CHAPITRE XXI

CIMETIÈRE FRÀNC-MÊROVlNGIBlf DE DOUVREND.

AVANT de quitter la vallée de TEaulne, cette Californie véritable de l'archéologie mérovingienne , nous ne pouvons nous dispenser de dire quelques mots du cimetière franc de Douvrend, quoique nous ne Tayons pas exploré nous-méme et que son exploitation ait été malheureusement un peu livrée au hasard. Cependant comme sa découverte a eu du retentissement, qu'elle a produit des objets très-remarquables, et que, dans Tordre chronologique, il est le premier de la vallée qui ait attiré l'attention de la science ^ nous lui consacrerons un chapitre particulier, qui malheureusement sera court, faute de renseignements suffisants.

La terre de Douvrend, propriété des rois de France au xii« siècle, passa au xiu*, par voie d'échange, entre les mains des archevêques de Rouen, déjà seigneurs temporels de l'Alihermont. Mais dès le xi« siècle nous voyons les églises de Douvrend et d'Angreville figurer parmi les propriétés de notre chapitre métropolitain, à qui elles auront probablement été données dès le temps de Charles-le-Chauve 2, avec Clais, Londinières, Martin-Église et une grande partie de la vallée de l'Eaulne. Douvrend était alors rangé dans le vieux comté de Talou, dont Arques était la capitale.

I M. de Caamont, Coun d'ÀtUiq. momiwMni., l. vi, p. 267.

* La charte de Robert I*', dac de Normandie, délivrée en faveur de la cathédrale de Ronen, qat n'est sans doate qa'ane reprodaction de celle de

Charlet-le-Chauve, s*eipriine en cet termes : « In comitata Talon de

Donvrent citeriorem partem cnm Angerivtllâ. » — Une antre version dv chartrier de la cathédrale, porte : «In comitata Talon de Donvrenl elteriorem partem cum Angerivillâ. » — A. Leprevost, Mém, delà Soe. dis Ant. de Normandie, t. xi, p. 10.

Ceci prouve que la lerre de Douvrend est ancienne el que ce point fut un des premiers habités de la vallée. En effet, les traditions et les différentes découvertes Sûtes depuis cinquante ans, tendent à le démontrer. Mentionnons d'abord la voie antique, qui, partant d'Arqués, passait par Sauchay, Envermeu, Douvrend, Londinières, Lucy, et desservait les établissements romains et les centaines des Francs qui échelonnaient la vallée de l'Eaulne, ce berceau d'une vieille civilisation.

Sur ce vieux chemin de César, appelé aussi le chemin dee Romains, fut une métairie romaine considérable, dont on voit les restes dans les terres noires et marnées de tuiles qui entourent le hameau de Douvrendelle. Une enceinte retranchée d'environ quatre hectares, couverte de bois, domine Douvrend vers le nord et commande la vallée. Dans le Clos^Blane on a trouvé, U y a environ quarante ans, 44 ou 45 médailles petit module, de Gordien Pie et de Constantin, un moyen bronze, une urne et quelques fibules, une petite hache, une pique, et plusieurs tombeaux en calcaire sous forme d'auge i.

Mais toutes ces découvertes, dont la mémoire des paysans a presque seule gardé le souvenir, ont été bien dépassées en 4838, lors de la confection de la route départementale n^ 5 allant de Dieppe k Beauvais.

Un peu plus loin que l'église et le village de Douvrend, au hameau de Beauvent, dans un champ appelé le Camp-del'Arbre, tout au bord de l'ancien chemin, les ouvriers, occupés au nouveau, mirent à découvert, dans toute la traverse de la route, environ 150 ^ ou SOO cadavres, placés dans des fosses de craie comme ceux d'Envermeu, de Londinières, de Lucy et de Parfondeval. Ici, comme ailleurs, la profondeur habituelle était d'un mètre. Certaines fosses renfermaient aussi plusieurs corps. L'orientation était comme toujours, la tête à l'ouest, les pieds à l'est. Des charbons paraissaient avoir entouré ces corps, ils indiquaient probablement les traces de la bière. Les vases ëlaient placés aux pieds.

Pour parler du cimetière de Douvrend nous nous sommes reporté non-seulement au dire des gens du pays , mais aux articles qui parurent alors dans le Mémorial dieppois '. La

' Goilmeth, Descrip. géog.» kitL. mon. el $UU, des arrond,. t iv, p. Î42.

^ 150 d*aprè8 M. de Caumont, Cours d'Antiq. momffiMfi/., t. vi, p. 287; 100 d*après M. Feret, Mémorial dieppois» do 21 août 1838.

' Mémorial dieppois, des 18 avril et SI août 1838. — Journal de Êlown. du 20 avril 1838.

PlancheXV.

AI^TIÇUITÈS ÎRANÇUES

presse reproduisit ces notes, et de cette sorte la découverte de Douvrend fit grand bruit. La Société archéologique dieppoise s'en préoccupa, et elle fit placer un gardien pour recueillir les objets rencontrés par la bêche. C'est ainsi que la bibliothèque de Dieppe a obtenu une assez bonne portion des dépouilles de Douvrend.

Malheureusement elle est arrivée trop tard et elle n'a pas ramassé le plus curieux. Le tombeau d'un chef franc ayant été rencontré par les premiers ouvriers fut pillé par eux. Par bonheur H. Prudent Delacroix, huissier k Envermeu, s'était fait livrer, pour quelques pièces de monnaies, le beau vase de verre et les deux magnifiques fibules d'argent doré qui se voient à présent au Musée (de Rouen.

C'est donc en visitant mamtenant ces deux collections que nous pourrons dire quelques mots surle cimetière mérovingien de Douvrend, un des plus riches de la vallée de TEaulne.

La bibliothèque de Dieppe possède six vases en terre, dont deux rouges, deux gris, un blanc et un noir. L6 noir seul présente des ornements, ce sont deux rangs d'entrelacs et de chevrons incrustés. Un des vases gris est muni d'une petite anse et sa forme se rapproche de celle des pots d'aujourd'hui.

Les cinq francisques n'ont rien que d'ordinaire.

Les onze lances étaient presque toutes très-courtes, à l'exception de deux. Une montrait encore dans sa douille la cheville de bois : une autre présentait le long de la douille ces deux oreillons ou crochets recourbés qui ont fait considérer cegenre do lance comme l'angon des Francs, assertion contestée aujourd'hui ^ M. Baudot, de Dijon, a trouvé à Chamay plusieurs javelots barbelés, et nous, nous en avons rencontré également à Envermeu, à Londinières et à Lucy.

Je n'ai remarqué que trois couteaux de fer; mais il est probable que l'on aura négligé de les recueillir. On a cependant eu soin de ramasser lé cercle et l'anse de fer d'un seau en bois, dont le temps avait consumé les planches.

Fers db Flèches. — Nous ne savons si les fers de flèches ont été trouvés ensemble ou isolément. Sur les quatre, deux ont le dard oblong et large comme une feuille de saule, les deux autres ont des dards pointus et quadrangulaires comme des clous, tandis que la hampe monte en spirale comme si

' Remarks on tke ar^gon or barbed javeUn of the franki as described hy Agaikias, by M, Wylic, in-l», London, 1853. — Archeologia, vol. xxxv, p. 48-55.

elle avait été torse. Des flèches à pointes carrées, do même genre, ont été trouvées auprès du château de Mortemer-sur- Eaulne, et dans le grand cimetière firanc de la butu des Gargan$, près Houdan. Des fers entièrement semblables à ces derniers ont été recueillis dans le département de TAube et notamment dans le cimetière mérovingien de Verrières, près Troyes i. Os figurent au Musée d'antiquités de la capitale de la Champagne* H. de Widranges, de Bar-le-Duc, cite aussi un fer de flèche à quatre pans trouvé dans les sépultures franques de Scrupt, dans la Marne >, et M. Namur dit en avoir vu un à Greich, dans le Luxembourg '.

Parmi les objets petits et élégants, nous devons citer une très-jolie aiguille en argent, striée dans sa partie supérieure; une perle de verre blanc godronnée; une jolie boule ronde en cristal, munie d*un trou au milieu (pL xvui, fig. 42 et 43) : elle rappelle beaucoup la perle de verre trouvée dans le tombeau de Childéric et qui se voit maintenant à la Bibliothèque-Impériale de Paris. Seulement cette dernière n'est pas forée.

Lbs Boules de cristal. — Ces sortes de perles servaient d'ornement à des fibules, à des bracelets ou à des colliers. Lorsqu'elles étaient munies d'un trou, leur usage est dicté parleur forme même ; mais lorsqu'elles étaient unies, les joailliers ou les bijoutiers d'alors avaient soin de les revêtir d'or et d'ai^nt, ce qui les rendait portatives. Voici ce qu'a bien voulu nous écrire à ce sujet M. Rigollot, d'Amiens : « On a trouvé, il y a peu d'années, aux environs d'Arras, de magnifiques bijoux mérovingiens en or, précieusement conservés au Musée de cette ville. Avec eux on a recueilli une boule de cristal pareille à celle qui fût trouvée dans le tombeau de Childéric. Elle avait ceci de particulier, qu'elle possédait encore sa monture en or qui servait à la suspendre probablement au collier. Depuis la publication de mon Mémoire sur les sépultures teutoniques, j'ai lu dans les Nenia Britannica, de Douglas, ouvrage que je n'avais pu me procurer plus tôt, qu'on avait trouvé en Angleterre, d^s des tombeaux saxons, de pareilles boules de verre tenues dans une armature d'argent ; la boule dont j'ai &it mention dans mon Mémoire, comme étant trouvée à Marquais^,

' Congrès archéolog. de France. — Séances générales tenues à Troyes, en 1853, p. 117. — M. de Gaamont, BuUetin numumenUd, t. xx, p. 53. ' Mém. de la Soe, phHomal. de Verdun, t. m, p. 237, pi. ii, fig. 13. * Publie, de la Soc,, etc., de Luxembourg, t. tui, p. 35. ' Mém. de la Soc. des Anliq. de Picardie, t. x, p. 180 et 199.