SOT

était suspendue de la même manière, ce que je n'ai appris que depuis. Avant qu'on sût cela, il était difficile de s'expliquer comment cet ornement se portait. »

Les excellentes observations de M. Rigollot sont confirmées pour nous par une découverte signalée par M. Moutié, de Rambouillet, dans le cimetière de Yicq, près Hontfortr-l'Amaury. En 4850, on déterra le cercueil d'un enfiuit de dix ans qui, comme tous ses voisins, avait été pillé au moyen-âge. Fort heureusement Jes voleurs avaient oublié une jolie boule de verre qui était restée cachée dans le trou du fond du sarcophage. Ce globe de cristal, d*une teinte sombre, avait S7 mUlimètres de diamètre et était encore enchâssé dans deux cercles en croix, formés de deux plates-bandes en argent, consolidé au collet par un petit fil également d'argent ; le tout se réunissait sous un petit cube du même métal percé d'un trou en guise de bélière. Il est évident que c'était au moyen de cet appareil que la boule de cristal était suspendue.

Maintenant à quel endroit du corps la portait-on 7 La place était probablement diverse, selon les âges ou les conditions. Cette boule ainsi armaturée était quelquefois suspendue au bas d'une fibule ou broche. C'est ce que nous voyons trèsclairement dans un récent mémoire de M. Ludwig Lindenschmit, de Hayence« Sous une belle fibule, trouvée à Kreuznach et déposée dans le Musée de Wiesbaden, on voit suspendu un globe de cristal semblable à ceux de Vicq, de Marquais et d'Arras ^ Montfaucon, dans ses Monuments de la Monarchie française, parlant de la boule de cristal trouvée dans le tombeau de Childéric, cite un fait qui prouve qu'elles figuraient également dans les parures romaines. Vers la fin du xvi* siècle, les chanoines de Saint-Jean de Latran, faisant travailler à une mdson hors des murs, trouvèrent entre deux énormes pierres une urne qui contenait, avec les cendres d'une dame romaine, vingt boules de cristal, une bague en or, une aiguille et un peigne d'ivoire ^.

Le vrai byou de la' bibliothèque de Dieppe, pour la matière et pour le travail, est une admirable bague en or, du poids total de 8 granmies 5 décigrammes, dont le cercle est orné d'une feuille de fougère en relief. Le chaton, de forme ovale, renferme une onyx sur laquelle est gravée, avec un art infini, un

* TMOdungen von Mainxer allerlhûmem, pi. n, 6g. 6, iMo, Mtinz, ' Mon. dt kt Monarehie franc., 1. 1», p. Itf ; planche v, fig. 0.

petit personnage debout qui parait nu. C'est un travail éyidemment antique.

Parmi les objets de bronze, nous classerons un style à écrire, une fibule ayant la forme d'une main, plusieurs plaques de ceinturon étamées : une petite plaque, recouverte d'une belle patine, présente dans ses ornements deux tètes d'hommes qui rappellent singulièrement, pour la forme, ces tètes de saint Pierre et de saint Paul que l'on voit sur les sceaux de plomb des bulles des papes du moyen-âge (pi. xv, fig. 4}.

Ls Plateau de bronze. — Hais une des pièces de bronze tes plus considérables était un plateau dont on n'a malheureusement sauvé qu'un fragment. Ce fragment, d'une large ouverture, était peu profond. Sa bordure se composait de la plaque de métd elle-même, recourbée au dehors et ornée de petites bosses rondes comme des noix ou des amandes. J'ai vu à Dijon, chez H. Baudot, plusieurs plateaux de ce genre dont les bords étaient également perlés. Ces vases, qui provenaient du cimetière burgonde de Chamay, possédaient encore, au moment de la découverte, des détritus de nourriture.

Les cimetières francs mérovingiens, découverts par le hasard dans le département de Seine-et-Oise, et explorés avec tant de zèle par M. A. Houtié, de Rambouillet, ont fourni à l'étude et aux collections scientifiques plusieurs exemples de plateaux de cuivre enterrés avec les morts. Voici ce qu'a bien voulu m'écrire, à ce sujet, ce patient et judicieux archéologue : € Vers 4832, avant que j'eusse commencé l'étude du cimetière de la butte des Gargans, M. Aulet, docteur médecin à Houdan, avait recueilli une petite coupe de verre avec un plateau ou bassin de cuivre argenté, de 24 c. de diamètre, sur 5 ou 6 de profondeur, présentant une véritable portion de sphère. Le fond de ce bassin, gravé à la pointe du compas, montre au milieu une étoile à six pointes et autour d'elle des cercles concentriques, des torsades, des dents de loup et une imitation grossière de Tvibre fblix , tracé en caractères barbares et très-distancés. En écrivant ces lignes, j'ai sous les yeux huit vases en verre recueillis par moi , dans la même hutte dès Gargans. L'un d'eux, en forme de gobelet, a été trouvé avec un charmant petit chaudron de cuivre jaune, parfiutement poli, et une grande épingle à cheveux qui doit provenir de la tète d'une femme. Dans une autre tombe, j'ai trouvé francisque, couteaux, agrafe, ornements de ceinturon, un grand bronze d'Adrien, déjà très-usé à l'époque du dépôt, une am-

poule et un gobelet en verre. Dans une tombe, découverte depuis deux ans seulement, on a recueilli une agrafe de ceinturon, un couteau, une hacbe, de la poterie noire, une assiette de terre rouge, grossière et non sigillée, et un très-joli bassin de bronze accompagné d'une grande coupe de verre avec reliefs. »

En 1853 et en 4854, les fouilles d'Envermeu nous ont offert deux plateaux du même genre, mais à bords non perlés, (pi. XV, fig. 7). Des plateaux de bronze, parfaitement analogues à ceux de Cbarnay et de Douvrend, sont aussi figurés sur les squelettes découverts à Selzen, près Hayence, par MM. Lindenschmit ^ Le n« 7, qui est celui d'un guerrier^ possède un bouclier le long du bras, un sabre au côté droit, un poignard à la ceinture, et aux pieds un vase de cuivre contenant un peigne. Le n^40, qui est celui d'une femme, présente un collier au cou, deux jolies fibules rondes sur les épaules, deux agrafes sur la poitrine, un bracelet de perles à une main et un bracelet de bronze à l'autre, un peigne, des ciseaux et au côté droit du fémur un plateau de bronze ac-< compagne d'une coupe de verre et d'un vase de terre.

Dans le cimetière de « Vetera Castra, » près Xanten, exploré par M. Houben, en 1838, et publié en 1839 par le docteur Fielder, de Wesel, se trouvait également un plateau, de bronze semblable à ceux de Selzen 2.

A Fairford, en Angleterre, M. Wylie a trouvé aussi aux pieds de deux squelettes des plateaux de cuivre, mais ceux-ci sont munis de deux oreilles percées comme s'ils avaient jadis possédé des anses. En effet, un des deux plateaux avait une anse de fer «.

Les Collecêanea antiqua de M. Roach SmiA renferment plusieurs plateaux de bronze trouvés dans les sépultures anglosaxonnes delà Grande-Bretagne. Voici ce que dit à ce sujet Ce savant archéologue, que nous ne nous lassons pas de citer : c n est grandement à désirer que des comparaisons plus étendues soient firéquemment faites entre les sépultures saxonnes de notre pays et les sépultures franques de la France et de l'Allemagne. L'analogie générale est on ne peut plus frappante; cependant il paraît y avoir eu dans chaque pays des particu-

^ Doi Gtrmanùehe todlenlager hH Stlxen, planches 7 et 10. ' Rcmisches antiquarium des Konigt preus notaires PhiUppi Houben in Xanien, in-40, Xaoten, 1839, pi. 48. * Fairford graves, plate vni, fig. 1, et page 15.

laritésdont l'étendue ne peut être constatée que par l'enseoible d'un grand nombre de points de comparaison. Par exemple, dans diverses parties de FAngleterre, c'est une chose commune que de rencontrer dans les cimetières saioos des écuelles en métal. On en a vu dans les comtés de Kent ^ et d'Essex ^. Dans le cimetière de Fairford (Gloucestershire), ré* cemment fouillé aux frais et sous les yeux de H. Wylie, il a été trouvé un vase de bronze avec anse de fer. Il ressemble exactement à un autre rencontré à Quend>orov<^dd» dans le Leicestershire '. Ces derniers sont ordinairement aplatis et en forme de cuvettes, quelquefois sans anse, quelquefois avec des anses mouvantes soudées sur les bords *. »

Dans son admirable ouvrage, intitulé € Ranaim of pagan Saxandom, » H. Akerman donne le dessin ^ d'un trèfr-beau plateau de bronze muni d'anses mobiles, rencontré en 4843 dans le cimetière saxon de Wingham, près Sandwich, et possédé actuellement par lord Londesborough. Il dit que des patères du même genre et du même métal ont été déjà observées par l'antiquaire Douglas dans les cimetières anglosaxons du comté de Kent o.

Enfin nous pouvons citer aussi en France des plateaux d'airain se rapprochant de celui que possède lord Londesborough. Le premier a été rencontré en 1841 , à Manneville (Calvados), et il est conservé par M. le comte de Rigny. Il provient d'un cimetière mérovingien où l'on a trouvé des haches, des boucles, des lances, des fibules, des agrafes et des vases. Ce pbiteau, qui a la forme d'une cuvette, ressemble assez à nos plats à dessert, dit H. de Caumont. € Cette pièce, en cuivre battu, avdt éprouvé anciennement une avarie, car il avait &llu la raccommoder avec un morceau fixé au moyen de clous rivés 7. »

Le second plateau, beaucoup plus riche et beaucoup plus élégant que le premier, est une supeii>e patère figurée sur la planche xvi du € Musée de Schœpfelin, > publié par M. Oberlin ^. Cet admirable morceau était doré, ce que n'étaient pas

* ÀreluBologia, vol. xxx, p. 133.

' Ibid., TOl. XVI, p. 364.

' Nichols's, Leicestershire, vol. i, part, u, p. 136.

* CoUecUmea anliqua, toI. ii, p. 160.

* Plite X, page 23.

' ATetita Brikumka, plate xi, fig. 1 et 2; plate zn, fig 4.

7 De Caumont, SUUislique numumentaU du Caboaâos, t u, p. IM^

* Oberlin, Musevm SehapfeUid, 1. 1, planche xvi, fig. 3, p. 147.

le$ autres ; il avait aussi deux anses mobiles et de plus trois pieds. Il a été trouvé en 4740, dans le tombeau d'un chef franc» auprès de Verdun.

Le troisième a été rencontré dans le cimetière franc de Verrières, près Troyes, sur le squelette d'un guerrier. € Voici, dit H. Corrard de Bréban, Finven taire des objets ensevelis avec ce personnage qui était de la plus haute taille. Indépendamment des deux inévitables vases de terre, Tun en forme d'écuelle, l'autre en forme de pot à boire» on trouva à ses côtés ou sous son corps : une énorme lame de sabre tranchante d'un côté» de près d'un mètre de long ; un fer de lance de 33 c.» un deuxième de 47 c; un fer de flèche» un couteau de 48 c. avec sa soie» le tout en fer oxydé ; une pince à épiler en bronze» dont le ressort a conservé tout son jeu ; une quantité considérable de boucles» boutons» viroles, coulants, etc.» de divers métaux ; l'armature d'un bouclier déposé sur le corps et qui a dû être formé de fortes peaux ou de bois très-dur ; enfin une espèce de chaudron en cuivre battu» extrêmement mince» recouvrait les pieds.

» Ce n'est pas la première fois que ces espèces de chaudrons s'ofirent à nos regards. Le Musée de Troyes en possède un de la plus complète conservation» trouvé à Beuchères» et donné par H. Noël. A Pouan» à quelques mètres de la sépulture qui recelait des bijoux d'un m haut prix» on en a trouvé deux aulnes. Ces vases culinaires ne seraient-ils pas de ceux que portent encore aujourd'hui les soldats expéditionnaires ^ ? »

Le Seau ou Baril bh bois. — Un intéressant objet» dont nous avons déjà parlé» est un petit seau en bois» en forme de baril» dont il ne reste plus que la partie haute, composée d'un cercle supérieur et terminal. Ce cercle n'est autre qu'une large bande de cuivre dont le bord supérieur est muni d'un bourlet formé par le métal reployé sur lui-même. Sur la partie extérieure du cercle sont appliquées trois attaches en laiton» à chacune desquelles est fixé un petit anneau en fil de laiton. Ces trois anneaux devaient servir évidemment à recevoir la cfaahie ou la corde destinée à suspendre ce baril à la personne qui le portait. Les douves de bois qui le composaient sont très-petites et elles allaient en s'élargissant vers le milieu ou le fond. La circonférence totale est de 40 c. Il est probable que les antres cercles étaient également en cuivre. Nous igno-

' Congrès archiol. de France. — Séances gén. tenues à Troyes en 1853.

rons quelle place occapait sur le mort le baril dont nous parlons. Déjà, nous avons disserté et nous allons disserter encore sur les seaux en bois auxquels ce baril pourrait se rattacher. Le Seau en bois garni de bronze. — L'objet le plus remarquable et le plus original que possède la collection de Dieppe, c'est un cercle de cuivre» haut de 4 c. et dont la circonférence est de 70 c. De chaque côté du cercle sont attachés des oreillons du même métal, rivés avec trois ou quatre clous de bronze à tètes saillantes et contournées. Ces deux oreillons, de forme triangulaire, se composent d'étroites bandes ornées de points et de filets en creux. Ils se terminent en haut et en bas par des tètes de dragons dont la bouche paraît béante (pi. XV, fig. 8]. Un de ces oreillons est cassé dans la partie supérieure, mais l'autre parfaitement entier est percé d'un trou qui conserve encore un morceau de fer de la grosseur d'un clou et de 4 c. de longueur. Cette pièce de fer parait avoir fait partie d'une anse semi-circulaire et mobile.

Cette pièce a été donnée à H. Feret par H. Prudent Ddacroix, d'Envermeu, qui, en la remettant à l'antiquaire diq>pois, lui dit que c'était une coiffwre.

Un moment nous avons cru à cette parole d'un homme des champs, et nous en avons fait même l'objet d'une dissertation dans la première édition de ce livre. Cependant à pdne notre travail était-il imprimé que nous étions déjà revenu de nos premières impressions, gr&ce aux lumières qu'a bien voulu nous conmiuniquer H. Lindenschmit, deHayence.

Ces renseignements précieux, que nous nous sonunes &it un devoir de conununiquer à nos lecteurs et que nous nous Élisons un plaisir de leur répéter ici, ont renversé par leur base les principaux arguments sur lesquels s^appuyait notre théorie. Aujourd'hui, d'accord avec MM. Lindenschmit» WyUe, Roach Smiûi et Akerman, nous pensons que le cercle de Douvrend est la garniture supérieure d'un seau ou baquet dont le bois a été détruit par le temps. Développons à présent les motifs de cette nouvelle croyance, qui, nous l'espérons bien, sera la dernière.

Disons d'abord que les seaux en bois, les baquets garnis de bronze sont assez fréquents dans les sépultures des Germains, des Francs et des Anglo-Saxons, tandis que le casque ou la coiffure y sont restés jusqu'ici d'une rareté extrême. En France je ne connais aucun objet qui présente le caractère positif d'une coiffure. M. Namur, de Luxembourg, prétend que H. V. Simon, de Metz, a vu € deux casques gallo-francs, l'un en fer et d'une seule pièce, l'autre composé de petites lames de fer recourbées et probablement recouvertes de cuir i. » A coup sûr cela peut être et nous aurions très-mauvaise grâce à le nier; mais si nous admettons la possibilité du fait, nous n'en connaissons pas la preuve.

On cite aussi, en Angleterre, deux casques anglo-saxons : mais là on va plus loin, on en donne même le dessin. M. Gomonde nous a décrit le casque saxon en bronze trouvé à Leckfaampton Hill, près Cheltenbam ^, et H. Bateman a reproduit une coiffure en fer trouvée dans le tumulus Benty Grange, dans le Derbyshire '. Mais ces casques ou coiffures n'ont rien de conmiun avec le cercle de Douvrend ; qu'on en juge par celui de Cheltenbam que nous reproduisons :

H. Houben dans notre siècle, Schœpfelin et Oberlin, dans le siècle dernier, ont cru rencontrer une coiffure de chef franc, le premier près Xanten, en Allemagne, les deux autres près Verdun, en France. Tous trois ont déroulé à ce sujet une fort belle thèse, l'un dans un ouvrage intitulé : Rœmisches antirquarium des Konigt pretu notaires Philippi Houben in Xanten ^, les autres dans le Muséum Schœpfélini ^.

* PubUe, de la Soc., etc., de Luxembourg, t. vm, p. 36. ' Rotch Smith, CoUeckmea anUqua, vol. u, p. 238.

* Id., ibid., p. 288-40.

* Un vol. grand in-4o, Xanten, 1839, avec 48 planches. ^ Un vol. in-4o, Argenlorati, 1773.

Hais cette fiction poétique n'a pas été de longue durée, une critique saine et judicieuse est venue renverser cet échafaudage. H. Lindenschmit, qui est un praticien consommé et qui ne se paie pas avec des assertions , quelque ingénieuses qu'elles puissent être, a voulu connaître par lui-même les curieux objets sur lesquels on avait élevé la théorie nouvelle.

Dans ce but, il a fait dessiner avec précision les pièces originales, et voici maintenant le résumé de ses recherches :

Par sa lettre en date du 29 janvier 4854, il a bien voulu nous confier que H. Houben, l'explorateur de Vekra Coâlra, près Xanten, aujourd'hui âgé de 90 anç, ne jouissait en Allemagne d'aucun crédit scientifique, et que son livre, rédigé sur ses notes par le professeur Fiedler, de Wesel, n'y faisait non plus aucune autorité. Ce renseignement tiré de bonne source tranche par le pied l'argument auquel nous avions donné notre confiance : aussi nous n'avons pas hésité à l'abandonner. Puis, notre correspondant ajoute qu'en tout cas, le professeur Fiedler n'affirme pas positivement dans son texte que le cercle de bronze de Xanten fût placé sur un crâne» comme le fait supposer le dessin de la planche 48 que nous reproduisons.

Le professeur Fiedler, qui est un homme sérieux, s'est un peu défié des assertions hasardées de H. Houben; aussi il déclare n'avoir point assisté à l'exhumation de l'objet en question, et M. Houben ne parait pas non plus avoir été témoin de la découverte. Dès-lors, tout se réduit à une déclaration d'ouvriers, commentée par un homme de lettres et illustrée par un artiste.

Quant à l'assertion de M. Oberlin qui prétend que de son temps, on voyait encore autour du cercle de Verdun des traces de cuir, restes de coiffure, H. Lindenschmit qui a examiné ou £ût examiner avec soin ces débris, dit que ce sont des traces de bois.

Pour toutes ces raisons H. Lindenschmit écarte donc l'idée

de coiffure émise par MM. Houben et Oberlin, et il se rapproche de plus en plus de Texplication donnée par les archéologues anglais. Puis il ajoute : « ce qui me confirme de plus en plus sur la destination de cet objet rare et intéressant, c'est Texamen détaillé que j'en ai fait sur un échantillon trouvé l'automne dernier près Wiesbaden, dans/ino sépulture méroYingienne» au milieu d'ornements d'or et d'argent. La garniture de bronze que je vis alors est on ne peut plus semblable à celle qui fut découverte par Houben, à celle qui a été publiée par Oberlin, et enfin à celle de Douvrend dont je dois le dessin à votre obligeance. Non-seulement on y reconnaît encore les cercles et les garnitures de forme triangulaire, mais on y voit même les restes du bois attaché à tous les objets métalliques, ce qui me fortifie, à n'en plus douter, dans l'opinion que ces restes ont fait partie d'un vase de bois orné, il est vrai, avec un soin tout particulier. »

H. Lindenschmit poussant encore plus loin sa complaisance envers nous, a bien voulu nous adresser une excellente lithographie représentant, k son état naturel, le curieux seau ou baquet de Wiesbaden.

C'est une admirable petite seille large de 15 c. et qui fut haute d'autant, composée de petites douves de bois, dont le bas était garni de trois cercles en fer, étroits comme ceux que nous avons trouvés à Envermeu. Le sommet est décoré d'un large cercle de bronze, dont la crête est recourbée comme celle de Verdun et comme nos plateaux , tandis que le bas est décoré de quatorze pointes triangulaires ornées de têtes d'hommes, semblables à des modillons romans. L'anse mobile est une bande plate décorée de ronds grands et petits, et les deux

oreillons sont on ne peut pins semblables à ceux de Doqvrend et de Stowe Heath.

Maintenant, voici venir les antiquaires anglais. Ponr eox la question n'a jamais fait l'objet d'un doute. Le cercle de Douvrend a toujours été la garniture d'un seau ou baquet en bois. Ils se basent dans leur assertion si nette et si tranchéCt sur les difiérentes découvertes fBtites dans leur pays. Ainsi, M. Wylie a trouvé à Fairford, en 4854, un baquet en bois placé près de la tête du mort, et dont les garnitures ont une véritable analogie avec celles de Douvrend et de Xanten i. Le cercle et les oreillons se rapprochent assez de ceux de Douvrend, tandis que les pointes triangulaires, qui décorent le cercle, reproduisent entièrement celles de Xanten. Seulement à Fairford les triangles de cuivre , soigneusement restitués, formaient sous le cercle des dents de scie ou de loup, jadis appliquées sur le bois , tandis que H. Houben, qui n'avait ni observé ni critiqué sa découverte, les plaçait au-dessus du cercle, ce qui formait la dentelure d'une couronne. De là, sans doute, est en très-^[rande partie l'erreur dont nous avons été victime.

En 4849, on présenta à M. Roach Smith des oreillons de bronze on ne peut plus semblables à ceux de Douvrend. On les avait trouvés dans le cimetière anglo-saxon de Stowe Heath. L'habile antiquaire, ignorant leur destination, les publia 2 avec toute la conscience et la loyauté qu'il met dans tous ses travaux. Il déclara avec franchise ne pas connaître leur destination, ne craignant pas de dire avec Horace : Gùr nescire, podens prafè, qoàm discere malo ?

Lorsqu'en 4854, après un voyage qu'il fit en France, il eut connu le cercle de Douvrend, il le publia immédiatement et ne balança pas de l'attribuer à un baquet en bois '. En môme temps, il rapporta à ce genre d'antiquité l'oreillon de bronze de Stowe Heath.

Alors nous ne pensions pas qu'il eût raison ; toutefois il demeura très-ferme dans son opinion qui ne fut que confirmée par les faits et les découvertes ultérieures. Aussi nous le félicitons aujourd'hui très-fort de sa persévérance, et nous nous félicitons nous-même d'être arrivé au point de partager sa conviction avec connaissance de cause.

' Fairford graves, p. 20, plates vin et dernière. ' CoUêeUuua anUqua, toI. ii, p. 165-67 et pUte i ' CoUictmua antiqua, vol. ii, p. 169 et plate xlv.

Ce qui a beaucoup aidé à former notre conviction actuelle, c'est Tobseryation faite et précédemment inaperçue ou incomprise d'une portion de fer encore adhérente au sommet de ï'oreillon de Douvrend. Cette verge, longue de i c, est certainement le reste d'une anse qui fut jadis mobile comme celui de Verdun, et que H. Oberlin décrit ainsi : c Un arc semicirculaire placé au-dessus, non fixe, mais mouvant des deux côtés. Arcus semi-<iircularis, impositus, non stabilis tamen, sedin utramque partem mobilis. » Ainsi donc la prétendue couronne de Verdun n'était non plus autre chose que la garniture d'un baquet en bois du genre de ceux de Douvrend et deWiesbaden. Le diamètre du cercle lorrain était de 34 c. et celui de l'anse de 21 . Seulement les garnitures de Verdun étaient entièrement en cuivre et dorées comme celles de Wiesbaden, ce qui prouve qu'elles étaient riches.

En 4853, H. Akerman, en fouillant les sépultures anglosaxonnes de Harnham Hill, près Salisbury, a découvert aussi un baquet en bois garni de bronze, placé à la tète du mort, comme celui de Fairford. Aussi les paysans disaient que c'était la casquette du défunt. Tant il est vrai que dans toutes les découvertes il faut toujours l'œil exercé de la science.

C'est pourquoi nous nous sommes fait une loi de ne parler que des choses que nous avons vues ; si nous nous sommes écarté de cette règle si sage, k propos des objets de Douvrend, cela tient à ce que ces sépultures curieuses , placées entre Londinières et Envermeu, complétaient nécessairement nos études sépulcrales sur la vallée de l'Eaulne, et puis jusquMci elles sont restées en grande partie inédites et d'ici long-temps ne feront peut-être pas l'objet d'un mémoire spécial. C'est pour ces motifs bien exceptionnels et bien légitimes, que nous avons consenti à sortir de la ligne que nous nous sommes tracée et hors de laquelle nous reconnaissons qu'on ne peut faire autorité. Aussi, cet article terminé, nous rentrons dans notre réserve habituelle, et comme les apôtres dont on nous pardonnera d'emprunter les paroles : nous ne dirons plus que ce que nos yeux ont vu et nos mains ont touché.

Ce qui précède était écrit et presque imprimé lorsqu'au mois de septembre 1854, dans notre cinquième exploration du cimetière d'Envermeu, nous avons trouvé, dans trois fosses diiférentes, quatre seaux ou baquets semblables à ceux que nous venons de décrire. Nous espérons prochainement, dans la suite que nous désirons donner h la Normandie iouterraine.

pouvoir oflBrir quelques détails sur cette précieuse découverte et sur Timportante fouille qui Ta amenée. Toutefois nous ne saurions en ce moment nous dispenser d*esquisser à grands traits notre découverte.

Ces quatre seaux, baquets ou seiUes, se ressemblent et sont presque identiques. La différence qui les distingue est on ne peut plus minime. On les prendrait volontiers pour quatre frères. Leur largeur au sommet varie de SO à 92 c; la hauteur de Tanse va de 4 0 à 4 2 c. ; les ronds simples, doubles ou triples qui décorent l'anse, les oreillons et le grand cercle sont à peu près les mêmes. Tous quatre ont présenté au bas trois cercles de fer malheureusement brisés. Celui que nous reproduisons

ici, qui est le plus beau et le mieux conservé, a gardé toutes ses douvelles de bois de chàne et même un de ses cercles de fer encore en place. Si l'on juge de la profondeur par ce qui subsiste, on doit présumer qu'elle pouvait être de 48 à 20 c. Les antiquaires anglais, entre autres MM. Thomas Wright et Akerman, pensent que ces seaux ou baquets, ornés avec tant de luxe, peuvent avoir servi à présenter à boire dans les festins. Ce qui est sûr, c'est qu'à Bnvermeu, le seau que nous reproduisons, contenait une coupe de verre. On les aurait donc déposés avec les morts par un reste de paganisme.

Toutefois, nous n'en concluons pas moins que la sépulture de DouTrend qui possédait ce cercle et les autres objets rares que nous allons décrire, était celle d'un guerrier franc trèsdistingué; peut-être le chef de la centaiue, dont Douvrend était alors le siège. Cet homme d'armes avait son cheval, et c'est à lui que nous attribuons, avec la tradition, le beau vase de verre et les riches fibules du Musée de Rouen, dont nous allons parler.

Ceci nous conduit tout naturellement aux antiquités de Douvreud, réfugiées dans notre collection départementale.

C'est encore le même H. Prudent Delacroix qui, à la fin de 1844, vendit à M. Deville, pour le Musée de Rouen, une médaille de bronze, un vase de terre, un vase de verre, l'épingle et les deux fibules d'argent doré, pour la somme de 350 fr.

La médaille de bronze, fourrée en argent, était de Claude, au revers d'Agrippine. Elle était percée et avait dû orner un collier ou un bracelet.

La Coupe bb verre. — Le vase de verre, dont nous donnons ici le dessin (pi. x, fig. 4), est un des plus beaux que l'on ait encore trouvés dans ce genre. Il est en matière verdàtre et contient environ un litre. Son ouverture est ronde et sa forme bombée. La surface extérieure est ornée vers le bas de huit grosses gouttes ou larmes, allongées et creuses, sillonnées par une crête et terminées par une queue.

Des vases de cette espèce ont été trouvés en Allemagne et en Angleterre, ce qui donne à ces sortes d'antiquités un air de famille qui se manifeste toujours dans les points importants et vraiment caractéristiques. M. Roach Smith, dans la planche Li de ses CoUectanea, nous donne le dessin de trois vases entièrement semblables à celui de Douvrend, et qui ont été trouvés, le premier, à Reculver, dans le Kent, et est conservé dans le Musée de Cantorbéry ; le second, à Fairford, près Glocester, et a été décrit par M. Wylie; le troisième, enfin, par MM. Lindenschmit, dans le cimetière franc de Selzen. M. Roach Smith cite encore plusieurs autres vases de verre rencontrés dans des cimetières saxons, à Coombe, à Weston, près Winchester, à Cbarteris, dans l'Ile d'Ëly, et dans le comté de Durham i.

M. Akerman, qui nous a donné, dans sa couleur verte et dans toute sa beauté native, le magnifique vase de Reculver, dit

' Colkeianea antiqua, vol. ii, p. 220-22.

aossi qu*uD grand nombre de flacons da même genre ont été rencontrés en Angleterre» dans des cimetières anglo-saxons, n cite celui que le docteur Stukeley a communiqué au c Gentleman's Magazine, » en 4776; un autre, trouvé en 4802, à Castle Edeu, dans le comté de Durbam; les vases de Fairford et de Selzen, qu'il attribue tous à la période frauque et saxonne i.

Enfin, H. Wylie, en décrivant le beau vase de Fairford, appuie et développe les opinions déjà soutenues par MM. Roach Smith et Akerman, et il réfute en passant Tassertion erronée de M. Apsiey Pellatt 2.

Le vase de Douvrend se rattache donc par sa beauté et son importance au chef franc dont nous avons vu la garniture du seau, et nous sommes disposé à penser que ces deux objets proviennent du même tombeau.

Les Fibules et l'Épingle d'ârgeht doré. — Nous inclinons également à attribuer une semblable origine aux deux magnifiques broches et à la riche épingle que possède le Musée de Rouen.

Ces broches ou fibules, que nous reproduisons ici dans leur grandeur naturelle (pi. xvui, fig. 2], sont non-seulement les plus belles de Normandie, mais peut-être aussi de toute la France mérovingienne. Elles sont en argent doré et pèsent 149 grammes ; le dessous n'est pas doré, il est uni ; leur longueur est de 4 4 c. et leur plus grande largeur est de 6 c. etdemi. L'ardillon, qui a disparu, était en fer. Comme beaucoup des agrafes de ce temps, elles ont la forme d'une main et sont couvertes d'incrustations, de rubis, de grenats et de verroteries rouges. M. Deville a observé qu'au-dessous du verre on aperçoit une étofie cramoisie, qu'il croit être de la soie destinée à doubler la couleur. Nous sommes porté à croire que c'est simplement une feuille métallique de couleur rouge du genre de celle que les orfèvres appellent un paiUon. Si le haut de la fibule représente les doigts de l'homme, le bas figure un dragon avec des yeux et une bouche de flammes. Les yeux seuls sont ornés de rubis. Ce type zoomorphique est bien connu en archéologie ; il nous suffit de citer la fibule de bronze de Fairford, reproduite par MM. Wylie et Akerman ', celle d'Ingersby, dans le Leicestershtre, et celle de Stowe Heath repro-

* Bemaim of pagan Saxotuhm, plate ii, p. 3 et 4. ' Fairford grava, plate i, p. 17 et 18.

* Fairford graves» plate u. -*- Remaini of pagan Saxondom, plate vn.

ÎTORMANDIE SOUTERRAINE.

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AîTTIÇUITES îMTTQUES

duites par M. Roach Smith i ; mais nous devons ajouter que toutes ces fibules anglaises sont en bronze et qu'aucune d'elles n'est ni aussi belle, ni aussi riche que celle de Douvrend .

A ces superbes fibules se rattache une magnifique épingle, longue de 20 c. et dont la tète représente un animal fantastique (pi. XVIII, fig. 3). Elle est aussi en argent doré et ornée de grenats et de rubis. Outre qu'elle provient de la même fouille et du même vendeur^ la matière et la forme feraient assez supposer qu'elle se rattache au même personnage.

Quel malheur, dirons-nous une fois de plus, que la découverte de Douvrend ait été abandonnée au hasard, et qu'elle n'ait eu ni pour directeurs, ni pour témoins des hommes intelligents, éclairés et consciencieux ^ I De quelle utilité elle eût été alors pour la science archéologique ! Non-seulement nous n'aurions pas à regretter la perte d'une foule d'objets curieux et intéressants, qui seraient devenus l'ornement de nos Musées ; mais nous eussions eu, sur la sépulture des seigneurs firancs, des renseignements qi^i seront peut-^tre désirés et recherchés bien long-temps; Le hasard est habile à trouver, c'est certain ; mais malheureusement il ne sait rien expliquer. Nonseulement un ouvrier, mais un animal peut découvrir une chose précieuse pour les arts et pour l'histoire. Toutefois il n'y a que l'intelligence éclairée par le savoir qui puisse faire parler les métaux et les pierres. Pour nous, si dans nos modestes fouilles nous avons eu quelque succès, c'est moins encore par les objets rares et précieux que nous avons rencontrés, que par les peines que nous nous sommes données pour faire parler les morts.

* ColkcUmea antiqua, vol. ii, plates xli a et xliii.

' Daos les regrets qae dous eiprimons ici, doqs serions fâché que personne vit ane allasion même éloignée à M. Feret, qui lui-même a connu beaucoup trop tard la découverte de Douvrend et qui a tant contribué à sauver tout ce que possède la bibliothèque de Dieppe.