiquités.

3 Mém, sur Us ruines de LilMHmne, p. 13042, et planche 3 bis.

* Notice historiqw sur la viUe et le canton de LiUebonne, p. 24. ^ Collectanea antiqua, vol. m, p. 84 et 85.

passa en Angleterre en la possession de MM. Woodburn, de Londres ^ Aujourd'hui M. Roach Smith nous annonce qu'il est rentré en France, racheté par le gouvernement français 2. Puissions-nous le voir bientôt au Louvre I Toutefois espérons qu'il est maintenant au port et pour toujours, car tout jeune qu'il est par sa découverte, on peut déjà lui appliquer ce mot de Virgile :

« Moltùm nie, et terris jactatas, et alto. »

M. Emmanuel Gaillard, qui, en 1826, habitait le château de Folleville, se chargea de continuer les fouilles du théâtre ^. Il s'y livra avec ardeur jusqu'au moment où la mort vint le frapper, à Rouen, dans un âge peu avancé ^.

* Tallis's London Weekly paper, sept. 10, 1853.

* Collèctanea anliqua, vol. m, p. 84.

' Procès-verbaux et archives de la Commission des Antiqtiités de la Seine-Inférieore.

* Nous ne croyons pas sortir de notre sujet en plaçant ici une notice biographique sur ce second explorateur de la Juliobcma souterraine. M. Gaillard fut notre premier maître en archéologie, et nous serons heureux d'acquitter ici une dette de la reconnaissance.

Emmanuel Gaillard naquit à Rouen le 17 février 1779. Son éducation fut soignée et son instruction très-variée. Il eut pour précepteurs MM. Desmarques, ancien curé de Longueville, mort à Dieppe en 1846, et l'abbé Malleux, ancien vicaire-général, mort à Rouen en 1838. Pendant les quarante premières années de sa vie, il ne travailla guère que pour lui-même. A partir de 1819, il se jeta dans la politique, et prit une part active aux luttes électorales de ce temps. Ami du vicomte Walsh, il collabora avec lui k la Gazelle de Normandie, dont il faisait la partie historique. Les fouilles de Lillebonne vinrent le chercher dans sa solitude du chAteau de Folleville,^ qu'il habitait depuis quelques années. Il s'y livra avec ardeur, et publia, en 1829, sa Notice sur la slalue pédestre de marbre blanc, in-8» de 47 p., imprimé À Rouen chez N. Périaux. Cet opuscule, favorablement traité par rinstitut, lui ouvrit, en 1832, les portes de l'Académie de Rouen. D^à depuis plusieurs années, il était membre de la Société des Antiquaires de Normandie et de la Commission des Antiquités de la Seine-Inférieure. A l'Académie de Rouen, M. Gaillard se signala par son discours de réception, qui fut imprimé en entier dans les mémoires de la compagnie. Presque tous les ans, jusqu'à sa mort, il eut les honneurs du Précis. En 1833, il lut sa Notice sur Sibille de Conversano, épouse du duc Robert Courte-Heuse, et il parla de son projet de Biographie normande, qui a échoué. En 1834, élu secrétaire des lettres de la même Académie, 11 représenta ce corps savant i l'inauguration de la statue de Corneille, et y prononça un discours. Puis, en séance publique, il lut, outre son Rapport, un Traité de la tragédie en France, depuis 1760^ que l'on imprima, dans les mémoires, avec son Siégé de Rouen, en 1418, et ses Nouveaux détails sur Pierre Corneille. En 1835,

II acheva presque de déblayer ce grand monument; il lui donna du moins, en très-grande partie, la physionomie qu'il possède aujourd'hui. M. Deville y mit la dernière main en 4840, en vidant un puits au fond duquel il trouva un seau en bois ^

M. Gaillard n'a rien publié de sérieux ni d'important sur le théâtre de Lillebonne, objet pourtant de sa prédilection particulière. Toutefois il a rédigé sur ce sujet trois dissertations qui furent remises, le âO avril 1830, à la Commission des Antiquités de la: Seine-Inférieure et k l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

Outre le théâtre, M. Gaillard a découvert et fouillé à Lillebonne, de 1827 à 1829, le balnéaire romain situé au pied du vieux château, près de la porte et de la rue Césarine. Il a publié, sur ce monument, une Notice qui fut insérée dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie *.

Ce fut dans ces dernières fouilles que l'on découvrit, le 31 mai 1828, à l'angle de l'une des salles, la belle statue de marbre blanc 3 qui fait aujourd'hui l'ornement de notre Musée

il traita de la Comédie en France, au X/X« siècle; et, enfin, Tannée 1836, ▼it, avec son dernier rapport, ses Conjectures sur le royaume d'Tvetol. Il moarat i Roaen, le 4 novembre 1836. L* Académie, reconnaissante, prononça son éloge funèbre, et, en 1841, elle lai fit élever on tombeau à ses frais dans le cimeUère monamental, comme elle l'avait fait pour Hyacinthe Langlois, décédé en 1837. Lié avec M. de Gaamont, il avait assisté avec loi aai congrès de Douai et de Blois, où il avait brillé *.

M. Gaillard possédait an excellent coear, beaucoup de littérature et un grand fonds de connaissances historiques. Il était doué d'une imagination vive, trop vive peutrétre pour un anUquaire ; aussi ses travaux sont-ils plus littéraires qu'archéologiques.

Les autres ouvrages qu'ils nous a laissés, sont :

1» Recherches archéologiques pour servir d'introduction à un voyage dans la Seine-Inférieure, in-8o de 13 pages. Rouen, Périaux, 1832.

2» Mémoire sur le balnéaire romain de Lillebonne, in-^<> de 52 pages, avec 5 planches de M. Éd. Lambert. Gaen, Hardel, 1834.

3» Un opuscule de 54 pages in-^*», imprimé à Rouen chez N. Périaux, et composé du tirage À part des trois pièces suivantes, imprimées dans les Précis de l'Académie : De la Tragédie en France, depuis 1760; le Siège de Rouen, en 1418, et les Nouveaux détails sur P. ComeiUe.

* Mémoires de la Société des Antiquaires de Normandie, t. xi, p. xlvi. < Procès-verbaux de la Commission des Antiquités.

* Tome IV, p. 50-100.

* Le célèbre sculpteur David a pensé que c'éuit du Paros (Notice, p. 8); M. Deville le croit des carrières de St-Béat, dans les Pyrénées (Catalogue de 1845, p. 30).

départemental ^. M. Gaillard» qui l'appelait t sa gloire et ses amours, » écrivit sur elle, en 4829, une Notice illustrée des dessins de M. Langlois, et couronnée par l'Institut. Il suppose qu'elle représente Faustine la mère, femme d'Antonin-le- Pieux. Malheureusement la tête manque.

Le 6 mai 4835, M. Timothée Holley, propriétaire voisin du balnéaire, ayant rencontré chez lui une belle tète de femme, aussi en marbre blanc, on crut tout naturellement que ce pouvait bien être celle de la statue impériale. Avertis de cette découverte, MM. Deville et Gaillard accoururent aussitôt à Lillebonne ; mais leurs espérances furent trompées, et ils reconnurent que la nouvelle tète appartenait à un tronc qui manquait à son tour 2.

M. Gaillard ne put rester en face de ce tronçon sans risquer une hypothèse. Dans une note insérée dans VÉcho de Rouen, le 4 4 mai 4 835, il en fit la tête de Lucille, fille de Harc-Aurèle, et sœur de Commode. Et comme il avait déjà trouvé dans le balnéaire unb statue de marbre qu'il attribuait à Faustine, il en conclut qu'on devait reporter la création des bains et du théâtre aux Antonins, ces bienfaiteurs des Gaules. Il regarde donc ces statues de marbre comme les derniers vestiges du culte que les citoyens de Juliobona avaient voué à la famille des Antonins, les protecteurs de leur cité. Cette conjecture est assez vraisemblable, surtout si on la rapproche d'une circonstance révélée par H. Deville, à savoir que dans les fondations du théâtre on a rencontré une pièce d'Adrien, le prédécesseur d' Antonin-le-Pieux .

Du reste le théâtre de Juliobona ne serait pas le seul attribué dans les Gaules aux deux empereurs que nous venons de citer, car H. Maurice Ardant leur fait aussi honneur de celui de Limoges exploré depuis quelques années. Le grand nombre de médailles d* Adrien, qu'il a recueillies lui-même à Limoges, et une inscription que Beaumesnil a copiée jadis à Rome chez M. de Troy, le portent à regarder Adrien et Antonin comme les fondateurs et les constructeurs de l'amphithéâtre de sa patrie *.

Quant au théâtre auquel il nous faut un moment revenir,

* Elle a été rachetée de M. Holley, moyeDDsnt 1,500 fr.

' Procès-verbaax et archives de la GommiMion des Antiquités. — L'ÈehQ de Rouen, da 14 mai 1835.

* JUém. de la Soc. archéol. el hUl. de Limogée, i. ii. — Bulklin des Soeiélé* savantes, t. r*^, p. 200.

Caylus le suppose renversé au v« siècle par les Saxons. « La ville, ajoute-t-il, avait alors une demi-lieue de long i. » M. Pigné, historien indigène 2 comme il s'appelle, suppose que la première invasion de Barbares qui bouleversa sa patrie, eut lieu vers 350. Mais les Romains étant revenus, et se trou* vaut sans cesse menacés de nouvelles invasions, auraient songé à organiser des moyens de défense, et dans cette vue auraient fortifié le théâtre : de là, les puits et les bains que Ton voit aujourd'hui sur cette scène antique. Ce serait aussi dans ce moment suprême qu'ils auraient fait entrer dans la construction les tombeaux des aïeux violés par les Barbares.

M. Gaillard va plus loin encore que ces deux premiers historiens : il suppose le théâtre détruit par la première invasion saxonne de 886 «.

Avec le temps le théâtre devint un étang que les eaux comblèrent de sable et de vase, sous lesquels la bêche archéologique retrouve le premier linceul composé de pendres et de charbons.

Après MM. Rêver, Gaillard et Deville, on n'a plus fait à Lillebonne de fouilles archéologiques. Seulement dans les divers travaux publics ou particuliers entrepris dans cette ville industrielle, on a rencontré mille et mille objets antiques, dont rénumération fatiguerait le lecteur. Après avoir cité la idlla découverte en 4852 sur le chemin d'Âlvimare, l'hypocauste du cimetière de Saint-Denis exhumé en 4853 ^, la statuette de bronze trouvée en 4 841 et décrite par MM . Deville ^ et Deboutteville ^, les mosaïques aperçues en 1836 dans l'enclos de MM. Lévesque 7, les statuettes de Midas et d'Hercule rencontrées en 1830 ^, et un lingot de plomb recueilli dans le théâtre, en 1840, sur lequel on lisait ces mots : « nacis vgpa, »

' Recueil d'Anliquilés, l. vi, p. 126 et 127.

' M. PigDé a laissé manuscrit on très-précieoi volume in-folio intitulé : Panorama de Lillehonne, 1831. Ce recueil devra être consulté par tout historien de Lillebonne.

' « Anno 286 Garausius quidam, génère inÛmus, sed consilio et manu promptus quem ad observanda Oceani littora quorum tune Frauci et Saxones inTestabant portas. » Paul Orose, lib. 7, apud Bouquet.

• VAlhenœum français, do 30 juillet 1853.

^ Retw de Rouen, de novembre 1841, p. 31^-20.

• Revue de Rouen, de février 1842, p. 73-79.

' Procèa-verbaux de la Commission des Antiquités.

• Id., ibid.

qui peuvent être le nom de la mine et du fabricant S nous passerons au sujet qui nous intéresse le plus : les morts et leurs sépultures.

§ II. — 8ÉPULTUBBS ET INSCRIPTIONS TUMDLA1BB8 DÉC0UYBBTB8 AVANT 1853.

Avant d'arriver à nos fouilles de Lillebonne, nous devons encore consacrer un chapitre à décrire et à cataloguer divers monuments funéraires aperçus dans cette cité des Césars, et recueillis soit dans les livres, soit dans les musées. Déjà nous avons cité l'inscription expliquée par M. Galland et copiée par Tabbé Belley. Du Plessis, Caylus et Noël 2, parlent de vases, de fioles et d'urnes trouvées à Lillebonne, mais ils ne donnent ni dessins, ni renseignements.

£n 1807, l'ingénieur LebouUenger, visitant Lillebonne par ordre de M. Savoy e-Rollin, préfet du département, y vit plusieurs vases funéraires dont il nous a conservé le dessin '. Ils avaient été découverts dans une briqueterie située sur la route départementale qui conduit à Caudebec, dans un enclos planté de pommiers, appartenant à M. Davois de Kinkerville. Parmi les quatre pièces qu'il a dessinées, on remarque une tétine en terre rouge. Avec ces poteries se trouvaient des monnaies des empereurs Tacite et Sévère.

11 est probable que M. Davois aura conservé ces vases dans son cabinet avec beaucoup d'autres trouvés soit auparavant, soit depuis en faisant des constructions ou des plantations. La propriété de M. Davois, située près du Toupin et sur la hauteur du Catillon, se trouve placée au beau milieu du cimetière antique de Juliobona.

Nous sommes loin de nier qu'à Lillebonne, comme ailleurs, les anciens n'aient enterré un peu partout, d'après cette parole d'un liturgiste du xii* siècle : « Solebantveteres in aedibus suis sepeliri ^. » Mais une chose incontestablement démontrée par les lois, c'est qu'ils avaient aussi leurs cimetières publics.

* Calaloguê du Musée, de 1845, p. 20.

' Second Essai sur le département de la Seine-Inférieure, Rouen, 1795.

* Voyage dans le déparlement de la Seine-inférieure, exécuté en 1807 par ordre de JU. Savoye-RolUn, préfet, deux ?oi. in-folio ; maniisc. de la biblio- Uièqae publique de Rouen.

* Jobannes Beletb apnd Ourandum, Bationale divinorum officiorum.

Or, celui de Lillebonne était situé sur les côtes du Toupin et du Catillon. Il couvrait tout ce rideau de collines boisées qui s*étend depuis le théâtre jusqu'à la ferme de Kinkerville, peut-être même jusqu'à Téglise du Mesnil.

Selon Fusage romain il bordait la voie impériale qui conduisait à travers la Seine à Mediolanum (Évreux), et à Durocassis (Dreuxj ^ De nos fouilles de 4853, il est résulté pour nous cette conviction, c'est que ces côtes à présent couvertes d'arbres, de buissons et de taillis, étaient jadis remplies de tombeaux et de mausolées, peuplées de cippes tumulaires et d'édifices funèbres. On trouve encore un spécimen de ce genre à Mayence, l'antique ifo^untiocum, où soixante pierres tombales romaines couvrent la colline que surmonte le tombeau de Drusus. L'aspect que présentait cette côte devait ressembler beaucoup à celui qu'offre aujourd'hui le cimetière monumental de Rouen. Le temps et les hommes ont détruit, à diverses reprises, ces constructions funéraires dont nous avons reconnu, dans le sol, les substructions et les bases.

Pendant les longues années qu'il a habité Lillebonne , H. Davois de Kinkerville était parvenu à réunir chez lui une suite de vases et d'objets antiques, provenant en grande partie de sa propriété. Le 8 février 4840, sa famille céda au département cette collection cauchoise qui sera infiniment mieux placée dans un musée public. Voici la liste des objets dont se composait cette collection d*après le catalogue illustré, rédigé par M. Deville lui-même :

Une figurine en fer et la figurine en bronze d'un philosophe assis ; un petit vase en plomb, un petit vase en bronze contenant quelques os brûlés, une lampe en cuivre, une lampe en bronze à six becs, une autre lampe en bronze à quatre branches, d'un travail très-soigné ; une plaque de miroir de métal poli, un chandelier en bronze, une fibule en bronze, une agrafe en bronze émaillé en forme de serpent, un bracelet et une cuillère à parfums en bronze, une clé en fer à deux dents d'un côté et à trois de l'autre, quatre styles à écrire, un peigne

* Oatra cette voie de la Seine et de la Basse-Normandie, Lillebonne eoniptait encore quatre autres grandes routes qui allaient, la première, à Caracotinum (Harfleur) ; la seconde à Augustobona (Troyes), par Rotomagus (Rouen) et Lutetia (Paris) ; la troisième à Gravinum (GrainTille-la-Teintu* rière), puis à Arques-Dieppe ; la quatrième à Étretat et à Pécamp.Ces cinq vieux chemins ont été décrits par nous dans une notice intitulée Vme$ romainei de VarrtmdUsement du Havre» et insérée dans le tome xiv des Mtémoirti de la SociiU de$ Anliqwriree de IS'armandie.

et six petits anneaux en bronze, une bague en bronze doré, montée d'une cornaline dorée, le cbaton représente un Mars passant; des clous en fer à tètes plates et à tiges carrées, huit épingles à cheveux en os et en ivoire, à têtes très-diverses ; un manche de patère ou de miroir en bronze, un jeton à jouer en os, un sifflet en os, une boucle de ceinturon en bronze, un fragment de figurine de Vénus, deux lampes en terre cuite, cinq vases en terre rouge vernissée, un dolium en terre cuite, de 4 m. 90 c. de circonférence ; cinq vases en terre blanche, dont deux cruchons et une tétine ; six vases en terre jaune, douze grandes urnes cinéraires en terre grise, une urne cinéraire en plomb, dix fioles lacrymatoires en verre, un barillet en verre blanc avec les lettres fro, une boule en verre bleu, une urne cinéraire en verre vert, carrée et très-belle ; un gobelet en verre, avec cœurs en relief; une clochette en verre blanc, un grand vase à deux anses en terre jaune, bouché avec une pierre cimentée.

Maintenant donnons les inscriptions tumulaires de Lillebonne, d'après les auteurs qui nous les ont conservées. M. Deville surtout nous servira beaucoup par son judicieux Catalogue du Musée départemental. Les pièces qui ont trouvé asile dans cette dernière collection, sont celles qui proviennent des fouilles départementales, exécutées depuis trentequatre ans aux bains et au théâtre. C'est qu'ici, comme partout, on s'est fait autrefois contre les Barbares, des armes de toutes les pierres. On transforma la scène en citadelle, et afin de fortifier ce dernier boulevard de la liberté et de la civilisation, le patriotisme des enfants ne craignit pas de prendre jusqu'aux tombeaux des pères. Hélas ! ce fut la même chose dans toutes les viUes de la Gaule, et si l'histoire ne disait pas que les fils de Constantin ont fait ceindre de remparts nos cités gauloises, les pierres elles-mêmes parleraient pour le raconter. La destruction successive de ces vieilles murailles démontre tous les jours cette vérité historique. Aussi ces murs sont la providence de nos musées. L'abbé Lebeuf disait avec raison que l'histoire de Sens était dans les pierres de ses remparts; il en est de même en tout pays, à Amiens, à Saintes, à Narbonne, au Mans, à Bordeaux, à Périgueux comme à Juliobona.

Commençons par les fragments des bas-reliefs estimés funéraires. M. Emmanuel Gaillard en a signalé onze ou douze trouvés dans les fondations du rempart construit contre les

murs Qu au sein même du balnéaire romain. Il estime que quelques-unes pourraient bien provenir du théâtre, parce qu'il y a reconnu les masques de la scène et les insignes du triomphe. Mais rien ne prouve qu'ils ne proviennent pas de tombeaux consacrés à des acteurs ou à des guerriers. Par exemple nous croyons à l'origine funèbre du fragment figuré sur la planche m de son Mémoire. On y lit à peine :