CHAPITRE XVIII

CUlBTlkftB FâÀNG-HtftOVlNGlBN DB LUCT.

LtJCT est un vieux village du pays de Bray, dans la large vallée de l'Eaulne, à 6 kilomètres également de Neufchfttel et de Londinières. II est presque au bord de la route départementale, u^ 5, qui va de Dieppe à Beauvais, et juste au point où elle quitte la vaUée pour gagner la plaine. L*archevèque de Rouen, Robert Poulain, lui donne le nom de Lucùicum, dans un acte de 1217 >, et Eudes Rigaud, dans le Journal de ses Visites pastorales (1248-68), lui prête celui de Luchiactun ^.

Ce village est à coup sûr des plus primitivement habités, car dans un des vallons qui y afQuent, appelé la Queue-^u-Mont, à 1,500 mètres environ de l'église, on a trouvé, en 1840, un statère gaulois en or pesant six grains. Cette médaille n'est pas la seule de ce genre découverte à Lucy. En 1827, deux orfèvres de Neufchàtel, ont obtenu plus d'un marc d'or avec des médailles semblables provenant toutes de Lucy. En 1851 , nous avons visité les terres de la Queuenivr-Mont, et nous les avons trouvées marnées de tuiles h rebords et de poteries romaines, n y a eu dans cette impasse, à présent labourée, une villa gallo-romaine. Aussi on y a rencontré, à diverses reprises, des monnaies de bronze de l'empire. Une voie antique passait par Lucy, et c'est une preuve de plus ajoutée à l'importance des ruines. L'archevêque Robert Poulain, que nous avons déjà cité, parlant des riches propriétés de l'Alihermont, obtenues par Gautier sur Richard-Cœur-de-Lion , et s'occupant de régler l'exploitation de ces plateaux couverts de bois, décida que ses verdiers et ses forestiers, € lorsqu'ils iraient vendre le bois, pourraient voyager sur la voie antique de Lucy. »

* S. R. E. Concilia, p. 906, io-4o, 1677, édit. fomroeraye. ' M^gest. visUat. arehiep. Roihom., p. 23, édit. Boonin.

Toutefois ce oe sont pas ces détails, si intéressants qu'ils soient, qui ont attiré notre attention sur ce village. Ce que nous y avons vu, ce sont des vestiges de l'époque mérovingienne. Cependant nous sommes bien aises de prouver que les Francs avaient ici des ancêtres et qu'il n'est pas surprenant de rencontrer la trace de leur passage et de leur existence dans une localité habitée dès les temps gaulois et romains. Évidemment une civilisation est la garantie d'une autre ; et Ton peut afSrmer, avec certitude, que partout où les Gallo- Romains ont habité, là aussi nos pères ont fixé leur séjour, parce que généralement parlant leur domination n'a été que la suite de la domination romaine, et que, ignorants dans l'architecture et les autres arts, ils se sont abrités sons les monuments qu'ils ont trouvés sur le sol.

En 1844, M. Suzémont, propriétaire et percepteur à Lucy, pratiquant un chemin d'exploitation pour une pièce de terre située sur le bord du chemin-cavé qui conduit de chez lui à l'église, découvrit plusieurs squelettes accompagnés de vases en terre et de lances de fer. Informé de cette découverte, en 4847, lors de mes premières fouilles de Londinières, je me rendis à Lucy, où je reconnus à ne pas m'y tromper, des débris de sépultures mérovingiennes. Parmi les objets de fer qui me furent montrés, se trouvait une lance lourde et épaisse, présentant au bas de la lame une paire de ces crochets qui ont fait supposer à quelques antiquaires que c'était là l'angon des anciens Francs. De ce moment, je résolus de fiûré des fouilles à Lucy, ce que j'ai eu le bonheur d'exécuter en 4854 , grâce à la permission du propriétaire et à une allocation accordée par M. Leroy, préfet de la Seine-toférieure.

Au mois de septembre donc, à mon retour de Londres, je me mis k étudier ce cimetière, qui me parut entièrement contemporam de ceux d'Envermeu^t de Londinières^ J'y ai trouvé environ trente squelettes, déposés dans des fosses taillées dans la craie marneuse. Comme toiyouison voyait des vases placés à l'extrémité des pieds tournés vcars l'Orleot ; à la cdnture étaient des couteaux et des boucles,^ des fibules sur la poitrine. Deux ou trois lances ont été trouvées auprès des tâtes, mais il ne s'y est pas rencontré de haches. Parmi les objets curieux qu'a fournis cette fouille, je dois citer un magaifique style en bronze, le plus beau et le plus long que J'aie jamais rencontré. Sa hampe, qui n'avait pas moins de 20 c, était ornée dans toute sa longueur. Une boule carrée, placée au-dessus de 1»

palette, montrait sur ses quatre faces une croix de saint André gravée en creux. Je dois aussi ajouter deux médailles romaines en bronze, malheureusement très-frustes.

Parmi les différentes boucles que j'ai recueillies dans ce cimetière, j*en ai soumis une à l'analyse chimique ; voici la composition trouvée par H. Girardin :

Cuivre C9,32

Étain 20,78

Plomb 9,90

Mais la découverte la plus intéressante de cette fouille, ce fut le squelette d*un guerrier, dont le sabre, garni de cuivre, était attaché à sa ceinture avec un baudrier de cuir, terminé par une boucle et une plaque artistement gravée, que nous reproduisons ici (pi. ix, fig. 6). Sous cette plaque, dont l'analogue a été rencontrée à Bel-Air, se trouvaient cinq petites pièces d*or d'une parfaite conservation. Il était évident pour nous que le guerrier, pendant sa vie, tenait à sa ceinture son petit trésor caché sous sa plaque de bronze ou dans une bourse de peau. Après sa mort ses parents ou ses amis l'enterrèrent sans se douter de son existence. Car si les Francs nos pères inhumaient leurs morts habillés et armés, comme l'histoire et les monuments le prouvent, d'un autre côté on peut aiBrmer qu'en général ils n'y laissaient d'argent que par mégarde. De nombreuses observations et une expérience réitérée m'autorisent à le penser.

Comme on le suppose aisément, j'ai soumis ces cinq monnaies à toutes les expériences, à tous les examens scientifiques qui étaient en mon pouvoir. Je ne les ai déposées au Musée départemental qu'après les avoir fait passer par les mains des artistes, des chimistes et des numismates les plus distingués de la ville de Rouen. Aussi je suis heureux de reproduire le résultat des divers examens de ces représentants de la science. Commençons par la chimie :

« L'importance et la beauté de ces triens, dit M. Girardin, ne m'ayant pas permis de les couper pour en fitire une analyse quantitative, il ne m*a été permis que d'en détacher sur les bords de légères parcelles. J'ai dû alors me ccmtenter de reconnaître si l'or était pur ou allié , toutefois avant de faire cette prise de matière, j'ai pesé chaque pièce à une balance de précision. Voici mes résultats (pi. ix, n** I à 5) :

» N<* 4 . Poids : 4 gramme 329. — Couleur jaune pâle. — L'or est allié à très-peu d'argent. Il y a des traces de fer.

» N* f . Poids : 4 gramme 24 . ^ Couleur jaune pâle. — Même composition que le n<» 4 .

» N^ 3. Poids : 4 gramme 245. — Couleur jaune un peu plus pâle que les précédents. — Or, avec plus d'argent. Traces defisr.

» N*^ 4. Poids : 4 gramme 225. — Couleur presque blanche. — Or, avec beaucoup plus d'argent et de fer que les précédents.

» N^ 5. Poids : 4 gramme 235. — Couleur presque blanche. — Même composition que le n^ 4.

» Aucune de ces monnaies n'est en or fin. La présence de l'argent, et l'absence du cuivre, prouvent qu'elles ont été faites avec de l'or natif qui a été simplement fondu et coulé. On sait, en effet, que l'or natif est presque toujours allié à plus ou moins d'argent i. »

Maintenant voici ce que disent les antiquaires. Je transcris également mot pour mot les renseignements qu'a bien voulu me communiquer M. Thomas, avocat à Rouen et numismate distingué. J'y joindrai quelques observations faites par MM. Deville, de la Saussaye, de Longpérier etle marquis de la Grange :

€ Ces triens, d'une belle conservation et en partie inédits, appartiennent à des époques et à des lieux différents.

» Si, d'une part, la mutilation des légendes et l'absence des documents présentent souvent des difficultés insolubles pour l'attribution du lieu, d'antre part la date d'émission des pièces firappées par les monétaires, sans l'inscription d'un nom royal, ne peut être guère déterminée avec certitude dans l'état actuel de nos connaissances.

» Une classification chronologique exigerait , avant tout, l'étude d'une masse de monnaies de la première race. Des comparaisons multipliées pourraient seules permettre d'établir, pour chaque province de France, l'ordre successif de ces pièces, en fiEiisant la part du temps et de l'ouvrier. La reproduction des mêmes types dans des localités et à des époques très-diverses, est un obstacle qui tombera sans doute plus tard devant un travail fondé surtout sur l'analogie de fabrique, dont les dessins les plus fidèles ne sauraient donner une idée exacte.

» Ces réserves faites, voici maintenant le résultat de mes recherches sur les cinq tiers de sol d'or de Lucy.

» Ces monnaies embrassent une période d'environ 60 ans ; la première peut remonter à 640, et la dernière me parait

* Préeii antUyl. des travauœ de l'Àcad. de RoHen, pour IStfS, p. 171-72

KQRMANDIE SOUTERRAINE.

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Monnaies 8c Aiitiquilés Pranques

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toucher à la fin da vii* siècle, si même elle n'appartient aux premières années du viii* (pi. ix, n<>» de 4 i 5).

N^ t : BVRDB6ÂLA HT. Tétc diadéméc à droite.

Revers : f bbrb6o$bs. Croix ancrée sur un globe.

» Ce triens, d'une belle fabrique» est de Bordeaux, ville riche en monnaies mérovingiennes. On y compte treize ou quatorze monétaires différents, offrant de nombreuses variétés. Il y en a au moins huit au nom de bbbb6o$bs diversement écrit. Toutes n'étant pas figurées, je ne saurais dire si cet exemplaire présente quelque nouvelle particularité de détail.

N^ 2 : VATVNA (co fit). Tête diadêmée à droite. On la dirait ceinte d'un bandeau impérial ; c'est une réminiscence romaine.

Revers : (àlbmu) ndvs. Figure de guerrier debout sur une estrade, vue de face, la tête couverte d'un casque militaire, tenant d'une main une lance ornée d'une palme. Le manche de la framée est formé de boules rondes ; c'est une imitation du revers impérial, et une dégénérescence de la victoire des triens romains.

» Triens d'un assez beau travail, du milieu du vu« siècle.

» Cette pièce n'est pas complètement inédite. Elle a déjà été décrite par le savant Lelewel, d'après un exemplaire du cabinet de M. Norblin, de Paris ; mais cet exemplaire, moins complet que celui-ci, et usé sans doute, à en juger par la description qu'il en donne, n'offrait que les lettres vâtv à l'avers, et le nom entier du monétaire Alemundus au revers.

» La lecture vâtvsivm , proposée avec beaucoup de doute par l'illustre Polonais, n'est plus admissible maintenant ; le nom du lieu inscrit sur ce tiers de sol étant bien certainement tel que je l'indique ; mais à quel lieu peut-on appliquer ce nom ?

» Ici, j'avoue mon impuissance pour fixer l'emplacement de l'antique Vatunacum,

» Nos vieux historiens ne m'offrant aucun indice, je ne puis que proposer les noms suivants : Vadenay, village du département de la Marne, dont j'ignore l'origine; Vatan, petite ville ancienne du département de l'Indre ; c'était jadis une placeforte dont l'origine remonte au vi« siècle; et Watten, bourg du département du Nord, arrondissement de Dunkerque.Ce bourg est très-ancien; les Romains y avaient établi un fort. Si le premier nom satisfait mieux aux principes de l'étymologie, les autres ont pour eux l'ancienneté établie de leur origine, mais je n'ai pu découvrir leurs noms antiques. Je vous livre donc ces

conjectareft pour ce qu'elles Talait, laissant à de plus habiles le soin de trancher la question trop douteuse pour moi. »

H. De La Saussaye, dont Tautorité est grande en pareille matière, a bien voulu nous dire qu'il considérait le type de cette monnaie comme appartenant à l'Auvergne.

Quant au nom du monétaire Al^nundus, il a pour nous quelque chose de trè&-remarqnable, puisque nous le retrouvons au X* siècle, au sein de notre Normandie ducale. L'HUtaire de l'Abbaye de SairU-Denie et les Annales de Mabillon rapportent que, vers 960, un évêque nommé Aillemundus, enleva aux moines de Saint-Denis la terre de BemevaUe-Grand par dol et par astuce. Les religieux s'en plaignirent au duc Richard I***, qui, dans un acte public, la leur restitua solennellement le 18 mars 968. Dès que cette charte fut connue, AiUemundus quitta Bemeval pour n'y plus revenir ^ L'histoire ne dit pas de quel pays était cet évéque régionnaire ; mais il est curieux de trouver, dans la même contrée, le même nom sur une charte et sur une médaille.

N^ 3 : xf vaoNv. Tête à droite, couronnée d'un bonnet perlé.

Revers : domnisizilo mo. Croix longue.

» Ce triens est d'un travail très-inférieur aux deux précédents, surtout à l'avers, mais je le crois entièrement inédit.

» On ne connaissait que deux monétaires de Tours : chapo- MARI et MVTiMi. Les têtes figurées sur ces deux monnaies sont également couronnées d'un bonnet perlé, mais de coins trèsdifiérents de celui-ci, évidemment postérieur. » Le nom de Domnigisile, comme le fait observer H. de Longpérier, est un excellent nom mérovingien. Il a beaucoup d'analogie avec le nom neustrien de Wandrigisilus dont nous avons fait saint Waudrille. H. de Longpérier ajoute que la croix figurée après le T est un exemple de plus de légende interrompue à joindre à ceux qu'il a eu occasion de voir et de citer.

iV^ 4 : .... f DO .... VBR. Dans le champ un monogramme surmonté d'un double oméga.

Revers ; vocoicov. Croix ancrée sur un globe.

» Ce triens, irrégulièrement frappé, est inédit et fort remarquable par son type.

» Je ne tenterai pas de rétablir la légende circulaire tron^quée par le vice de fabrication.

» Quant au type central qui présente tout d'abord le symbole

' Annales ord. Sancti BenedicL, t. ur. — Cartalaire de Tabbaye de Saint-Deois, t. ii, p. 550. — Notice hisU>rique sur Bemeval4e-Grand, p. 8.

do Dieu vivioit sons la forme de l'alpha coaronné par un double oméga reuTersé, imtiiHn et finis, la position du o à la gauche de Ta explique le prolongement inusité des jambages de ce caractère principal, et révèle l'intention de l'artiste monétaire de former au sommet de Ta un v qui ne pouvait trouver place h sa droite.

i> La réunion de ces trois lettres me paraît indiquer Ande* ritum, ancienne cafHtale des Cavales ou Gavali. Anderitum Gavalorom, aujourd'hui Javols, simple village, ancien siège de l'évéché du Gévaudan, qui ne fut transféré à Hende que dans le !• siècle. )>

H. le marquis de la Grange, qui nous a fait l'honneur de s'occuper de nos triens mérovingiens de Lucy, lit aussi dans le champ ces trois lettres g. a. v. qu'il rapporte aux Gavali; mais il diffère de H. Thomas dans la manière d'interpréter la légende. Le savant membre de nos Comités Historiques croit que la légende circulaire a dû porter ces mots : lo&vm giv, qui, réunis aux trois lettres du monogramme, formeraient gavalo* RUM civ (itas) qui est toujours Javols, l'ancienne capitale du Gévaudan ^ Ainsi, il arrive aux mêmes conclusions, seulement par un chemin différent.

iV^5: ANZB. Buste à couronne radiée et tournée vers la droite.

Revers : Ai>of mo. Croix longue, aux bras terminés par des globules et posée sur une base ; quatre petites perles dans le champ.

« Fabrique barbare , fin du vn^ ou commencement du vni« siècle.

» Considérant le troisième caractère de l'avers comme un s, j'attribue ce tiers de sol à Tanciennê Asa Pauli d'Adrien Valois, ou Assa Paulini de d'Anville, appelée plus tard Ansa et aujourd'hui Anse. C'est une petite ville du département du Rhône, située à une lieue de Vîllefranche, où se voient encore les ruines du palais d'Auguste et une partie d*enceinte d'un camp romain.

» Quant au revers, il ne présente que les initiales d'un nom de monétaire et de son titre. Je pense que cette légende doit être ainsi lue : ado f ho (Ado monetario), nonobstant la forme insolite du premier caractère, dans lequel on pourrait voir une croisette suivie d'un i. »

Le nom de Ado ou Adon était très-commun sous les Francs. Nous en trouvons les analogues dans un diplôme de 760 donné

* Bulletin du comilé de la langue, de l'histoire et des arts de la France, année 1853, n"" 2, p. 1 17 et 118.

par Pepin-le-Bref, en faveur du monastère de Septr-Meules, et délivré en présence des comtes Dadon et Diddon i. Saint Ouen lui-même, contemporain de nos tiers de sol d*or (609-^) portait dans le monde diplomatique le nom tudesque de Dado ou Dadon avant d*être connu dans l'Église sous celui d'Audoenus. Un de ses frères portait le nom de Rodon, et l'autre celui de Âdo ou Adon. Comme on le voit, ce dernier nom est absolument semblable h celui de notre monétaire de Lucy.

Du reste, ce n'est pas la première fois que des tiers de sol d'or se rencontrent dans des sépultures franques. M. Namur en cite quelques-uns et entr'autres un triens de Childebert I** (511-88), qui aurait été trouvé à Lède, en Belgique, entre les dents d'un squelette ^. Toutefois le cas n'est point commun, et, sous ce rapport, la découverte de Lucy a la plus grande importance.

Résumons nous : La science monétaire, la paléographie, la linguistique et l'étymologie, concourent à la fois à reporter nos pièces d'or aux règnes de Dagobert P' et de ses successeurs, à ce vil* siècle qui fut pour notre Neustrie une période de lumières et de civilisation chrétienne. Les monétaires Adon, Berébodès, Domnigisile et Alemundus sont contemporains de saint Éloi, de saint Ouen, de saint Romain, de saint Wandrille, de saint Waninge, de saint Saêns, de saint Philbert et de saint Valéry, les civilisateurs de nos contrées, les destructeurs de l'idolâtrie, les restaurateurs du Christianisme, les fondateurs de nos églises et de nos monastères. Ces pièces surprises dans un tombeau sont un rayon de soleil qui brille dans la nuit des âges ; c'est la voix des morts qui parlent du fond de la tombe pour instruire les vivants ; ce sont des phares qui éclairent la marche des vieilles générations à travers nos vallées. Ces monnaies nous disent qui sont ceux qui reposent dans ces cimetières abandonnés sur le flanc de nos collines ; et ainsi elles nous apprennent quelles mains portèrent ces armes, manièrent ces styles, ceignirent ces baudriers, pétrirent ces vases, étalèrent ces bijoux, suspendirent ces colliers, firent briller sur les épaules ces épingles, ces émaux, ces fibules d'or et d'argent qui nous éblouissent encore après tant de siècles. Évidemment, ce sont des mains contemporaines de celles qui fondirent cet or, dessinèrent ces têtes, gravèrent ces croix, tracèrent ces légendes et firappèrent ces monnaies, précieux témoins des arts, de l'histoire et de la géographie de nos pères.

* Mabillon, De re diplomaticâ, p. 491.

* Public, de la Soc., etc., de Luxembourg, t. viii, p. 41.