CHAPITRE XX

CIMBTIÈRB FRANC-MËROVlNGlBIf D*ENVBRSIEU.

APRÈS le chftteau de Mortemer, placé aux sources mêmes de la rivière, Ënvermeu me paraît avoir été, à l'époque franque, le point le plus important des bords de l*£aulne. Le château d'Envermeu dut probablement le céder à celui de Mortemer, mais le bourg l'emporta toujours en population, non-seulement surMortemer qui n'était qu'un village, mais sur Douvrend et Londinières qui seuls semblent avoir joui alors de quelque importance.

Toutefois, le chftteau d'Envermeu, dont il ne reste plus dans la prairie que la motte du Cdtel, dernier vestige de son existence militaire, dut être un point trës-fortifié. De puissants seigneurs l'occupaient encore au xi* siècle. Rudes et vaillants, ils accompagnèrent 6uillaume-le-Batftrd, à cette conquête de l'Angleterre, qui fut la source de la puissance normande. Chrétiens et pieux, ils fondèrent, sur les rives de l'Eaulne, le prieuré de Saint-Laurent, qui pourrait passer pour la chapelle de leur chftteau. î\s en assirent les fondements sur des constructions gallo-romaines, qu'il est encore aisé de reconnaître. Amis du conquérant, Hugues et Turold d'Envermeu, passèrent avec lui en Angleterre. Turold, devenu prêtre, fut appelé, vers 4400, par 6uillaume-le-Roux, à remplacer, sur le siège de Bayeux, Odon, son oncle, qui avait un peu désorganisé cette noble et antique église t. Turold était intimement lié avecsaint

* C'est une chose remarquable qae la vaUée de l'Eaulne ait fonnii trois prélats au siège de Bayeux: Turold d'Envermeu (1099-1107); Thomas de Fréauville (1232-38), et Jean de fioissay (1408-12). Aujourd'hui encore la vénérable pontife qui occupe cette chaire épiscopale est Mgr Robin, né à Draquemont, à l'embouchure de l'Eaulne.

Anselme, archevêque de Cantorbéry, et cette amitié l'honore autant que celle des rois. En 4 1 07, il déposa la mttre de Bayeux et fut mourir simple moine dans ce monastère du Bec, d'où sortaient les saints et auquel sa famille avait soumis le prieuré de Saint-Laurent.

Mais, bien avant les chfttelains normands, nous voyons figurer dans l'histoire, et le nom de ce vieux doyenné ecclésiastique et les maîtres de cet antique câiel. Le roi Robert dans la charte où il confirme à la cathédrale de Rouen les grands biens qu'elle possède de la générosité des rois de France, prononce le nom d'Envermeu, fief puissant et libre du comté de Talou, dont Richieldis et sa fille avaient confirmé la donation en présence du duc Richard : < In praefato comitatu Talou illam partem Alodii quam Richieldis et propria filia ipsius in Envremau et présente Richardo comité xx fiïictuorisantés ad hanc ecclesiam donaverunt i. »

Hais déjà trois siècles avant cette transaction franco-normande, nous voyons apparaître Envermeu comme l'antique propriété de Géson, possédée alors par Teutsinde, abbé militaire de Fontenelle. Ce soldat tonsuré, faisant trêve un moment à sa rapacité habituelle, céda en 734 la moitié deson fief d'Envermeu au comte Rathaire : « Medietatem de Edremau qui fuit Gesonis ^. »

Cette époque est justement celle dont nous retrouvons, dans le sol, les éléments historiques ; ce sont les ser& et les feudataires du seigneur Géson, de l'abbé Teutsinde et du comte Rathaire, que nous exhumons depuis quatre années de cechamp labouré, si justement nommé la Tombe, Ce sont les pères de ces contemporains de Thierry II et de Charles-Martel, qui occupent les premières couches de ce sol archéologique, et ce sont leurs enfants, soldats de Charlemagne '^t de Charles-le- Chauve, qui occupent les dernières; car si nous pensons que ce cimetière appartient exclusivement à l'époque franque, qui commence à la fin du v* siècle ', nous croyons aussi d'autre part qu'il a dû cesser d'être en usage dans le cours du ix* ou du X* siècle, époque où chez nous les cimetières se rangent

* Charte de Robert I«% dans le GalUa Chrisliana, t. xi. ~ Leprefost, Mém. de la Soe. des Antiq. de Norm., t. xi, p. 10.

' Chrtmie. FonUmell., x. — Apad Mém. de la Soc. des Anliq. de Norm.. t. XI, p. 7.

' Les Francs arrivèrent aux bords de la Somme en 400 ^ aox bords de U Seine en 493; et Glovis s'éublit à Paris en 510.

autour des égbses, comme nous le voyons établi en droit commun, au concile de Lillebonne , sous 6uillaume-le-Conquérant ^

Du reste» à Envermeu les monnaies mérovingiennes du vi*" siècle, attribuées à Clovis !•' et à Théodebert I**, et le denier de Chariemagne frappé à Noyon après la conquête de l'Italie, marquent pour nous les deux termes extrêmes de cette phase delà civilisation. Ces pièces semblent venues à point pour donner à nos conjectures une force de démonstration bien inattendue.

Depuis la publication de notre livre, nous avons appris avec infiniment de plaisir qu'il en était à peu près de même pour le célèbre cimetière Helvéto-Burgonde de Bel-Air si souvent cité par nous. « Depuis ma publication de 4844, nous écrivait récemment M. Troyon, j'ai découvert à Bel-Air dix monnaiêê de Chariemagne, dans une tombe reposant immédiatement sur deux plus profondes et auprès d'un squelette qui avait pris la place d'un plus ancien, dont les os étaient pèle mêle au fond du cercueil, ce qui se présente souvent dans la couche supérieure. Il fallait bien que des faits de cette nature eussent lieu quelquefois pour motiver les défenses dont vous parlez à Tarticle de Londinières. La loi pour la répression d'un délit, suppose toujours l'existence de ce délit. D'autre part, on peut être assuré que ces monnaies appartiennent à Tune des dernières sépultures de Bel-Air où l'on inhumait déjà dès le v* siècle de notre ère. »

* Le lecteur Jugera, è coup ràr, que cette dernière opiniOD, tnr la translâtioo des clmeUères, n^a rieo de téméraire et de trop hasardé, quand il faora qu'elle est aussi celle du savant abbé Lebeuf, rhistorien du diocèse de Paris. Cet érudit soutient, en effet, que ce ne fut qu'au x« siècle que Ton inhuma d'une manière régulière, dans les villes et les villages, au dedans comme au dehors des églises. Il cite même un canon du vi« siècle qui interdisait formellement cette coutume. --H. deGerville partage absolument cette manière de voir et il la répète par deux fois dans son Essai sur les Satwphagu (p. 6 et 33). Ainsi d'une part il dit que l'usage des cimetières chréUens ne devint général que sous les Garlovingiens, et d'autre part il enseigne que les cimetières ne furent guères établis autour des églises que vers le xi« siècle. — Un texte, contemporain de Chariemagne, tend à établir qu'à cette époque les églises commençaient à avoir leurs cimetières : car voici ce que ce grand empereur prescrit au sujet des Saxons converUs par SM armes : « Jubemus ut oorpora Christianorum Saxooum ad cemeteria ecclesie deferantur et non ad tumulos paganorum *. »

* PerU, MomtmeiUa Germamm hislorica, t. ui, p. 40 (ann. 785).

Ce fut en 1850 qu'on en fit la découverte. Dans le courant du mois de mars, un chantier de terrassiers était occupé h ouvrir une portion de la route départementale, n^ 32, de Bolbec à Blangy, dans l'espace qui sépare le bourg d'Envermeu de la vallée de Bailly-Bec. A cinq cents mètres de l'église se projette une colline dont il fallut couper le pied au moyen d'une tranchée profonde. Ce champ labouré, que Ton ouvrait ainsi, s'appelait la Tombe ^ depuis des siècles, d'après la tradition et les contrats notariés ; mais personne ne faisait attention à ce nom significatif, jusqu'à ce qu'averti par les nombreux cadavres que la sape découvrait chaque jour, l'attention des travailleurs fut enfin éveillée. Hs commencèrent alors à recueillir quelques objets en fer qui résistaient mieux que la poterie et le verre. M. le maire d'Envermeu et le conducteur des pontset chaussées avertirent, l'un le sous-préfet, l'autre l'ingénieur de l'arrondissement. Informé par l'administration départementale, je me rendis immédiatement à Envermeu, où il me fut aisé de reconnaître dans les morceaux qui me furent présentés les débris d'un cimetière franc comme ceux de Douvrend et de Londinières.

Je commençai alors ma première campagne, surtout dans l'espace que la route devait traverser. Examen fait du terrain où nous étions, ma première impression, et celle-là est restée, fut que jadis une tombe, tumulfM ou tertre élevé, avait surmonté ce champ de repos. Ce tertre avait ensuite été détruit par la culture, mais le nom de Tombe était resté au champ funèbre, même après son nivellement. Cet usage de tertres tumulaires surmontant les sépultures franques, germaniques et saxonnes, est infiniment conforme à ce que nous savons des usages de ces peuples. L'Angleterre en ofiî^e chaque jour, dans ses barrows, de nombreux exemples, et Tacite nous l'insinue très-clairement dans ses mœurs des Germains, quand il dit : € monumentum cespes erigit. »

Dès 4850, je rendis compte de mon exploration, d'abord à H. Leroy, préfet de la Seine-Liférieure, qui m'avait alloué les fonds de la fouille; puis au public par la voie des journaux et notamment dans la Revue de Rouen, de juillet 4850. H en a été de même des quatre campagnes suivantes, qui eurent lieu en mars 4854, en septembre 4852, en octobre 4853 et en sep-

* Cest ooe chose également bien remarqQable que la prairie d*Haalcbin, eo Hainant, où a été décooTert un cimetière franc en 1850, t'appelait précisément les Tomboit. — VÀihenmum français, du 22 avril 1854, p. 304.

tembre 4854. Hais tous ces comptes-rendus rapides et fugitifs, publiés à Dieppe, à Rouen, à Caen, à Paris et à Londres, sont des notes nécessairement incomplètes et insufBsantes. Aujourd'hui, je me fais un devoir de dresser un état plus détaillé et mieux digéré de mes cinq explorations m'efforçant de rendre ce travail digne de mon pays et de la science auxquels je le dédie.

Ce cimetière mérovingien, que je suis loin d'avoir exploré dans son entier, était très-étendu. La partie visitée n*a pas moins de 80 mètres de long sur 40 de large , et certes ce n*est pas tout. Ce seul espace cependant a fourni plus de 460 squelettes de tout Age et de tout sexe. H y avait des enfants reconnaissables à leurs frêles ossements, un bon nombre de jeunes gens, beaucoup de sujets entre 20 et 40 ans, et peu de vieillards au crâne épais et endurci. A défaut de connaissances anatomiques, je n'avais guère, pour distinguer les sexes que les armes pour les hommes, et pour les femmes les bagues, les colliers, les boucles d'oreilles, les bracelets, les épingles, les bijoux et tout ce que l'Écriture appelle avec raison : « Mundum muliebrem. » Je suis persuadé, par exemple, que le sujet sur lequel j'ai trouvé un bracelet d'ambre et un collier de 42 perles de verre, était une jeune personne de 45 à 20 ans. Également, je suis très-convaincu que c'est sur une femme de 20 à 30 ans que j'ai trouvé, le 5 octobre 4853, une épingle à cheveux en bronze sur les yeux, une boucle de cuivre à la ceinture, et au cou un collier alterné de petites perles rondes et longues en forme de jais.

Comme toujours j'ai fait recueillir avec beaucoup de soin les ossements rencontrés par nous ou par les voyers, et je les ai fait déposer dans la partie réservée du cimetière paroissial.

Cependant quelques têtes, d'une belle conservation, ont été adressées par moi à M. Pouchet, professeur de zoologie à Rouen, et voici la note qu'a bien voulu me donner ce savant correspondant de l'Institut :

€ Le premier crftne mérovingien envoyé à notre Muséum d'histoirenaturelleest celui d'un homme adulte, de 30 à 40 ans. Il offre tous les caractères de ceux des races les plus élevées. Il appartient évidemment au type caucasien.

» Le périmètre est régulier et l'angle facial, ouvert d'environ 80 c, annonce que l'individu auquel il a appartenu a dû jouir des facultés qui sont le partage de la race oaucasique.

» Le front est parfaitement développé et d'une largeur assez

considérable. Considéré dans ses rapports avec les idées de Gall, on remarque q[u*il est surtout proéminent à l'endroit ou cet anatomiste place le siège de l'esprit de êaillie.

» L'organe de la constructivité est aussi assez développé , et d'un autre côté l'exiguité de la convexité de la région temporale annonce, d'après le même savant, un certain éloignement pour la rapine et la destruction, ce qui ne s'accorde guères avec l'ethnographie de la nation franque.

» Le peu de saillie du sommet de la tète, qui semble mdiquer la négation de l'organe de la théosophie et le développement remarquable de la région postérieure de celle-ci, à l'endroit où Gall place les affections de famille et surtout l'amour physique, seraient peut-être plus en rapport avec les mœurs mérovingiennes.

» Lesecond crftne mérovingien paraît être un crâne d'homme, et le troisième, par la délicatesse de son ossature et l'état de sa dentition, semble avoir appartenu à une fenmie adulte de 25 ans au moins.

» L'un et l'autre de ces deux derniers crânes se font remarquer sous le rapport phrénologique, par le grand développement de l'angle supérieur de l'occipital, région où Gall place le siège de la philogéniture. L'une et l'autre de ces deux têtes présentent aussi un développement marqué de la région où le physiologiste allemand place la théosophie. »

En décembre 4853, j'eus le plaisir d'envoyer aussi en Angleterre quelques-uns des crânes trouvés intacts dans ma quatrième exploration du cimetière d'Envermeu. Ces têtes étaient adressées à H. Joseph-Barnard Davis, de Shelton, qui prépare sur l'anthropologie de son pays un grand travail intitulé : « Crania Britannica, » J'accompagnais cet envoi de la note publiée sur ma dernière fouille, par VAthénœum français, le Moniteur universel, Y Univers et le Jowmal général de Flnstruc^ tion publique.

Aux crânes d'Envermeu je joignis deux daguerréotypes représentant des têtes trouvées à Saint-Pierre-d'Epinay, en 4847, et qui figurent présentement au Muséum d'histoire naturelle de Paris. Ces épreuves daguerriennes m'avaient été données par H. le docteur Serres, conservateur de notre collection anthropologique.

Après avoir soigneusement examiné l'envoi que je lui avais fait, voici ce qu'a bien voulu m'écrire le savant anglais à la date du 25 janvier 4854 :

« L'observation, faite dans vos notes, que peu de personnes Agées ont été enterrées dans les cimetières francs, peut s'appliquer à FAngleterre aussi bien qu'à la France. J*ai en ce moment entre les mains bon nombre de crânes anglo-saxons, et pas un seul n'a appartenu à des individus âgés de plus de 45 ans. Toutefois, c'est chose assez remarquable que sur trois crânes francs que vous m'avez envoyés, les deux qui appartiennent à des hommes aient justement l'un 60 ans et l'autre 70 ; tandis que le troisième, qui est celui d'une femme, n'a guère que 40 ans.

» La première chose qui frappe l'observateur, à l'inspection des crânes d'Ënvermeu, c'est qu'ils appartiennent tous à la grande famille teutonique. Ils sont évidemment nos parents et alliés par nos ancêtres les Anglo-Saxons. Ils présentent aussi des particularités que je n'ai pas observées sur les têtes anglo-saxonnes qui sont parvenues à ma connaissance. Les crânes de vos deux hommes sont extraordinairement grands, forts et carrés, ils se distinguent surtout par la largeur du

front et la proéminence marquée du haut des paupières. Cest par cette saillie de l'arcade sourcilière qu'ils diffèrent surtout des Anglo-Saxons, comme aussi par le retrait du front plus en arrière, tandis que les régions pariétales et occipitales sont larges et développées.

» On ne saurait doutejr que ces restes n'aient appartenu à des hommes puissants et d'une haute stature. Cette conséquence s'accorde assez avec ce que dit César de la race germanique, assertion corroborée par tous les autres historiens de l'empire. Je leur reconnais également une grande analogie avec les squelettes des AUemani, découverts par MM. Lindenschmit, dans le cimetière de Selzen, près Mayence. La capacité intérieure de la tête de nos deux hommes est également trèsgrande^ et l'on ne saurait mettre en doute que ces têtes n'aient appartenu à de rudes et vieux guerriers d'une haute et belle

stature. Leur conformation semble respirer encore ce mâle courage, cette audace intrépide qui pénétra les ftmes doitt elles furent le siège. Le crâne de la femme, qui possède encore sa mâchoire inférieure, est remarquable par sa forme carrée, et sous ce rapport il ressemble beaucoup à celui d'une fnnme anglo-saxonne qui est en ma possession.

» Les deux beaux daguerréotypes que vous m'avez envoyés et qui reproduisent des tètes trouvées à Saint-Pierre-d*Épinay, près Dieppe, offrent le même air de famille et je suppose qu'ils ont dû appartenir à un peuple de la même race et contemporain de celui d'Envermeu.

» Quand nous considérons les restes authentiques des Francs, ces envahisseurs de la Gaule, nous devons les regarder comme les débris d'un peuple d'une grande puissance et d'une haute capacité. Rudes et grossiers comme des hommes de guerre n^ dans des camps, ils ont été d'abord très-propres aux conquêtes et aux invasions ; puis civilisés et adoucis par le temps et la domination, ils ont trouvé chez eux l'aptitude nécessaire aux arts de la paix et aux jouissances de la civilisation. »

En 4853, nous avons presque trouvé un exemple d'incinération. A 40 c. du sol, les ouvriers ont rencontré un vase rougeâtre de pâte et de forme mérovingienne, rempli d'os brûlés. Seulement j'ignore si ce sont des restes humains. J'ai conservé le vase et les ossemcns comme une chose mystérieuse et inexplicable. Mais M. Akerman dans ses Remains of pagam Saxondom, cite une urne pleine d'os brûlés qui fut trouvée près Rugby, Warwickshire, dans un cimetière anj[lo-saxon. Elle était pleine d'os brûlés et H. Akerman la considère comme un reste du paganisme saxon, poursuivi même par les lois d'alors, ainsi qu'il le prouve par un texte des capitulaires de Theptarchie : « Si quis corpus defuncti hominis secundùm ritum paganorum , flammâ consumi fecerit, et ossa ejus ad cinerem redegerit, capite punietur >. »

Dans le cimetière franc de la butte des Gargans, à Houdan, M. Moutié a trouvé deux fosses remplies de charbon, de vases et d'os calcinés : traces évidentes d'un bûcher, comme si l'on avait brûlé le mort dans sa fosse.

Le vase d'Envermeu qui contenait les os brûlés, n'avait guères qu'un litre de capacité.

* CapU,deparl. Saxoniœ. C. vii, anno 789 : Apad c RewuUni ofpagm Saxondom, » p. 35 et S6.

Tous ces corps étaient déposés dans des fosses taillées, soit dans ]a terre végétale, soit dans la craie marneuse, à une profondeur qui variait de 50 c. à 4 m. 50 c, et même jusqu'à 2 m. Une fois, en 4854, nous avons trouvé une vraie caverne, comme dirait Durand de Hende, qui appelait la fosse spelunca. Cette fosse avait 2 m. 40 c. de large sur 2 m. 80 c. de profondeur Le terrain qui les remplissait était de la craie mêlée à de la terre végétale; mais la dernière était pleine de gros moellons. Souvent nous y trouvions des fragments de tuiles à rebords ^ des morceaux de pierre de liais, taillés et polis, qui paraissaient avoir servi de pavés ou de corniches. Dans une douzaine de fosses nous avons constaté la présence de tuiles broyées et même de ciment mêlé à la terre de remblai. La fosse qui renfermait le plateau de bronze avait sur le corps une couche de ciment de 45 c. d'épaisseur. Quelquesunes des fosses étaient très-larges et contenaient deux ou plusieurs corps posés côte à côte parallèlement Parfois ces mêmes corps étaient placés Tun sur l'autre, particularités déjà observées à Londinières et ailleurs.

Une fois seulement, dans toute la fouille d'Envermeu, nous avons trouvé un cercueil de pierre parfaitement taillé au dedans et au dehors 2. Il était en calcaire du pays, d'un seul morceau, chose assez rare. Le couvercle, fort épais, était de forme plate, seulement les angles des bords avaient été abattus. Le bas était un peu moins large que le haut. N'ayant remarqué sur le couvercle aucune trace de sculpture ni de caractères, nous l'avons enfoui de nouveau sans le déterrer complètement. Nous le regrettons aujourd'hui après avoir vu le dessin d'un sarcophage en pierre trouvé à Varney, près Bar-le-Duc, et dessiné par M. de Widranges. Le dessus ne possédait aucun signe, tandis que le dessous a montré une hache francisque emmanchée et les quatre initiales : J. D. F. P. s.

Mesuré en dehors, notre sarcophage avait 2 m. 5 c. de longueur et 45 c. de profondeur, sur une largeur qui, des pieds à la tête, variait de 60 à 70 c. Il n'était qu'à 75 c. du sol

* A HaaIcbiD, en Hainaat, on a troaTé « au fond des tombes de Francs, des taileaui romains noyés dans le mortier. » Gela est aossi arrivé trèssouvent dans le Laxemboarg.

' Nons avons trouvé an second cercneil en 1854 : il était en pierre de Saint-Len.

' Ce tombeau se volt maintenant au Musée de Bar-le-Duc. — Mém» de la Soc. pkUomaUUque de ferdun, t. m, p. 235, pi. ii, Gr. 33.

arable, ce qui nous expliquera peut-être pourquoi il a?ait été volé. Car ici nous avons tout un article à ajouter au chapitre des violations de sépultures.

Violation dbs StruLTumBs. — Malgré les défenses expresses et sévères portées par les lois des Francs et les capitulaires de Charlemagne, nous avons acquis la certitude que des violations de sépultures ont eu lieu très-anciennement dans le cimetière d'Envermeu. En 4853 nous en avons trouvé une preuve irrécusable dans le grand tombeau de pierre, qui fut celui d'un chef à en juger par sa beauté et par les débris qu'il renfermait encore. Les voleurs l'avaient ouvert et refermé avec le plus grand soin. Le couvercle était parfaitement en place, seulement la partie haute avait été légèrement effondrée par la charrue et les voitures : les os avaient été replacés à l'intérieur, mais sans beaucoup d'ordre. Ainsi les deux fémurs barraient le sarcophage par le milieu. Le crâne était à sa place naturelle, mais il fallait aller chercher près du bassin la mftchoire inférieure. Les tibias seuls n'avaient pas bougé.

Dans le pillage des objets meubles, les voleurs avaient cassé l'épée dont l'oxyde avait déteint sur le fond du sarcophage. Ils avaient emporté la lame et laissé la poignée, les garnitures et la pointe du fourreau. Le bouclier avait été enlevé, puis rejeté dans la fosse, car nous l'avons retrouvé sur le couvercle extérieur du cercueil. Ce qui démontre invinciblement que le déplacement avait eu lieu un petit nombre d'années après l'inhumatiour c'est que la garniture du bouclier était encore à sa place naturelle et adhérente à Yumbo. Sous le nom de garniture je comprends et le manipule et la verge de fer qui soutenaient l'écu. Or, comme rien n'est plus fragile que cette armature, comme rien ne devait être plus aisé à détacher, puisque nous, avec les plus grandes précautions, n'avons pu obtenir que des fragments informes, et que presque jamais on ne peut l'obtenir entière, il faut en conclure que les violateurs étaient beaucoup plus voisins des morts que nous.

Malheureusement le cercueil de pierre ne fut pas le seul qui fut violé dans cette campagne contre les sépultures. Nous nous sommes assuré qu'une douzaine de fosses, environnant ce sarcophage, avaient été visitées par les spoliateurs. Nous en avons acquis la certitude, d'abord parce qu'elles étaient vides d'objets et parfois d'ossements , ensuite parce que le peu d'ossements qui restaient étaient complètement bouleverasés. Citons,

par exemple» la fosse d'un jeune sujet de S5 à 30 ans» où nous avons trouvé un crâne à sa place, mais broyé. Sur un des os appelé le rocher, je remarquai un cercle d'oxyde de cuivre» et j'en conclus que j'allais rencontrer des boucles d'oreilles. Je ne trouvai rien. Sur l'autre rocher» qui était échoué assez loin» je remarquai les mêmes taches vertes» et pourtant il n'y avait aucun objet à côté de lui. Enfin» au bas de la même fosse» j'ai rencontré la mâchoire inférieure» reconnaissable à l'empreinte de l'oxyde qui avait aussi déteint sur elle. Inutile d'ajouter que les boucles d'oreilles et les autres ornements . avaient disparu sous la main des premiers visiteurs.

On aurait dit que les pauvres gens qui inhumaient dans ce cimetière» avaient de long-temps redouté cette violation de leurs ancêtres ; car» afin de la prouver aux juges» pour ainsi dire, ils avaient jeté sur le corps une couche de ciment rouge de 45 c. d'épaisseur. Or» dans les tombes violées» ce ciment se trouvait répandu et semé par toute la terre du remblai, tandis que dans la seule fosse qui n'avait pas été visitée» celle du plateau de bronze» la couche était demeurée intacte et horizontale. Cette ruse de guerre rappelle involontairement le stratagème inventé par Daniel pour convaincre le roi de Babylone» de l'astuce des prêtres de Bel.

Pour nous qui descendions après mille ans dans ces fosses» nous étions avertis qu'elles étaient vides par le mélange du ciment avec la craie et la terre végétale. Mais si nous y avons perdu quelques objets de collection et d'étude» nous y avons du moins acquis un fait curieux pour l'histoire des sépultures aux temps barbares.

La direction générale des corps allait» à très-peu d'exceptions près» de l'est à l'ouest» mais l'orientation des pieds n'était pas toujours la même. Elle paraissait avoir suivi les variations du soleil. Presque tous avaient été couchés sur le dos» la face vers le ciel. Quelques-uns seulement semblaient avoir été mis sur le côté» dans l'attitude du sommeil. Assez généralement lès ossements étaient alignés régulièrement» cependant plusieurs paraissaient avoir été inhumés ployés ou assis 1. Un d'eux avait été enterré accroupi» car il n'y avait de

* Une desderoières preates de rinbumailon assise dans l'anUqaité» fient d'être recueillie par M. le docteur Serres» de Paris, dans une bypogée gauloise qa*il vient de trouver dans la forêt de Lisle-Adam» près Senlis, et dont il a donné la description suivante à TAcadémie des Sciences, qui fait les fÉraisde cette fouille paléontologique : «Les crânes éuient adossés aui murs

disisakce de la lance au vase et de la tête aux pieds, que la longueur d'un tronc humain. Les fémurs, les tibias, les radius, les cubitus étaient entassés €n paquet le long des côtes. En 4854 nous avons remarqué la même chose. La tête était avec les calcaneum et les phalanges des pieds ; les fémurs et les tibias ne formaient qu'un seul paquet avec les vertèbres.

Le dirai-je? fort souvent il m'est venu à la pensée que ceux qui étaient ainsi inhumés assis étaient des femmes. Depuis que je connais l'histoire de cette Péruvienne, offerte au Muséum de Paris, en 4852, je n'ai pu qu'être confirmé dans mes conjectures, qui datent déjà du mois de mars 4854 . Voici à quelle occasion cette pensée a pris naissance dans mon esprit.

Dans la fouille d'Envermeu de 4851 , j'avais remarqué, à diverses reprises , que nous trouvions des hommes de guerre armés d'une hache et d'une lance et parfaitement alignés, dans toute leur longueur, tandis qu'auprès d'eux se trouvaient d'autres corps, évidemment accroupis, et qui paraissaient avoir été assis à leurs côtés. Ces squelettes n'avaient autour d'eux que des ornements féminins. Faut-il voir dans ce corps , l'épouse du soldat, placée auprès de son mari comme pour veiller sur son sommeil ? Nous abandonnons cette conjecture au lecteur.

Cependant nous ne devons pas lui laisser ignorer que cette idée existe également en Angleterre, et que depuis la rédaction de ce mémoire nous l'avons trouvée c^iez un grave archéologue, M. Akerman. Le savant secrétaire de la Société des Antiquaires de Londres, nous dit, que dans le tumulus de Great-DrifSeld, on a trouvé, en 4849*, le squelette d'un guerrier, sur les genoux duquel une femme était littéralement assise ^

Lbs Vases en terre — Un grand nombre des Francs d'Envermeu avaient leurs pieds posés sur des vases en terre, légèrement inclinés vers le corps, dont quelques-uns paraissaient avoir été placés là noircis par la fumée et la chaleur du feu , Dans mes cinq fouilles je n'en ai guère trouvé moins de cent cinquante. La majorité de ces vases est d'une couleur noire, appliquée au moyen de la mine de plomb. Ces derniers , qui sont tou-

latértux de la galerie et les os des caisses et des Jambes en occupaient le miliea. Les corps paraissaient avoir été assis les Jambes relerées et les mains placées sur les genoux. Les deux tètes se faisaient ainsi face Tane à Tantre. » ^ Comptes-rendus hdxiomadaires des séances de l'Âcadéwûe des Semées» 1854, 2e semestre, p. 316.

' Remams ofpagan Saxondam, p. 16.

jours les plus élégants et les plus légers, sont ornés sur la panse de dessins estampillés et en creux qui reproduisent des zig-zags, des croix de saint André, des dents de scie, des feuilles de fougère, des cercles, des godrons, des ovales, des pointillés, des imbrications, des dentelures, des reines-marguerites et tous les moti& des monuments saxons et carlovingiensKpl. XI, fig. 3, 4, 5, 8 ; pi. ix, fig. 9). Le plus grand nombre des vases que nous venons de décrire avaient une forme qui approchait de celle de nos sucriers (pi. xi, fig. 3, 4, 5, 7,

VASBS d'eNVBRMBU ! 4/4 GRANDEUR.

8, 9, 40, 44, 42, 43, 45). Une douzaine au moins ressemblaient à nos bols modernes (pi. xi, fig. 44), et ceux-li^ étaient en terre rouge et très-épais. Un seul de ce genre reproduisait une petite écuelle. Quelques-uns seulement avaient des anses et un bec commonos pots d'aujourd'hui. Généralement ces derniers étaient en terre grise et paraissaient avoir servi à djes usages domestiques; nous en avons cependant trouvé un en terre rougeâtre, dont Tanse, à peine perceptible, semblait à l'état de formation ou d'essai (pi. ix, fig. 8). Je dois citer aussi, comme une singularité, un couvercle de pot» de couleur gris&el fort grossier, qui tenait lieu d'un vase aux pieds.

Parmi les vases les plus singuliers trouvés dans les sépultures mérovingiennes, nous aimons à citer une espèce de barillet en terre cuite trouvé en 4849, à Verrières, près Troyes. Cette pièce représente à peu près un barillet coupé d'un bout perpendiculairement et dont une extrémité se trouve ainsi aplatie, tandis que Vautre, convexe et bombée, reproduit assez bien Vwnbo d'un bouclier. A l'endroit où se trouve ordinairement la bonde, on a placé un goulot allongé accompagné de deux anses. « Ces anses, dit avec raison M. Corrard de Bréban, devaient recevoir un ligament, au moyen duquel l'habitant des champs, dont il pouvait contenir la provision,

le portait en sautoir. Celui-ci ne paraît pas avoir servi avant son inhumation > . »

bârillbt db vbrbières : 4/4 graiidbor.

Nous nous empressons d'ajouter que nous avons rencontré à Dieppe un barillet en terre cuite, absolument semblable pour la matière et pour la forme. Malheureusement sa provenance ne nous est pas connue. Il ne paraît pas non plus avoir servi. •

Toutefois» comme il est évident qu'on a eu une intention en déposant dans la fosse des morts ces vases, ces coupes, ces barils, ces seaux, ces baquets, nous ne pouvons noufl défendre de rechercher la pensée de nos pères en cette circonstance. Après la destination liturgique que l'on peut assigner à quelques vases funéraires, d'après les auteurs du moyenâge, il faut ajouter qu'il serait très-difficile de soutenir cette opinion dans un très-grand nombre de cas. On est donc réduit à chercher autre chose, et dans ce caractère spécial de nos sépultures il est mal aisé de ne pas voir un reste do paganisme. Nos pères ont peut-être pensé que les défunts buvaient après leur mort, et ils auront déposé avec eu des pro-

' Mim, de 2d Sœ. d'Agrk.» des Sciences, etc., de l'Aube, L xvn, p. 589. CTest à la bienveillance de M. Gorrard de Bréban et de la Sodàé dTAgricuUwre de l'Aube, que nous devons l'avantage de reprodoire ici lé barillet de Verrières.

visions de boisson, telles que de la bière ou du vin ; car la plupart des coupes étaient encore recouvertes d'un tartre rouge ou d'un résidu brun qui ressemble à la lie de vin des-^ séchée. H. Akerman est d'autant plus porté à admettre cette hypothèse qu'il regarde les Saxons, les Francs et les Germains comme semi-pa!ens et très-enclins à l'ivrognerie.

Vasbs m VBRRB. — A Envenneu, nous avons trouvé sept ou huit vases de verre, chose assez remarquable dans une fouille mérovingienne. Sur ce nombre étaient cinq coupes à boire, un bol et deux ampoules. Les ampoules, ou petites bouteilles, d'un style entièrement romain, avaient la panse ronde, le cou étroit et allongé. Une bouteille à peu près semblable a été trouvée à Londinières, en 4847, et une autre, entièrement de même genre, a été rencontrée en 4839, par H. Tabbé Durand, dans le cimetière mérovingien de Bénouville-sur-Orne^. Cette dernière était placée près de la tête, tandis que les nôtres reposaient l'une sur la poitrine du défont, l'autre aux pieds.

La première des ampoules, vide de terre végétale, était remplie d'un sédiment cramoisi qui ressemblait assez à du bois de eampêche détrempé pour la teinture. J'ai extrait une portion de cette substance pour la Satire juger par M. Girardin, chimiste, et par M. Pouchet, professeur d'histoire naturelle à Rouen. Tous deux m^ont fait connaître leur réponse. Il résulte de leur examen que ces espèces de filaments étaient des élytres ou atles supérieures d*un coléoptère, appelé calandre ou charançon des blés € calandra granaria. »

n était bien évident que le vase avait été préalablement rempli de ces insectes dont il ne restait plus que les atles. Pour quel motif les avait^n placés là? Nous n'en savons rien. Ce qui est sûr, c'est qu'à la profondeur de plus d'un mètre où s'est trouvée cette fiole, on ne peut pas admettre l'introduction naturelle d'insectes, que l'on ne rencontre jamais dans d'autres vases d'une ouverture plus grande. A quelle cause donc attribuer ce dépôt animal, évidemment placé à dessein lors de l'inhumation? Encore une fois nous l'ignorons profondément.

Cependant ce n'est pas la première fois que cette particularité se rencontre dans les sépultures franques. M. Rigollot, dans son Mémoire su/r les Races teutoniques, dit que les vases qu'on trouve aux pieds de ces barbares conservent parfois des restes d'aliments, tels que des noisettes. Au Musée d*Abbeville nous

* Miém, de la Soe. des AnUq, de Norm., t. m.

avons vu un vase trouvé par H. Bâillon, dans le cimetière mérovingien de Flixecourt ou Fléchecourt, près le CampHie^ l'Étoile, qui était tout rempli de petits os de rats d'eau, de musaraignes, de pies, de geais et de grenouilles, avec une arête de perche. Ce vase accompagnait un corps qui avait une hache de fer et quatre têtes autour de lui. A Chamay, M. Baudot a trouvé deux plateaux de bronze, à bord perlé, qui contenaient des restes de nourriture.

Cinq des autres vases de verre sont des coupes à boire, sans pieds ni anses, et ne pouvant tenir debout, ainsi que les anciennes cornes du moyen-âge. Deux d*entre-elles sontconiques et rappellent nos verres à vin de Champagne, dont on aurait supprimé le pied (pi. xi, fig. 48; pi. x, fig. %), La première trouvée, est moins grande que la seconde (pi. xi, fig. 48), mais toutes deux sont munies, autour de leur embouchure» d'une dixaine de cercles en émail blanc. La dernière coupe» rayée dans toute son étendue, est complètement irisée et recouverte à Tintérieur d'une couche de tartre rouge, semblable à de la lie de vin (pi. x, fig. 8). Ce genre de vase se rencontre non-seulement en France, ainsi que l'a constaté H. Baudot à Charnay ^ , mais encore en Germanie et en Scandinavie. M. Troyon l'a observé en Danemark, dans les sépultures du Séeland; MM. Lindenschmit ont rencontré l'analogue dans leurs sépultures de Seizen, et M. Roach Smith figure, dans ses Collectanea antiqua deux coupes de ce genre quil a vues dans le Musée de Bonn, et une autre dans ses Antiquités de Richborough^.

Les trois autres coupes découvertes à Envermeu, en 4853 et 4 854, sont fort élégantes et d'un type très-orginal (pi. x, fig. 3) : elles ressemblent étonnamment pour ta forme à des coupes de verre trouvées par MM. Lindenschmit, et figurées par eux sous les numéros 4 0 et 4 4 de leurs curieuses sépultures de Seizen. Ce qu'il y a de plus remarquable aussi c'est que l'une d'elles a été, comme celle du numéro 4 0, trouvée dans un plateau de cuivre (pL XV, fig. 7] placé aux pieds du squelette d'un guerrier armé d'une lance et d'un bouclier, à peu près comme celui qui figure à la page 7 de leur recueil.

Une coupe absolument pareille, par la forme et la couleur, a été trouvée en 4854, par M. Moutié, dans le cimetière franc

' NoUiwr U$ SépuU, mérovmg, de Chamay.

' The anUquiUei of BkMforough, Reculoer emd Lywme, m EetU. p. 77» |n-|o, Londoo, 1850.

de Vioq, près Hontfort-rAmaury. Comme les nôtres, elle était placée aux pieds d'un squelette, armé d'une lance. £n 4844 H. Feret a rencontré les débris d'une coupe qui devait ressembler à celle de Vicq, excepté qu'elle était verte, aux pieds d'un ' squelette de Sainte-Marguerite-sur-Mer. H. Corrard de Bréban raconte que vers 4850 une coupe du même genre fut trouvée dans le cimetière mérovingien de Verrières, près Troyes. Elle était renfermée dans un vase de terre. Ses parois étaient salis d'un résidu de couleur brune, absolument comme les nôtres. Nous en donnons ici le dessin réduit à la moitié de sa grandeur :

Enfin H. de Widranges dans la reproduction qu'il nous donne des objets trouvés dans le cimetière mérovingien de Remennecourt, dans la Meuse, nous montre une coupe en verre verdâtre, striée comme celles de Selzen ^

L'Angleterre elle-même en a présenté d'entièrement semblables, et l'on est firappé d'étonnement en voyant la similitude que présente avec les coupes d'Envermeu un verre à boire trouvé par Douglas, dans un cimetière saxon, et dessiné par lui dans ses Nenia Britannica. M. Akerman dans ses « Remains ofpagan Saxondom, » publie le dessin d'une coupe de verre entièrement semblable à celles dont nous parlons. « Elle a été trouvée , dit-il , à Woodnesborough , près Sandwich (Kent), dans un tumulus où il en existait plus de trente semblables, au rapport de Douglas. Celle-ci est la seule qui ait survécu. La couleur du verre, continue M. Akerman, est celle d'une feuille morte. Le dessin en est gracieux et elle ne

* if^. delà Soc, philonuU. de Verdun, t. m, p. 229, pi. ii, fig. 21.