CHAPITRE XIX

CIMITitRI FEANC-HâROVINGIBN DE PÂRFONBBVAL.

PÀRFOifDtVÀL n*a aucun nom dans l'histoire, ni dans la géographie ancienne. Vainement on chercherait, dans des actes antérieurs au xiii* siècle, ce nom qui doit venir du latin profunda vallis, la vallée profonde. Aussr Eudes Rigaud, le premier historien de cette localité, parce qu'il est le premier statisticien du diocèse de Rouen, l'appellet-il Parfundeval, à l'année 1258 du Jou/mal de ses Visitée paetotales ^, et Perfwndi villa dans son PouiUé, qui paraît avoir été altéré par les copistes. En tout cas, ces deux versions ont la même valeur et le même sens étymologique. Parfondeval sous saint Louis comptait 42 paroissiens, 43 feux en 4738 et 44 en 4820. Il est impossible d'être plus stationnaire dans sa nullité.

Ce modeste hameau de Parfondeval est situé, ou plutôt est caché dans un des vallons affluents de la vallée de l'Eaulne, vallon profond arrosé à son embouchure par le ruisseau de la Héane, et qui n'a pour toute verdure que le massif d'arbres qui abrite le château de M. de Croutelle et les 42 chaumières qui l'entourent. Parfondeval est le désert et l'isolement par excellence, et sans la route départementale n^' 30, faite en 4844, il serait demeuré à peu près inaccessible. C'est cette voie bien&isante qui l'a révélé à la science et à la civilisation. Ce fut en enlevant des terres de remblai, pour former un chemin d'accès et d'exploitation, que l'on découvrit, sur le rideau de la colline placée en face du village et du château, le cimetière

* Regesirum fdtUat, arckiepiic, noUumagemii, p. 398.

mérovingien qne nous avons exploré en 4854, et dont nous allons donner la description.

Les objets découverts en 4844 avaient été déposés à la bibliothèque de Neufchâtel, qui deviendra bientôt un petit musée provincial, grâce au zèle infatigable et à l'actif dévoûment de H. Hathon, ^n conservateur. Là, j'avais vu une grande tuile à rebords, des débris de poterie funèbre, une agrafe en bronze et deux haches en fer, généreusement donnés par H. de Croutelle.

Là Hàchb Bipbnub. — Ces deux haches avaient dans leur forme quelque chose d'extraordinaire et de bien inusité. La première, plate et large, se recourbe à peine, sa longueur n'est guère que de 47 c. et sa largeur varie, du dos à la lame, de 7 à 40 c. Epaisse de 4 a, elle pèse 4 kilog. 7 hecto (pi. ix, fig. 42]. L'autre est à deux tranchants et rappelle, si même elle ne reproduit pas, la fameuse bipenne des anciens. Chose à noter, c'est que les deux côtés sont loin de se ressembler. Ce sont véritablement deux outils différents juxta-posés et pour ainsi dire mariés l'un avec l'autre (pi. ix, fig. 44). Un côté présente la francisque ordinaire, mais l'autre reproduit

DOUBLE-HACHE DB PARFONBBVAL : 4/4 GRAIfBBUB.

la He du charpentier, espèce d'ioBtrument tranchant, fait pour doler le bois plutôt que pour le couper ; de sorte qu'un côté abattait Tarbre et que l'autre le préparait. Cette hache est exactement ce que nos paysans appellent encore leur bisaiguê. Longue de 22 c, elle pèse 4 kilog. Inutile d'ajouter que le trou d'emmanchement occupe le milieu des deux haches (pi. ix, fig. 44).

U sera peutrétre permis devoir dans cette hache, si curieuse et si exceptionnelle, un spécimen de la bipenne ou hache à deux tranchants de nos pères, si célébrée par Agathias ^ Sidoine Apollinaire ^, Grégoire de Tours ', Flodoard ^, et les premiers historiens des Francs. L'absence totale de bipenne dans les difiérentes sépultures fouillées jusqu'à cette heure, en Allemagne, en France et dans la Grande-Bretagne, a fait douter à deux savants antiquaires anglais, MM. Smith ^ et Akerman ^, de l'existence de cette arme formidable. Os conviennent toutefois qu'elle est figurée sur l'épée de Tibère , tenue h la main de l'amazone symbolique qui représente la Rhétie ou la Vindélicie, aujourd'hui la Bavière ^ ; mais cette image paraît h nos érudits une licence artistique , comme le texte de l'évèque des Avemes leur semble une fiction poétique.

M. RigoUot, d'Amiens, marchant sur les traces de ces deux savants archéologues, s'appuyant d'ailleurs sur les découvertes déjà £Bdtes, ne croit pas non plus à l'existence de la doublehache, et il pense que le mot bipenrUi a été improprement appliqué à la firancisque par nos auteurs nationaux ^. A tout ceci nous n'ajouterons qu'un mot, et encore en tremblant, c'est que nos savants maîtres croiront peut-être devoir modifier leurs opinions, jusqu'à présent si absolues, en voyant la dou-

1 « IIcXsxcic Y^P afjLçioTOfxouç xa\ rouç Ayy*''^^^* ^ Agathias, HisL, lib. II, c. 5.

* « Eicauiue citu Yastum per inane bipennes. » — CaU SoU. Àpollin. SidanH opéra, Carmen y, t. 246.

* « LeYatâ manu bipennem cerebro ejiu inUsii. » Greg. Toron, Hitl. franc., lib. n, c. 40.

* « Francisca qnn Yocator bipenne. »

^ Roach Smitb, CoUecUmea antiqua, y. u, p. 224-26.

* Alierman, Remarki on some of the toeapons ofthe CeîUc and TeuUmie races, p. 11. — Archœologia, yoI. xxxiv.

^ GenUemans'i Magazine,

* RigoUot, Recherehei ki$L sur lu peupla de la race leukmique» dans le tome I des JHém, de la Soc. des AnUq. de Picardie, p. 204.

ble-faache de PvfondeTil» dont nous pablioBS le type pour la première fois ^

Toutes ces troaTaQles forent le motif déterminant de la fouille que je tentai à Parfonderal, du 20 octobre au 46 noTcmbre 4851, an moyen d'une allocation de 300 fir. accordée par H. Lerojf préfet de la Seine-Inférieore.

Le cimetière mérovingien de Parfonde?al, que je crois avoir exploré en entier, avait 24 mèlres de long sur 20 de large. D'après une estimation que j'ai tout lieu de croire exacte, il contenait environ 450 squelettes, parmi lesquels les jeunes dominaient. Comme à Londinières, à AuflEuf;is et à Envermeu les tombes étaient disposées par rangées séparées par des distances à peu près égales, sauf un point sur lequel elles étaient plus pressées. Le total des lignes pouvait être de dix environ et le nombre des fosses variait de 5 à 20. L'orientation la plus générale était le sud-est pour les pieds, le nord-ouest pour les têtes. Un seul corps a £ût exception, celui-là allait du sud au nord. La profondeur variait de 25 c. à 4 m. 20. Parmi les tombes quelques-unes n'avaient pas de matières noires, d'autres en présentaient beaucoup autour du corps, deux ou trois squelettes paraissaient avoir été déposés dans une couche de braise et même sur des cendres.

Les corps étaient assez bien alignés dans la fosse ; les pieds joints côte à côte, les bras pendants et serrés le long du corps. La tête seule n'était pas toujours au bout du squelette, parfois elle était brisée en morceaux à quelque distance de lui. Si la fouille de 4844 a montré dans une fosse une tuile à rebords tout entière, celle de 4854 nous a Sût voir une dalle en pierre de liais, cassée par morceaux au fond de la fosse qui la renfermait. Sur elle reposait un squelette accompagné de trois gros limaçons des vignes [heUxpomatia), dont nous avons recueilli les coques. Deux tombes assez profondes ont laissé voir, à côté des os, de semblables coquilles. Nous en retrouverons également à Envermeu. C'est un des caractères des sépultures de l'époque qui nous occupe, que de présenter dans la formation des cercueils, les restes d'une civilisation disparue et notamment de la civilisation romaine. A Envermeu nous avons également retrouvé au fond des fosses, non-seulement des tuiles à rebords et des pavés de pierre, mais encore des fragments de pierre de liais, évidemment travaillés pour des

* Il parait qoe le Tolame xix de VArehœologia (pi. xvi, p. 880) reprodait des bipeDoet temblablet aox nôlret parmi les armes des Scythes.

corniches ou des moulures. Nous savons que dans d'autres contrées, notamment dans le Hainaut ^ et le Luxembourg ^, ofi a rencontré des pierres taiUées et sculptées qui étaient entrées dans la composition des tombes. A Émérange, par exemple, près de la Moselle^ on a trouvé un magnifique basrelief romain qui formait le cercueil d'un guerrier franc*.

Avant d'arriver aux objets produits par la fouille, signalons quelques détails fournis par l'exploration.

Une fosse a montré deux corps d'un sexe difiérent. On peut supposer que c'est l'époux et l'épouse. La femme, placée à droite, avait un crâne assez mince, des dents grosses et courtes, mais parfaitement conservées. L'homme, jeune- également, paraissait plongé dans une couche épaisse de charbon. De la main gauche il tenait, par la douille, une lance dont la lame était, par sa largeur, semblable à nos haUebarbes. A sa ceinture était un couteau^ un clou et une boucle de fer. Aux pieds un vase noir, mais si bien placé sous le talon que le calcanéum était tombé dedans.

Enfin, on a remarqué encore le corps d'une femme, qui» montrait à la ceinture un couteau attaché avec une boucle de bronze, et des ciseaux placés dans un étui de peau tellement oxydé qu'il ressemblait à de la tôle. La poitrine était oraiée de deux fibules, et la tête de deux boucles d'oreilles d'ai^ent.

Venons maintenant au^x objets, découverts. Après la poterie nous traiterons du for, du bronze et des autres métaux.

On a constaté la présence de trente vases en terre, dont un seul était orné de raies imitant des feuilles de fougère.

Le fer était représenté par trois sabres, par trois haches encore couvertes de restes de tissus , par trois boucles dont une très-petite ; par une douzaine de couteaux dont un presque microscopique; par deux paires de ciseaux ; par plusieurs boucles dont deux étaient accompagnées de plaques jadis recouvertes de lames d'argent ; enfin par une fiche-patte ou vis et cinq de ces anneaux de fer, dont la destination nous est totalement inconnue (pi. xv, fig. 40}.

Les objets de bronze, fournis par cette fouille, sans être très-nombreux, sont divers et singuliers. Nous signalerons d'abord deux, paires de boucles d'oreilles, de 5 c. de diamètre, dont les boules carrées sont ornées ici de ronds, là de croix de

' ^oHee iur la découverte (Vun cimetière franc au vUlage éTHaukhin, dam la province du Hainaut, par M. Schayes, p. 3. * PubUc. de la Soc., etc., de Lwtemhourg. t. vm, p. 47, pi. lu, flg. 18.

saint André; ane aiguille longue de 8 c; un style long de 47 c. dont le métal semble allié d'argent ; une passoire cassée par morceaux (pi. xv, fig. 6), qui rappelle les passoires des soldats romains, trouvées dans la Cité de Lima, près Dieppe, et dans le camp romain de Dalheim, près Luxembourg ^ ; deux boucles encore brillantes d*étain ; une fibule étamée, ayant la forme d'une anse; des clous à tête octogone, destinés à orner le cuir d'un ceinturon ou baudrier. Deux croix grecques doublées de peau, dont l'usage ne m'est pas connu (pi. xrv, fig. â]; la garniture du bas d'un fourreau de sabre, et, chose bien inconnue dans nos cimetières mérovingiens, un dard jadis placé au bout d'une hampe de bois qui a disparu (pi. xv, fig. 9) sans doute. On dirait la terminaison d'une flèche gauloise ou romaine. Nous ne savons s'il a été trouvé à côté d'un corps et au bout de son manche, ou si par hasard il était dans la blessure d'un des morts de Parfondeval. Cela ne serait pas sans exemple, car à Lède, en Belgique, on a retiré d'une fosse € des ossements percés d'outre en outre d'une tête de flèche qui y adhérait fortement >. »

Enfin, je dois signaler parmi les objets de bronze les plus curieux, une petite botte longue, en forme de barillet, ayant deux anses en fer et un couvercle de bronze. Cette petite boîte

de métal rappelle les anciennes custodes et ressemble encore beaucoup à nos vases aux saintes huiles. On dirait une fiole

* Une JoUe paiioire en bronie, à double manche, a été trouvée, en 18S3, dant ane aépaltare gallo-romaine, entre Hellenge et Sonftgen. —M. Namur, Uns Séptdl. druidique, etc., pi. i, fig. 6.

' PubUe. de la Soc,, etc., de Luxembourg, t. vm, p. 31.

destinée à réserver le chrême pour le baptême, ou l'huile des infirmes. U y en avait deux sans doute, car outre le vase entier nous avons trouvé le couvercle d'une autre fiole qui de* vait être pareille. La mieux conservée aie. 4/2 de hauteur et 3 c. 4/2 ^® diamètre.

Une botte du même métal, et à peu près dans le même genre, a été trouvée dans le cimetière de Conlie, dans la Sar* the, en 4838. Voici dans quelles termes en parie M. Jousset des Berryes dans sa notice sur ce cimetière : « Une petite botte ronde, à rebords très-minces et peu élevés, dans laquelle sont insérés six alvéoles contenant une substance dure et de couleur foncée. Deux de ces alvéoles ont un morceau de verre qui leur sert de couvercle. Sous cette botte sont deux petits anneaux qui servaient à la fixer sur les vêtements ou à la suspendre. Sur le même squelette, qu'on croit être celui d'une femme, se trouvaient deux fibules de bronze étamé i. »

Nous n'avons trouvé qu'une seule fibule ronde, ornée de huit fascettes de verre blanc, enchâssées dans le bronze et présentant au milieu une verroterie jaune à fond d'or. Chifflet, dans son grand travail sur le tombeau de Childéric, cite une fibule entièrement semblable.

Ajoutons, parmi les objets divers, un peigne en os et une boucle d'oreilles en argent, dont le fil est tors et dont la boule de pâte était recouverte de lames très-fines et de verroteries enchâssées. De ces quatre &scettes de verre, taillées en losange, deux étaient blanches et deux autres rouges. Puis dans les terrains de remblai un fi*agment de verre bleu transparent qui, analysé par H. Girardin, a été reconnu devoir sa coloration à l'oxyde de cobalt, et non au cuivre comme les verres coloriés des romains 2, ce qui fait supposer au savant chimiste que cette verroterie est d'origine gallo-romaine s.

Mais l'objet le plus curieux et le plus précieux que nous ait fourni cette fouille, c'est une paire de jolies fibules faites d'or et d'argent, dont M. Alfred Darcel a bien voulu nous donner la description (pi. xii, fig. 6) :

€ Ces fibules se composent d'une feuille d'or de 22 millimètres de diamètre, enchâssée dans un cercle d'argent de 5 millimètres de large. Ce qui donne à la fibule entière un diamètre

' BiUklm wumnmenkU, t. v, p. 534.

' Anafyse de plusieurs produits d'art d'une haute antiquité, dans le Bulletin monumental, 1. 111.

' Précis de l'Àcad, de Rouen, pour 1852, p. 153-154.

total de 27 millimètres. Le cercle d*argeDt, fiiisaot saillie sur le plan de l'or, est orné sur l'un et l'autre de ses bords de stries convergentes au centre.

» La feuille d'or est maintenue contre le cercle d'argent par un anneau d'or en forme de corde, qui est séparé de l'aident par la feuille d'or relevée et maintenue ainsi entre les deux cercles.

» Le champ de la fibule est orné au centre d'un bouton de pâte verdâtre, serti en or et formant saillie; vers chaque extrémité de deux diamètres, se coupant à angle droit, d'une lame de verre rouge pourpre, transparent, de la forme d'un petit triangle isocèle, serties dans une feuille d'or également en saillie, et le sommet tourné vers le centre; de quatre perles d'argent, semblables à des têtes d'épingle, placées à û circonférence, chacune au milieu de l'intervalle laissé entre les plaques de verre ; enfin le fond est couvert d'un ornement de filigrane d'or imitant une corde ou un fil tordu. Ces filigranes se composent de petits cercles placés de chaque côté de la base des plaques de v^re, d'un nœud en double s, imitani assez bi^i un 8, fixé au-dessous de chacun des boutons d'argent, et de quatre ou cinq petits cercles maintenus par une petite épingle d'or diversement disposés entre le nœud et le bouton central (pi. XII, fig. 6). »

Notons surtout le caractère cbrdé de nos filigranes que H. Baudot signale sur les fibules de Chamay i, et qui se retrouve également sur plusieurs bijoux anglo-saxons, conservés au Musée Britannique et publiés par M. Akerman dans ses € Hnnains ofpugan Saxondom ^. » Après avoir pris connaissance du dessin et de la description de ces deux fibules publiés dans notre première édition, M. Troyon a bien voulu nous dire qu'il possédait dans sa collection une fibule d'or entièrement semblable aux nôtres, à l'exception de l'encadrement d'argent.

H. Namur dans son Mémoire êur les iépuUwres goMo-franques du Grand-Duché de Luxembourg, cite et dessine une fibule mérovingienne en or fin, ronde, couverte de filigranes cordés et ornée de verroteries rondes et tnangulaires comme la nôtre '.

* NaU iur les SqmUuret ménming. de Chamay.

' Platei XI, fig. 1, a, 3, 4, 5, — xu, 6g. 2, - xv, fig. 4.

* Publie, de la Soc., etc., de Luxembourg, t. viu, p. 49, pi. m, fig. 2.