CHAPITRE XVI

LÀ VALLÉB DB l'iAULKB.

C'est une chose bien digne de remarque, que dans les différentes études que j'ai pu £ure depuis huit ans sur les sépultures mérovingiennes, les principaux éléments de mon travail m'aient été fournis par une seule vallée, la vallée de l'Eaulne, une des plus rudes, des plus agrestes, des moins fertiles, des moins industrielles, en un mot, des moins avancées de la Seine-Inférieure. Cette fécondité archéologique tient peut-être même au peu de progrès de la civilisation dans cette contrée, car dans les vallées florissantes par l'industrie et l'agriculture, les agents civilisateurs ont probablement détruit les éléments de la science archéologique et &it disparaître les traces des générations éteintes. Ce pays, au contraire, tout fraîchement sillonné par la voirie, tout nouvellement défriché par l'industrie, nous livre encore intacts ses dépôts vierges de tonte exploration. La voirie départementale nous a révélé les trois cimetières de Douvrend, d'Envermeu et de Parfondeval. La translation d'un cimetière nous a montré celui de Londi* nières, et une amélioration agricole nous a fait soupçonner celui de Lucy. Aux sources de l'Eaulne, le soc de la diarrue

talonne chaque année les murs romains d'Épinay, comme il y a vingt ans, il rayait, aux bouches de la Saâne, les mosaïques de Sainte-Marguerite.

Aussi la vallée de l'Ëaulnet que nous traitons aujourd'hui de sauvage et de reculée, fut très-avancée sous les Romains qui ont laissé des traces nombreuses de leur occupation sur une foule de points, depuis Mortemer jusqu'à Arques. Il serait trop long de rappeler ici les médailles rencontrées dans chaque village, et notamment à Sauchay-le-Bas, où M. Wiotte, juge de paix d'Ënvermeu, a recueilli, en 4844, plus de trois cents monnaies de billon et de belles chaudières d'airain. Les tuiles et les poteries sont également abondantes dans presque tous les champs labourés. Je signalerai, conmie renfermant des murs romains, Épinay-Sainte-Beuve, Lucy, Londinières, Douvrend, Angreville et Saint-Laurent d'Envermeu.

Les diplômes mérovingiens, les actes carlovingiens, nous font connaître les noms de Martin-Église , d'Envermeu, de Douvrend, de Clais et de Londinières i, points sur lesquels nous aurons à revenir individuellement.

En tous cas, depuis quinze ans la vallée de l'Eaulne a le privilège d'occuper les historiens, par la bataille de Mortemer, et les archéologues, par ses sépultures. Ces derniers, surtout, ont répandu son nom dans tout le monde scientifique. Le Cours d'Antiquités de M. de Caumont, les Colkctanea antiqua de M. Roach Smith, les Mémoires des Sociétés des Antiquaires de Normandie et de Picardie, les Précis analytiques des travaux de l'Académie de Rouen 2, le$ Procès-Verbaux de cdle

* En 734, Teatsiode, abbé à» FonteQelle, donna an comte Ratbaire : « Medietatem de Edremaa. n Cbronic. Foutanell., c. x. — Une charte de Gharles-le-Cbanye, délivrée de 872 à 876, place parmi les biens de la cathédrale de Ronen : « In pago Talaoo... Martini-Eccleaiam oum appenditiis aais... Landinarias cum appenditiis suis. » La charte tfe Robert l^ mientionee ; « Cleidas et Lundinarias o«ip ^nmibus appeq^i^i^ Mii< ^^ swnt in pag^ TtlQttM. de Ooavrend citerior^m partem cum AngerivillA et ecclesiam qus in nlteriori aquas ripé sita est.... el in prefato comitatu Talou.... In Enyremau. » Enfin, une autre Tersion de la même charte, dit : « vi hospites apud Lundinarias et totidcm apud Clayes, alias qnoque villas ei integrosic Yulgariter nnncupatas : Angerivittaro, Durandivillam, Bailloletum. « Et ailleurs { « Glaidas, Lundinarias cqro ecoIoaHs et molendinis oranibus^e tam in aqnis quan lo terris «arum appeactttlls. — De Doavrefid ciierio- Tfm partem cum Angeriviitâ qu« in ulteriori fqu» ripi^ sita est. • M. A- ^^ pcevost, dfuis les Mém. 4e la Soç. des Anl^q. 4e Xorm., t. ii^ p. 9 et 10.

3 Afnée I8tf3, p. 142 à 180. - Et année 1853, p. Cd9-87.

des Antiquaires de Londres, la Revue archéologique, le Bulletin monumental, la Revue de Rouen, YAthenœum français, le Journal général de l'instruction publique, le Moniteur universel, le Gentleman's Magazine, la Literary Gazette, le Bulletin du Comité de la langue, de l'histoire et des arts de la France ^, et une foule de journaux français et étrangers, en semant partout le bruit de nos humbles travaux:, ont procuré à la vallée de TEaulne une véritable renommée archéologique.

Cette réputation, qui a commencé à Douvrend, en 4838, à continué jusqu'à nous par les explorations successives et à peu près annuelles des cimetières de Londinières, de Parfondeval, de Lucy et d'Ënvermeu. Nous traiterons successivement de chacun de ces champs de repos. Je commencerai par celui de Londinières, que j'ai étudié le premier et le plus long-temps.

Mais auparavant il est un hommage que je me plais à rendre aux anciens habitants de ce pays : c'est leur respect séculaire pour la tombe de leurs ancêtres. Ailleurs, presque tous les cimetières de la même époque ont été violés par la cupidité de générations à peu près contemporaines. A Ouville, à Vicq, à Haulchin et sur une foule d'autres points on a trouvé les sépultures culbutées par des mains avides qui étaient venues y chercher des trésors. Ici, au contraire, sauf un seul quartier d'Ënvermeu, les tombes des nombreux cimetières ont été respectées au milieu des désordres et des indigences du passé. Cela prouve, ce me semble, en faveur de la simplicité traditionnelle des premiers habitants de la vallée de l'Ëaulne.

• Année 18tt3, n» 2, p. 117 et 118, et n» 3, p. 210-13.

PUnnhe V!i.

riù

A. DeviUe ùel.