CHAPITRE XVII

CniBTitRB riÀKC-lIfiROVINGIBN DB LONDINIÈBBS.

LONiHNitBBs, jadis simple village de l'ancien pays de Bray, est aujourd'hui un bourg de rarrondissement de Neufchfttel, et le chef-lieu d'un des cinquante cantons de la Seine-Inférieure. Situé sur la rive droite de l'Eaulne et au confluent de la Héane, petite rivière qui prend sa source dans le vallon de Parfondeval, cette bourgade est assise dans une large vallée encaissée par de hautes collines, tantôt nues comme le désert, tantôt couvertes de bois et de taillis. Le fond du vallon est fertile, mais les côtes qui le fer^ ment sont arides, et lorsque la charrue écorche l'épiderme de ce sol marneux, on voit aussitôt apparaître le silex et la craie, que j'appellerais volontiers les ossements de la terre.

Londinières, toutefois, remonte à une très-haute antiquité ; les collines environnantes renferment une foule de haches en sQex ; les Maretteê seules en ont fourni des centaines. Des débris nombreux de ce peuple-roi qui a tout firappé à son image, proclament bien haut son séjour sur cette terre. Ce sont des tuiles, des médailles, des poteries, des murailles aperçues au hameau d'Épinay, dans lepr^ Deêpréaux et surtout au carrefour de Boiêêelet : et, au milieu de ces restes antiques, des huîtres et des moules, leur accompagnement naturel et obligé. Une charte de ISH, délivrée par un archevêque de Rouen, parle d'une voie antique qui traversait ce pays, passant par Lucy et l'Alihermont i.

Le nom même de Londinières est essentiellement roman. Dans la basse latinité il indique une foire, un marché, un lieu

* Garu Roberti, apad Concilia Bdhowwg. eceluiœ, de dom Fommera je et Godin.

d'échange et de commerce (Lundinas, Nundinas, Lundinarias, Londinarias). Un antiquaire même a cru trouver dans ce nom quelque rapport avec celui de Londres, Tantique Londinium de Tacite, devenue à présent le marché de Tunivers. A coup sûr si jamais quelque relation originaire avait pu exister entre ces deux pays, toute la gloire en doit revenir à celui qui nous occupe.

La première fois que Londinières apparaît dans Thistoire, c'est au ix^' siècle, au temps de Charles-le-Chauve, qui, sur les instances de Riculfe, archevêque de Rouen, confirme au chapitre de la métropole tous les biens qu'il possédait dans la vallée de TEaulne, comme Martin-Église, Clais et Londinières ^ Pommeraye pense que ces trois terres furent données aux chanoines rouennais, par Riculfe lui-même, le 7 mars 872 ou 875. Malgré cette assertion, nous supposons que ce pourrait bien être un monument de la générosité de saint Rémi, frère de Pépin et archevêque de Rouen au viu* siècle, qui fit à son église de riches donations, confirmées par Charlemagne, son neveu, donations que Riculfe aura fait confirmer avec les siennes pa? le second successeur de l'empereur d'Occident.

Les Normands, après avoir pillé un moment ces biens, les restituèrent solennellement à l'église métropolitaine. Les chartes de Guillaume Longue-Épée et de Robert l^ î, attestent cette restitution, qui ne souflrit plus d'interruption jusqu'à la révolution de 4789, laquelle, en changeant la forme politique, modifia si profondément les bases de la propriété.

En 4825 le boui^ de Londinières s'ouvrait à une prospérité nouvelle, par suite des routes que l'on exécutait ou que l'on projetait dans l'avenir. Ce fut alors que l'on crut devoir transférer le cimetière afin de centraliser autour de la vieille église les écoles, le marché, la mairie, les halles et les caves destinées à devenir l'entrepôt des beurres et des fromages du pays de Rray. Par une singularité, qui a peu d'exemples, le lieu choisi par la municipalité, pour devenir le nouveau cimetière, fut précisément ce Mont-Blanc qui avait reçu les habitants du lieu, pendant la domination des rois mérovingiens. Car je pense que, selon toutes les vraisemblances, ce fut après Charlemagne seulement que les dortoirs de nos collines furent abandonnés et que les chrétiens se firent inhumer dans les

* a Id Pago Talano... Lundinarias cum appenditiis snis. » ^ « Gleidas et Lundinarias com omnibus appenditiis que eunt in pago Talou. » — «c VI iiospites apud Lundinarias et tolidem apud Clajcs. »

églises et autoar d'elles. Comme on peut le voir, cette révolution dura juste mille ans , et c'est cbose curieuse de voir Dieppe, Neufchâtel, Envermeu, Douvrend, Londinières i, revenir reposer sur ces mêmes collines, où dorment leurs pères depuis dix siècles. La marche de Tesprit humain n'est-elle donc qu'un cercle dans lequel il est condamné à tourner ?

La municipalité de Londinières ayant décidé que le nouveau cimetière serait entouré de murs, ce fut en creusant leurs fondations que l'on trouva les iH*emiers squelettes. On en compta quinze ou seize, dont plusieurs firent voir des vases, des boucles, des couteaux, des sabres et des haches. Ce fut la première révélation , et elle n'eut pas de suite. La seconde fut faite par le fossoyeur, qui, pendant vingt ans, ne cessa, en creusant les fosses, de rencontrer des poteries et des ornements. Une hache et un vase, apportés à Dieppe en 4844, un gobelet de verre et des vases de terre que je vis à Londinières chez M. Cahingt, me firent concevoir un projet de fouilles que je ne pus exécuter que six ans plus tard, grâce à la bienveillance que mit dans cette affaire M. le baron Dnpont-Delporte, préfet de la Seine-Inférienre.

Mes premières fouilles commencèrent le 22 septembre 4847 et finirent le 40 novembre suivant ; les secondes eurent lieu du 20 septembre au 5 octobre 4850, et les troisièmes du 26 septembre au 2 novembre 4852.

L'espace total, que j'ai fouillé dans ces trois campagnes, n'a pas moins de 60 mètres dans tous les sens, et je ne crois pas avoir reconnu tous les côtés de ce vaste champ de repos. Le terrain exploré se compose de trois propriétés différentes : 4 <> Le cimetière communal, établi en 482&, c'est la moindre partie; 2<> la terre de M. Davenay, de Martin-Église, cultivée par le sieur Balluel ; 3^ la terre de M""* Cotelle, de Dieppe, cultivée par J.-B. Picard.

Le nombre des squelettes, extraits de cet espace de terre, soit par nous, soit par le fossoyeur, soit par M. Cahingt, n'est pas facile à apprécier. Je ne pense pas qu'on puisse le faire monter à moins de 400. Il y en avait de tout sexe, de tout âge et jusqu'à des enfants : seulement ces derniers étaient généralement consumés et peu reconnaissables ; il n'y avait qu'un petit nombre de vieillards, et ce qui devait frapper le plus dans cet ossuaire, comme dans celui d'Ënvermeu, c'était la

' Od peat ajouter à cette Uste Longaeville, Aaffay, St-Saëns, Mon?ille, Malaunay, Maromme, DéYille, etc.

quantité d'adultes morts entre 20 et 40 ans. On dirait qu'à cet^ dure époque de l'histoire, l'homme mourait à la fleur de l'âge et semblait devoir se retirer de la yie après l'avoir communiquée. L'existence, en effet, devait être si pénible, à en juger par les objets qui entourent l'homme de ces temps-là, que l'on comprend qu'il était malaisé de vieillir au milieu d'embarras et d'ennemis aussi multipliés. Cette observation n'a pas échappé à HH. Davis et Âkerman, pour les cimetières anglo-saxons de la Grande-Bretagne.

La profondeur à laquelle se trouvaient les corps, variait selon les points du cimetière, dont le terrain est un calcaire marneux recouvert d'une légère couche de terre végétale. Dans la partie haute, les corps sont presque à fleur de terre, à la descente du sol ils s'abaissent jusqu'à 4 m. 50 c; il faut ajouter aussi que la pluie et le travail de l'homme ont pu faire descendre les terres.

L'Inhumation. — Tous ces corps ont été posés dans des fosses taillées à même la craie. Selon M. Cahingt, dont je crois l'observation assez juste, ces fosses ont été pratiquées par lignes allant de haut en bas, du nord au sud. M. de Caumont a signalé la même tendance dans le cimetière franc de Haute- Allemagne, près Caen ^* Ce système s'étendait jusqu'aux bords du Rhin, car on le retrouve à Selzen, à Wecker dans le Luxembourg, et à Nordendorf dans la Bavière. M . Auguste Moutié a &it la même observation dans les quatre cimetières francs fouillés par lui dans le département de Seine-et-Oise, à Aigrement, à la butte des Cercueils, près Maulette, à la butte des Gargans, près Houdan, et surtout à Auffargis, près Rambouillet >. Parfondeval et Envermeu n'ont fait que nous confirmer dans cette idée déjà émise par H. Feret, à propos de Sainte-Margueritesur-Mer '.

La profondeur des fosses variait de 25 c. à 4 m. 50 c. ; leur largeur était plus irrégulière encore, quelques-unes ne contenaient qu'un seul corps, et celles-là étaient assez étroites ; d'autres en admettaient plusieurs et même jusqu'à trois ou quatre placés côte à côte S alors leur largeur atteignait jus-

< StaUslique monumentale du Calvados, t. v^, p. 55. ' NoUce sur un cimetière, présumé mérovingien, découvert à Auffargis, en 1846, p. 5 et 6.

* BuÙetin mmmmental, t. ix, année 1843, p. 93.

* Dagobert (638) et son épouse, Nanthilde, Hirent enterrés dans le même cercueil de pierre à St-Denis. ^ Chronique, apud Bouquet, t. in, p. 303.

qu'à 2 m. Dans quelques-unes on rencontrait parfois des inhumations successives ou étagées ; souvent il y en avait deux rangs> parfois trois» mais parfaitement distancés. La première couche déposée, Tavait été à 4 m. 50 c, la seconde à 70 c. et la troisième à 25 c. Il est probable que cela avait eu lieu par ignorance ou par mégarde, car les idées et les mœurs de ce temps, formulées dans la loi salique et confirmées par les Capitulaires de Charlemagne et de ses successeurs , défendaient expressément de remuer les os des défunts et de placer un mort sur un autre mort. « Si quis mortuum hominem aut in nauffo aut in petrâ, quse vasa sarcophagi dicuntur, super alium miserit... culpabilis judicetur *.» « Fidèles... ut mortuum supra mortuum non ponant nec ossa defunctorum super terram dimittant : quod si faciunt punientur 2. — Ut nullus ossa mortuorum de sepulcris audacter ejiciat 3. >

Aussi c'est là une chose bien digne d'attention et qui s'applique à tous les cimetières des temps mérovingiens, c'est qu'alors on ne dépossédait jamais un mort de sa fosse pour en mettre un autre à sa place. Dans les différents ossuaires que nous avons visités, les ossements occupent constamment leur place naturelle, c'est-à-dire le lieu où ils ont été mis. Un corps a pu être placé au-dessus ou à côté d'un autre, jamais en son lieu et place. L'usage d'enterrer plusieurs fois au même endroit est émmemment moderne. L'antiquité n'a jamais connu ni avoué cette coutume comme régulière. Autrefois la terre occupée par un mort était sacrée, personne n'aurait songé à la lui disputer sans se croire un profanateur.

Assez généralement nous avions remarqué, non sans quelque étonnement, qu'au-dessous des moellons, parfois fort gros, qui remplissaient la fosse, on trouvait autour du squelette une couche épaisse de terre végétale, grasse et noire, que nous supposions toujours provenir de la destruction du corps, des vêtements et du cercueil. La quantité, toutefois, avait bien quelque raison de nous surprendre, et puis les moellons semblaient former au-dessus du terrain noirci comme une voûte de cave. Aussi nous n'avons bien compris ce mystérieux détail qu'après avoir connu un texte de Grégoire de Tours, qui s'adapte parfaitement à notre sujet.

' Boaquet, R&. Gai. icripL» t. iv, p. 1^1 .

' KaroU magni et Ludovici pu Chrislianiss., reg. et imp. Capitula. lib. Ti, c. CXCT. — In-12, Parisiis, Gail. Pelé, 1610. ^ Id., additio nr, c. xcvi.

L'historien des Francs, racontant les funérailles de saint Gall, évéque d'Arvemum ^ mort vers 554, dit qu'après le décès du prélat on lav^ son corps, on le revêtit de ses habits et on le porta à Féglise jusqu'à ce que les évéques de la province fussent arrivés pour les obsèques. Trois jours s'écoulèrent pendant lesquels la psalmodie perpétuelle fut chantée en présence d'une grande multitude de peuple. De peur que la chaleur ne fit gonfler le corps, on le couvrit de gazon, à la manière, dit le texte, des gens de la campagne : € Ut mos rusticorum habetur ^. »

Ce dernier trait nous semble péremptoire dans le sujet qui nous occupe ; mais d'autres passages du même auteur prouvent également qu'en divers lieux c'était aussi la coutume de couvrir les morts de gazon dans leur cercueil et de les porter ainsi à la tombe.

Le saint évêque de Tours, raconte, dans ssl Vie des PèreSf qu'après la mort de saint Patrocle ', on lava son corps, on le mit dans un cercueil et on le reporta au monastère où devait se faire l'inhumation. Sur la route on rencontra l'archiprêtre de Néris qui, à la tête d'une troupe de clercs, voulut enlever la glèbe du corps saint : Voluit m auferre glebaim sancH conpusculi. € Il n'est pas douteux, ajoute à ce propos M. l'abbé Clouet qui nous a fait connaître ces faits, que le mot gleba ne signifie ici des mottes de gazon, car Grégoire de Tours dit de la glèbe dont on avait couvert saint Gall pendant la cérémonie de ses funérailles, qu'elle fut recueillie par une dévote dans le jardin de laquelle elle produisit des herbes miraculeuses *. »

La terre noire des fosses de Londinières et d'Envermeu, s'explique donc naturellement de cette manière. Il est vraisemblable qu'elle provient de ces glèbes ou mottes de ^on dont on avait soin, à la campagne, d'entourer le cercueil des morts. Rien, ce me semble, n'esta plus conforme à la bienséance et au respect des défunts, car enfin tout rudes que pouvaient être nos ancêtres il devait leur répugner d'écraser ainsi sous une montagne de pierres ou de moellons les restes mortels de leurs parents ou amis. Aujourd'hui encore nous conseillerons fortement aux chrétiens civilisés de notre temps cet

* Aujoard'hai Glermont en Aarergne.

' Greg. TuroD, VUœ palrum, c. 6, n« 7. » Ici., Ibid., c. 9, n» 3.

* Mém. dsla Soc. phiUmai, de Verdun, t. ni, p. 132-34.

usage des anciens Barbares , car je ne connais rien de plus sinistre ni de plus douloureusement impressionnant que le bruit fait par la terre croulant sur un cercueil sonore.

Toutefois le terrain de Londiniëres» et cette remarque s'applique k toute la vallée de TËaulne, était bien choisi au point de vue de la conservation des corps, car après tant de siècles on eût dit que Tinhumation de quelques-uns était récente. € La couleur des ossements était fauve» dît M. Girardin, et le tissu en était très-dense ; ils étaient lourds et ne paraissaient pas avoir subi une grande altération. Soumis à l'analyse chimique, ils ont donné les résultats suivants :

Eaa d'interposition i0,79

Matière organique 17,30

Carbonate de chaox 17,20

Sesqni-phosphate de chaux 32,65

Phosphate de magnésie 03,82

— d»alumine 05,75

Silice, alumine, oxyde de fer 12,49

100,00 * » On voit bien, continue notre savant chimiste, que malgré les conditions favorables du milieu où ils se trouvaient, ces ossements ont été soumis à des actions chimiques qui les ont modifiés profondément. La composition anormale qu'ils m'ont offerte le démontre suffisamment 2. »

Pour prouver à mon lecteur que je n'ai négligé aucun des moyens que présente ]a science moderne pour connaître la vérité sur nos ancêtres, et pour lui montrer que j'ai étudié leur

* Cette analyse est celle qai nous fut envoyée par M. Girardin, en 1847. En Toici une autre qu'il Tient de publier lui-même dans le Fréeû analytifuê de V Académie de Rùwn, pour 1852. p. 177 : « Ces ossementt se composent de fragments d*un Oféne d'os du bras. On reconnaît sur ce» os Tempreinte verte des objets de bronze qui les accompagnaient. Il s'y troutait, entre autres, une médaille de Tétricus (273). Leur composition, sur 100 parUes en poids, après une dessication à 4 1<^> a donné :

Matière organique azotée 19,39

Carbonate de cbauz 19,28

Sesqui-pbosphate de chaux 36,60

Phosphate de magnésie '4,28

— d'alumine 6,44

Silice, alumine, oiyde de fer 14,00

09,99 ' Anàlysei de plusieurs produits d'art d'une haute anUquilé, 2* mémoire, p. 36. — Précis analyt, de l'Aead. de Rouen, année 1852, p. 177.

vénérable poussière sous tous les aspects, je donne ici les curieux résultats obtenus par un habile chimiste de Fécàmp, M. Eugène Marchand, qui doit les publier bientôt lui-même dans un savant ouvrage sur les Eaux potables considérées dans leur constitution physique et chimique et dans leurs rapports avec la physique du globe, la géologie, la physiologie générale et l'hygiène publique :

« Des recherches entreprises antérieurement par quelques chimistes, sur la constitution des parties solides des animaux, il semble résulter, dit-il, que les ossements fossiles anté-diluviens, contiennent une proportion relativement plus considérable de fluorure de calcium, que les mêmes parties solides, appartenant aux animaux vertébrés de l'époque actuelle. Là est le point de départ de la théorie sur laquelle je croîs devoir appeler Tattention des physiologistes et des thérapeutistes, car elle me semble confirmée par les faits suivants :

» M. Tabbé Cochet, savant antiquaire normand, qui consacre avec succès tous ses instants aux recherches archéologiques, a bien voulu me donner quelques ossements brûlés provenant des sépultures gallo-romaines des deuxième et troisième siècles de notre ère. C'étaient : 4 ^ des ossements humains trouvés dans une urne en verre, en explorant, en 4844, une sépulture romaine à Cauville ; 2^ des ossements humains brûlés, extraits d'une urne en terre rouge, trouvée dans le cimetière romain de Neuville, près Dieppe, exploré en 484S; 3« des ossements humains brûlés, extraits d'une urne en verre, trouvée en 4849, dans le cimetière romain de Cany ; i^ des ossements humains brûlés, extraits d'une urne en terre noire, trouvée en 4852 dans le cimetière romain de Fécamp.

» Tous ces ossements, mélangés d'abord de très-peu d'acide sulfurique pour chasser tout leur gaz carbonique, puis d'un excès de cet acide, ont été placés dans un creuset de platine, fermé par une lame de verre enduite de cire, mais dénudée dans quelques parties, à Taide d'une épingle en laiton. Le creuset a été maintenu pendant une demi-heure, à la température de 25 à 30^ c. Après ce temps, la lame de verre, nettoyée de la cire qui la recouvrait, portait aux parties qui avaient été dénudées des érosions très-remarquables.

» Des ossements humains, trouvés dans un cimetière chrétien, supprimé en 1794, ayant été carbonisés et soumis à une opération semblable, ont à peine altéré le poli de la lame de verre.

» Ud raditts« trouvé en 4847 par M. Tabbé Cochet, dans les sépultures mérovingiennes de Londinières, contenait évidemment des proportions plus considérables de /7uorur6 de calcium qu'un autre radius, déposé dans la terre depuis une quinzaine d'années tout au plus. L'un et l'autre provenaient d'individus adultes.

> Or, selon les historiens et les chroniqueurs, les Gaulois, les Romains, les Normands, les Saxons et les Francs, dont les hauts faits guerriers occupent une si large part dans l'histoire des époques antérieures, étaient plus forts, plus robustes, plus vigoureux, que les Romains, les Francs, les Normands et les Saxons de nos jours.

» Leurs ossements, je l'ai fait voir, étaient plus riches en fluorure de calcium, que ne le sont les nôtres.

» Par conséquent, nos terrains plus épuisés de fluor, qu'aux époques historiques, ne paraissent plus céder aux eaux servant à notre alimentation, qu'une proportion restreinte de ce principe, et par suite, les individus dont l'organisme exige pour se développer rationnellement l'assimilation d'une certaine proportion de cet élément, peuvent et doivent, quand ils ne le trouvent pas en quantité sufiisante, devenir faibles, malingres, rachitiques?,..

» Cette théorie, je le comprends très-bjen» ne sera pas admise de priaie à bord,, mais si cependant, on veut bien considérer avec ^loi, que les fluorures communiquent aux os, de la solidité, car l'émail des dents, plus poli» plus dur, plus solide, plus tranchant et surtout plus résistant aux causes extérieures de détérioration que la partie purement osseuse de ces appendices si utiles, est aussi plu$ riche en fluorure de calcium, que cette dernière partie ;

» Que les os des rachitiques, souvent, peut-être toujours, ceux dea scrofuleux, peut-être encore ceux des phthisiques, sont complètement dépourvus de fluor, ce principe qu'à tort ou à raison, je regarde comme aidant à la solidification de la charpente osseuse, à laquelle il donneraitalors une plus grande dureté, en vertu d'une action toute particulière se manifestant sur les autres parties constitutives des os, et comparable de tout point, à celle exercée parle bismuth, sur les métaux auxquels on l'allie ;

» On en conclura que si l'absence du fluor comme ceUe de l'iode, soyi congénère, est une cause de dégénérescence, sa présence peut être utile, pour mettre obstacle à la force, qui,

— tu —

coDtndremeDt au principe vital, provoque eans cesse et tonjours la désorganisation de la matière, le ramollissement des os, etc.

» S'il m'était permis de donner nn conseil en semblable circonstance, si surtout, ma voix pouvait être écoutée des thérapeutistes?... j'émettrais le vœu de voir employa, pour combattre le rachitisme et toute déviation de la colonne vertébrale, peut-être même pour combattre la jdithisie pulmonaire, le fluortire de ealâum, associé, si on le veut alors, aux huiles de foie de morue ou de raie, ou mieux encore associé aux sirops préparés avec ces huiles?... »

Je reviens au cimetière de Londinières :

Plusieurs tètes de nos Francs de Londinières trônent maintenant au Jardin-des-Plantes de Paris, dans le Musée d'anthropologie créé par le docteur Serres. A coup sûr, ces pauvres gens ne s'attendaient guères à cet honneur scientifique à la fin de leur obscure existence. En 4847 je fis des touilles toutes spéciales pour notre collection anthropologique, et j'envoyai à M. Serres, son directeur, les résultats de mes découvertes, que j'ai vues depuis parfaitement classées dans les galaries du Muséum ^

L'Inhumation assise. — Les cadavres que nous avons trouva étaient loin d'avoir été tous inhumés horizontalement, comme on le fait de nos jours, comme on le pratique communément depuis huit siècles. De prime-abord, les ouvriers et moi, nous n'avons pas été médiocrement surpris de rencontrer souvent des têtes à droite et à gauche du squelette, parfois même au milieu des côtes et des vertèbres, ou bien enfin sur les reins ou dans les jambes. Cette rencontre nous parut d'autant plus surprenante, cette circonstance d'autant plus inexplicable, que les ossements des jambes et du bassin étaient toujours très-bien alignés, parfaitement étendus sur la terre, tandis qu'il n'en était pas ainsi de la partie supérieure du corps, la colonne vertébrale paraissant s'être écroulée par suite delà pression des terres. Cette particularité s'étant reproduite à satiété, je me rappelai l'avoir déjà obser\ée, en 4847, dans les sépultures du chemin de fer de Dieppe, et en 4842, à Étretat, dans le cimetière qui entoure le presbytère et la chapelle de Saint-Valery.

* Comptes rendus des séances de l'Âcad. des Sciences, t. xxxtu, Noie sur la PaléotUologie humaine, séance da 10 octobre 1853. — L'ÀlheneBum français, du 22 octobre 1853, p. 1,013.

Tout d'abord je me scovins que M. de Caumont avait obienré daos le cimetière de Bënouville, et dans beaucoup d'autres cimetières mérovingiens, que la tête du mort n'était point toujours placée horizontalement comme le corps, mais qu'elle était ordinairement plus élevée. M. l'abbé Durand, à ce môme Bénouville, ayant constaté la même chose, sans pouvoir s'en rendre compte, il me vint à Tidée que les hommes dont nous trouvions les os supérieurs ainsi dérangés, pouvaient bien avoir été inhumés assis ou plies dans des ceccueils de bois.

Depuis cette première observation^ faite à Londinières en 4847 et répétée en 4850, j'ai eu souvent l'occasion de me confirmer dans mon opinion par des faits nombreux entièrement semblables et parfaitement constatés dans le cimetière méro- . vingien d'Envermeu. Dans ce dernier cimetière, en 485S, nous avons vu un corps qui avait été inhumé ployé en trois et parfiûtement accroupi. Les tibias, les fémurs, les radius et les côtes se rencontrèrent tous ensemble très-bien emboîtés sur un espace d'environ 50 c.^ et pour preuve que cet homme avait été ainsi placé, d'une façon normale, il avait aux pieds un vase de terre rouge et à côté de la tête un fer de lance.

Depuis 4847, époque de ma première observation faite sur le sol, jusqu'à l'exploration du cimetière d'Ouville, en 4854, j'ai eu l'occasion de me confirmer de plus en plus dans ma pensée première par la lecture de plusieurs découvertes faites en France et à l'étranger.

Ce qui prouve combien cette coutume d'inhumer assis était fréquente chez les peuples primitifs, c'est qu'on en retrouve des traces jusque chez les anciens Péruviens du temps des Incas* En 4852, le capitaine Bougourd du navire le Bornéo, du Havre, a apporté pour le Muséum d'histoire naturelle de Paris, trois momies trouvées au pied des Cordillères. C'était toute une famille, composée d'un homme, d'une femme et d'un enfant, qui avaient été déposés dans le sable. La femme a été retrouvée assise et apportée à Paris dans cette position ^

^ Voici ce qu*a publié à ce sujet la Revue du Havre, du 31 octobre 1882 : Noui avons parlé succinctement, il y a quinze Jours, de renvoi fait au Muséum de Pcris de trois momies indiennes rapportées an Havre, de Pisco (Pérou), par M. le capitaine Bougourd, commandant le Bornéo ; nous croyons devoir compléter notre article par les documents suivants puisés dans une lettre adressée par cet honorable capitaine à M. Alex. Eyriès, correspondant du Muséum :

« Ces corps ont appartenu à la race des indigènes que les Espagnols ont trouvés au Pérou, lors de Tinvasion, et qu*Us n*ont pas tardé k détruira sur

M. Worsaae, coDsenrateur royal des Mu3ée$de Cop^ihagae, a fouillé dans le Danemark plusieurs monuments celtiques et Scandinaves, eh! bien, sous des pierres tumulaires, appartenant à la période qu*il appelle l'âge de frierre, il a trouvé des restes de cadavres € qui n'ont point été brûlés, qudquefoîs assis ou ramassés sur eux-mêmes > . »

Les anciens Germains ont aussi connu ce système, car Kruse, dans un voyage archéologique, publié en Allemagne, en 4824, assure que dans les tombeaux d'Unterwindao, il a vu figurer sous un tumulus un cercueil contenant un mort assis avec des vases aux pieds. Le squelette voisin, qui était tombé, avait été également inhumé de cette manière.

Le professeur Engling, de Luxembourg, racontiant les fouilles faites de nos jours dans le tumulus de Cbrisnach, dans le Grand-Duché, montre à la base de ce cône de sable une petite chambre carrée en pierre dans laquelle étaient assis, &ce à fece, deux squelettes d'hommes qu'il croit romains. L'auteur

toute la côte da eontinent américaio. Dapais les frontières de Bolivie, Josqn'ao !<(• degré laUtade sad, on trooTe, dans les Tallées et sur le bord des eoars d'eaa, des raiaes de Tillages, des fondements d'enceintes quelqaefois très-Tastes ; ce sont les anciennes habitations de cette race détruite, et Ton est sûr que la plus haate colline des enTîrons aura sur son tersant oriental, un cimetière recouvert de quelques pieds de sable seulement. En aondant avec une gaule, et lorsqu'on sent une résistance en renfonçant, on fouille avec précaution ; on rencontre d'abord des vases en t^rre contenant du maïs et autres vivres, quelques aUributs ou outils, suivant le rang ou la profession du corps, et enGn le corps lui-même, enveloppé comme ceux que J'ai rapportés; les hommes occupent la même position qu'en Europe, les femmes sont toujours accroupies comme celle contenue dans le barU.

» Les trois momies que J'ai rapportées ont été trouvées par 11* d.e latitpde sud, à 5 lieues dans l'intérieur de la ville de Pisco et à même disunca <|n premier renversement de la Cordillère. Elles étaient à une profondeur d'environ un mètre dans du sable que l'on pourra analyser, puisque J'ai pris soin de laisser attenir à la femme une forte masse sur laquelle elle était assise. La grande difficulté est le transport de ces momies Jusqu'au lieu de l'embarquement Celles-ci ont été portées à bras pendant 5 lieues sur des nattes; l'odeur qu'elles ont aujourd'hui est due au guano dans lequel Je les ai eufoncées pour éviter l'humidité, dans une traversée aussi longue. »

Du cimetière qui contenait ces momies on a extrait une grande urne yide, deux aqtres urnes également vides, mais plus petites, dont l'une est noire, sans fond, et l'autre rouge, avec des dessins blancs.

Il j avait, en outre, le fragment du manche d'un instrument dont on ne connaît pas l'usage, et, près de la femme, un peigne encore al^ché k H chevelure qui s'était séparée du créne.

' BuUetin mmumenial t. xvni, p. 220.

ne balance pas de dire que ces deux corps ayaieut été inhumés assis ou plies» et à ce propos il cite en Germanie un bon nom-^ bre d'inhumations de ce genre. € En Saxe, dit-il, à Ober- Farrenstadty dans des cercueils de pierre purement germaniques, on a trouvé des squelettes assis. A Pétersberg, dans une province de la Saxe, on a découvert en 4816 un tombeau composé de dalles de porphyre, dans lequel on trouva aussi un squelette assis i. »

H. Lindenschmit, dans le beau travail qu'il a publié sur les sépultures de Seizen, près Mayence 2, a fait figurer, sur la ix* planche, un squelette dont la tête repose sur les jambes, tandis que les deux coudes touchent les genoux et que la palme des mains atteint presque la plante des pieds. Il est évident, pour nouSt que ce sujet a été inhumé assis ou plié, comme on voudra.

En 1851 M. Ch. Munchen, notaire à Dudeldorf, a communiqué à la Société pour la recherche et la conservation des Monuments historiques dans le Grand-Duché de Luxembourg, une note intéressante sur des sépultures gallo-franques, découvertes en 1848 sur les bords de la Kyl, entre Dudeldorf et Speicher, Cette communication se termine ainsi : « La plupart de ces sépultures étaient trop coMrtes pour qu'un corps humain ait pu y être étendu. La longueur d'un mètre et la hauteur d'un mètre à peu près, taillée dans le roc, semblent prouver que les squelettes y étaient déposés dans la position d*un homme assis '. »

* Jos. Engling, Die rômer tumuU, dans les PubUc. de la Soc, etc., de luxembour^, t. yii, p. 102, pi. ir, Gg. a, b, c.

* Dos GermanUche todlenlager, n» 9.

* Publical. 4e la Soc, etc., de Luxembourg, t. vii|, p. ^9.

Enin cette coutame a été aussi reconnue ea Angleterre par les antiquaires de ce pays, excellents observateurs. Dans une notice, publiée par VArchœologia, on trouve le récit de k découverte d'un ancien cimetière saxon dans la paroisse de Marston Saint-Lawrence, par sir Henry Dryden. La planche xi figure les squelettes dans l'attitude où ils ont été trouvés. Sttr 32 qu'elle renferme, quatre avaient été inhumés assis ou accroupis, ce qui pour nous est tout un dans la matière qui nous occupe >.

En 4854, lord Londesborough a trouvé dans East-Riding (Yot*kshire), une petite chambre en pierre, où le squelette est parfaitement assis comme sur un siège. Le corps était encore très-droit sur son séant, et les mains étaient jointes dans Tattitude d'un hoipme qui prie ). Voilà, ce me semble, des faits qui prouvent bien clairement que l'usage de l'inhumation assise a été de tous les temps et de tous les peuples, et qu'elle a régné surtout à la période qui nous occupe, puisqu'elle se trouve chez les anciens Germains , envahisseurs de l'empire romain, et chez les Saxons, conquérants de la Grande-Bretagne.

Je suis porté à croire que l'usage des inhumations assises avait à peu près cessé sous les premiers rois carlovingiens ', époque où l'on dut quitter les cimetières des collines, car c'est toujours dans les assises inférieures que cette particularité se rencontre, et elle est très-rare dans les couches supérieures, nécessairement les dernières. Ici, au contraire, la tête devient fixe et étendue, parfois même on lui a donné pour oreiller de gros cailloux qui ia soutiennent. Ces cailloux se retrouvent assez généralement dans toutes les sépultures, depuis le v* siècle jusqu'au xi*. Ces oreillers sont peut-être les précurseurs de ces coussins de pierre que l'on prêta aux morts dans certains sarcophages et dont les statues funèbres du moyen-âge nous ont conservé le type.

L'Orientation. — Cependant l'inhumation assise ou accroupie, n'était, parmi nous, qu'une exception ou un caprice. La règle générale était l'inhumation allongée et horizontale, la

* Diicovery of early Saxon remains ai Barratc FwUmg in parish UarS" Um, etc., apad Archœologia, vol. xxxiii, p. 326-34.

' Arehœologia, ?ol. xxxiv. — ÀceowU of Uu opening of sonu lumuU in Uie Eoit-Riding of Torkshire.

* Charlemagne fat encore iobomé auii sur an siège de marbre dam la erypte d'Aix-la-Cbapelle.

— St9 —

fiice vers le ciel, la tête tournée vers l'Oceident et les pieds ta Levant Cette orioatation subissait à peu près les variations d'un quart du compas, c'est-iMlire qu'elle allait du nord-est au sud-*est eo passant par Test. Je suis porté à croire que le fossoyeur n'ayant pour s'orienter ni boussole ni rose des vents, se guidait sur le soleil, dont le lever et le coucher formaient pour lui l'Orient et l'Occident des différentes saisons. Si bien que la différence des situations parmi les morts indiquerait peut-être les diverses époques de l'année où ils sont descendus dans la tombe.

A Londinières le plus grand nombre des morts avaient été posés sur le dos, comme un ancien auteur le dit des chrétiens : «Stantes, utaudio, sepdiunturJudœi; certèsupinisepeliuntur cbristiani. » C'était, dit saint Thomas, un signe de résurrection : « in fidem resurrectionis. » Quelques têtes étaient couchées de côté sur la craie comme sur l'oreiller de leur lit; la majeure partie avait la face tournée vers le soleil. Si ces hommes ont eu le bonheur de mourir remplis des espérances chrétiennes, ils auront été couchés de la sorte afin de se réveiller la face tournée vers le souverain juge. Mais l'usage dont nous parlons est aussi ancien que le monde et aussi étendu que le séjour de l'homme. Tous les peuples de la terre ont tourné leurs morts vers l'Orient i. Un noble instinct de la nature les avertissait sans doute qu'un nouveau soleil viendrait un jour raviver ces corps que l'on confiait à la terre comme une impérissable semence. Le Christianisme seul a su donner à l'homme le mot de ce mystère des peuples et des âges.

De cette universalité de l'orientation il nous faut excepter

* « Le mort, couché sur le dos, a les pieds tournés an levant, » dit M. Troyon, dans sa Deserip, des Tombeaux de Bel-Àir, p. 2. — « La plus grande partie des corps avaient la tète du côté de l'Occident, • ajoute U. Baudot, de Dijon, dans sa Noie sur les sépultures mérovingiennes de Chamay, — M. Corrard de Bréban a constaté le même usage dans les sépultures anciennes de la Champagne, et M. de Widranges, pour celles de la Lorraine. — Congrès archéologique de France. — Séances gén. tenues à Troyes, en 1853, p. 120. — Hém. de la Soc, philamathique de Verdun, t. III, p. 212 et 220. — M. Namur, qui a recueilli un si grand nombre de faits sur les sépultures anciennes des bords du Rhin et de la Moselle, et qu^ les a si bien résumés dans sa Notice sur ùs Tombes gallo-franques du Grand-Duché de Luxembourg, nous dit en tête de son travail « que les pieds étaient généralement tournés vers Test et que les cercueils formaient des rangs plus ou moins régulièrement alignés, dirigés du nord su sud. » — r^êblic. de la Soc.» etc., de Luxembourg, t. vni, p. 31.

une population ou tribu qui apparut autrefois sur les cAtes de la Hanche, et qui tourna la tète de ses morts vers le nord et leurs pieds vers le midi ^ comme des hommes qui viennent de la mer et qui s'acheminent vers la terre, comme des enfants du septentrion qui sortent du pôle et qui font voyage vers le midi. On les dirait morts en route, mais saluant du haut de la colline, la terre de promission qu'Us venaient conquérir.

La position des mains avait quelque chose de romain, en ce sens qu'elles étaient alignées le long des côtes, disposition que M. Serres appelle « horizontale anatomique. » Parfois eUes semblaient avoir tenu par les extrémités un couteau placé à la ceinture, mais presque jamais elles n'étaient jointes ni sur la poitrine ni sur l'abdomen. L'usage de placer les mains en croix sur le corps a commencé de bonne heure en Orient, mais n'a pénétré que très-tard en Occident. Aussi, un auteur grec du XIII* siècle, semblait reprocher aux Latins d'inhumer leurs morts à la manière des païens et de ne pas joindre leurs mains en croix comme les Orientaux. ^MortuossepeliurUmatdbusearum nequaquàm comtituHs in modum crucis, sed deorsùm misHi circà inferiora instrumenta. » De sorte qu'il n'y a rien à coadure de la position des mains dans les cimetières de la vallée de l'Eaulne.

Une chose qui parut peut-être aux Latins un motif suffisant pour ne pas former la croix avec les mains sur le corps du défunt, ce fut la coutume généralement pratiquée au xi*, au xir et au xiii* siècle, de placer sur le cadavre une croix en

ClOIX DE QDIBBRTILLB ! il2 GRANDBUl.

plomb sur laquelle était gravé en creux tantôt le nom du per-

* J'ai po cooiuter ce fait à Dieppe, à ÉtreUt, à Sainte-Margaerite-tur- Mer, à Saiot-Aabin-fur-Scie et à Ouville-la-Rifière.

BODDage, tantôt une formule d'absolution. Quatre croix de cette dernière espèce ont été trouvées, en 1840, dans le cimetière de l'ancienne paroisse de Bouteilles, et déposées à la bibliothèque de Dieppe. J'en possède également une petite, du même genre, rencontrée en 4846 dans le cimetière de Quiberville, près Dieppe. En 4524, lorsque Ton agrandit la cathédrale de Metz, on trouva sur les ossements de Théodoric II, évêque fondateur de Téglise, et inhumé en 4046, une croix en plomb de la longueur d'une main, sur laquelle on lisait : « H kaL may oHU Theodoricus Junior, eccl&siœ MetenHs episeo^ pus^. » Ajoutons que la plus grande partie des croix de Bouteilles étaient également grandes comme la main.

Depuis la première publication de ce travail, un archéologue anglais, M. Wylie, a lu une note sur nos croix sépulcrales à la savante Société des Antiquaires de Londres, qui s'est empressée de lui donner place dans YArchœologia. Outre les croix de Metz> de Bouteilles et de Quiberville, M. Wylie a encore cité deux autres croix en plomb provenant, Tune de la cathédrale de Chichester, Vautre du chapitre de Lincoln. Celle de Chichester fut recueillie dans le tombeau de Tévôque Godefiroy qui vivait au temps du Conquérant, et elle renfermait une formule d'absolution commençant par ces mots : € Absoltimus te, Godefride 2. »

Les croix anglaises diffèrent pour la forme des croix normandes. Les premières sont latines et les secondes sont grecques. Les nôtres ressemblent beaucoup à ces croix de consécration que l'on peignait sur les murs des églises, depuis le XI* jusqu'au xvi* siècle. Celles de Lincoln et de Chichester, au contraire, reproduisent assez bien le plan d'une église avec ses transepts.

Nos croix de plomb ont du reste tous les caractères des croix de pierre de leur temps. Elles ressemblent à ces croix antéfixes que l'on trouve sur un grand nombre d'églises, notamment à Courcy (Calvados), et à Étretat (Seine-Inférieure), Elles rappellent encore mieux ces belles croix de cimetière, du XII* siècle, publiées par M. de Caumont soit dans son Abécédaire ', soit dans sa Statistique monumentale ^,

Notre contrée en possède aussi de semblables ; la plus beiie

* L'Ami de la ReligUm. da 26 Juillet 1851, t. gliii, p. 274. > ArehiBohgia. ?ol. xxxv, p. 298-301.

* Abécédaire d' Archéologie. l'< édition, p. 159.

* StaUsi, monument, du Calvadot, t. ii, p. 358.

est celle du cimetière de Wanchy, et l'une des pfads authentiques est la croix du carrefour d'Auberville-sur-Yères, men-^ tionnéepar Eudes Rigauddans le Registre de ses visites. En-* fin, la vallée de TEaulne nous oflfre en ce genre des spécimens précieux dans les deux croix de pierre placées sur le chemin d*Ënvermeu à Bailly, et la vallée de Dieppe nous montre la croix de la Moinerie, sur la route de Bouteilles à Arques.

On a aussi trouvé des croix sépulcrales en plomb ou en argent dans un tombeau de marbre du v« siècle de notre ère, placé dans Véglise de Saint-Seurin de Bordeaux i, et dans le sarcophage découvert en 48H, à Besch, dans la Prusse rhénane, que Ton crut être celui de Tévêque Walo, de Metz, tué par les Normands, le 44 avril 882 3.

M. de Gerville cite deux faits qui pourraient faire penser que ces croix étaient un signe de pénitence. Il raconte que Pépin-le-Bref voulut être inhumé adem (la foce contre terre), et une croix dessous sa figure pour expier les spoliations que son père avait commises contre les églises. En 4834, il vit à Couvert, près Bayeux, un squelette aussi couché adens, aoec une croix avrdessous et une chaînette au cou >. Un fait qui achèverait peut-être de confirmer cette donnée, en même temps qu'il confirme l'universalité de l'usage dans la France du XII* siècle, c'est celui que Mabillon cite dans ses Annales de l'Ordre de Saint-Benoît. Ce savant raconte qu'après la mort d'Abeilard» arrivée en 4 4 42, Héloïse écrivit à Pierre-le-Vénérable, abbé de Cluny, pour obtenir de lui une formule d'absolution qu'elle put déposer sur la tombe du célèbre théologien : € Magistriabsohitio... ut sepukro e^us suspendatur^, »

Cette digression terminée, nous revenons aux France et à leurs sépultures.

L'Inhumation habillée. — Mais si les Francs rendaient leurs morts k la terre, il ne les lui livraient pas dépouillés comme Job le dit de lui-même : « Je suis sorti nu du sein de ma mère et je rentrerai nu dans le sein de la terre ^. » Loin de là, on les inhumait avec leurs habits, leurs armes et leurs ornements.

L'inhumation habillée se retrouve chez tous les peuples ; mais arrêtons-nous aux Romains qui ont régné sur le monde

' BuUelin monumenUil, t. vni, p. 261.

> Public, di la Soc., etc., de Luxembourg, t. vni, p. 53.

* Mém. de la Soc. des Ànliq. de VOuest, t. ii, p. 195.

* Annales ord. S. Benedicti, t. vi, p. 356, Paris, 1739.

* Job, c. I, V. 21.

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et qui ont imposé h Tuiiitera leurs modes et lears lois. Les dasies romaines se faisaient inhumer ayec leurs plus beaux atours 1, la mort même ne pouvant éteindre chez elles Tamour de la parure. Ce qui fiûsait dire à saint Jérôme : « Pourquoi donc enveloppez-YOus vos morts dans des vêtements dorés? Pourquoi Tauibition ne périt-elle pas au milieu du deuil et des larmes? Ëst-eeque le cadavre des riches ne saurait pourrir ailleurs que dans la soie 2? » A quoi saint Ambroise ajoutait : « Les vêtements de soie et les voiles dorés qui enveloppent le corps des riches sont une perte pour les vivants et ne servent de rien aux morts 3. » Lactance tenait à peu près le même langage 4, ce qui nous fait pressentir de loin la coutume chrétienne de rendre à la terre les hommes nus comme ils y sont entrés. Toutefois la coutume païenne ne s'éteignit pas dès Torigine du Christianisme. Au contraire Origène ^, Eusèbe ® et saint Grégoire-le-Grand 7, nous disent que les premiers chrétiens ensevelissaient leurs morts dans leurs plus beaux habits. Des exhumations ultérieures nous ont montré sainte Hélène couverte d'or et de pierreries, et Marie, épouse d'Honorius, enveloppée dans ses robes et dans son manteau ^. Baronius a vu le corps de sainte Cécile enseveli dans une robe de soie tissue d'or. Cet abus alla si loin que le concile d'Auxerre défendit de parer les morts et de les revêtir de leurs ornements. Dans ses livres, sur la Gloire des Confessewrê et sur la Vie des Pères du Désert, Grégoire de Tours cite trois ermites qui furent inhumés couverts de vêtements convenables, « dignis induti vestimen- Us, » et deux prélats, l'abbé Mars et l'évêque saint Gall, qui furent enterrés vêtus de leurs meilleurs habits, « vestimentis dignis induti. » Dans son Histoire des Francs, le même auteur cite le roi d'Austrasie, Sigebert, qui fut inhumé avec ses habits *, et Chilpéric, roi de Soissons, qui fut enterré avec ses plus beaux ornements, par l'évêque de Senlis ^^, Théodebert

* Senrias, in lib. n, jEneid. — Plinins Junior, lib. 11, Epiit. ad CaMHmm,

* Hiwon., Kb. n, Episl.

* Ambros. i, de Nabathe,

* Lactan., lib. u, (ie Divin, jusL, c. 4.

^ Origen., Contra Celsuim, lib. ni et rni.

* Enseb., HisL ecclésiast., lib. vu, e. 13.

^ Greg. magn. in Cantiea. — Greg. Nazianz. De funers Basil. Ccmtlant. et Cœsar.

* fiosias, Rùma subterranea, lib. 11, c. 7. — Id., ibid., lib. iv, c. SO.

* Gregor. Taron., Hisl, Franc.» lib. iv, c. 47.— Id., De gesHs Franc., c. 32. ** Id., Hiit. Franc, lib. vi, c. 46. -^ Id., De gesUs Franc, e. 3K.

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fiit déposé, à Angoulôme, dans de riches vêtements ^ c yestimentis melioribus induit.» L'épouse de Grontran, maire du palais de Childebert, fut ensevelie à Metz, « cum grandlbus omamentis 2. » Enfin, dom Thierry Ruinart parlant de travaux opérés dans le chœur de Saint-6ermain-des-Prés , en 4656, dit que l'on trouva près de la châsse du saint patron, et non loin du maitre-autel, deux grands sarcophages de pierre qui renfermaient les corps de Childéric II et de son épouse, encore couverts de leurs vêtements royaux. « Dans celui du roi on recueillit des débris d'épées, poignards et baudriers '.»

En voilà assez pour prouver que les Francs inhumaient leurs morts tout habillés. Mais de peur que Ton ne suppose que cette coutume fut purement aristocratique et nullement populaire, nous aurons recours aux lois franques qui prouvent les mœurs de la nation. Les lois saliques, contemporaines de Pharamond, infligent des peines sévères aux voleurs qui dépouillent les morts avant qu'on les ait recouverts de terre ^, et elles prononcent des châtiments encore plus rigoureux contre ceux qui déterrent les morts pour les dépouiller ^. Ces dispositions pénales se retrouvent dans les lois des Burgondes, des Visigoths et des autres barbares de la décadence. « Si quis sepulcri violator extiterit aut mortuum spoliaverit et ei, aut vestimenta, aut ornamenta abstulerit ^. » Les capitulaires de Charlemagne et de Louis-le-Débonnaire confirment ces défenses et ces pénalités rigoureuses. « Qui sepulcra violaverint puniantur tam ingenui quam servi 7. »

L'archéologie, qui n'est souvent que la contre-épreuve de

' Gregor. Toron., Hi$L Franc,, lib. iv, c. 55.

' Id., ibid., lib. vm, c. 21.

' De Genrille, Essai sur les Sarcophages, p. 15. — « Delecti sunt doo grandes strcopbagi seu arec lapidée in quibus régis et reginc corpora jacebantsepulta inlegra omnind,Yestimentis regiis nondùm corraptis indata.» Bouquet, t. u, p. 409, 722.

* « Si quis bominem mortuum antequam in terram mittitur forte eipoliarerit. » — Lib. Ugis SaUce, tit. xviii de expoliaUonibos. — Édition de Paris, 1602.

* « Si quis bominem mortuum eifodierit et expoUayerit. • — Id., ibid.

* Lois des Visigotbs, lit. xi, tiU-e 11.

' Karoli magni el Ludavici pU ChrisUamss, reg, H impp. capitula, lib. Yli, c. cxxxvi, Parisiis, Guill. Pelé, 1640. — On ?erra, à Tarticle da cimetière d*Envermeu, que les lois franques contre la ?iolatlon des sépultures, étaient parfaitement motivées, et que malgré leur sévérité, elles n'atteignaient pas toujours leur but.

rhistoire» vient, par ses découvertes, confirmer le texte des lois et l'assertion des historiens. Sans parler des colliers, des bracelets, des boucles d'oreilles, des épingles à cheveux et de tous ces détails de toilette qui décèlent presque de la coquetterie posthume, quel usage pourrait-on attribuer à ces agrafes, à ces fibules, à ces épingles de bronze, d'argent, d'or et de pierreriesT N'est-il pas évident qu'elles servaient à rattacher les vêtements de l'homme après sa mort comme elles les avaient soutenus pendant sa vie ^ Ces boucles, rencontrées sur le bassin des squelettes, ne sont que des restes de ceintures destinées à serrer sur les reins les habits amples et flottants des anciens. Il y a plus, nous avons trouvé mille fois des traces incontestables et encore parlantes de ces mêmes vêtements Toutes les haches montrent, sur un côté, une ou deux couches d'étoflfes de laine provenant de la robe ou du manteau qui enveloppait les jambes du guerrier.

A Londinières, j'ai trouvé des tissus de laine sur la lame d'une lance et deux fibules de bronze encore enveloppées de toile de lin ou de chanvre. Ce que j'ai constaté à Londinières, à Envermeu, et dans toute la vallée de l'Eaulne, MM. Rolfe, Wylie, Né ville, Akerman et Roach Smith, l'ont observé également sur les Anglo-Saxons, M. Troyon sur les Helvètes, H. Baudot sur les Burgondes, et MM. Houben et Lindenschmitsur les Francs ripuaires.